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2、阿阮 淮州的 ...
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淮州的冬天漫长，姜见明的病时好时坏。沈策开始学着煎药，在窄小的厨房里守着药罐，看褐色药汁翻滚，蒸腾的热气模糊了视线。
他从前最不耐这些琐事，如今却连火候都把握得恰到好处——文火三刻，武火一刻，最后滤去药渣，温度要不烫不凉。
“你该去做大夫。”有一次姜见明接过药碗时打趣。
沈策板着脸：“我只治你一个。”
姜见明怔了怔，低头喝药，热气氤氲中，沈策看见他耳尖微红。那一瞬间，沈策心中涌起一种近乎疼痛的柔软。
他想伸手触碰那片绯红，想将这个人紧紧拥入怀中，想告诉他别怕，我会找到天下最好的大夫，会陪你看到看到河清海晏的那一天。
可他什么也没做。只是等姜见明喝完药，接过空碗，递上一颗蜜饯——那是他跑遍淮州城买到的，最不伤脾胃的一种。
开春时，他们收养了阿沅。
那孩子躲在破庙倒塌的神像后，饿得只剩一把骨头，眼睛却亮得惊人。姜见明脱下自己的外袍裹住他时，沈策看见那双脏污的小手紧紧抓住姜见明的衣袖，仿佛溺水者抓住浮木。
“带着他，你会更辛苦。”夜里，沈策一边给姜见明端药，一边低声说。
姜见明正教阿沅认字，闻言抬起头，烛光在他眼中流淌：“沈策，若你我当年也有人这样拉一把，或许——”
他没说完，但沈策懂了。他们都曾是乱世飘萍，都曾孤立无援。如今虽自身难保，却还是想为另一个生命撑一把伞。
阿沅的到来，让这个小院多了些许生气。孩子怕生，起初只敢跟在姜见明身后，沈策一靠近就往姜见明身后躲。
沈策也不急，每日照常煎药、整理文书、外出打探消息，只是回来时总带些小玩意儿——一只草编的蚱蜢，几块麦芽糖，一本破旧的启蒙读物。
渐渐地，阿沅看他的眼神不再畏惧。有一次沈策感染风寒，发烧躺在床上，迷迷糊糊中感觉有人用小手指戳他的脸。睁眼一看，阿沅趴在他床边，眼睛瞪得圆圆。
“沈先生也会生病吗？”孩子小声问。
沈策失笑，喉咙干痛，说不出话。姜见明从门外进来，手里端着药碗，见状轻轻拍了下阿沅的脑袋：“沈先生也是人，怎么不会生病？”
他走到床边，很自然地伸手探沈策的额头。微凉的手指贴在滚烫的皮肤上，沈策闭上眼，贪恋那一点凉意。
“比早上好些了。”姜见明说着，在床边坐下，舀起一勺药吹了吹。
“来。”
沈策想说自己来，却浑身乏力。他靠在床头，任由姜见明一勺一勺喂药。药很苦，姜见明喂得很慢，每喂一勺，就用帕子轻轻拭去他唇边的药渍。
两人的距离很近，近到沈策能看清姜见明眼底的血丝，能闻到他身上淡淡的药香混合着墨香。
阿沅在一边看着，忽然说：“姜先生喂药比沈先生温柔。”
姜见明手一顿，药汁洒了些出来。沈策看见他颈侧泛起薄红，却故作镇定：“那是因为沈先生总逼我喝苦药。”
“良药苦口。”沈策哑声说，眼睛一眨不眨地看着姜见明。
姜见明移开视线，继续喂药，只是耳尖更红了。喂完药，他起身要走，沈策忽然握住他的手腕。那只手腕纤细，腕骨突出，握在掌心轻飘飘的，仿佛稍用力就会折断。
“谢谢。”沈策说。
姜见明没有挣脱，任由他握着，许久，才轻轻“嗯”了一声。
