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9、插曲 ...
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空气里还残留着白天花店纷争带来的无形硝烟味，以及陈锐那场近乎窒息的拥抱留下的黏腻不适感。霁林回到家时，脸色比平日更白几分，眉宇间凝着一层驱不散的倦色。他踢掉鞋子，没开大灯，径直走到沙发边，把自己像卸货一样扔了进去，闭上眼睛，许久没有动静。
阎枭从自己房间里出来，看到的就是这一幕。霁林蜷在沙发角落，瘦长的身体微微佝偻着，一手搭在额头上，挡住了眼睛。客厅昏暗的光线下，他像一尊线条优美却即将碎裂的石膏像，安静得没有一丝活气。
阎枭没说话，转身回了房间。过了一会儿，他走出来，手里拿着一个包装不算精美但很用心的纸盒。他走到沙发边，将纸盒轻轻放在霁林手边的茶几上。
硬物接触玻璃的轻微声响让霁林动了动。他放下手，露出一双没什么神采的眼睛，瞥了一眼那个盒子，又抬眼看向阎枭，眼神带着询问。
“给你的。”阎枭言简意赅。
霁林撑起身，拿过盒子拆开。里面是一张专辑，黑胶唱片，保存得极好，封面上的歌手是霁林最喜欢的那个上世纪摇滚巨星，一个以离经叛道和灵魂嘶吼著称的男人。这张专辑是早期的限量版，现在市面上很难找到，价格不菲。
霁林的眼睛明显亮了一下，像灰烬里猝然蹦出一点火星。他拿起唱片，指腹小心翼翼地摩挲着封套边缘，反复看了好几遍，才抬头看向阎枭，惊讶里带着不解：“这个……你哪来那么多钱买的？”
阎枭抱着手臂靠在墙边，闻言，只是微微扬了扬眉，表情是一贯的冷峻里透着一丝少年人特有的、不甚明显的倨傲。“赚钱很简单。”他语气平淡，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
然后，他顿了顿，目光落在霁林微微睁大的眼睛上，补充了一句，声音不高，却带着某种沉甸甸的意味：“你不是说，想让我以后养你么。”
这话他说得自然，不像调侃，倒像是在陈述一个既定目标。
霁林愣了几秒，随即像是被烫到一样，飞快地摇了摇头，把专辑紧紧抱在怀里，语气却故作轻松：“不用。我说说而已。我一个大老爷们，有手有脚，用不着谁养。”他低下头，又忍不住用手指描摹专辑封面上歌手的轮廓，嘴角却不受控制地向上弯了弯，那份真实的喜悦，像破冰的溪流，悄悄漫了出来，冲淡了些许眉间的阴霾。
晚上，阎枭洗完澡出来，只穿了条宽松的居家短裤，上身还带着未擦干的水珠。少年的身材介于青涩与成熟之间，肌理分明，线条流畅，蕴藏着蓬勃的力量感。水珠顺着紧实的腹肌滑落，没入裤腰边缘。
他一边用毛巾擦着头发，一边走向厨房倒水，恰好经过倚在门框边抽烟的霁林。
霁林的目光漫不经心地扫过他的身体，随即立刻移开，嘴里叼着烟，含混地、用那种惯常的、带着戏谑和警告的语气说：“哎，小孩，穿好衣服。别在我面前这样晃悠，我可忍不住哦，宝贝。”
话是流氓话，语调也拿捏得恰到好处，像个经验丰富的猎手在逗弄误入领地的幼兽。
然而，当阎枭转身倒水，手肘不小心轻轻擦过霁林裸露的小臂时，霁林却像触电一样，猛地向后弹开了一大步，后背直接撞在了门框上，发出闷响。他手里的烟都差点掉在地上，脸上那点故意装出来的轻佻瞬间消失，只剩下猝不及防的僵硬和一丝……近乎慌乱的戒备。
阎枭停下动作，回头看他，黑眸沉静无波。
霁林迅速站直，掩饰性地咳了一声，把烟重新塞回嘴里，含混道：“……毛毛躁躁的。” 然后转身，快步走回了客厅，背影显得有些仓促。
他那些流于表面的调笑和实际身体反应之间巨大的反差，阎枭看在眼里，却什么也没说。
