7、偷偷摸摸 ...
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两人都不说话，沉默着，夏初天盯着咖啡杯里的拉花，脑子一片混乱。江梧桐什么意思？{(°△°; "}!
“胃还疼吗？”
夏初天抬头，江梧桐不知何时坐到了他旁边的位置，距离近到能闻到他身上淡淡的香味。
“你怎么知道？”
“你刚才说话时，手一直按着胃部。”江梧桐从口袋里掏出一个小盒子，“给你。”
是药，还是未拆封的。
夏初天愣住：“你随身带这个？”
“我胃也不好，创业初期饮食不规律落下的病根。”江梧桐倒了杯温水推过来，“先吃药。”
夏初天接过，指尖碰到江梧桐的手，触电般缩回。
“谢谢。”他低头拆药，眼眶莫名发酸。
多久了啊，没人注意到他胃疼，父母只会说“少吃凉的”，同事会说“又乱吃东西了吧”。就连他自己，也习惯了用甜食麻痹疼痛，从没认真对待过。
江梧桐没有追问刚才的话题，只是说：“早上吃饭了吗？”
“吃了。”半个蛋糕也算吧
“走吧。”江梧桐很自然地转身，“林澜说的的那家店，得早点去。”
夏初天跟在他身后，看着那个宽阔的背影。江梧桐没有问他为什么相亲，没有问他对方怎么样，甚至没有流露出一点好奇。他只是说，走吧，去吃饭。
这种不问缘由的接纳，让夏初天眼眶有些发酸。
“江梧桐。”他轻声喊。
“嗯？”
“你不好奇吗？”
江梧桐停下脚步，回头看他。阳光落在他侧脸，勾勒出清晰的轮廓。“你想说的时候，自然会告诉我。不想说，我就不问。”
“可是……”
“夏初天，”江梧桐打断他，声音很轻，“你不需要向任何人解释你为什么做某件事，尤其是当你自己都不情愿的时候。”
夏初天愣住了。
从小到大，他习惯了被质问。父母问“为什么考不好”，老师问“为什么迟到”，同事问“为什么没完成”，相亲对象问“为什么拒绝”。他好像永远在解释，在道歉，在证明自己“有理由”。
从来没有人教过他，你不需要解释。
“走吧。”江梧桐伸手，很轻地拍了下他的肩膀，“林澜该等急了。”
那只手落在他肩上，停留了两秒，温度透过衬衫布料传递过来。夏初天低下头，跟着他往前走。
林澜推荐那个菜馆藏在老城区巷子里，青砖灰瓦，木匾上刻着“回音”二字。推开院门，一棵高大的桂花树映入眼帘，虽然还没到花期，但枝叶繁茂，在秋日阳光下投下斑驳的影子。
“怎么样，环境不错吧？”林澜得意地挑眉，“这桂花树可有年头了，再过几天开花时，整条巷子都是香的。”
夏初天仰头看着树，轻轻“嗯”了一声。
江梧桐走在他身侧，很自然地说：“你喜欢桂花？”
“嗯。小时候外婆家院子里有棵桂花树，她常做桂花糕。”夏初天顿了顿，“后来外婆走了，树也被砍了。”
话一出口他就后悔了。这种私人的、带着伤感意味的回忆，他不该说出来的。但不知为什么，在江梧桐面前，他总是容易卸下防备。
江梧桐没有追问，只是很轻地说了句：“那开花了，我们再来。”
我们！再来。
夏初天心跳快了一拍。
江梧桐很自然地接过菜单，点了几个菜：桂花糯米藕、清蒸鲈鱼、干煸豆角、清炒西兰花等。全是清淡的，没有辣的。
夏初天看着菜单上那些红彤彤的招牌菜图片——水煮牛肉、毛血旺、辣子鸡。胃里那股对辣的渴望蠢蠢欲动。他觉得最近压力大，特别想吃点刺激的。
“那个……”他小声说，“能不能加个水煮牛肉？”
林澜眼睛一亮：“学长能吃辣？太好了！我也想吃！”
