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4、新锋 ...
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阿衍立在光影交界，白袍无尘，金饰微响，仿佛只是恰好路过。可迦尔看得清楚，对方浅金色的眸子里，没有半分意外，只有近乎漠然的审视。
地上，几名婆罗门死士蜷缩呻吟，骨裂的刺痛，让他们连求饶的力气都没有。
一个赤手空拳的达利特，在被梵心印封印的情况下，放倒了四名受过专业暗杀训练的婆罗门死士。
这件事传出去，足以让整个王城的种姓秩序，再晃三晃。
迦尔垂在身侧的手缓缓松开，胸口的梵心印依旧灼热，每一次动用暗核之力，都像是有一根烧红的细针，在经脉里反复穿刺。
他没有说话，只是抬眼望着阿衍，黑眸里没有感激，没有畏惧。
他不相信这位高高在上的大祭司。
留他性命，是因为原人暗核杀不得；将他软禁，是为了将这颗定时炸弹握在手心。可如今，死士闯入偏殿，意图将他就地格杀，阿衍却来得“恰到好处”。
是默许，是试探，还是单纯的看戏？
迦尔不知道。
他只知道，在这座吃人的圣殿里，除了自己，谁都不能信。
阿衍缓步走入偏殿，目光从地上的死士身上一扫而过，没有半分怜悯。这些人虽披着婆罗门的外衣，却不过是湿婆林那一脉养在暗处的刀。
旧派的手，伸得太长了。
“谁派你们来的？”
地上的死士脸色惨白，却依旧咬紧牙关，一言不发。他们既然敢入殿暗杀，就早已做好了暴露即死的准备。
阿衍眸色微冷，指尖轻抬。
一道细微的梵力射出，精准点在最前方那名死士的眉心。
那人浑身一颤，瞳孔放大，嘴唇不受控制地张合，意识被强行剥离，只剩下最本能的吐露。
“大祭祀长……湿婆林大人……命我等……净化邪物……以固神权……”
一字一句，清晰地落在殿内。
大祭祀长湿婆林，婆罗门的元老，种姓秩序最顽固的守护者。对那位老人而言，他这个身负暗核的达利特，从一开始就不该存在。
斩草除根，永绝后患。
这才是婆罗门真正的态度。
阿衍收回指尖，眸中没有波澜，仿佛早已预料到答案。
“拖下去。”他淡淡吩咐，“废去梵力，逐出圣殿，永世不得再入摩耶。”
守在门外的侍从立刻入内，战战兢兢地将几名死士拖走。他们不敢看迦尔，连呼吸都放得极轻，仿佛多看一眼，就会被那股“不洁之力”沾染。
偏殿内，再次恢复寂静。
只剩下阿衍与迦尔两人，空气安静得有些诡异。
“湿婆林不会罢休。”阿衍率先开口，语气平静得像是在陈述一件再普通不过的事，“今日是死士，明日，便会是圣水、咒杀、或是借王族之手。”
迦尔冷笑一声，“你们婆罗门，倒是上下一心。”
“婆罗门从不是一心。”阿衍抬眼，目光落在迦尔布满伤痕的脸上，“有人守旧，便有人破局。有人要你死，便有人——要你活。”
“你就是那个要我活的人？”迦尔挑眉。
“我只是不想原人暗核，在我主持祭祀的时期暴走失控。”阿衍毫不避讳，“你活着，圣殿安稳；你死，恒河染红。这笔账，我算得清。”
迦尔攥紧拳头。
果然。
在这位大祭司眼里，他从来都不是一个人，只是一个不能轻易损坏的“器物”。
也好。
器物就器物。
只要能活着，只要能变强，只要有朝一日能砸碎这该死的种姓高墙，就算暂时被当作棋子，他也认。
