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19、 北国的秋 ...
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九月的北京已经有了秋天的凉意。顾淮和林知远拖着行李箱走出火车站，抬头看到的是不同于家乡的天空——更高远，也更灰蒙。
“北京的天空...”林知远停顿了一下，“没有那么多星星。”
“城市越大，光污染越严重。”顾淮说，“但我们可以去郊区观测。”
他们的小公寓在北四环附近，离学校两站地铁。房间比照片上看起来更小，但干净明亮。一室一厅，厨房卫生间齐全，最重要的是，有一个朝南的阳台。
“可以在这里放一个小望远镜。”林知远站在阳台上说。
“嗯。”顾淮开始拆行李箱。
收拾房间花了一整天。当最后一件衣服挂进衣柜时，天已经黑了。他们累得倒在刚铺好的床上，谁也不想动。
“饿了。”林知远说。
“叫外卖？”
“出去吃吧。探索一下新环境。”
小区外面是一条热闹的街，各种小吃店灯火通明。他们选了一家看起来干净的拉面馆，点了两碗面。
“和家乡的味道不一样。”林知远尝了一口。
“但也不难吃。”顾淮说。
确实，不同，但可以接受。就像他们的新生活，不同，但值得期待。
第二天，去学校报到。北京大学校园比他们想象的大得多，古色古香的建筑和现代的教学楼交织在一起，梧桐树的叶子开始泛黄。
天文系的新生接待处在物理学院大楼。接待他们的是一位研二的学长，叫陆明，戴着一副黑框眼镜，笑容热情。
“你们就是顾淮和林知远？我看过你们的高考成绩，很优秀。”陆明递给他们新生手册，“我们系人不多，这一届就二十几个人。以后大家就是同学了。”
报到流程很顺利，领了学生证、校园卡、教材清单。陆明还特意提醒：“天文系的专业课比较难，要有心理准备。”
“我们不怕难。”林知远说。
陆明笑了，“有这种态度就好。对了，这周末有迎新观测活动，去密云天文台，你们参加吗？”
“当然参加！”两人同时说。
大学生活正式开始。第一周是入学教育，各种讲座和参观。天文系的新生们很快熟悉起来——大家都是对星空充满热情的人，有共同语言。
周五晚上，迎新观测活动出发。大巴车驶出市区，朝着密云方向开去。车上有三十几个人，除了新生，还有一些老生和老师。
林知远和顾淮坐在后排。窗外，城市的灯光逐渐稀少，天空开始显现出星星。
“看，”顾淮指向东方，“那是木星，很亮。”
“北京也能看到星星嘛。”旁边一个女生说。她叫苏雨，是他们的同班同学，来自南方。
“城市里只能看到最亮的几颗。”顾淮说，“到了观测站，你会有完全不同的感受。”
确实，当大巴车停在山脚下的观测站时，所有人都倒吸了一口气。这里的星空，虽然比不上他们寒假去过的暗夜保护区，但比城市里好太多了。
“这就是专业天文台的威力，”陆明带着他们参观，“这是直径40厘米的折射望远镜，那是光谱仪，那边是太阳望远镜...”
顾淮和林知远像孩子进了糖果店，眼睛都不够用。虽然他们在高中时接触过一些设备，但和这里的专业仪器相比，那些都是玩具。
“今晚我们观测目标是M31，仙女座大星系。”指导老师说，“距离我们250万光年，是肉眼可见的最远天体。”
透过望远镜，那个模糊的光斑呈现出清晰的椭圆形结构，中心明亮，边缘逐渐暗淡。
“250万年前的光...”苏雨轻声说，“那时候人类还没出现呢。”
“宇宙就是这样，”顾淮说，“我们看到的都是过去。”
观测持续到凌晨。期间，他们还看到了土星环、木星的卫星、几个球状星团。每一次新发现，都引来一阵小小的欢呼。
“这就是我想要的。”林知远对顾淮说，“和专业的人，用专业的设备，看专业的星空。”
“嗯。”顾淮握紧他的手，“我们一起。”
回程的大巴上，大部分人都睡着了。顾淮看着窗外渐亮的天空，心里充满平静。这就是他选择的路，和林知远一起，探索宇宙的奥秘。
大学生活比高中自由得多，但也忙碌得多。天文学系的课程很重：高等数学、普通物理、天体物理基础、天文观测技术...每天都是满课，晚上还要做作业、看文献。
但他们乐在其中。每次解开一道复杂的物理题，每次在望远镜里看到新的天体，每次在文献里学到新的知识，都让他们感到充实和兴奋。
十月，北京进入最美的季节。校园里的银杏树变成金黄色，落叶铺满小路，像一条条金色地毯。
一个周六的下午，他们没有学习，而是去了颐和园。秋日的颐和园美得像画，昆明湖波光粼粼，万寿山层林尽染。
“真美。”林知远站在湖边，“和星空是不同的美。”
“嗯。”顾淮举起相机，拍下林知远在金色银杏树下的侧影。
“给我看看。”林知远凑过来，“拍得不错嘛。”
“你本来就好看。”
林知远脸红了，“你现在会说情话了。”
“跟你学的。”
