下一章 上一章 目录 设置
42、四十二、机缘 三月二十七 ...
-
三月二十七日，金帐北境云初关。
上午辰时，天光大亮，云初关外的商旅们开始排着队准备进关。他们的目的地，乃是云初关庇护下人口繁盛、丝织业发达的云初城。云初城是由久安郡城一地迁徙来的流民兴建的，他们在此垦荒二十余载，早已安居乐业。
在稍微靠后的一个商队里，一个削瘦的青年正牵着堆满货物的骆驼，盯着地面沉思。周围全是巡视的金帐士兵，商人们不敢左顾右盼，都在百无聊赖地聊着天。一个汉子走到青年身边，笑道：“小兄弟，这一路上多亏有了你！前面就是云初城，你有什么想要的，尽管和哥哥说！”
“不敢，这几日一直麻烦诸位了。”青年微有歉意的一笑，“若不是您收留，我早渴死在沙漠中了。”
汉子哈哈大笑，猛拍了拍他的肩膀：“这有什么？说来要不是你前些天帮我们赶跑了沙匪，我们这单货可就打水漂喽！都说救人一命胜造七级浮屠，你看，我这不就遇到福报了？”他喝了口水，又说道：“对了，小兄弟你是打算去神都吧，接下来打算怎么办？”
青年目光深沉，轻声道：“我身上银钱还够，在城内买匹马儿沿着官道去吧，总归不会再遇见沙暴了。”
这青年正是失踪多日的极轩邈。沙暴当天他在沙漠中同伙伴失散，又迷失了方向，被困在沙漠中不知时日。他从未深入沙漠，更没有相关的生存常识，虽然仗着体魄强健扛过了沙暴，但坐骑行囊全部丢失，浑身上下只剩下一柄湛卢剑和一沓南荣眠塞给他零花的银票。然而银票在沙漠中并不能换来食水，就在他要因极度缺水而毙命时，一队寻找被沙暴吹散的骆驼的商队救下了他。极轩邈便伪装成与同伴失散的镖师，与商人们一同前往云初城。后来一行人在半路遇上了沙匪，他有意报答，帮着几个护卫一同驱赶了沙匪，让众人更对他这镖师的身份深信不疑，一路相安无事到了云初关外。
极轩邈在金帐举目无亲，左思右想，幸而晋楚殊之前和他说过青岚馆总部的方位，他决定持湛卢剑和凌竟阁竹符为信物，直接求见青岚馆中人。他也担心晋楚殊和南荣眠的安危，只是一来二人都是当地人，不至于像他一样无依无靠；二来两人武功高强，自保无虞，便暂且放了心，不先行去寻找同伴。
两人正有一搭没一搭的闲聊，突然，只听前面的商旅们骚动起来，纷纷向路两边让去。紧接着，一小队人马从云初关里冲了出来。为首一人身着紫袍，骑着一匹照夜玉狮子，英姿勃发，风采非凡，端的是一个好儿郎；只是他神情凝重，眉目间隐有忧色，似是急着去干什么事。他身后是四名劲装汉子，披坚执锐，看样子像是为首男子的亲卫。极轩邈正好看到了那华衣公子的脸，先是一怔，继而忽然露出一种恍然大悟的神情来。
“原来如此。”他心中一震，“如果他就是……那么那伙人的目标，就是他了。”
一行人风驰电掣地出了关，很快没了踪影。汉子回过神，小声道：“那公子看起来不像什么普通人，难不成是卫宸军中的大人物？小兄弟，你……嗯？！”
他愣在了当场，只见方才还和他谈笑风生的极轩邈此刻已经无影无踪，只留下压在骆驼背上的一大卷银票。不仅是他，就连周围的商队和巡视的士兵，都因贵公子一行吸引去了目光，而无人注意到一个大活人是如何在光天化日之下消失不见的。
