下一章 上一章 目录 设置
18、第18章 父亲的醒悟 柳姨娘被禁 ...
-
柳姨娘被禁足偏院的消息，如一块石子投入深潭，在沈府漾开几圈涟漪后，很快恢复了表面的平静。
沈微婉却知，这平静之下，暗流从未止息。
她花了数日时间，将母亲留下的那本私密账册，与府中公账、柳姨娘这些年经手的采买记录一一比对。条分缕析，笔笔确凿。
墨迹在宣纸上勾勒出清晰的脉络：永昌十一年，公账记“修缮后园假山，支银五百两”，母亲账册旁注“假山石料劣等，工匠乃柳氏表亲，实耗不超二百两”；永昌十二年，“为二姑娘添置头面及四季衣裳，支银八百两”，旁注“实为赤金点翠头面一套、蜀锦十匹，皆取自夫人嫁妆，未支公中银钱”；永昌十三年，“夫人病中滋补药材，支银三百两”，旁注“药材寻常，市价不过五十两，余款不知去向”……
一桩桩，一件件，触目惊心。
这还只是账面上能查到的。那些被柳姨娘暗中变卖、置换的母亲嫁妆田产，尚需时日细细追索。
五日后，沈微婉带着整理好的账册与证据，去了父亲的书房。
沈文柏正对着一幅字画出神，见她进来，神色有些复杂。自寿宴风波与通奸诬陷后，他这个嫡长女在他心中的印象，已截然不同。
“父亲。”沈微婉屈膝行礼，将手中厚厚一摞纸笺放在书案上。
“这是何物？”沈文柏皱眉。
“是母亲留下的账册副本，与女儿这些日子查证的结果。”沈微婉声音平静，却字字清晰，“请父亲过目。”
沈文柏拿起最上面一张，扫了几眼，脸色渐沉。又往下翻，越看，手抖得越厉害。
“这……这些……”他指着纸上密密麻麻的批注与对照，喉咙发紧。
“父亲，母亲嫁妆中，西郊良田三百亩，于永昌十二年由柳姨娘经手‘典押’，所得银钱记为‘填补公中亏空’。然当年公账并无大额亏空记录。女儿查到，那三百亩田，实被柳姨娘娘家表兄以低价购入，次年转手，获利数千两。”沈微婉抽出一张地契副本与买卖文书抄件。
“母亲留下的一对前朝官窑粉彩花瓶，登记在册，永昌十三年库房记录记为‘不慎损毁’。然上月，女儿在珍宝阁见到类似一对，掌柜言乃三年前收自柳府远亲，作价八百两。”她又放下一张珍宝阁出具的证词。
“还有母亲嫁妆中的紫檀木镶象牙屏风、鸡血石印章、缂丝绣屏……”她一一列举，证据确凿。
沈文柏颓然跌坐在椅中，脸色灰白。他并非完全不知柳姨娘有些小动作，只当她眼皮子浅，贪些小便宜，念在她生育子女、打理内宅的份上，睁只眼闭只眼。却从未想过，数额如此巨大，手段如此卑劣！更是将发妻遗物如此糟践！
“父亲，”沈微婉跪了下来，眼中含泪，却强忍着未落，“母亲去时，女儿尚幼。这些嫁妆，是母亲留给女儿唯一的念想与倚仗。柳姨娘这些年如何待女儿，父亲心中亦有数。女儿不愿怨怼，只求父亲……还母亲一个公道，还女儿一个明白。”
她将额头触地，深深一拜。
沈文柏看着跪在眼前的女儿，单薄肩膀微微颤抖，却挺直背脊。想起早逝的发妻林氏，温婉贤淑，嫁入沈家时十里红妆，羡煞旁人。又想起柳氏平日温柔小意，背地里却如此贪婪狠毒，甚至屡次陷害嫡女……
愧疚、愤怒、羞耻……种种情绪翻涌而上，几乎将他淹没。
“婉儿……”他声音沙哑，“是为父……对不住你，对不住你母亲。”
沈微婉抬起头，泪光盈睫：“父亲不必自责。只求父亲秉公处置，莫让母亲在天之灵难安，莫让沈家清誉蒙尘。”