江梧桐看了夏初天一眼，眼神里有点不赞同，但还是对服务员说：“水煮牛肉，微辣。再要个玉米排骨汤，养胃的。
等服务员走了，江梧桐才低声说：“你胃不好，少吃点辣的。”
“偶尔一次。”夏初天难得反驳，“而且微辣，不碍事。”
江梧桐没再说话，只是把茶杯往他面前推了推。
林澜合上菜单，眼睛亮晶晶地看着夏初天，“学长，我能不能问你个问题？”
“……你问。”
“你和梧桐，真是高中师生啊？”
夏初天被茶呛到，咳了两声。江梧桐递过纸巾，同时瞥了林澜一眼：“你够了。”
“我好奇嘛！”林澜笑嘻嘻的，“夏老师，你知道梧桐高中时什么样吗？我可听说了，他那时候可叛逆了~”
“林澜。”江梧桐声音沉下来。
林澜吐吐舌头，不说话了。夏初天也乖乖坐着没有回答他的话。
菜陆续上桌。桂花糯米藕确实一绝，糯米软糯，藕片清甜，淋着晶莹的桂花糖浆。夏初天吃了三块，舒坦。
席间林澜滔滔不绝讲他策展的趣事，说到兴奋处手舞足蹈 ，期间还碰到了夏初天胳膊，夏初天没意识到，被逗笑了好几次。江梧桐看到后，原本准备给夏初天盛的汤，故意端起来自己喝，喝完还指示夏初天帮他再盛一碗。
“对了学长，”林澜突然说，“下周六我有个小型艺术展，来的都是圈内朋友，你要不要来玩？”
夏初天愣住：“我？我不懂艺术……”
“不需要懂！就是吃吃喝喝，聊聊天。”林澜眨眨眼，“梧桐也来，对吧？”
江梧桐点头，看向夏初天：“如果你愿意，我可以去接你。”
“我……”夏初天想拒绝，但看着江梧桐的眼睛，话到嘴边变成了，“我看看排班。”
“那就这么说定了！”林澜举起茶杯，“以茶代酒，庆祝今天认识了新朋友~”
碰杯时，夏初天的手机震了。是母亲。
他走到院子里接听。
“初天啊，相亲怎么样？陈阿姨说姑娘对你印象不错！”
夏初天看着那棵桂花树，想起外婆。“妈，我们不合适。”
“怎么不合适？人家条件多好！你是不是又犯倔了？”
“她要求婚后我的收入全部上交，房产不加名但我要一起还贷。”夏初天知道怎么说最能平息怒火，所以平静地说，“而且她明确说了，不会接受我继续每月给家里那么多钱。”
电话那头沉默了几秒。
“那你可以少给家里一点嘛。”母亲的声音弱下去，“先成家，家里不急……”
夏初天闭了闭眼。又是这样。每次都是“家里急用”，但说到影响他人生大事时，又变成“家里不急”。
“妈，”他声音疲惫，“我有点累，先挂了。”
挂断电话，他站在桂花树下，仰头看天。
阳光暖暖的，风柔柔的。如果人生能像这天气一样简单，该多好。
“他们永远这样，”他对着空气，声音轻得像叹息，“只有需要钱，或者需要我的时候，才会想起我。”
江梧桐不知何时走到他身边，没有靠得太近，只是同样看着那棵老树。“也许他们不是‘想起’你，”他停顿了一下，选择了一种更精准的表达，“他们只是确认你还在那个他们设定的‘位置’上：一个听话的、能产出的资源。”
这个冷酷而精准的形容，让夏初天浑身一颤。他转过头，惊愕地看着江梧桐。
江梧桐回视他，眼神平静而坚定：“很残忍，对吗？但如果我们不先承认事实，就永远找不到应对的方法。夏初天，你有没有想过，你痛苦的根源，不是你无法满足他们，而是你内心深处，依然渴望用‘满足他们’来换取你就没能得到的东西。”
夏初天像是被击中了要害，脸色白了一下。他下意识想反驳，想说自己早就不在乎了。可他说不出口。因为江梧桐说对了。
“我不知道该怎么办。”他喃喃道，这是第一次，他在这件事上承认了自己的无措。