贵公子一行人出了关，径直向东北方行去。他们在道旁的一个小驿站中匆匆解决了午饭，旋又继续赶路，夜晚时便到了安息境内，宿在一处寻常的小客栈中。若是有人细细观看，就会发觉这贵公子的面容竟与晋楚殊有八分相像。
几人用过晚饭，各自去休息。谁知店家却突然告知房间不够，只剩一间通铺，几个亲卫的面色都十分尴尬，贵公子却是神色自如，点头应了。五人回到房中，亲卫们细细四处搜查了一番，回拢到他身边，轻声道：“大公子，没有异常。”
贵公子颔首，随后笑道：“兄弟们跑了一天，都累了，早点歇息吧。”
闻言，几个亲卫都忸怩起来，一排大汉杵在那儿，十分滑稽。贵公子朗笑数声，先行脱了外袍甩到一边：“介意什么呢？出行在外没那么多讲究，大伙儿挤挤睡吧。”
亲卫们这才各自行礼，散去洗漱。贵公子坐在通铺边散了头发，正要喝两口茶润润嗓子，忽然一枚小石子当空飞来，猝不及防的将那茶碗打翻在桌上。贵公子登时抬头，一双雪亮的眼睛竟如刚出鞘的刀锋一样，寒气逼人。他锐利的视线直盯着屋子一个毫不起眼的角落，那里的柜子与墙壁之间，不知何时竟站了个白衣青年！
贵公子面色丝毫不乱，张口就要唤人，站在阴影中的极轩邈却抢先开了口：“你是不是有个弟弟，名唤晋楚殊？”
闻言，贵公子原本毫无波澜的面庞顷刻间裂开了一条缝，森森寒意从中渗了出来，爬满了整个屋子。他缓缓站起身来，声音沉稳，不怒自威：“华夏人？”
极轩邈微微一笑：“一国皇储，果然眼光毒辣。”他从脖颈间扯出一条系着竹符的丝绳来，在他面前晃了晃，“在下凌竟阁极轩邈，家严极天鸿和家慈林晚同令尊交情颇深，殿下应该听说过。”
那贵公子正是金帐皇长子晋楚慕。他看向极轩邈，丝毫不为所动：“不过孤证，何以证实？”
“信不信由你。我只是来告知一声，有人要杀你。”极轩邈手一扬，一个瓷瓶直直飞了出来，稳稳落在晋楚慕面前，“太玄天心丹，你会用得到的。我空口无凭，见到刺客，你自然相信我所言非虚。”说罢，他一抬步走向窗子，在晋楚慕的审视中跃了出去。晋楚慕面色微沉，定了片刻，伸手拿出一块帕子隔在手上，将那瓷瓶捏着收进了枕头下面。
极轩邈甫一跃出窗外，还没落地，就觉耳边一道恶风劈来。可他竟像是脑后长了眼睛一般头一低，甩手连射出两枚袖箭，只闻一声闷哼，从屋檐下直直摔下一个人来。这时他的双脚方才踩在地上，还没站稳就转身旋剑就砍出一个半圆，将正准备扑上的另一个刺客掀翻在地。干完这一切，他才俯下身来观察两人。他为了防止吸引来旁人，都是一招致命，两人一个喉头冒血，一个胸襟尽裂，都已死于非命。极轩邈收回长剑，一手拎上一具尸体将他们拖入阴影中，随后剥了一人的衣服，沿着客栈外围悄无声息地翻进了后厨。
后厨中正站着三个人，两人假寐，一人盯着门口。极轩邈默不作声地把后厨的窗格子推开一条缝，将腕上扣的袖箭重新装满，这才瞄准了那个清醒的人，他眼睛一眨不眨，维持着半蹲半伏的姿势挂在窗边；忽的，那人鼻子进了些炉灰，正要张嘴打一个大喷嚏，极轩邈扣了许久的袖箭霎时激射而出，“噗嗤”一下将他穿了个透心凉。那人身子还没落地，又是一支袖箭从窗边钻了进来，直挺挺穿过了一个闭着眼打盹的刺客的眉心。直至此时，幸存的最后一名刺客才突然警醒，手还未能握刀，就被跳进后厨内的极轩邈一掌劈昏。他照旧将两具尸体拖进柴禾堆里藏好，寻了绳索将昏迷的刺客绑在房柱上封了嘴，这才长长吐出一口气，额角渗出几滴薄汗来。这一番动作行云流水、锐不可当，正是他少年时跟着周千寻风里来雨里去、继承自无想山的雷厉风行的手段。
