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30、三十、年夜 卷四 喋 ...
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卷四 喋血元日
雪花飘了一夜，天明时，关中大地已是白茫茫一片。
极轩邈一番话堵得白云攀无计可施，本是有备而来，谁知却被这样一个后生抢尽了先机。一干人自然不能在天辰教的眼皮底下把他带走问罪，只能留下一个“日后再议”，悻悻然离去。而极轩邈一席话牵扯到太一天宫之宝的旧事，无数暗藏心思的人便开始蠢蠢欲动起来，可他们要盯上极轩邈时，却纷纷傻了眼——极轩邈早已在天辰教四大护法的暗中保护下离开潼郡，去向不明了。
晋楚殊与柳清辞北上去与他同行，却在路上遇到了失魂落魄的白鸣岐。原来他那晚同父亲决裂后就被软禁，只好趁父亲不在，溜出白头隘来给天律城众人警示，却不想白云攀一番图谋被极轩邈一席话给搁置了；他不愿回家，又没带盘缠，整个人都穷困潦倒了起来。晋楚殊和柳清辞见他如此落魄，于心不忍；而白鸣岐又执意要与他们同行，阻止父亲，两人就将他一并带上了路。极轩邈得知后虽然不悦，却也并未说什么，只是暗中和晋楚殊商量接下来的南云三国之行不能带上他，而有关太一天宫的任何消息也不能同他提起。四人冒着风雪出了潼郡，直朝北方人迹罕至的雪隐大山而去。
雪隐大山是华夏与北狄八部和安息帝国交界处的一座奇山，出产众多稀世的药材，但因山中猛兽众多、地势陡峭，罕有人至。若非为了甩开韦陵的视线，他们也不会选择这条最危险的路往安息去。
进了雪隐大山不过半日，一切繁华热闹的人间就仿佛只是百年前的幻影，再无踪迹。山中林木峰石全是玉砌的一片，被大雪所掩盖，一切生机都沉睡在雪下；没有鸟鸣，没有人烟，没有兽吼，偶尔从林间簌簌而下的积雪和深谷中幽咽穿过的山风，便是这偌大的天地间唯一的声音了。
极轩邈和晋楚殊的精力全都放在未来的规划中，柳清辞一心提防着山间变幻莫测的道路，白鸣岐恹恹的不知道在想什么；四人都各怀心事，在雪隐大山中一直走了七八天，都是极少交谈。直到第八日极轩邈破天荒早早让大家扎了营，其他三人才一齐疑惑起来。
“今天是除夕了。”极轩邈出神地望着陌生的、安静的大山，停了片刻，喟然一叹，“辛苦大家了，明明是一年里的大好日子，咱几个却在这人生地不熟的山沟沟里啃干粮。今天先不赶路了，咱们凑合着过个年吧。”
晋楚殊眼睛一亮，先动了起来：“过年可不能只啃干粮，我这就去抓点儿荤的来！”就连几日来都无精打采的白鸣岐也露出了笑容，跟着站了起来，“我也去，顺便拣点柴木，今晚可不能只吃冷食。”
两人一拍即合，当即兴奋地拎上兵刃往林子里走。柳清辞赶紧跟上去叮嘱他们早点回来，这才接着帮极轩邈扎营。她干了一会儿活，轻声问道：“哥，点苍宫和天辰教都遭了无妄之灾，下一个是不是就该九嶷和太山宗了？还有咱们阁里……我有点害怕。”
“二十年前北天权和元难四处屠杀，是我们凌竟阁护着武林联盟来投奔的各宗人马避难，直至他伏诛。二十年前我们护得住，二十年后也一样。”极轩邈柔和一笑，揉了揉妹妹的脑袋，“你放心，无论韦陵布了多大的局，我们绝不会让当年的惨祸重演。”
