58、第58章 终结 故事走向终 ...
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夜深的教堂里，朱利安悄没声翻了进来，沿着记忆里的路，向深处走去。
经过他白日的打听，艾伯特就被关在教堂的地下室里。
正如无头苍蝇般寻着路，一个身影却突然从拐角中走了出来，是吉米。
有些恐惧地回退，他的手摸向腰间的匕首，“别出声！”
对方并没有大喊大叫。吉米语气平淡：“你是来见主教，哦，不是，艾伯特的？”
朱利安迟疑着点了点头。
“跟我来吧。”男人回转过身，像是要给他引路。
朱利安握紧匕首，犹豫了一瞬，还是跟了上去。无论前方是什么，他都必须去。
两人没走多久，就到了地下室入口前。石阶很陡，越往下走，空气越潮湿寒冷。
朱利安越走越心惊，这座华丽的教堂下面居然有这样的地方，艾伯特还一直被关在这里。
石阶尽头是一扇栅栏门。吉米从腰间取出钥匙，插入锁孔。锁舌弹开的声音在寂静中格外响亮。
门开了。
里面的景象让朱利安倒吸一口冷气。
这是一个狭小的石室，墙壁渗着水，地面潮湿不堪。
艾伯特双手被铁链高高悬吊，只能勉强跪坐。他的头无力地垂着，金发被血和汗黏在额前，遮住了脸。
“艾伯特……”嘶哑地唤了一声，他试图上前，却被吉米拉住了胳膊，“急什么？”
闹腾的动静让艾伯特醒了过来。他缓缓抬起头，望向门口，声音嘶哑得厉害，“朱利，你怎么在这？”
朱利安最终还是挣脱了束缚。他快步上去，想要放下艾伯特，却不知道该如何解开锁链。
“钥匙！”转头望向吉米，他的眼里燃着熊熊怒火，“把钥匙给我！”
吉米冷笑一声，没有理睬，仍作壁上观。
“没事的，我已经习惯了。”艾伯特的目光落到他缠着布条的手上，“你的手怎么受伤了，朱利？”
朱利安低头看了眼自己的手，结结巴巴地解释道：“只是被烧伤了一点，很快就会好了，大人我带你走，好不好？”
身后的吉米满意地看着眼前的苦命鸳鸯，“朱利安少爷，你可要好好珍惜今天的会面，毕竟，这是你们的最后一面了。”
“你……”朱利安回头瞪视着他，恨不得用眼睛剜下他的皮肉，“是你告发的他，是不是？”
吉米没有否认，甚至微微颔首，像是接受赞美般自得，“这是每个虔诚信徒的责任。”
不愿再理这疯子，朱利安托起艾伯特的脸，试图仔细看看他，却被扭头拒绝，“我已经不是主教了，希尔达也已死，你再见我，已经没有意义，离开这里吧，朱利。”
“不，”朱利安伸手欲抱住眼前的男人，却因着他满身的伤口，无从下手，只能沉默地扶着他的脸，“大人，我只剩下你了，你就是我活着的意义。”
艾伯特偏头躲开，“那就连我也忘掉吧。活下去，朱利安，这是我最后的愿望。”
他正要开口再说些什么，吉米却在身后鼓起了掌。
缓慢的、有节奏的掌声，在石室里空洞地回响，“真是感人啊，看得我都要流泪了。”
朱利安猛地转身。吉米还在说着什么，他却只能看见那张嘴一张一合地动着，听不到任何声音。
这恶心的狗！
霎时间，他动了。
从腰间抽出匕首，他猛地起身冲了过去。
吉米没料到他会突然发难，本能地向后退，但已经晚了。
匕首刺入了他的颈侧。鲜血像喷泉一样涌出，溅了朱利安一身一脸。温热的，黏稠的，带着铁锈味。
他瞪大了眼，犹一脸震惊，仿佛不明白发生了什么，甚至伸手去摸自己的脖子，却只触到满手温热。
颓然向后倒去，吉米重重地摔在潮湿的石地上。油灯从他手中脱落，滚了几圈，火焰摇曳了几下，几欲熄灭。
血在他身下蔓延，形成一滩不断扩大的深红。
最终，他的身体抽搐了几下后，彻底静止了下来，只余下那一双不敢置信的眼徒劳无功地睁大着。
朱利安站在原地，握着还在滴血的匕首，大口喘着气。
他杀了人，又一次。
丢掉匕首，他蹲下身，在吉米的尸体上摸索，从腰带上找到了一大把钥匙。
回到墙边，他一把一把地试着，手抖得太厉害，好几次钥匙都插不进锁孔。
终于，锁开了。铁链哗啦一声滑落，艾伯特失去了支撑，向前倒去。
朱利安接住了他，却几乎感觉不到重量，全是硌手的骨头。
抱着艾伯特，他缓缓坐到地上，让男人靠在自己怀里。
“我带你走，好不好，大人？”朱利安轻声开口，“我们去一个很远的地方，没有人认识我们。你的伤……也会好的，我会照顾你一辈子。”
艾伯特仰首看他，嘴角微微上扬，“傻子……我走不了了。”
“不，你可以——”朱利安有些无措地反驳他，“你可以的，大人，三年前你都活了下来——”
“听我说，”男人勉力打断了他，“吉米说得对……一切都是我应得的，我也活不了多久。就算出去了，也只是……多受几天罪。但是，朱利会好好活下去的，对不对？”