收拾完尸体，他往水池里净了净双手，又取出一根银针往灶上的剩菜剩饭里依次试了试，才试不过三盘菜，那原本雪亮的银针已然通体乌黑。极轩邈冷笑一声，丢了银针，自顾自地换起衣服来。
客房中的晋楚慕对窗外发生的一切浑然不觉，见四个亲卫回来，他便暗地告诫几人加强警戒，这才同几人一起睡下，只是藏在被褥里的手正抓着一把出了鞘的匕首。如此过了许久，晋楚慕渐渐撑不住，在如雷的鼾声中就要睡去，他心一横，抬手往小拇指上割了一刀，整个人都像是被泼了热油般抖了一抖；旋而，他腹中突兀传来一阵剧痛，眼前隐隐发起黑来。
晋楚慕连刺自己数下，眼前的景象才逐渐清晰，他猛地翻身坐起，强忍着太阳穴要炸开般的剧痛掏出枕头下的瓷瓶，飞速吞下了两颗太玄天心丹。此时他眼前已经只剩下一道一道炸裂的白光，伴随着疼痛往脑袋里钻个不停，像是有人正拿个金钢钻在他天灵盖底下钻来钻去。等到晋楚慕彻底恢复意识时，整个人出了浑身冷汗，活像是被从水中捞出来一样湿透了；他又马上试了试身边亲卫的鼻息，轻轻出了一口气，掰开几人的嘴塞进去太玄心丹，这才抽着冷气下了通铺，一手药瓶一手匕首站在了方才极轩邈躲藏的角落里。
“我这恐怕是中了毒……”晋楚慕一边咬牙忍着不时传来的疼痛感，一边强行清空了脑子，“刚才那人，难道是父皇那两位老友的孩子？不，先不想这些。有人要杀我不假，可为什么会在安息的地界动手？”
他先排除了安息动手的可能性，心思如电运转：“安息人不会这样自找麻烦，这事情同他们应该没关系。那么想要我死的，就最可能是小二传信中说的韦陵，以及……”他目光霎时冷冽起来，“孔雀女帝，南荣子欣。”
“真够毒辣的。”晋楚慕心中冷笑不止，思索片刻，竟已猜了个八九不离十。
他耳朵尖忽然一动，听见门外传来些许细碎的脚步声，立刻绷紧了身体。几乎是在同时，自窗边、门缝两处飞来无数密密麻麻的箭矢，一齐钉在通铺上！
箭头穿过□□的闷响不绝于耳，晋楚慕心脏一紧，无边的怒火顷刻间压过了被人刺杀的寒意。他一动不动地伏在柜缝间，手脚发麻，握着匕首的触感几乎已经消失殆尽。继而，他见到四五个黑衣刺客自两边摸进了客房，抬手往通铺探去。随即一声怪叫响了起来，
“那人跑了！”探看的刺客怒骂一声，立刻转头，“叫上所有人，搜！”
下一刻，一柄利剑刺进了他刚刚转过来的躯体。刺客连喷出一口鲜血，不敢置信地盯着身后拔剑相向的同伙——那人右手持剑贯穿他小腹，左手一扬又打出两枚袖箭，一枚钉上了身后之人的喉头，一枚穿过了门边看守的心口。他干净利落地抽出长剑，侧身避上身后袭来的劲风，一脚将他踹到了柜门上。晋楚慕见状毫不迟疑，手起刀落，一下抹了那刺客的脖子。
浓重的血腥味在客房间弥漫开来，晋楚慕喉咙发哑，轻声道：“极公子。”