柳清辞眼眶一红，脱口而出：“那你们为什么不让我跟着去南云三国？没了我，你们再受重伤怎么办？”
“你怎么还咒起我俩来了，阿辞。”极轩邈无奈地叹了口气，停下了手中的活，“你不能走，你和阿言是我阁中本代‘医’‘药’二道传人，相辅相成，缺一不可。韦陵与苗疆联系太过紧密，不知道他手上还有多少毒蛊，不能留下阿言一个人对付他……正好白鸣岐跟着，到时候我们会通知老殊手下的青岚馆，让他们护送你们回凌竟阁。”
柳清辞扭着头不看他，唇上咬出了一排深深的齿痕。她的指甲紧紧扎进了衣袖，良久，艰难地吐出一句：“先别告诉楚殊，我自己找时间和他说。”
极轩邈不解其意，疑惑地看了她一眼，见她竟是要哭出来一样，只得叹了口气，摆了摆手：“你们的事我也不清楚……罢了，你自己作主。”
山里的天黑得很快，在视线彻底暗下来之前，晋楚殊和白鸣岐总算赶了回来，一人背着满满一捆柴木，一人却提着两条肥美的、晕过去的长蛇。见到极轩邈的目光，晋楚殊一摊手，苦笑道：“只找到这个，凑合着吃吧，没毒。大冬天的什么鸟兽都睡觉去了，抓都抓不到；我们跑了半天，也只发现了一个蛇洞。”
“行了，有肉就不错了。”极轩邈见他灰头土脸的样子，倒是乐了，“给我吧，你俩去歇歇，准备吃年夜饭。”
又过了大概半个时辰，一弯几乎看不清的新月爬上了山巅。云散月隐，星河浩阔，那从山尖吐出的新月静静嵌在漫天星子中，如同碎了一整个天幕的水银，倾落下一团一团雾般的银光。接着，在似有若无的山色与天地之外，苍茫的云海涌了起来，裹着北风自遥远的山外流去；云生星灿，壮压西川四十州。
晋楚殊失神地望着冬日瑰丽的天河，半晌，无师自通地叹出了一句诗：“这就是‘一年将尽夜，万里未归人’啊……”
柳清辞听到了，扭过头来笑道：“哟嚯，你还懂诗啊。”
“我当然会！”晋楚殊回过神来，忽然觉得那股莫名的伤感和寂寞也不算什么了。他看看柳清辞，一指两人头顶裹满冰雪的残枝，“你看，这像不像‘缺月挂疏桐，漏断人初静’？”
“不对，应该是‘月上柳梢头，人约黄昏后’。”柳清辞的脸红扑扑的，一双眼睛映着星光，在寒夜中发着亮。
晋楚殊听懂了她的话，从颊边到耳尖都透出一溜儿粉色来。柳清辞像是还有什么话要和他说，犹犹豫豫，总开不了口。正好此时极轩邈开始喊几人过去吃年夜饭，她像是逃过一场大劫般长出了一口气，先闪身走了过去，留晋楚殊在原地迷惘地望着她。
见三人先后坐到了火堆旁，极轩邈分了蛇汤，将火添足了些。四人面对面围坐成一团，捧着破碗静静地喝。晋楚殊先喝完了汤，一倾空碗，起身朗然道：“愿来年得以诛灭韦陵，还江湖太平！到时候，我请大家到金帐吃最好的蛇羹！”
其他三人都被他这一番英雄心壮志引得哈哈大笑起来。极轩邈也一丢空碗，飘然站了起来：“愿来年阁中安宁，爹娘兄妹师友身体康健，江湖鼠辈一并伏诛。”
柳清辞跟着起身，神情肃穆：“愿燕环姑娘和白杨庄各位姑娘早日转生到好人家；来年各郡少生疫病，众生安乐。”
白鸣岐慢慢放下了碗，起身眺望山外，又将目光收了回来，看着三人展眉一笑：“愿父亲早日悔过回头，世间海清河晏，你我夙愿得偿。”
四人相视一笑，在跳跃的火光中愈发欢快地笑了起来，总算是有过年的味道了。
新月慢悠悠滑下了山头，一片空山中只有火堆噼啪的响声。极轩邈坐在火堆前守夜，支着头似乎在想什么人。晋楚殊轻手轻脚地走到他身边坐了下来，笑道：“想哪个姑娘呢，这么出神？”