江梧桐的声音温和下来，带着引导的力度，“你工作做得好，同事感激你，总部嘉奖你。这是你靠专业能力赢得的认可，实实在在。你朋友关心你，担心你，这是你用真诚换来的情感联结，也实实在在。这些，为什么不能成为你肯定自己的依据？”
江梧桐轻轻拂去他肩头一片不存在的落叶，动作克制：“把给他们的能量，收回一点点，用来照亮自己看看。你会发现，你比他们描述中的那个‘你’，要好得多，也重要得多。”
夏初天眼眶早已经红了，他低下头，怕被看见。
“江梧桐，”他哑声问，“你为什么对我这么好？”
江梧桐看着他目光炽热的回到：“因为你值得”。
远处传来林澜的喊声：“两位~甜点上了！再不来我全吃了啊！”
江梧桐后退一步，拉开距离，但眼睛依然看着夏初天。
“走吧，糯米藕凉了不好吃。”
夏初天跟在他身后，看着那个宽阔的背影，心脏像被温水浸泡，又暖又胀。
林澜有事先走，江梧桐坚持送夏初天回家。林澜在菜馆门口和他们告别，挤眉弄眼地说“周一公司见，梧桐~”。
车是辆黑色SUV，内饰简洁，有淡淡的柠檬香薰味道。夏初天坐在副驾驶，怀里抱着江梧桐硬塞给他的伴手礼——盒桂花糕。
“林澜家的厨子做的，比外面卖的好吃。”江梧桐说，“你胃不好，饿了可以垫垫。”
“嗯呢”夏初天低头看着盒子，手指摩挲着上面的烫金字。
一路沉默，但意外地不尴尬。车载音响放着轻音乐，是夏初天没听过的钢琴曲，舒缓宁静。
到了公寓楼下，夏初天解开安全带。
“今天谢谢你。”他忽然说。
“谢什么？”
“谢你……”夏初天顿了顿，“药，午饭，还有这个。”他举举手上的甜点。
江梧桐笑了笑，说到“没关系，下周六，我来接你。如果你愿意的话。”
“好。”夏初天低头看着盒子，手指摩挲着上面的烫金字。
夏初天下车，走到单元门前，回头。江梧桐的车还停在那里，车窗降下一半，能看见他的侧脸。
晚上九点，夏初天洗完澡，坐在书桌前。
笔记本电脑开着，文档空白。他依稀记得自己好像有个工作，但脑子乱糟糟的。
手机亮了一下。
白雪公主：【相亲咋样？还活着吗？】
夏初天回复：【活着，但没成。】
白雪公主：【意料之中~晚上出来喝酒？庆祝恢复单身！】
夏：【不了，有点累。】
白雪公主：【好吧，对了，你那个“学生”呢？有进展没？】
夏初天盯着“学生”两个字，眼前浮现江梧桐的脸。
他打字：【今天见面了。】
白雪公主：【？？？详细说说！！！】
夏初天想了想，删掉对话框。有些事，他还不想分享。
他点开和江梧桐的聊天界面。最后一条是下午江梧桐发的：“到了说一声。”
他当时回了“到了”。
现在，光标在输入框闪烁。
夏初天打了一行字：“今天的桂花糕很好吃”，又删掉，太刻意了。
他重新打：“谢谢你的胃药，好多了。”发送。
几乎是秒回。
管事大妈：【那就好，记得按时吃饭。】
夏：【嗯，你也是。】
管事大妈：【我在加班，夏天趴在我脚边打呼噜（附柯基睡照）】
照片里，短腿柯基四仰八叉地躺在地毯上，肚皮起伏，憨态可掬。背景是办公桌一角，能看到电脑屏幕的微光，还有几份散落的文件。
夏初天笑了。他保存了照片。
夏：【它很可爱。】
管事大妈：【下次带你见它。它喜欢你。】
夏初天心跳加速，回到，夏：【好。】
管事大妈：【早点休息。晚安。】
他又一次坐在电脑前，准备再努力努力，肯定能写出什么，但脑子一片空白。最后他点开了云盘，翻找大学时的照片文件夹，【高三三班】。