“是我。”极轩邈掀去夜行衣的面罩，跨过一地横尸，在他面前站定，快速道：“这间客栈原先的主人被他们灭了口，现在整个客栈全是刺客；我留了个俘虏问话，带上他现在跟我走。”
“给我一个相信你的理由。”晋楚慕依旧不为所动，“你似乎认识我弟弟，告诉我，我可以相信你的证据。”
极轩邈见他在如此举目无亲、四面楚歌的环境下仍然如此镇定自若，眼中不由得划过一丝惊异之色，旋而颔首道：“好。他有一把从不离身的佩剑，剑铭‘青岚’，是他被雍和帝打断了一条腿才拿到的。那家伙喜好挺特别，吃喝玩乐看话本无一不爱，不过作为青岚馆少主倒是意外的靠谱。此外，他在华夏有两位属下，我见过的，是‘鹑火’北沉风先生和‘大梁’梁安安姑娘。”
他每说一句，晋楚慕的脸色就缓和一分。终而，晋楚慕深鞠一躬，拱手道：“多谢公子出手相助。慕多有怀疑，还望见谅。”
“先走，路上再说。”极轩邈擦干净了湛卢，收剑入鞘，一把推开了窗子，“殿下会武功吧？”
晋楚慕答了声是，两人便一前一后地跳了下去，照着老路进了后厨。极轩邈拎上那个正在昏迷中的被俘刺客，施而带着晋楚慕直入马廐，牵马便走。等到客栈中的刺客们发觉不对时，两人早已无影无踪。
一夜飞驰后，他们在天蒙蒙亮时折返回了金帐，进入久安郡境内。此处毗邻安息宁边郡，本来对于晋楚慕来说，当即返回云初关的重重亲兵守卫中才最安全；只是为防刺客再次袭击，两人只得选择绕了远路。晋楚慕以最快速度进了当地卫宸军的驻兵大营，连衣服也来不及换，就差人给父皇晋楚律送上加急的信件。极轩邈将俘虏丢给卫宸军军士，晃悠悠地跟在他身后进了营帐。
等到屏退了众人，晋楚慕才再度起身，郑重向极轩邈深深拜到底：“公子救命之恩，慕感激不尽。敢问您是如何同我弟弟相识？他现在如何了？”
“不必客气，我长话短说。”极轩邈简练道，“老殊一年多前离家出走，浪游到凌竟峰地界，偶然同我相识，结为至交。这一年多来我们辗转各地搜寻韦陵踪迹，与之交锋数次，方才擒获其麾下一关键人物，得知孔雀或将与韦陵勾结，不利于贵国与安息，我们这才匆匆赶来。可惜路遇沙暴，我们一行失散各地，至今未有音信。”
晋楚慕面有隐忧，沉吟道：“那便是了……安息宁边郡城的乐正太尉传信来，说有个自称晋楚殊的青年上门求助，如此看来，那人应该就是我弟弟了。”
极轩邈猛然抬头：“你只带几个亲卫匆匆离开金帐，便是为了此事？”
晋楚慕登时会意，眼眸瞬间沉了下来：“那四位亲卫弟兄跟了我许多年，此番更枉死异乡，不会是他们走漏风声。乐正太尉的信是直接送到我手里的，没让别人看过。”
“那就是送信人，或者太尉帐下出了效命于韦陵的内鬼。”极轩邈目光了然，“老殊不能再在那儿待着了，太危险；殿下也不可再随意离开金帐。不如让我带人去将他接回来。”
“如果动手的是韦陵，难保他不会对公子动手。依我拙见，既然现在已经确定了那人就是我弟弟，直接让我手下的军士们将他接回就好。”晋楚慕思虑片刻，说道。极轩邈点了点头，算是默认。于是晋楚慕又唤了众将士进来，一一安排。他行事滴水不漏，锋芒含而不露，若非极轩邈才见过他身陷绝境却临危不乱的样子，只怕会将他当成个满腹书卷气的王孙大夫；联想到晋楚殊同样是个“表里不一”的人，这一对兄弟倒也十分奇特，极轩邈不由暗自失笑。