极轩邈难得浑身一惊，十分不自在地拧了拧鼻梁，恼道：“我想我大哥和阿言呢，别胡说。你怎么不去睡？”
“睡不着，咱俩一道守岁吧。”晋楚殊没拆穿他，吊儿郎当地伸开了一双大长腿，晃来晃去，“转眼间，我溜来华夏都满一年了，也不知道父皇母后还有大哥想我没有。”
“你一个异国皇子，能在华夏江湖里混成这样子，也是够惨的。”极轩邈看了一眼他身上破破烂烂的寒衣，笑道。
“你一个大侠之子，能在自家江湖里混成这样子，更是够惨的。”晋楚殊一拍他肩头，毫不留情地还了回去。两人又是压低声音笑了起来。
又坐了不知多久，本要守岁的晋楚殊瞌睡得成了小鸡啄米，头险些一下子栽到地里。他迷迷糊糊站了起来，正想晃上两圈清醒一下，忽然看到一片影影绰绰的亮光。他立刻一个激灵醒了过来，使劲揉了两把眼睛，又放眼望去——只见远处的一片山谷中，灯火通明，在寒夜中分外温暖和亲切。
在这人迹罕至的雪隐大山深处，竟出现了所有人闻所未闻、见所未见的人烟！
同样的年夜，风景秀美的江南宜煌郡，九嶷总部帝子洲正是一年中最热闹的时候。弟子们凑在一起吃过了年夜饭，漫山遍野地撒起了酒疯，欢快的歌声此起彼伏。
江逝夫妇和元知非、柳清言兄妹一道吃过了饭，此时正聚在一处天南地北地唠嗑。自从一行人在卫家庄分别后，元知非和柳清言秘密进入灵郡，造访当地的苗人聚落，想要探得苗疆和大巫的一二消息，可整整两月过去，仍是徒劳无功。春节将至，江逝索性亲自把两个孩子接回了帝子洲，一道过年。此刻元知非正同江逝夫妇说着路中所见所闻，一家人的欢声笑语不绝于耳。
宜煌郡的另一座山中，余意同父亲和兄长一同在未明府总部冰心谷的居所中用过了饭，一个人溜到了屋外醒酒。冰心谷的夜空闪耀着同雪隐大山一样的星河，她抬头望了许久，最终幽幽一叹，无言垂首。那天河中的牵牛与织女隔着河梁遥遥相望，星汉西流，草木萧瑟，何其哀婉，何其缠绵。她怔怔看着落满天光的小庭，酒方半醒，泪已满襟。
而在山水之外，人烟繁盛的宜煌郡四处火树银花，热闹的鞭炮声此起彼伏。更夫打着酒嗝拎着梆子晃晃悠悠出了家门，走街串巷地打了起来。他酒足饭饱，又惦记着回去陪妻儿守岁，打更打得也十分的心不在焉。转过几条巷子，他抬头望望，依稀辨认出这里是江南商会一帮子徽商的家宅聚集处。
这巷子也是一样的灯火辉煌，年味洋溢。更夫打了个哈欠，慢慢地往里走，猛然，一股铁锈味儿飘了过来，混在漫天的鞭炮味中，惊得他一个激灵。他立刻回了神，小心翼翼地扇了扇鼻翼，仗着酒壮人胆迈步往那味道的源头走了过去。
巷子深处静静立着一扇朱红大门，红灯笼在风中舞动，火光摇曳，隐约照清了地上那一滩从宅中蜿蜒而出的血迹。刺鼻的血腥味一点一点泛起，向着他劈头盖脸的罩了过来——
“死，死人啦！！”
大年初一的清晨，一帮子满面怒气的捕快和衙役们在巷里忙得团团转，将巷外都伸长了脖子看热闹的闲人通通轰走。接着，宅内走出几个仵作，都是面色惨白，神色慌乱，为首的那个走到捕头身边，低声道：“灭门啊，这是灭门！一大家子四十口人，全都死于非命，连看门狗都没放过！”
“闻所未闻。”捕头也是面色一变。
仵作白着唇，颤声道：“不仅如此。不少死者手中都拎着凶器，所有人身上都是遍布伤口，倒像是……他们发疯互相砍死了对方一样。”