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花店老板的刻薄是常态，但那天格外过分。因为一个高端订单的配花出了点颜色上的微小偏差，老板当着所有店员和几位熟客的面，指着霁林的鼻子，用尖酸的语气数落：“霁林，我说过多少次了？做事要用点心！别总是这么没轻没重、自以为是！你以为你那点花里胡哨的网红名气，在这里就够用了？差得远！”
“没轻没重”这个词，像一根生锈的钉子，狠狠扎进霁林耳中。他正在为一束新娘手捧做最后的调整，闻言，手指微微一顿，修剪花茎的剪刀停在半空。
几秒钟令人难堪的寂静。
然后，霁林慢慢放下了剪刀。他转过身，面对着老板。脸上没有惯常那种敷衍的、逆来顺受的表情，也没有愤怒。他的眼神很冷，是一种彻底剥离了情绪的、审视般的冷，像手术刀一样划过老板因为激动而涨红的脸。
“我自以为是？”他开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“颜色偏差是我核对疏忽，我认。但这个订单从接洽、设计、到大部分耗材采购，都是我一个人在跟。客户最终对整体效果是满意的，这‘偏差’甚至是他主动提出可以接受的复古感。您所谓的‘没轻没重’，是指这个？”
他一口气说完，条理清晰，语气平稳，却带着一股不容置疑的力道。没有提高音量，没有一句脏话，却字字戳在老板那套“权威”说辞的空洞处。
老板被他这突如其来的、冷静的反问问得噎住了，脸上一阵红一阵白，周围店员和顾客的目光更让他下不来台。他张了张嘴，想继续发作，却在霁林那双毫无波澜、仿佛能洞穿一切虚伪的眼睛注视下，气焰莫名矮了半截。
“你……你还敢顶嘴！” 最终，他只憋出这句苍白的指责。
霁林没再说话，只是拿起那束已经完成的手捧，仔细检查了一下，然后转身，走向包装区，开始沉默地包装。他的背脊挺得笔直，侧脸线条绷紧，周身散发着一种“闲人勿近”的低温气场。
那天剩下的时间，老板没再找霁林麻烦。甚至快下班时，他还蹭到霁林旁边，语气别扭地试图缓和：“那个……霁林啊，上午我话是重了点，但也是为你好，为店里好。你别往心里去。”
霁林正清洗着花桶，闻言，动作没停，，连眼皮都没抬。
老板讪讪地走开了。
自始至终，阎枭在店里帮忙，冷眼看着这一切。他看到老板的刁难，看到霁林冰冷的反击，也看到老板事后的“哄劝”。他看到霁林承受压力时紧抿的唇线，看到他被误解时眼底一闪而过的讥诮，看到他被敷衍安抚时无动于衷的侧脸。
但确实，他没看见霁林掉一滴眼泪。
这个男人，好像把泪腺连同着某种软弱的权利，一起封存在了不为人知的深处。
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农历某个祭奠先人的日子，夜色深沉。霁林独自去了城市边缘一处允许焚烧祭品的空地。他带了一沓纸钱，一壶酒，还有一包没拆封的、父亲生前偶尔会抽的廉价香烟。
火光在夜色里跳动，映亮他没什么表情的脸。他一张一张地往里添纸钱，动作很慢。火苗舔舐着黄纸，卷起黑灰，飘散在带着寒意的夜风里。
他对着跳跃的火光，低声说着什么。声音太低，被风声和火焰的噼啪声盖过，听不真切。只能看到他嘴唇不时翕动，眼神望着火焰，有些空茫，又仿佛透过火焰，看到了很远的地方。说了很久，直到带来的纸钱全部燃尽，变成一堆暗红色的余烬。
他打开那壶酒，自己先喝了一大口，被烈酒呛得低咳了两声，然后慢慢将剩下的酒，绕着那堆余烬，倾倒在地上。接着，他拆开那包烟，点燃了三支，并排插在余烬前的泥土里。
青烟袅袅升起，混着灰烬的气息。
他在那里又站了一会儿，直到香烟燃尽。然后转身，裹紧了外套，沉默地走回灯火通明的城市，走回那个有阎枭和毛球等待的、狭小却有了些许温度的家。
回到家，他显得异常疲惫，洗漱后，几乎是立刻就上了床，背对着阎枭的方向，很快就没了动静，呼吸变得绵长。
阎枭处理完自己的事，轻轻上了床。他侧躺着，看着霁林在睡梦中依旧微微蹙起的眉心，和那截露在被子外过于纤细脆弱的脖颈。