如此忙碌许久，就到了晌午。晋楚慕邀请极轩邈同自己一起用膳，吃了一会儿，奇道：“极公子是如何得知那些人要刺杀我的？”
“说来话长。”极轩邈苦笑一声，放了碗筷，开始娓娓道来。
三天前，沙暴过去十日后。
极轩邈被商队的人们救了命，打听了他们的目的地，便许了银钱，请他们带自己一同前往云初关进入金帐境内。商人见了银票，自然喜不自胜，满口答应。一行人一路行到金帐境内，在一处小镇子落了脚，打算休息一晚。此地商旅众多，商队们各自打了招呼，许多不同国家的商人便就地买卖起来。极轩邈有意打探消息，也揣了银票四处行走。
这里毕竟比不上真正的商区，极轩邈走了约莫一炷香时间，就转了个七七八八。他晃了一会儿，没见什么异样，正打算返回商队，却见到自己的救命恩人正同另一个商人互换消息。他的目光突然被那个正在侃侃而谈的商人吸引，步子一顿，眼角闪过一丝晦暗。
那个商人手背上的关节，几乎已经被磨平到看不见了。
多年行走江湖的经验让极轩邈在瞬间警觉起来，默不作声地转过身子，悄悄缀在了两人身后——那人手上的异象他先前见过不少，大都是自幼练拳的习武中人才会将关节磨成这个样子。果然，那个商人交谈完毕后就径直回了自己商队，整个商队看起来没什么异样，但从头到脚都有着一种古怪的氛围。极轩邈观察了一会儿，才发觉这种异样感从何而来：他们这支商队彼此之间几乎没什么交流，里里外外都给人十分压抑的感觉。极轩邈沉吟片刻，记下了商队的方位，悄然回到了自己的商队。等到半夜三更时，他便一翻身从被窝里溜了出来，轻车熟路地摸了回去。
本是夜深人静的时候，商队所在的屋子却仍微微透出光亮。极轩邈心知不对，猫儿一样上了屋顶，伏在上面轻轻挪开半块瓦片向里望去。只见屋里坐了两个男人，正低声急促的交谈着。他竖直耳朵听了许久，才隐约辨认出两人说的是安息话，几个破碎的字眼飘进了耳朵里。
“云初关……晋楚慕……机不可失……”
听到那个姓氏，极轩邈整个后背都绷直了。他正要细听，两个人却站了起来，其中一个森然道：“那人非要务不离云初关，此番如果打草惊蛇，让他回云初关或者神都闭门不出，那就再没有机会了。”
“您放心。”另一人微笑道，“只要他出了云初关走进安息境内，我们就能要了他的命。”
“事成之后，自有人帮你们收尾，不必担忧安息皇室追责。”第一个人的手拍了拍他的肩，“要真办成了，安息应付雍和帝的怒火还来不及，定然自顾不暇。”两个人又说了几句，一前一后出去了。极轩邈趴在屋顶上，只觉得自己已被冷汗浸湿了。
此后三天内，极轩邈一直暗中观察着这支伪装成商队的、同往云初城方向的人马，直到那帮人半路一拐往安息境内开去，他才无可奈何停止了追踪。所幸机缘巧合之下，极轩邈竟与晋楚慕在云初关前擦肩而过，凭着他那张与弟弟十分相似的脸认出了对方的身份，这才再次追上断了的线索，于千钧一发之际将遭遇飞来横祸的皇储救了出去。