捕头头皮一炸，立刻斥责道：“说什么胡话呢！再去验一遍！”他又看到一个捧着户口簿子的小将，连忙喊了过来：“这是哪家的人？”
“死者张家，三代贩粮，家业敦厚，是江南商会里有名的巨贾。”小将一边翻着簿子，一边汇报，“现任家主张洪敬，年方四十有二，共有三子四女；昨夜除夕，他几个儿女都回了家宅，只有一个已出阁的女儿嫁到了湖州郡，是张家唯一幸存的人。”
“我会托人去保护那姑娘，顺便问问她张洪敬有没有什么世仇。”捕头立刻有了主意，二话不说掉头就走。
不过半天时间，张洪敬一家被灭门的惨案就传遍了附近十里八乡，成了无数人拜年寒暄时口头的谈资。人们又是面色悚然又是添油加醋地嚼着舌根，倒活像自己才是那验尸的仵作一样。张家的亲戚们一面抹着眼泪，一面争先恐后地吞并起他手下庞大的生意来。
由于这案子实在太过骇人听闻，直接惊动了宜煌郡守。在郡守威压下牵涉到重案的一干人都火烧了眉毛，连走个亲戚都来不及，一齐焦头烂额地查了起来。可过了两天，众人依旧一无所获。案发时间是在年夜，鞭炮轰鸣，锣鼓喧天，什么动静都被掩埋在了普天同庆的欢喜中；四十三位死者身上或是刀伤，或是钝伤，凶器从菜刀到摆件乃至柴斧不一而足，奇惨无比；而根据张洪敬唯一幸存的女儿和他的商会同行们的说法，张洪敬虽不是什么大善人，但也没做过什么贪财枉法、十恶不赦的事，做事公道，长袖善舞，从不与人结仇，就是一个十足十的普通富商。唯一蹊跷的地方，大抵就是张洪敬和他的长子的死因：这两人虽然也有着大大小小的伤口，可真正致命的地方却是心口的剑伤，被一剑穿胸，早早断了气。除此之外，其他死者的伤口再也看不出任何规律来，而他们身上也没验出来任何乱人心智的毒药，整个案子都被堵进了死胡同。
就在大年初三当天，宜煌郡内又发生了一桩灭门惨案。这次的是布商秦家一家四十七口，无一生还，同样是如同发疯互砍致死一样，只有秦家家主是被巨力震塌了胸口，像是被人一掌拍死的。仅仅过了一天，大年初五，宜煌郡内又有一个瓷器商人钱家被灭门，五十三条人命一夜之间尽数被屠戮，而所有情状竟与张、秦二家一模一样，其家主钱氏也是被内力高强的凶手拍碎了天灵盖，死于非命。
张、秦、钱三人除了同为巨贾，再也没有任何共同点；张、钱二家都是江南商会的老成员，可秦家却一向独来独往，并非商会成员。三人一个贩粮，一个贩布，一个往南云三国卖瓷器，彼此之间毫无交集；而且他们都既无世仇，最近又并未与人结怨。这下，饶是经验最丰富的老吏，也找不到半点线索了。
宜煌郡守同未明府主余骁是多年好友，本想借老友那声名远扬的小儿子一用；可他转念又想起三个富商身上那莫名奇妙的伤口，又难免对江湖中人起了疑心，按下了自己的念头。宜煌郡内真正重要的江湖势力，也仅仅只有九嶷与未明府两家，若那些凶手不是来自郡外，如此武功高强，自然也只可能是这两家的人了。想到此处，他不免更生疑起来。
他这边还没想出对策，另一边连续发生的三桩灭门惨案终于传遍了整个宜煌郡，一时间本来热闹的大街小巷如秋风卷落叶般萧瑟冷清，不过大年初七，人们就纷纷躲进了家中，紧闭门户不出。在大年初九第四桩灭门惨案发生后，远在京师的皇帝甚至派来了监察使严厉问责，勒令他在半月之内破获此案，安抚民众。这下子宜煌郡守再也支撑不住，当即就把两封加急传书发到了帝子洲和冰心谷。