沈家清誉。这四个字刺痛了沈文柏。
他猛地站起，胸膛剧烈起伏：“来人！”
管家沈忠应声而入。
“传我令！”沈文柏一字一句，掷地有声，“柳氏禁足期间，其所有嫁妆私产，全部封存清点，充入公中！其名下田庄铺面，即刻收回，由……由大小姐协同崔嬷嬷接管！”
沈忠一震：“老爷，这……”
“还有，”沈文柏闭了闭眼，再睁开时，只剩决绝，“即日起，柳氏身边只留一粗使婆子伺候，其余丫鬟仆役全部撤换！未得我令，任何人不得探视，她也不得踏出偏院半步！”
这已近乎囚禁。且充没嫁妆，形同休弃的前兆。
“是！”沈忠不敢多言，躬身退下。
沈文柏疲惫地挥挥手：“婉儿，你也去吧。这些账册证据，暂且留在为父这里。”
沈微婉知道父亲需要时间消化这一切，恭敬行礼退下。
走出书房，阳光刺目。她抬手遮了遮眼，唇角浮起一丝极淡的、冰冷的弧度。
这只是开始。柳氏，你欠我母亲的，欠我的，我会一笔一笔，连本带利，讨回来。
落霞阁内，沈清柔听闻消息，如遭雷击。
“不……不可能！父亲怎么会……怎么会如此对待娘？！”她失魂落魄，抓住前来报信的小丫鬟，“你骗我！父亲最疼娘了！”
小丫鬟吓得直哭：“二姑娘，是真的……老爷发了好大的火，管家已经带人去封姨娘的私库了……”
沈清柔踉跄后退，跌坐在椅中，面无人色。
充没嫁妆，形同休弃！娘若倒了，她这个庶女还有什么指望？沈微婉那个贱人，定会将她们母女赶尽杀绝！
不行……绝不行！
她猛地站起，眼中燃起疯狂的光。
还有一个人……还有一个人可以帮她！
夜深人静，沈清柔避开守夜婆子，用尽积攒的私房钱买通后门一个小厮，悄悄溜出了沈府。
七拐八绕，她来到城南一处偏僻的客栈。拍开二楼最里间房门，开门的人，正是多日不见、形容憔悴的顾言泽。
“清柔？”顾言泽惊讶，旋即警惕地看向她身后。
“言泽哥哥！”沈清柔扑进他怀里，泪如雨下，“救我……救我娘！沈微婉那个贱人，她要逼死我们母女了！”
顾言泽眼中闪过厌恶，却强忍着推开她的冲动，将她拉进房内，关紧房门。
“怎么回事？慢慢说。”
沈清柔抽噎着将事情说了，末了抓住顾言泽衣袖，眼中尽是怨恨与哀求：“言泽哥哥，如今只有你能帮我了！我娘若被休弃，我也完了……我们之前说好的，你帮我除掉沈微婉，我娘的嫁妆、沈微婉的嫁妆，都是你的！现在……现在更要加紧！必须在父亲正式休妻之前，让沈微婉身败名裂，永无翻身之日！”
顾言泽眼神阴沉。寿宴之辱，断送前程之恨，他无一日忘怀。沈微婉，必须死！
“你父亲既已生休妻之意，寻常法子恐怕难动她分毫。”顾言泽缓缓道，眼中凶光闪烁，“需得一击必中，让她……再无可能翻身。”
“你有法子？”沈清柔急问。
顾言泽凑近她耳边，声音压得极低，如同毒蛇吐信：
“下月初三，太后在宫中设百花宴，遍请京中贵女。沈微婉……定在名单之上。”
沈清柔眼睛一亮。
顾言泽嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“宫中，可是最容易‘意外’横生之地。若是在太后面前，众目睽睽之下，她‘冲撞’了哪位贵人，或是‘私藏’了不该有的东西……那便是沈文柏，也保不住她！”
两人在昏黄灯火下对视，眼中映出彼此扭曲的面容，和那即将倾泻而出的、恶毒的阴谋。
窗外，乌云蔽月，夜色如墨。
