下一章 上一章 目录 设置
17、十七 炮火 ...
-
炮声是后半夜响起来的。
先是极远处，闷闷的，像滚过天边的旱雷，一声，两声，间隔很长，睡梦里听不真切，只觉着床板似乎跟着那声音极轻微地颤了颤。江扶苏先醒了，睁开眼，墨绿的瞳孔在浓夜里适应了片刻，侧耳去听。身边莫尘叹的呼吸也停了，黑暗里，能感觉到他绷紧的身体。
然后，声音近了。不再是闷雷，而是尖锐的、撕裂空气的尖啸，紧接着是惊天动地的炸响！地动山摇！房梁上的灰尘簌簌落下，桌上的茶碗叮当乱跳，窗棂纸“哗啦啦”一阵急响，像是要被那声浪扯碎。
“轰——！！”
这一次，近得仿佛就在巷子口。爆炸的火光瞬间映亮了糊着明纸的窗户，一片刺目的红黄，随即又沉入更深的黑暗。气浪裹挟着硝烟、尘土、还有某种焦糊的、令人作呕的气味，猛地撞在门板上，发出不堪重负的呻吟。
巷子里死寂了一瞬，随即爆发出凄厉的哭喊、尖叫、慌乱的奔跑声和东西倒塌的巨响。孩子的啼哭，妇人的哀嚎，男人的咒骂，混成一锅煮沸的、绝望的粥。
战争，终于不再是报纸上模糊的字眼和远处隐约的闷响，它撕开了这城市边缘最后一点脆弱的宁静，将獠牙和利爪，直接捅进了这条藏匿在时光缝隙里的窄巷。
江扶苏坐起身，指尖冰凉。他迅速穿上外衣，动作却依旧稳。“尘叹。”
莫尘叹已经站在窗边，侧身隐在墙壁的阴影里，只露出一线冷硬的轮廓。他没有点灯，暗红的眸子在窗外偶尔闪过的、不知是炮火还是燃烧物的光焰映照下，沉淀着一种无机质般的冰冷。他没有说话，只是微微偏头，示意江扶苏过来。
江扶苏走到他身边，透过窗纸的破洞向外望去。
巷子里一片狼藉。碎石、断木、不知从哪里飞来的碎瓦片铺了一地。隔壁王师傅家的屋顶塌了半边，黑黢黢的洞口像张开的、绝望的嘴。更远处，巷口方向，火光冲天，浓烟滚滚，将半边夜空染成不祥的暗红色。哭喊声正是从那个方向传来，越来越近，越来越清晰。
“走。”莫尘叹低声道，声音没有任何起伏，却带着不容置疑的决断。这里不能待了。流弹，溃兵，火灾，甚至仅仅是持续的炮击震动，都能让这栋老旧的茶楼成为坟墓。
江扶苏点头，没有丝毫犹豫。他转身，快步走到柜台后，拉开最底下的暗格。里面没有金银细软，只有几样用油纸仔细包好的东西：几块陈年的茶饼，一小包莫尘叹自己配的、治疗外伤和阴毒的金疮药，还有两个扁扁的水囊。他将这些东西迅速塞进一个半旧的蓝布包袱里，又顺手抄起搭在椅背上的那件旧棉袍。
莫尘叹的动作更快。他已经从后院牵出了那匹平日里拉水车、运杂物用的老青骡。骡子有些受惊，不安地刨着蹄子，被莫尘叹按着脖颈，低声喝止，很快安静下来，只是耳朵仍警惕地竖着，鼻息粗重。
两人没有多少行李，也不必收拾。这茶楼里的大部分东西，都带不走，也不必带走。
江扶苏最后看了一眼这间陪伴他们度过了漫长平静岁月的茶楼。炭盆里的火早已熄灭，只剩下一堆灰白的余烬。柜台，博古架，桌椅，都在窗外闪灭的火光中投下摇晃不定的、巨大的阴影，沉默地注视着他们。
“走吧。”他轻声道，不知是对莫尘叹说，还是对自己说。
莫尘叹将包袱甩上骡背，又将江扶苏扶上骡子坐稳，自己牵着缰绳，拉开后院那扇通往更僻静小巷的后门。
门外，是比前巷更加混乱的景象。这条背巷更窄，堆满了各家各户丢弃的破烂家什，此刻更被逃难的人流塞得水泄不通。拖家带口的，背着包袱的，推着独轮车的，哭的，喊的，骂的，互相推搡着，盲目地朝着与炮火相反的方向涌去。空气里弥漫着浓烈的硝烟味、尘土味、汗臭味，还有隐隐的血腥气。