“你想如何？”。
“从今日起，你不再是无名无分的达利特，我会对外宣称，你是我从恒河下游捡来的苦行者，身负特殊体质，入殿侍奉，听我调遣。”
迦尔瞳孔一缩。
苦行者？
侍奉？
这比软禁更加屈辱。
一个达利特，摇身一变成了大祭司的贴身侍奉者，等于将他彻底绑在婆罗门的战车上，成为所有人眼中的异类、叛徒、依附高种姓的走狗。
“我不做。”迦尔断然拒绝。
“你没有选择。”阿衍语气不变，“做我的侍奉者，湿婆林碍于颜面，不能再明目张胆地下杀手；做回达利特，你活不过三日。”
迦尔咬牙，喉咙间发出低沉的闷响。
愤怒、不甘、屈辱，种种情绪在胸腔里翻涌，却又不得不承认，对方说的是事实。
在绝对的力量与规则面前，他的反抗，此刻显得如此苍白无力。
“梵心印在你身，我不会碰你，也不会折辱你。”阿衍似乎看穿了他的心思，补充道，“你只需待在我视线之内，保证暗核不乱。作为交换，我会给你活下去的机会，甚至……让你有机会弄清楚，何为原人，何为种姓。”
这句话，戳中了迦尔心底最深处的渴望。
他不想一辈子只做一个浑浑噩噩、任人宰割的达利特。
他想知道，为什么有人天生高贵，有人天生卑贱。
他想知道，体内的暗核，究竟藏着怎样的秘密。
他想知道，这神定的秩序，到底是谁在幕后操控。
“好。”
“我做。”
阿衍微微颔首，仿佛早已料到他的答案。
“更衣。”他转身向外走去，白袍扫过地面，不带走一片尘埃，“半个时辰后，随我入主殿，见王族使者。”
王宫大殿之上，国王端坐于象牙宝座。下方，文武百官分列两侧，气氛凝重。
站在最前列的，正是刹帝利王子——罗摩。
一身金色铠甲，腰悬弯刀，身姿挺拔，眼神锐利。与那些只会诵经祈福的婆罗门不同，刹帝利的权力，来自于疆土、军队与刀剑。
“陛下。”一位年迈的大臣出列，躬身道，“摩耶圣殿那边传来消息，梵天血祭虽已完成，但中途生变，圣殿封锁内外，似有大事发生。”
国王眉头紧锁：“阿衍祭司那边，可有解释？”
“大祭司只传了一句话，”大臣道，“恒河暗流涌动，神谕暂不可宣。”
“哼，神谕？”罗摩冷笑一声，上前一步，声音洪亮，“依我看，婆罗门是有事瞒着我们王族！百年血祭，何等重要，如今封锁消息，分明是心中有鬼！”
他早就不满婆罗门压在刹帝利头上。
神权凌驾王权，这在他看来，本就是本末倒置。
“王子慎言。”另一位亲近婆罗门的大臣连忙出列劝阻，“阿衍大祭司乃是神明代言人，不可妄加揣测。”
“揣测？”罗摩眼神一冷，“昨夜圣殿异动，整个王城都能感受到那股诡异力量。如今婆罗门藏着掖着，难道要等灾难降临，才肯告知我等？”
“陛下！”罗摩单膝跪地，拱手道，“儿臣愿亲自前往摩耶圣殿，拜见阿衍大祭司，一问究竟！若是圣殿真有危机，我刹帝利军队，随时可以护神权安稳！”
他说得冠冕堂皇，维护神权是假，探听原人暗核的消息是真。
只要能接触到达利特，只要能将那股颠覆秩序的力量握在手中，他便有把握，将婆罗门拉下神坛。
国王看着下方意气风发的儿子。
罗摩野心太大，锋芒太露，却也是最有能力继承王位的皇子。借此次圣殿之事，让他去试探婆罗门的底线，未尝不可。
“准奏。”国王缓缓开口，“命王子罗摩，携带王室贡品，即刻前往摩耶圣殿，拜见大祭司，转达寡人关切之意。切记，不可失礼，不可冒犯神明。”