两人都笑了。秋日的阳光温暖而不刺眼，照在身上很舒服。他们在园子里逛了一下午，累了就坐在长椅上休息。
“有时候会觉得不真实，”林知远说，“我们真的在北京，真的在大学，真的在一起。”
“我也这么觉得。”顾淮说，“但这就是现实。”
“我喜欢这个现实。”
“我也是。”
回去的地铁上，林知远靠在顾淮肩上睡着了。顾淮看着他安静的睡颜，心里涌起一股暖流。这个少年，从高中同桌到大学恋人，始终在他身边，像北极星一样恒定。
十一月初，期中考试。天文系的考试以难著称，但他们准备充分，考得都不错。
“顾淮又是全班第一，”苏雨羡慕地说，“林知远第二。你们俩简直是无敌组合。”
“运气好。”顾淮说。
“才不是运气，”陆明刚好路过，“是实力。我看了你们的卷子，解题思路很独特。”
期中考试后，系里组织了一次学术沙龙，主题是“宇宙中的生命”。顾淮和林知远都报名参加，准备做一个关于系外行星探测的报告。
那周，他们泡在图书馆里查资料，写讲稿，做PPT。每天晚上都在公寓的小书桌前工作到很晚。
“累了就休息。”顾淮说。
“不累。”林知远眼睛亮晶晶的，“和你一起做研究，怎么会累。”
报告那天，小小的报告厅坐满了人。轮到他们时，林知远主讲，顾淮负责数据和图表。
“自1995年发现第一颗围绕类太阳恒星运行的系外行星以来，我们已经发现了超过4000颗系外行星...”林知远的声音清晰而自信，讲稿上的内容早已烂熟于心。
顾淮在台下操作PPT，适时展示Kepler卫星的数据图，凌星法的原理动画，还有那些可能适宜生命存在的行星的艺术想象图。
“在这些行星中，有几十颗位于宜居带内，可能有液态水存在...”林知远继续说，“虽然我们还没有直接证据证明地外生命的存在，但宇宙如此浩瀚，生命可能并不孤独。”
报告结束，掌声响起。指导老师点评：“思路清晰，数据翔实，很好。特别是对探测方法的理解很到位。”
走出报告厅时，两人都松了一口气。
“成功了。”林知远说。
“嗯。”顾淮微笑，“你讲得很好。”
“你的PPT做得更好。”
他们互相夸奖，然后都笑了。这就是他们的相处方式——互相欣赏，互相支持，互相成就。
十一月底，北京下了第一场雪。雪花飘落时，他们正在上课。下课后，校园已经白了一片。
“下雪了！”南方来的同学们很兴奋。
顾淮和林知远没有打伞，在雪中走回公寓。雪花落在头发上、肩膀上，很快就化了。
“北京的雪和家乡的不一样。”林知远伸手接住雪花，“更大朵。”
“嗯。”顾淮看着他被雪打湿的头发和亮晶晶的眼睛，忽然很想吻他。
他这么想了，也这么做了——在雪中，在行人稀少的街道上，轻轻吻了林知远。
“有人...”林知远脸红。
“让他们看。”顾淮说。
林知远笑了，回吻他。雪花在他们周围飘舞，像在为这个吻伴舞。
回到公寓时，两人都成了雪人。顾淮煮了姜茶，两人捧着杯子坐在窗边，看雪继续下。
“时间过得真快，”林知远说，“大学第一个学期就要结束了。”
“嗯。寒假有什么计划？”
“回家，看爸妈。然后...”林知远眨眨眼，“我们可以再去一次暗夜保护区，用我们新学的知识重新观测。”
“好主意。”
“还有，”林知远放下杯子，认真地看着顾淮，“我想...寒假期间，跟我爸妈正式说我们的关系。”
顾淮手一抖，茶水差点洒出来，“正式说？”
“嗯。我们已经成年了，上大学了，是时候让他们正式知道了。”林知远握住他的手，“你怕吗？”
“有一点。”顾淮承认，“但如果你想说，我支持你。”
“我们一起说。”林知远坚定地说，“无论结果如何，我们一起面对。”
窗外，雪越下越大，将世界装点成纯净的白色。房间里，两个年轻人的手握在一起，温暖而坚定。
大学生活的第一个学期，他们适应了新的环境，学到了新的知识，遇到了新的朋友，也确认了彼此的感情。
前路还很长——专业课会越来越难，研究课题会越来越复杂，未来的选择会越来越多。但他们不害怕，因为他们有彼此。
就像在浩瀚宇宙中互相绕转的双星系统，虽然渺小，但稳定；虽然不总是最亮，但永远相伴。
雪停了，月亮从云层后露出来，照在雪地上，反射出银色的光。明天会是晴天，适合观测。
顾淮看着窗外的月亮，想起高中时那个月全食的夜晚。那时的他们，刚刚确认友情；现在的他们，确认了爱情，也确认了一生的陪伴。
时间在流逝，世界在变化，但有些东西不会变——比如他们对星空的热爱，比如他们对彼此的感情，比如他们并肩前行的决心。
“顾淮，”林知远轻声说，“我爱你。”
“我也爱你。”顾淮回应，“永远。”
永远有多远？不知道。但他们知道，从此刻开始，到生命的尽头，他们都会在一起。
这就是他们的约定，在星空下许下的，在雪中确认的，在每一天的生活中实践的约定。
北国的秋即将过去，冬天就要来临。但无论什么季节，无论什么地方，只要他们在彼此身边，就是最好的时光。