照片不多，大多是几次活动时的照片。还有一张是实习结束那天，学生们在黑板上写的祝福语。照片角落里，讲台上堆满了礼物，其中一个深蓝色的方形盒子很显眼。
夏初天放大照片。那个蓝色盒子，他记得里面是一支钢笔，笔夹上刻着小小的桂花图案。他当时以为是哪个家境不错的学生送的，随手放进了抽屉，后来不知道放哪儿找不到了。
他继续翻，找到一张合影，全班学生和他。他站在中间，笑得有些腼腆。照片后排，靠窗的位置，一个高个子男生没有看镜头，而是侧头看着他。
是江梧桐。十八岁的江梧桐，校服穿得松松垮垮，眼神却专注得不像话。
夏初天的手指悬在触摸板上，久久没有动作。
原来那么早，就有人用那样的眼神看过他。
他点开微信，丝毫不记得已经晚安了，找到江梧桐，打字：【我找到了一张照片。】
几乎立刻，对方正在输入。
管事大妈：【什么照片？】
夏：【实习结束时的合影，你在看我】。
输入框上方的“对方正在输入”显示了好久，最后发来的只有三个字：
管事大妈：【嗯。】
夏：【为什么？】
这次等得更久。久到夏初天以为江梧桐不会回了，手机才震动：管事大妈：【因为觉得你好看。】
简单，直接，没有任何修饰，夏初天耳根发热，心跳快得不像话。他打字：【那支钢笔也是你送的？】
管事大妈：【是。】
夏：【为什么刻桂花？】
管事大妈：【你说过你喜欢。】
夏初天盯着那句话，眼眶忽然湿了。他说过吗？好像说过。在某个午后的课堂上，讲到有机化学里的芳香化合物，他随口提了句“桂花香是我最喜欢的味道”，说外婆院子里的桂花树，说秋天的甜香。
就那么一句，有人记住了，记了五年。
他打字，手指有些抖：【江梧桐，你……】
打了又删，删了又打。最后只发出去一句：
夏：【谢谢。】
管事大妈：【谢什么？】
夏：【谢谢你记得。】
这次江梧桐回得很快：
管事大妈：【我会记得更久。】
城市的另一头，江梧桐的办公室还亮着灯。
夏天趴在地毯上睡着了，发出轻微的呼噜声。江梧桐靠在椅背上，看着手机屏幕上那句“谢谢你记得”。
他点开云盘，找到同一个文件夹。里面不止有那张合影，还有很多张—夏初天在黑板前写字的背影，夏初天批改作业时蹙眉的侧脸，夏初天被学生逗笑时弯起的眼睛。
都是偷拍的，用那个像素不高的旧手机，在没人注意的时候。
那时他十八岁，还不知道这种关注意味着什么。只是每次化学课，目光总会不自觉地追着讲台上那个年轻的实习老师。看他写板书时微微踮起的脚尖，看他讲题时认真的表情，看他被学生起哄时泛红的耳尖。
后来实习结束，夏初天走了。他偷偷把钢笔放在讲台上，因为他不知道怎么面对他，当时的他也不懂自己为什么怎么做。
再后来他考上大学，去了外地。通过林澜，他才慢慢认清自己的性向。也才后知后觉地明白，高中时对夏老师的那种朦胧好感，到底是什么。
五年，他想过对方可能早已成家。
直到在相亲平台的资料里看到那张照片—金色的头发，熟悉的眉眼，只是笑容里多了疲惫。
那一刻，江梧桐觉得命运终于眷顾了他一次。
电脑屏幕上，除了工作文件，还开着另一个文档：“初天一号”项目企划书-情感陪伴AI方向（草稿）。
林澜的语音留言在播放：【兄弟，下周我安排了惊喜，保准让夏学长感动到哭！】
江梧桐笑了笑，关掉语音。
慢一点，他可以等。等夏初天不再害怕，等他愿意相信，这个世界上真的有人，会爱他很久很久。
他关掉电脑，在黑暗里很轻地说：
“这次，我会等你，也会好好爱你。”
作者有话说
第7章 偷偷摸摸