“儿臣遵旨！”罗摩沉声应下，眼中精光暴涨。
与此同时，王城内最繁华的香料行地下密室。
苏提坐在铺满软垫的椅子上，手中把玩着一颗晶莹剔透的宝石，小眼睛眯成一条缝，听着手下的汇报。
“老板，王宫那边动了，罗摩王子亲自带人去圣殿了。”
“哦？动作倒是快。”
“婆罗门那边呢？”他慢悠悠地问。
“大祭祀长湿婆林派人暗杀那个达利特，失败了，被阿衍大祭司直接废了梵力，逐出圣殿。”伙计低声道，“现在外面都在传，阿衍大祭司要把那个达利特留在身边当侍奉者。”
“哈哈哈，好！好一出大戏！”苏提忍不住低笑出声，肥胖的脸上满是兴奋。
一个婆罗门天才祭司，力排众议，将一个达利特留在身边。
一个野心勃勃的刹帝利王子，迫不及待地赶往圣殿，意图分一杯羹。
一个守旧顽固的大祭祀长，暗中磨刀，誓要铲除异类。
这盘棋，越来越有意思了。
“老板，我们接下来怎么办？”伙计问，“要不要提前给罗摩王子送点礼？”
“送礼？”苏提摇摇头，“现在送礼，太早了。”
“婆罗门守了千年神权，根基深厚，不是轻易能倒的；刹帝利手握兵权，却少了民心；那个达利特……潜力无穷，却还太弱小。”
“我们商人，最该做的，是观望。”
他将宝石放下，端起一杯香气浓郁的奶茶，轻轻抿了一口。
“去，备三份厚礼。”
“一份，以供奉神明的名义，送往摩耶圣殿，送给阿衍大祭司。”
“一份，送往王宫，恭祝国王陛下身体安康。”
“还有一份，悄悄藏起来。”
伙计不解：“藏起来做什么？”
苏提笑而不语。
藏起来的那一份，是留给未来的。
留给那个可能推翻种姓、改写规则、让他们吠舍商人真正站起来的——变数。
“你记住。”苏提缓缓开口，“这天下，不管是婆罗门掌权，还是刹帝利称王，只要税赋不减，我们的日子就不会好过。”
“只有天变了，我们才有机会。”
“现在，谁赢都不重要。重要的是，乱起来。”
越乱，他们这些手握财富的人，才越有话语权。
迦尔换上了一身浅灰色的布衣。
料子粗糙，却干净整洁，比他之前那件破烂不堪的衣裳，不知好了多少倍。可穿在身上，却像是一层新的枷锁。
侍奉者的服饰，时刻提醒着他此刻的身份。
他跟在阿衍身后，保持着三步的距离，沉默地穿过圣殿的长廊。
沿途的祭司、侍从、侍女，无不投来震惊、恐惧、厌恶、好奇的目光。那些目光如同实质，密密麻麻地扎在身上，比曾经的鞭打更加难受。
一个达利特，走在圣殿的神圣长廊里。
一个达利特，跟在大祭司的身后。
这是千百年来，从未有过的景象。
“别看他们。”阿衍的声音在前头响起，“在圣殿里，我的话，就是规矩。你若不抬头，便没人敢直视你；你若不动怒，便没人敢招惹你。”
迦尔抿紧唇，没有应声，却依言垂下眼帘，只看着前方白袍的衣角。
他能忍。
忍过今日，忍过此刻，忍过所有的屈辱与冷眼。
总有一天，他要让这些人，抬头仰望他。
长廊尽头，主殿大门缓缓敞开。
神圣的金光扑面而来，檀香浓郁，祭坛高耸，神像威严，与昨夜血祭时的紧张不同。
殿中，早已站满了婆罗门高阶祭司。
湿婆林立于左侧首位，白发苍苍，眼神阴鸷，死死盯着阿衍身后的迦尔，眼中的杀意几乎毫不掩饰。
显然，他已经知道了暗杀失败的消息。
阿衍目不斜视，径直走上祭坛，立于最高处。
迦尔沉默地站在祭坛下方，半步之遥，既不越界，也不退缩，像一株扎根在石缝中的野草，野性、坚韧、不屈。