朱利安摇头，眼泪大颗大颗滴在艾伯特的脸上，“不，大人，艾伯特，我爱你，没有你，我活不下去。”
男人深深地看了他一眼，“我也……”话没说完，便剧烈地咳嗽起来，大股大股血液从嘴里涌出。
朱利安慌了，伸手想擦去那些血，但血越流越多，怎么也止不住。
“不，不要……”他哭喊着，徒劳地捂住男人的嘴，仿佛这样就能止住怀里人不断流失的生命力。
艾伯特使尽最后一丝气力，紧紧握住他的手，“刀……”
他吐出的每一个字都伴随着血沫，却格外坚决，“让我……走得像个人。”
朱利安明白了一切，最终颤抖着伸出手，捡起了匕首。
调整了姿势，让艾伯特完全靠在自己怀里。他左手环抱着这伤痕累累的躯体，右手握紧匕首，刀尖对准了身下人的胸口，低头，轻轻吻了吻他的额头，刺了进去。
怀里的人因着最后一点生物本能，微弱地挣扎起来，朱利安颤抖着抽出匕首，又用力刺入了自己的腹部。
剧痛瞬间席卷了他，但他没有松手，反而更紧地抱住了艾伯特。
原来，被刀刃刺进身体，这么痛……
血一刻不停地涌出，混在一起，分不清是谁的。
朱利安只感到一股深入骨髓的寒冷，却无法让他放松环抱恋人的气力。
意识开始涣散，疼痛渐渐远去，取而代之的是一种奇异的温暖，像是泡在温水里，又像是回到了母亲的子宫，安全，宁静，再也不会受伤。
黑暗最终吞噬了一切。
*
第二天清晨，仆从们在地下室发现了三具尸体。
吉米倒在门口不远处，颈部的伤口已经凝固，脸上仍挂着震惊的表情，死不瞑目，血在地上积成了深褐色的湖泊。
一旁是紧紧相拥着的两个人，人们试图分开他们，却怎么也分不开。
消息很快传开。教会高层震怒又尴尬。待处决的罪犯死在囚室里，通缉犯死在他身边，还有一个侍从被杀——这简直是丑闻中的丑闻。
经过仓促的调查，教会得出了一个官方结论：通缉犯朱利安潜入教堂，企图劫走前主教艾伯特，被侍从吉米发现。搏斗中，朱利安杀死了吉米，但自己也受了重伤。他试图带着艾伯特逃跑，但两人最终都伤重不治，死在了当场。
这个结论漏洞百出，却没有人追问。教会需要尽快了结丑闻，公众需要简单明了的解释，所有人都乐于接受这个版本。
教廷为吉米举行了隆重的葬礼。他被誉为“忠诚的殉道者”，为了保护教堂而献出生命。棺材被鲜花环绕，神职人员们轮流致辞，赞颂他的虔诚和勇敢。
最后，他甚至被安葬在教堂墓园现有的最好的位置——老主教的旁边，墓碑上刻着这样几个字：“神之忠仆，护佑至死。”
而艾伯特和朱利安，他们的尸体被草草处理。教廷不愿大张旗鼓，但也不能直接扔进乱葬岗。
最后折中的方案是：将他们一起火化，骨灰混合，葬在公共墓园最边缘的角落。没有墓碑，没有鲜花，只有一小块翻新的土地。
火化那天，只有老神父在场。他看着这两具紧紧相拥、无法分开的身体被放在柴堆上，浇上煤油点燃。
火焰升腾时，他在胸前划了个十字，低声祈祷：“愿主宽恕你们的灵魂，接纳你们入天国。”
*
在遥远的下城区，有一个古怪的女人。
她用布裹着全身，却还能看出背上的脓液和血水的浸染，散发出腐臭的气味。
不知为何，她时而清醒，时而疯癫。清醒时，她会坐在街角，呆呆地看着墙壁，一言不发。疯癫时，她会冲上街道，大喊大叫。
“我是快活林的主人，所有人都要听我的！”
“朱利，朱利，你在哪？”
她的伤越来越严重。感染扩散，高烧不退。
在一个雨天，保拉挣扎着爬出地窖，想要找点水喝。雨水打在她溃烂的皮肤上，带来短暂的清凉。
她陡然清醒了过来，想起了最后，在地窖里，朱利安握着她的手说：“对不起，姐姐。这次我不能听你的了。”
“我要去见他最后一面。如果我回不来，你要活下去。为了我，活下去。”
站起身，该去哪里？她不知道，只是一味地向前走。
路过的人们纷纷避开她，捂住鼻子。他们说，“让她走吧，她快死了。”
她确实快死了。每一步都在消耗最后一点生命力，但她还在走。
走过肮脏的街道，走过破败的房屋。
最终，保拉走到了河边。
那是流经下城区的一条浑浊的河，人们总是在这里洗衣服，倾倒垃圾，将这自然无私的馈赠毁灭干净。
嘴角微微上扬，她向前迈了一步。
当水淹没头顶时，她最后看了一眼这个世界——透过浑浊的河水，眼前是一片模糊的、晃动的光影，像是记忆的碎片，又像是未做完的梦。
然后，她闭上了眼。
那天之后，再没人见过那个古怪的女人。没有人知道她是谁，也没有人知道她去了哪里。
就像无数个在下城区消失的人一样，保拉没有留下任何痕迹。
*
在城市另一端的公共墓园里，埋葬着朱利安和艾伯特的小小土地上，突然出现了一小束花。
“对不起，两位大人，我太过懦弱，没有遵守诺言，装作对一切都并不知晓……对不起……”
故事走向终结，生活仍在继续。
作者有话说
第58章 第58章 终结