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4、第四章 陆望卿回奉 ...
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陆望卿回奉化的两天以后，胡庆云也回了老宅，除去和家里人团圆过元旦以外，也是为要亲自安排陆望卿和曹雪林两人正式的相亲。此时的世风虽已开化不少，时局也并不好，但奉化当地的婚嫁习惯依旧雷打不动地牢牢遵照规矩，前后事情一项都不得马虎。
新历元旦过去的第二日，出了个大晴天，陆母胡婉云正叫下人打理陆望卿的冬衣去晒，转身回房就看到陆望卿不知什么时候进了来，正坐在她房里的茶桌旁边剥花生，胡婉云心头一软，爱子心切地道：“这两天在家休息得好不好？” 见到母亲回房，陆望卿笑着答应：“只头两天的白日里还有些困，现在已经适应过来。”
陆母放心地点了点头，转而又问：“你舅舅有没有同你讲，今天晚上姨嬷和姨丈要带雪林来家里吃饭？” 听到这句，陆望卿剥着花生的手略略一怔，继而把已装了好些果仁的茶碟子轻推到母亲面前：“昨天吃了晚饭后，舅舅已经跟我说过。”
胡婉云一向不喜吃花生仁上的红皮，嫌苦，她瞧着眼前这碟仔细去了皮的果仁，便晓得儿子对自己的喜好都还记得清楚；又听陆望卿和她回话时的细语温声，竟有些说不出来的心疼。她听闻现在不少年纪轻的孩子，在婚姻大事上时兴自己的主张，自个儿的儿子才留过洋回来，见过外头花里胡哨的世面，他要是不欢喜家里的安排，一点也不出奇；却不想他竟然一句违拗的意思也没有，这倒让陆母有些替儿子委屈起来：“这件事上，你自己是怎么个想法？也不需要一味地依着我们。”
听母亲这么一讲，陆望卿倒有些懵了，他没费心想过这事，原觉得结婚成家不过是到了某个时间，人人自然要去做的事那样寻常，何况家里人总是爱他，既然长辈都有打算，自己也想不着去琢磨过问。母亲忽地问他主意，他反而倒有些弄不明白了。只多踟躇了一刻，陆望卿的面孔又变得傻起来。
知子莫若母，瞧见儿子痴痴呆呆地出了神，胡婉云心里有数，她这个儿子实在算得上“愚孝”的典型，在好些事上，他的听话更像是心志还未开了全窍，倒不一定真的明白，不知道待他“懂得”了以后，会不会转头为好些事情恼了悔了怄气了。胡想无益，陆母旋即打住念头，再挑了别的话，二人又絮絮叨叨说了些其他，直到吃过午饭，陆望卿才回了自己的屋子。
冬季的日头下得很快，太阳稍朝西斜，空气便冷了起来。陆望卿整个下半天都坐在房里看书，到了这会儿，只觉得两只脚的脚底心渐渐钻起凉意，他扭头看了眼柜子上的象球牌小自鸣钟，短针就要指到“IV”。正这时，门外传来下人喊话的声响：“表少爷，有人客来，请你去前厅。”
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曹雪林到了。
陆望卿心下终于感到有些紧张起来。他合上手里的书，跺了跺略微发僵的双脚，从椅子中起身走到衣橱前，拉开橱门，在白天晒好的几套冬衣里，拣出一件灰咖色的骆驼绒短摆大衣来。陆望卿把衣服套上身，端正地扣起两个前襟纽扣，又理了理前后衣摆，长出一口气，才开了门往前厅过去。
胡家老宅的前厅，还留着点大灯的习惯，照例每日天色一暗，下人就要爬着一截木梯去点房梁上挂着的两盏烛灯。今晚，在郁芬表姨和允廉姨丈带着曹雪林登门前，胡宅的大灯已经较平日提早了点起来，又特别开上两个琉璃面罩子的钨丝电灯，因此，天还未黑整个前厅已灯火通明。
胡家这一房的老人都已经过身，家里一应大小均由胡庆云执掌，他不在老宅的时候，便是他太太管家。此时，夫妻二人正一左一右在前厅的主座上招呼允廉和郁芬，幼琴则拉着曹雪林坐在边上窃窃搓搓说话。陆望卿踏进前厅时，两个女孩子恰说到什么兴致处，曹雪林捂着嘴轻笑出声，只瞥见一道高大的影子进来，便听到表舅说起话：“望卿过来，快同姨嬷、姨丈问好。” 曹雪林哑住了笑，小心翼翼地朝陆望卿看去，就这么一瞧，她的心便没来由地一跳。
陆望卿和郁芬表姨家算不上亲熟，问候时端着规矩，不免就有些拘谨。两位长辈对他倒是青睐有加，郁芬表姨呵呵笑着讲陆望卿越大了越好看，转脸冲曹雪林道：“雪林，过来和表哥打个招呼罢。” 在她的说话声里，陆曹二人相视一望，各自脸颊都不由自主地烫了烫。曹雪林从幼琴身旁起身，有些难为情地低着头走近，轻声道：“望卿表哥，晚上好。” 她的声音虽然带着点羞赧，吐字却清脆可爱。陆望卿忙接口：“晚上好。”
陆望卿第一次认真地看曹雪林，她的个子只到自己肩头，学生时期的齐耳短发不再绞了，留长的发梢顺从地挽在脖子上的红绒线围巾里；她的脸颊因为一抹心动的绯红而显得白皙；一双眼睑也羞怯地垂着……眼前这人，从记忆里那个模糊的影子变成了生生的现实，并且，还将要和他建立起某种更亲近的关系，这种感觉对陆望卿而言多少有些陌生和新奇。
晚饭过后，大家又坐回前厅聊了些长短，胡庆云、胡婉云和允廉郁芬夫妇约了去拜访曹雪林双亲的时间，几位长辈整晚相谈甚欢，只陆曹二人难免局促，幸而始终有幼琴陪在两人之间，解短了当晚不少的尴尬。
陆望卿与曹雪林的婚事，由此定音。农历新年以前，两家已过完了礼，将婚期定在了这一年的八月十五。
陆曹二人在正月里又见过两次面。去逛萧王庙的新年庙会时，曹雪林被人潮挤得崴伤了脚，陆望卿就扶着她走了一路。