就在这时。
殿外传来侍卫高声通传：
“刹帝利王子——罗摩殿下到——”
声音落下。
一道金色身影，大步踏入主殿。
罗摩身披铠甲，身姿挺拔，目光如鹰，径直扫过全场。当他的视线落在祭坛下方那个黑色身影上时。
这就是那个身负原人暗核的达利特。
果然如密探所说，野性、锋利、如同蛰伏的猛兽。
更让他意外的是，阿衍竟然真的将此人光明正大地留在身边，置于众目睽睽之下。
这位婆罗门大祭司，到底在想什么？
罗摩压下心中的思绪，走上前，对着祭坛上的阿衍躬身行礼，姿态恭敬，却不卑微。
“罗摩，奉父王之命，前来拜见大祭司，恭祝梵天血祭圆满完成，愿神明庇佑我王城，风调雨顺，国泰民安。”
言辞得体，礼数周全。
阿衍微微颔首，“王子有心。”
湿婆林在一旁冷冷开口，语气带着不满：“王子殿下远道而来，不知除了转达关切，还有何事？圣殿乃是神圣之地，不宜久留俗世之人。”
这是在下逐客令。
罗摩嘴角微扬，不慌不忙：“大祭祀长多虑。父王听闻昨夜圣殿异动，担忧大祭司与神明不悦，特命我前来询问，是否需要王族军队，护圣殿周全？”
一句话，暗藏机锋。
既点破了昨夜之事，又表明了王族的“关切”，还不动声色地将手，伸向了圣殿的防卫。
湿婆林脸色一沉：“圣殿有梵力守护，自有神明庇佑，不劳王族费心。”
“神明归神明，人间归人间。”罗摩寸步不让，“刹帝利守护疆土，保卫王城，本就是职责所在。大祭司身边，如今也多了位‘特殊之人’，万一再有宵小之辈惊扰，我等也好及时护驾。”
这话，明着是说护驾，实则是在暗示——
我已经知道这个达利特的存在了。
殿内气氛，瞬间紧绷。
婆罗门守旧派、婆罗门革新派（阿衍）、刹帝利权谋派，三方目光，在主殿之内无形交锋。
而所有目光的焦点之一，正是那个站在祭坛下方，沉默不语的达利特。
迦尔垂着眼，却将殿内所有人的表情、语气、眼神，尽收眼底。
他听不懂那些复杂的权谋交锋，却能清晰地感觉到，自己成了所有人眼中的猎物、棋子、筹码。
婆罗门想控制他。
刹帝利想利用他。
守旧派想杀死他。
他就像是一块被扔进狼群的肥肉，四面环敌，步步杀机。
可迦尔的心中，没有恐惧。
越是被争夺，越是被觊觎，就说明他越重要。
越是危险，越是绝境，就越说明他的力量，足以撼动这天地。
种姓之下又如何？
达利特又如何？
你们视我为棋子，我便偏要做那个执棋之人。
你们想利用我改写规则，我便亲自砸碎规则，重塑天地。
祭坛之上，阿衍开口，打破了殿内的僵持。
“王子好意，心领了。”
“圣殿之事，自有处置。至于护卫——”
他的目光，缓缓落在下方的迦尔身上，声音清晰，传遍整个主殿。
“有他在，足矣。”
一语落下，满殿震惊。
湿婆林猛地抬头，眼中满是不敢置信。
罗摩嘴角的笑意加深，意味深长。
所有祭司，全都哗然。
让一个达利特，护卫大祭司？护卫圣殿？
这是千百年来，最大的笑话，也是最颠覆的宣言。
迦尔缓缓抬起头，黑眸如寒星，直直望向祭坛上的阿衍。
阳光透过窗棂，落在两人之间。
金光与黑影，再次遥遥相对。
没有情愫，没有暧昧。
只有权力的交换，宿命的捆绑，与一场即将席卷天下的风暴。
梵音未停，恒河未歇。
旧刃已钝，新锋已出。
种姓之下的蝼蚁，终于站上了权力的棋盘。