元知非和余意被他一封传讯叫到了郡府，劈头盖脸就是一顿问责，又被扔了一道“十日之内找出真凶”的勒令，都是憋屈到了极点。可此次连环命案中只有江湖高手杀人这一条线索，现在由他们江湖门派自纠自查，于情于理都合适不过。元知非一脑门的官司，同余意一同翻完了卷宗，便问：“小公子，可有什么想法？”
余意手里捏着簿子，左手疲惫地揉了揉人中：“粮商张氏、布商秦氏、瓷商钱氏、纸商王氏，个个都是宜煌郡要紧的钱袋子，加上两百多条人命……难怪郡守会一嗓子吼上咱们。这案子八九不离十是商人为了逐利而自相残杀，去查查他们四家的生意往来吧。”
“可就算是商人竞争，也没必要弄出这么惊天的血案来，甚至惊动了皇帝。”元知非思索片刻，有些不赞同，“况且他们四人虽均为巨贾，但做的生意各不相同，在生意上应该也起不了冲突。”
“咱们在这儿瞎猜也没什么用，官府不是吃干饭的，这些肯定查过，直接去问吧。”余意也不含糊，收拾卷宗后便起了身。元知非对这棘手案子几乎毫无头绪，于是索性跟着她一同行动。走了几步，他忽而冒出一个极古怪的念头，脱口而出：“不会又是韦陵吧？”
他说者无心，听者却有意。只见余意一个激灵，猛然停了步子，击掌叫出了声：“我怎么忘了！”她双目亮得出奇，深吸一口气道，“发疯，自相残杀，死状凄惨，你想到什么没有？”
元知非皱眉搜肠刮肚地想了一会，惊道：“点苍宫魔音？”
“点苍宫大火那日我就在现场，火场之内人人疯狂砍杀，确实与这些案子死者的死因相似。”余意快速说道，“至于同花宁对峙那日，我是后来赶到，没有目击花宁以魔音驱人发疯；但听清辞姑娘分析，这是用致幻草药引人看到幻觉，而后自相残杀。只要有了药物，有没有人吹奏魔音倒并不重要。”
“假设有人拿到这种药物，投入食水中。那即便没有人吹奏魔音，服药的人还是会陷入幻觉？”元知非追问道，见余意点头，他立刻握紧了拳头，“怪不得无人生还！若真是如此，只要一关大门，封闭的宅子里可不就变成地狱了吗？”
“但这终究还是我们的猜测，事关皇帝和郡守勒令，没有板上钉钉的证据之前，我们不能妄下结论。时间紧迫，我们现下可以兵分三路：首先，花宁当时将魔音药物和解药之法传给了清辞姑娘，她现在远在潼郡，自然不可能赶来，但还好清言姑娘在这儿，问问她知不知道魔音解法，知道就喊过来一起帮忙；其次，死者均为一方巨贾，这其中少不了利益纠葛，相关的交易、商会、合作伙伴、竞争对手全都要查，一个也不能放过；最后，参与到这起事件中的江湖中人身份不明，敌暗我明，形势显然对我方不利，你们九嶷和我们未明府都要立刻开始自纠自查和排查外来江湖人士。”余意说完，已经吸了一肚子冷气，面色苍白起来，捂着帕子咳了几声。
元知非仔细记住了她的话，点头道：“阿言那边我去说。小公子身体不方便赶路，麻烦你去衙门里问一问生意上的事；我去看看那些死者的伤口，再协助排查一下近日出现的江湖人。”
余意点了点头，算是默许。她招了招手，一队未明府的侍卫就跑了过来，只听她说：“我会通知我父亲协助九嶷调查，元大哥放心。四户遭了毒手的人家离得太远，不能一个一个看，浪费时间；让我这队人先跟着你干。”
两人一拍即合，立刻开始行动起来。在韦陵的阴影下，这桩本就离奇的连环灭门惨案更是诡异了起来，众人都不自觉的开始草木皆兵。而此时，距离宜煌郡守勒令的破案期限正月二十，还有九日。