莫尘叹将江扶苏护在骡子内侧，自己走在外侧，高大的身形和冰冷迫人的气息，让混乱的人群下意识地避开他们，竟也挤开了一条缝隙。他沉默地牵着骡子，逆着人流，却并非朝着大多数人逃跑的城外方向，而是转向一条更隐蔽、通往城中山林废园的小路。那里地势复杂，林木茂密，或许能暂时避开正面冲击的兵锋和混乱的人流。
江扶苏坐在骡背上，一手紧紧抓着鞍鞯，一手拢着棉袍的领口。他的目光扫过周遭一张张被恐惧和绝望扭曲的面孔，扫过被丢弃在路边、还在襁褓中啼哭的婴儿，扫过拖着断腿、仍在泥泞中艰难爬行的老人……墨绿的瞳孔深处，是一片沉静的哀凉。这样的景象，他在很久很久以前，于三界战乱、阴阳失衡时见过。只是那时，他是裁决者，是旁观者。而此刻，他是这乱世洪流中，一粒微不足道的尘埃。
流弹不时尖啸着从头顶掠过，或在附近的房屋、地面上炸开，激起一片惊呼和更剧烈的混乱。有一次，一发炮弹落在不远处的一栋宅院里，火光冲天而起，灼热的气浪夹杂着碎石木屑扑面而来。莫尘叹猛地将骡子往旁边一拉，同时侧身，将江扶苏完全挡在自己和墙壁之间。碎屑噼里啪啦打在莫尘叹的背上和手臂上，他闷哼一声，身形却纹丝不动。
“尘叹！”江扶苏急道。
“没事。”莫尘叹的声音从紧咬的牙关里挤出来，暗红的目光扫过手臂上被划破的衣衫和渗出的暗色血迹，随即又锁定了前方道路。那点皮外伤，于他而言，确实不算什么。
他们终于拐进了那条上山的小路。这里人少了许多，只有零星几个同样想寻僻静处躲避的身影，仓惶地消失在林木深处。炮声似乎被山林阻挡，变得沉闷遥远了些，但火光依旧映红了半边天，将树影拉扯得狰狞可怖。
老青骡走得有些吃力，山路湿滑陡峭。莫尘叹干脆将江扶苏从骡背上抱下来，自己一手牵骡，一手紧紧揽着江扶苏的腰，半扶半抱地往上走。江扶苏也不再坚持，节省着体力，依偎在他身侧，深一脚浅一脚地踩着泥泞和落叶。
他们在一处背风的、岩壁凹陷处停下。这里相对干燥，视野隐蔽，能观察到下方城区的部分情况，又不易被流弹直接命中。莫尘叹将骡子拴在旁边的树上，又从包袱里取出那件旧棉袍，铺在一块略平整的石头上，让江扶苏坐下休息。
他自己则站在岩壁边缘，望着山下那片火海。城区的轮廓在烈焰和浓烟中扭曲、崩塌，曾经熟悉的街巷已不可辨。哭喊声被夜风撕扯得断断续续，如同鬼泣。暗红的眸子里倒映着那片毁灭的景象，没有任何波澜，只有一种近乎漠然的沉寂。仿佛眼前这人间炼狱，与他记忆深处某些更古老、更血腥的画面，并无本质不同。
江扶苏裹紧了棉袍，山风凛冽，带着硝烟和树木烧焦的呛人气味。他看着莫尘叹沉默的背影，那背影在火光映照下，显得异常孤独，又异常坚韧。
“喝水。”莫尘叹走回来，将水囊拧开，递给他。
江扶苏接过来，喝了一小口。水是凉的，顺着干涩的喉咙滑下去，稍微驱散了些许寒意和疲惫。他将水囊递还给莫尘叹，莫尘叹却没喝，只是拧紧盖子，重新收好。
“你的伤……”江扶苏看向他手臂上那处破损和血迹。
莫尘叹低头看了一眼，随手撕下一截里衣的布料，胡乱包扎了一下。“小伤。”
知道劝不动他，江扶苏便不再多说。他靠在冰冷的岩壁上，望着山下那片不断蔓延的火光，听着远处隐约的、似乎永无止境的炮声。疲惫和寒意阵阵袭来，他闭上眼，试图积攒一点力气。
