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44、不知道？ 下一刻，死 ...
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下一刻，死寂的山林仿佛瞬间苏醒！无数黑影从雪地中暴起，如同鬼魅，无声而迅疾地扑向木屋！没有喊杀，只有短促的呼哨和衣袂破风之声！
木屋内的人显然被这突如其来的袭击打懵了！短暂的死寂后，里面传出惊怒的吼叫和慌乱的脚步声。
“有埋伏！”
“抄家伙！”
“从后窗走！”
然而，已经晚了。“潜蛟”的锐士动作太快，配合太默契。前门被两名力士用身体狠狠撞开，后面的同伴如潮水般涌入。后窗刚被推开，窗外雪地里便骤然弹出数道绊索，将试图跳窗的人绊倒在地，随即被扑上的锐士死死按住。
木屋内空间不大，瞬间挤满了人。刀光剑影在昏暗的火光中交错，怒吼声、惨叫声、骨骼断裂声、兵刃撞击声混作一团。看守木屋的四名“军中老卒”显然都是悍勇之辈，困兽犹斗，拼死抵抗。但“潜蛟”锐士人数占优，身手更是不凡，又是蓄谋已久的突袭，不过片刻功夫，抵抗便弱了下去。
“留活口！”谢昀的厉喝在混乱中格外清晰。
战斗结束得很快。四名看守，三人重伤被擒，一人被自己的刀贯胸而过，当场毙命。木屋内，除了散落的兵刃、血污，便是那几十个码放整齐、散发着桐油和铁锈气息的大木箱。
柳桓逸在战斗接近尾声时，才在柳安和数名护卫的簇拥下，赶到木屋。雪地上血迹斑斑，在火把映照下触目惊心。浓烈的血腥气混着木料燃烧的焦糊味，扑面而来。
“大人，贼人已尽数拿下，军弩在此，请大人查验！”谢昀迎上来，脸上溅了几点血污，眼神却亮得灼人。
柳桓逸点点头，走到那些木箱前。箱盖已被撬开，里面用油布包裹得严严实实的，正是一具具簇新、闪着幽冷寒光的制式劲弩！弩身沉重，弩机精巧，箭槽里还卡着未曾取下的、三棱破甲的漆黑弩箭。他随手拿起一具，入手冰凉沉重，正是军中精锐所用无疑！粗略一数，仅打开的几箱，便有五六十具，屋角堆放的箱子，不下三四十个！
数百具军弩！足以武装一支精悍的奇兵，在近距离内形成恐怖的杀伤力！若在城中闹市，或是宫门要地骤然发难……
柳桓逸放下弩机，心中寒意更甚。他转身，看向那三个被反剪双手、按跪在雪地里的俘虏。三人皆穿着普通棉袄，但体格健壮，眉眼间带着悍勇与戾气，此刻虽满脸血污，眼神却依旧凶狠，死死瞪着柳桓逸。
“说，”柳桓逸走到其中一人面前，声音不大，却带着凛冽的杀气，“这些军弩，从何而来？受何人指使？藏于此地，意欲何为？”
那俘虏啐出一口带血的唾沫，嘶声道：“要杀便杀！老子什么都不知道！”
“不知道？”柳桓逸冷笑，对谢昀使了个眼色。
谢昀会意，上前一步，手中短刃寒光一闪，精准地挑断了那人右手拇指的筋腱！俘虏发出一声压抑的惨嚎，浑身剧烈颤抖起来。
“你可以不说。”柳桓逸俯身，看着他因剧痛而扭曲的脸，声音冰冷如这山间的风雪，“但你每迟说一刻，你的同伴，便会多受一分苦。直到你们有人愿意开口，或者……全部变成废人，再拖去诏狱，尝遍北镇抚司的三百六十五道刑罚。届时，你想说，也没机会了。”
他直起身，对谢昀道：“分开审。用一切办法，撬开他们的嘴。我要知道主使，要知道皇庄内的布置，要知道他们还有多少同党，藏在何处！”
“是！”谢昀挥手，立刻有锐士将三个俘虏分别拖到木屋角落，审讯开始。很快，压抑的惨哼和哀求声，便混合着风雪声，隐约传来。
柳桓逸走到一旁，望着黑沉沉的山林和远处京城隐约的灯火轮廓。手中那枚金箭，已被他的体温焐热，却依旧沉得坠手。
他知道，这只是开始。拿下军弩和看守，只是撕开了阴谋的一角。真正的硬仗，在皇庄，在奉国中尉府，在兵部，在那些尚未浮出水面的、更深处的黑影里。