过了很久，黑暗中，阎枭伸出手臂，极其小心地、带着一种与他平日冷硬气质不符的轻柔，将霁林拢进了自己怀里。霁林在睡梦中无意识地动了一下，似乎想挣脱，但阎枭的手臂稳稳地环着他，带着不容拒绝的守护意味。
少年的胸膛贴着霁林清瘦的背脊，能感受到对方身体传来的细微凉意，和那平稳却仿佛承载了千钧重负的呼吸。
阎枭低下头，下巴轻轻抵在霁林柔软的发顶。黑暗中，他的眼神幽深如古井，里面翻涌着复杂的情绪——有清晰的心疼，像细密的针，扎在他自己心上；有暂时无法宣之于口的沉重秘密；还有一种近乎偏执的坚定。
很多事，他现在还不能告诉霁林。
那些关于他自己来历的迷雾，那些潜藏的危机，那些比花店老板的刁难、朋友的误解、网络的攻讦更加黑暗沉重的东西……还不是时候。
但至少，有一点他无比确定。
无论霁林表面多么抗拒靠近，多么习惯用尖刺伪装，多么善于在受伤后默默舔舐伤口……他，阎枭，不会再放手。
这个把他从肮脏墙角捡回来，给他一方屋檐、一口热饭，嘴上刻薄却行动温柔，自己身陷泥沼却还想把他推向光明的男人……
他不会再让他一个人，面对这漫漫长夜。
手臂无声地收紧，将怀中微凉的身体，更密实地拥住。
窗外，城市的灯火彻夜不息，如同沉默的星河。而这一方小小的、凌乱的床铺上，少年用自己刚刚开始宽阔的胸膛和不容置疑的力度，为怀里的人，隔出了一小片暂时安睡的黑甜乡。
那是发生在花店所在老旧街区后巷的事。尖利的哭喊和男人粗鄙的咒骂声刺破了午后相对的宁静。霁林正提着两袋刚到的营养土从侧门出来，闻声脚步一顿，眉头立刻拧紧。阎枭跟在他身后，手里抱着几盆需要换土的小型绿植。
巷子深处，一个身材臃肿的男人正揪着一个瘦小女人的头发，把她往墙上撞，嘴里不干不净地骂着：“赔钱货！老子养你吃养你穿，还敢藏钱！”女人满脸是泪，徒劳地用手挡着，身上穿着洗得发白的旧衣服，手臂上露出新旧交错的青紫淤痕。
旁边零星有路人张望，却都只是窃窃私语，无人上前。
霁林几乎没有任何犹豫。他扔下手里沉重的营养土袋子，土渣溅了一些在裤脚上。他快步走过去，甚至没有看阎枭一眼。
“住手。”他的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力。
那男人正骂得起劲，被突然打断，恶狠狠地转过头，看到是个高高瘦瘦、穿着沾了泥土工装裤的年轻男人，脸上横肉一抖：“你他妈谁啊？少管闲事！滚！”
霁林没理他，目光落在那蜷缩着发抖的女人身上，看到她脸上新鲜的巴掌印和绝望的眼神。然后，他才重新看向那个施暴者，眼神里没有任何恐惧，只有一种深不见底的厌烦和某种被触怒的冷光。
“我让你，住手。”他重复了一遍，往前踏了一步。
男人被他的眼神看得有些发毛，但酒精和暴戾撑起的胆气让他更加恼羞成怒。“操！找死是吧！”他松开女人，挥着拳头就朝霁林冲了过来。
霁林侧身躲开那毫无章法的一拳，动作干净利落得让阎枭都有些意外。他没学过正经格斗，但街头打架的经验和一种近乎本能的狠劲让他知道怎么应对。在男人因为惯性踉跄的瞬间，霁林抬手，用手肘狠狠撞在对方肋下，同时一脚踹向他膝窝。
男人吃痛，闷哼一声跪倒在地。霁林没给他反应的机会，上前揪住他的衣领，另一只手握拳，照着他那满是横肉的脸就砸了下去。一拳，两拳……他不是在泄愤，每一拳都带着冰冷的力道，砸在鼻梁、嘴角。男人开始还能咒骂，很快就只剩下含糊的惨叫和求饶。
“还打女人吗？”霁林揪着他的头发，迫使他抬起头，声音平静得可怕，只有微微起伏的胸膛和手上关节处迅速泛起的红痕显示着他的用力。
“不……不敢了……大哥饶命……”男人满脸血污，鼻涕眼泪糊了一脸。
霁林盯着他看了几秒，那眼神让旁边看着的阎枭都觉得心底一寒。然后，霁林松开了手，像扔开一袋垃圾。男人瘫软在地，哼哼唧唧地爬不起来。