不知过了多久，炮声似乎稀疏了些，但火光并未减弱。山下城区，有些地方的火势连成了一片，将夜空烧得通红。
忽然，一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着粗重的喘息和压抑的呜咽，从他们藏身处下方的山坡传来，正迅速接近！
不是溃兵，脚步虚浮杂乱，更像是……逃难的百姓？
莫尘叹瞬间警觉，一步跨到江扶苏身前，将他完全挡在身后，暗红的眸子锐利地扫向声音来处。
很快，几个跌跌撞撞的身影从林木的阴影里冲了出来。是三个女人，两个年长些的互相搀扶着，衣衫褴褛，脸上沾满黑灰，神色惊恐万状。中间护着一个年轻的，看身形不过十五六岁，梳着两条散乱的麻花辫，脸上毫无血色，一双大眼睛里只剩下空洞的恐惧。她们身上都带着伤，年长的一个胳膊不自然地垂着，显然断了；年轻的女孩腿上有一道长长的口子，鲜血已经浸透了裤腿，每走一步都疼得直抽冷气。
她们显然也没想到这里会有人，乍一见岩壁下立着的莫尘叹和骡子旁的江扶苏，吓得尖叫一声，差点瘫软在地。待看清是寻常百姓打扮（虽然莫尘叹的气质实在不“寻常”），才稍稍定了定神，但眼中的警惕和恐惧丝毫未减。
“救……救命……”年长的妇人哑着嗓子哀求，目光却不敢与莫尘叹对视，只看向看起来温和些的江扶苏，“后面……后面有兵追来了！抢东西，还……还杀人！求求你们，帮帮我们，藏一藏……”
她话没说完，山下隐约已传来粗野的叫骂声和零乱的脚步声，正在快速靠近！
江扶苏眉头紧蹙。追兵！若是溃兵或乱兵，比流弹和火灾更危险。他迅速看向莫尘叹。
莫尘叹的脸色在火光映照下，冷硬如铁。他目光扫过三个女人，尤其在那个受伤的女孩腿上停留了一瞬，又看了看身后狭窄的岩壁凹陷。这里藏四个人已是极限，且极易被发现。
他几乎没有犹豫，指向岩壁凹陷最深处、一堆凌乱的枯藤和碎石后面，对那三个女人低喝道：“进去！别出声！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威压。三个女人如蒙大赦，也顾不上害怕了，连滚爬爬地钻进那处隐蔽的角落，用枯藤和碎石勉强遮掩住身形，连大气都不敢喘。
莫尘叹则一把拉过江扶苏，让他紧贴在岩壁另一侧的阴影里，自己挡在外面，同时将那头老青骡往更深的树丛里赶了赶。
刚做完这些，下方山坡的林木就被粗暴地拨开，五六个穿着杂乱军服、端着老旧步枪的士兵冲了上来。他们帽檐歪斜，脸上带着狞笑和劫掠后的亢奋，枪口漫无目的地指向四周。
“妈的，跑得倒快！”一个满脸横肉的家伙骂骂咧咧，“肯定藏在这附近了！给老子搜！”
“班长，这黑灯瞎火的，不好找啊……”另一个瘦猴似的士兵缩了缩脖子，有些畏惧地看了看四周黑暗的林木。
“废物！几个娘们都抓不住！”那班长吐了口唾沫，目光扫过岩壁，“去那边看看！”
脚步声越来越近。
江扶苏屏住呼吸，能感觉到身前莫尘叹的身体绷得像一张拉满的弓。他袖中的锁魂链，悄无声息地滑出了一截，冰冷的链身贴着皮肤。但他知道，此刻动用灵力或锁魂链，无异于暴露自己。对付这几个乱兵不难，难的是后续——枪声，血腥味，都可能引来更多麻烦。
就在那班长的手电筒光柱即将扫到他们藏身的岩壁时——
“汪！汪汪汪！！”