听罢极轩邈的叙述，晋楚慕缓缓搁了筷子，面色意味不明。极轩邈饶有兴趣地观察了一阵，瞧不出他心中所想，便停了筷子陪他一道沉默。晋楚慕过了片刻，眼神已经缓和下来，风度翩翩地朝他一抬手：“是我疏忽了。极公子不必客气，尽管用膳。此番多亏公子相助，我回到神都后定会向父皇禀报，为公子请赏。”
“不必。你我两家一向交好，举手之劳而已。”极轩邈笑了笑，不由得腹诽一句，“真是只大尾巴狼。”
晋楚慕显然不想深入探讨是何人要刺杀自己，极轩邈也不打算缠着他问，反正留了个活口在手，晋楚慕自然能问到自己想要的。于是他在军营里又无所事事了几日，这才等到了风尘仆仆的晋楚殊。两人失散小半月，甫一见面，还没两眼泪汪汪互诉衷肠，就见晋楚殊怒气冲冲地往地上一坐，郁闷道：“扎哈里又跑了。”
“又跑了？”极轩邈始料未及，立刻追问，“怎么跑了？”
“乐正太尉的军营里有内鬼，三更半夜摸进了我们的帐子，先给扎哈里松了绑，然后那孙子就来杀我。”晋楚殊现在想来，仍是后怕不已，”我那晚一睁眼，当头就一把匕首剁下来！要不是我急中生智一招玄虚游撤到了床下，现在早凉透了！”
极轩邈同情地拍了拍他，唏嘘不已：“看来就算离开了华夏，咱们还是照样倒霉到家了。”他也跟着坐了下来，叹了口气，“先说你的事……然后呢，你怎么保住小命的？”
晋楚殊一边憋屈地抠着地上的土，一边闷闷道：“他们两个打我一个，我又刚刚惊醒，直接落了下风。后来还有人在旁边放冷箭，差点把我扎成个刺猬。我被缠得没办法求援，想起出关时沉风叔叔给了我个小包，让我不到万不得已不要用……然后我就把那布包开封撒出去了。”
“接着呢？”极轩邈见他脸色越来越青，忍不住偷笑了一声。
“然后扎哈里就被玄冰散撒了一头！”晋楚殊现在想起来，还是一脸崩溃，“我哪儿能想到里面装的玄冰散是这等要命的毒物，赶紧往地下一滚，反手从帐篷外面拽了个火把丢过去。那俩人被剧毒喷了一身，又被明火烧身，直接完蛋。内鬼当场凉了，扎哈里跑了，帐篷外面放冷箭的人被我顺手砍了。”
“幸好你反应及时。玄冰散毒性猛烈，又只有你们青岚馆有，确实是要命的杀手锏。”极轩邈更加同情，“然后呢？他跑了，你捡了条命回来？”
晋楚殊有气无力的点了点头：“扎哈里中了玄冰散，解药在青岚馆手里，他现在只能潜入金帐偷药。只要他敢现身，就别想甩掉我们的追踪。现在沉风叔叔在咬着这条线索，打算溜着扎哈里摸到他们的据点。”他说罢，又精神了起来，“来来，到你了，说说你的倒霉事？”
极轩邈甩了他一记眼刀：“你们放长线钓大鱼，我也钓了条小鱼……顺带救了你哥。”见晋楚殊猛然色变，他扬了扬唇角，“放心，你哥没事。倒是有人借着安插在乐正太尉身边的内鬼想把你们兄弟俩一锅端了，这得多大仇多大怨啊？你父皇有什么仇家，这样绝人子嗣？”
“我父皇仇家多了去了。”晋楚殊眼神一冷，“不过他们在安息境内动手，想把脏水泼在安息皇室和乐正家身上，挑拨我们两国的关系……这很难不让人想到另一个国家。”
两人对视一眼，不约而同将目光望向了西方的天空。半晌，晋楚殊凉凉地开了口：“好一个孔雀女帝，不仁不义上不了台面这么多年，还只会用些下三滥的手段。”
他站了起来，拍了拍身上的灰尘：“去找我哥吧，咱们得抓紧往神都去了。”