他必须快，必须在对方察觉西山出事、做出反应之前，扩大战果，将网收紧。
“大人，”柳安低声禀报，“五城兵马司的人回报，通往皇庄的各条小路均已封锁，未见异常。京营那边也传讯，外围布控完毕。”
“嗯。”柳桓逸点点头，“告诉谢昀，加快审讯。一有口供，立刻来报。”
等待的时间并不长。不过一盏茶功夫，谢昀便拿着一份匆匆写就、还沾着血迹的口供，快步走来。
“大人，招了！”谢昀声音带着兴奋与凝重，“是奉国中尉府一个姓吴的管事，具体名字他们不知，只知叫‘吴爷’。军弩是从东郊皇庄运出来的，由‘吴爷’亲自押送。皇庄里……据他们说，至少还有二三百人，都是各地网罗来的亡命徒和军中逃卒，由几个‘教头’日夜操练。庄内地下有密室，存放着更多兵甲，甚至……可能有火药！”
二三百亡命徒！更多兵甲！可能还有火药！柳桓逸倒吸一口凉气。这规模，已远超他的预估！这哪里是简单的“蓄养死士”，分明是在组建一支私军！
“奉国中尉府呢？他们可曾进去？里面情形如何？”柳桓逸急问。
“他们身份低微，只在外围负责搬运看守，未曾进过奉国中尉府。但听其他同伴隐约提起，府里有‘高人’，在炼制一种让人力大无穷、不知疼痛的‘神药’，给挑选出来的死士服用。服了药的人，凶悍无比，但似乎……神智不清，寿命也极短。”谢昀低声道，“还有，他们听说，‘吴爷’最近常与一些辽东口音的人密会，似乎……在商议大事，具体内容不知。”
“神药”？辽东口音的人？柳桓逸心中一沉。果然，与奉国中尉府的“鬼枯藤”，与辽东的疑云，都对上了！
“口供画押了？”
“画了，三人分开录的，大致相同，互相印证。”谢昀递上那几份带着血手印的纸。
“好！”柳桓逸接过口供，快速浏览一遍，眼中寒光大盛，“立刻派人，将口供和缴获的军弩，分出一半，连夜秘密运回京城，直送北镇抚司，交冯公公亲自保管！另一半军弩和俘虏，原地严加看管！”
“大人，那皇庄……”谢昀问。
柳桓逸望着东郊皇庄的方向，那里依旧被夜色和风雪笼罩，寂静无声，却仿佛能嗅到其中隐藏的血腥与疯狂。
“传我将令！”他深吸一口气，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“调五城兵马司所有可靠人马，立刻集结，配合‘潜蛟’一部，由你亲自统领，突袭东郊皇庄！以搜查逃犯、私藏兵甲为名，强攻进去！记住，要快，要狠！首要目标是擒拿庄内主事之人，控制所有人员，搜查兵甲火药！若遇抵抗，格杀勿论，但务必留几个活口，尤其是那个‘吴爷’和辽东来的人！”
“是！”谢昀凛然应命。
“另外，”柳桓逸转向柳安，“你持我令牌和陛下手谕，立刻去兵部衙门，会同我们事先安排好的人，以‘核查边镇供应、清点武库’为名，控制兵部职方、车驾、武库三司所有当值官员，封存所有文书账册，尤其是与辽东、与林氏旧部、与奉国中尉府有往来的记录！没有我的命令，任何人不得离开，不得传递消息！”
“遵命！”
“还有，”柳桓逸最后道，声音低了下去，却带着更重的分量，“传讯给守在奉国中尉府外的‘潜蛟’，严密监控，一旦庄内动手，或府内有任何异动，立刻以‘保护奉国中尉、清查府中奸细’为名，配合宫中派去的侍卫太医，强行闯入，控制全府，搜捕那个姓吴的管事，以及一切可疑人物、物品！尤其是……炼制‘神药’的地方和成品！”
一道道命令，如同出鞘的利剑，带着冰冷的杀意，刺向京城的各个角落。柳桓逸知道，自己这是在点燃一个巨大的火药桶。今夜之后，无论成败，京城都必将迎来一场惊天动地的震荡。
但他别无选择。
“去吧。”他挥了挥手。
谢昀和柳安领命，迅速消失在风雪中。
柳桓逸独自站在木屋前的雪地里，望着远处京城的方向。火光映亮了他半边坚毅却苍白的脸。肩头的旧伤，在寒风和紧张中，又开始隐隐作痛。