山下城区方向，忽然传来一阵激烈的狗吠，紧接着是几声零星的枪响和更远处的爆炸声！
那几个乱兵立刻被吸引了注意力。
“妈的，那边打起来了？”瘦猴惊疑不定。
班长侧耳听了听，骂了句晦气：“走！先撤！别让肥肉跑了！”他似乎更关心山下可能的“战利品”，不愿在这黑漆漆的山林里浪费时间。
几个乱兵骂咧咧地转身，朝着山下枪声传来的方向奔去，脚步声很快远去，消失在林木深处。
岩壁后，死一般的寂静维持了许久。
直到山下那阵混乱的声响也渐渐平息，只剩下持续的、闷闷的燃烧声，江扶苏才轻轻松了口气。他能感觉到身前莫尘叹的身体，也稍稍放松了一丝。
枯藤碎石后，传来压抑的、劫后余生般的啜泣声。
三个女人互相搀扶着，艰难地爬了出来。年长的妇人拉着那受伤的年轻女孩，就要给江扶苏和莫尘叹下跪磕头。
“恩公！谢谢恩公救命之恩！”
江扶苏连忙上前扶住。“不必如此。”他看了看女孩腿上还在渗血的伤口，又看了看莫尘叹。
莫尘叹从包袱里取出那包金疮药，扔给江扶苏。
江扶苏蹲下身，小心地卷起女孩的裤腿。伤口颇深，皮肉外翻，好在未伤及筋骨。他用清水冲洗了伤口，撒上药粉。药粉是莫尘叹特制的，带着奇异的阴寒气息，一沾上伤口，血便很快止住，女孩脸上痛苦的神色也缓解了些许。
“这药……”年长的妇人看着那奇效，眼中闪过一丝惊异，但更多的还是感激。
“暂时止血，还需找大夫仔细诊治。”江扶苏用干净的布条包扎好伤口，低声道，“你们……要去哪里？”
三个女人面面相觑，脸上都是一片茫然。“家……没了。孩子他爹，也……”年长的妇人说着，眼泪又滚落下来，“不知道……能去哪儿……”
江扶苏沉默。乱世如洪流，个人如飘萍，能活着已是侥幸，前路何在，谁又能知道？
他起身，从包袱里拿出那几块茶饼，想了想，又掰下一半，连同水囊里剩下不多的水，一起递给她们。“找个更僻静的地方躲着吧，天亮再说。这些……聊以充饥。”
三个女人千恩万谢地接了，互相搀扶着，一步一挪地，消失在更深的山林阴影里。
岩壁下，又只剩下江扶苏和莫尘叹两人，还有那头安静下来的老青骡。
山下的火，还在烧着，映得天边一片诡异的红。风带来了更多焦糊和血腥的气味。
江扶苏走回莫尘叹身边，靠着他坐下。棉袍已经给了那受伤的女孩，此刻只穿着单薄的内衫，山风一吹，冷得打了个寒颤。
莫尘叹立刻将他揽入怀中，用自己微凉的体温裹住他。他的怀抱并不算温暖，却有种奇异的、令人安心的稳固。
“冷？”他低声问。
江扶苏摇摇头，又点点头，将脸埋进他颈窝，汲取那一点稀薄的暖意。“我们……接下来去哪儿？”
茶楼回不去了。那方曾寄托了所有安宁岁月的小小天地，此刻想必已沦为火海或废墟的一部分。这偌大的、战火纷飞的人间，何处又能容身？
莫尘叹沉默了很久。久到江扶苏以为他不会回答。
然后，他极慢地，抬起手，指向北方，那更深、更远的群山轮廓。
“阴墟。”他说，声音低沉，却清晰，“那里，安全。”
江扶苏怔了怔。阴墟……那个许多年前，莫尘叹带他去养伤的地方。隐秘，阴寒，与世隔绝。确实，或许是这乱世中，唯一可能的去处。
他抬起头，望向莫尘叹。火光在他暗红的眸子里跳跃，那里面没有彷徨，没有恐惧，只有一片深不见底的、近乎执拗的笃定。
只要他们在彼此身边，地狱亦是归处。
江扶苏轻轻握住了他的手，指尖冰凉，掌心却有一丝微弱的暖意交汇。
“好。”他应道，声音轻而坚定，“我们去阴墟。”