霁林这才转身，看向那个缩在墙角，惊恐未定的女人。他从口袋里掏出一包纸巾抽出一张，想了想，把整包都递了过去，声音放低了些，但还是没什么温度：“擦擦。需要报警吗？”
女人颤抖着手接过纸巾，摇了摇头，眼泪又涌了出来，但这次是无声的。她看着霁林，又看看地上那个男人，嘴唇哆嗦着，说不出话。
霁林没再说什么，只是从另一个口袋摸出两张皱巴巴的钞票，塞进女人手里。“先离开这儿。”他说完，不再看她，弯腰捡起自己扔在地上的、已经破了的营养土袋子，拍了拍手上的灰，转身朝阎枭走来。
他的嘴角在刚才的厮打中可能蹭到了哪里，有点破皮，渗着血丝。脸上和工装上都沾了尘土和一点溅上的血点。但他走回来的姿态依旧挺直，眼神也恢复了惯常的淡漠，仿佛刚才那个下手狠戾的人不是他。
阎枭一直站在原地，抱着那几盆绿植，从头到尾，沉默地看着。直到霁林走到他面前，他才开口，声音压得很低，却带着明显的不赞同和一丝……压着的怒气。
“你不能老是管别人的事情。”
霁林看了他一眼，没在意他语气里的异样，抬起手背随意地擦了擦嘴角，刺痛让他“嘶”了一声，随即又无所谓地扯扯嘴角：“我乐意。” 他伸手想接过阎枭怀里的花盆。
阎枭却没松手。他空着的那只手猛地伸出，一把抓住了霁林刚刚擦过嘴角的手腕。力道不小，霁林挣了一下，没挣开。
“你有多大的能耐，就干多大的事。”阎枭盯着他，少年漆黑的瞳孔里压抑着翻涌的情绪，不只是生气，还有别的更复杂的东西，“不要老是这样多管闲事。今天是个醉汉，下次呢？你知不知道……”
“我知道。”霁林打断他，手腕在阎枭掌心里动了动，试图挣脱那过紧的钳制，脸上又挂起了那种让阎枭心烦意乱的、满不在乎的笑，“就是因为喜欢多管闲事，才有了你。”
他往前凑近了一点，目光落在阎枭紧抿的唇和明显不悦的脸上，语气轻佻，却字字清晰：“要是没那天晚上我多管闲事把你捡回来，我都不知道……”
他顿了顿，笑容淡了点，眼底有什么东西飞快地闪过，快得抓不住。
“……我活着还有什么意思。”
这话说得轻飘飘，像一句随口的自嘲，又像一句无心泄露的、沉重的真相。它像一把钝刀子，猝不及防地捅进了阎枭心里最软、也最焦虑的地方。
阎枭抓着他手腕的力道猛地收紧，指节泛白。他看着霁林近在咫尺的脸，看着那双漂亮眼睛里此刻浮着的、惯有的防御性调侃，还有嘴角那点刺眼的血痕。一股混合着心疼、愤怒、无力感和某种强烈占有欲的情绪冲撞着他的胸腔。
他喜欢霁林。
这不是模糊的好感，是他自己早已清楚确认的秘密。他喜欢这个看似玩世不恭、实则温柔到骨子里，又脆弱得仿佛一碰即碎的男人。他甚至觉得，以霁林的敏感和洞察力，不可能毫无察觉。霁林或许知道，只是不肯承认，或者说，不敢承认。说了有什么用呢？阎枭几乎能预见到结局——霁林大概只会用更夸张的玩笑打哈哈过去，把这份真心当作又一场无伤大雅的调侃，然后继续缩回他那坚硬的壳里，把距离拉得更远。
这种明知道对方可能知晓，却无法言明，言明了也可能被轻描淡写揭过的憋闷，加上对霁林总是以身涉险、不顾自身的后怕和愤怒，让阎枭此刻的情绪几乎到了爆发的边缘。
但他最终，只是更用力地攥了一下霁林的手腕，然后猛地松开了手。
他别开脸，不再看霁林，抱着花盆转身，大步朝花店后门走去。背影僵硬，带着一股显而易见的低气压。
霁林站在原地，揉了揉被捏得生疼的手腕，看着阎枭怒气冲冲离开的背影，嘴角那点玩味的笑慢慢敛去。他抬手，再次碰了碰破皮的嘴角，刺痛传来。
他低头，看了看自己沾着尘土和血迹的手，又看了看巷子那头，那个女人已经踉跄着跑远了，地上那个男人也哼哼唧唧地试图爬起来。
午后的阳光重新照进巷子，灰尘在光柱里飞舞。
他轻轻吐出一口气，那气息在安静的巷子里，显得有点长，也有点疲惫。
然后，他弯腰，捡起地上那袋破掉的营养土，扛在肩上，也朝着花店后门走去。脚步依旧挺直，只是背影在阳光下，被拉出一道孤独而执拗的、长长的影子。
