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18、十八 …… ...
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去阴墟的路，比记忆里更难走。或许是心境不同，又或许是这几年的太平日子，把筋骨都养懒了。炮火将出城的道路炸得七零八落，到处都是坍塌的房屋、烧焦的梁柱、散落的碎石和辨不清原貌的杂物。空气里那股焦糊和血腥气，浓得化不开，黏在鼻腔深处，洗都洗不掉。
他们避开了大路，专拣荒僻的小径和山林走。莫尘叹在前头开路，手里多了根从废墟里捡来的、烧得半焦的木棍，拨开拦路的荆棘和倒伏的枯树。他那只受伤的右臂，胡乱包扎的布条早已被血和泥污浸透，但他仿佛毫无所觉，动作依旧稳定有力，只是偶尔牵扯到伤口时，眉心会几不可查地蹙一下。
江扶苏跟在他身后，深一脚浅一脚地踩着泥泞和腐叶。他体力不济，走不了多久便气喘吁吁，额上渗出细密的冷汗。莫尘叹时时停下来等他，有时干脆将他背起，走一段再放下。老青骡跟在最后，驮着那个轻飘飘的包袱，偶尔不安地打个响鼻。
路上并不太平。溃散的乱兵三五成群，如同嗅到血腥的豺狗，在废墟和山林间游荡，抢夺一切能抢的东西，粮食、财物，甚至……人。他们远远看见莫尘叹和江扶苏，见两人衣衫虽旧却整洁，莫尘叹身形高大，气质冷硬，倒也不敢轻易上前，只隔着一段距离，用贪婪又忌惮的目光打量，最后大多悻悻离去。
也有不长眼的。有一次，四个歪戴帽子的溃兵拦住了去路，污言秽语，枪口乱指，目光在江扶苏脸上身上逡巡，露出淫邪的光。
莫尘叹甚至没有放下背上的江扶苏。他只是停下脚步，微微侧过头，暗红的眸子扫过那几人。
没有杀气，没有怒意，甚至没有任何情绪。那眼神空洞得像是看着几块路边的石头，或者几只嗡嗡叫的苍蝇。
但那四个溃兵，却在瞬间僵住了。一股难以言喻的、源自灵魂深处的寒意攫住了他们，仿佛被最毒的蛇盯上，又像是赤身裸体站在了寒冬腊月的冰窟窿边上。所有的污言秽语卡在喉咙里，举着的枪口也开始颤抖。
莫尘叹背着江扶苏，一步一步，从他们中间走了过去。步伐不快，甚至有些慢，却带着一种碾压般的、不容侵犯的沉寂。
直到他们走出很远，那四个溃兵才像是被抽走了骨头，瘫软在地，脸色惨白，□□处湿了一片。
江扶苏伏在莫尘叹背上，脸贴着他微凉的后颈，能感觉到他颈侧动脉平稳的搏动。他没有回头去看那些溃兵的惨状，只是轻轻环紧了莫尘叹的脖子。
“吓着你了？”莫尘叹忽然低声问。
江扶苏摇摇头，声音闷在他衣领里：“没有。”顿了顿，又轻声说，“只是觉得……这世道，把人变得都不像人了。”
莫尘叹沉默了一会儿。“一直如此。”他淡淡道，“以前，现在，都一样。”
江扶苏默然。他知道莫尘叹指的是什么。那些更古老、更残酷的岁月，弱肉强食，本就是底色。只是人间披了层文明的外衣，如今这外衣被战火撕开，底下的狰狞便赤裸裸地露了出来。
越往北走，人烟越是稀少。战争的痕迹也逐渐被荒凉的山野吞噬。偶尔能见到废弃的村落，屋舍倾颓，野草丛生，鸡犬之声不闻，只有乌鸦立在光秃秃的枝头，哑哑地叫。
他们在一处荒废的山神庙里过了两夜。庙宇塌了大半，神像倒在香案下，爬满了蛛网。莫尘叹清理出一块干净地方，生起一小堆火，驱散阴寒湿气。江扶苏将那几块茶饼掰碎了，用捡来的破瓦罐煮了，勉强算是热汤。茶饼陈年，煮出来的汤水苦涩，却带着一丝奇异的回甘，混着烟火气，灌下去，空落落的胃里总算有了点暖意。
夜里风大，穿堂而过，呜呜作响，像冤魂的哭泣。江扶苏靠坐在残破的墙壁下，裹紧莫尘叹那件旧棉袍，依旧觉得寒气往骨头缝里钻。莫尘叹坐在他身边，将他冰凉的手脚拢在自己怀里，用体温捂着。
火光跳动，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，摇曳不定。
“还记得吗？”江扶苏望着那尊倒下的、面目模糊的神像，忽然轻声开口，“很多年前，也有一次，我们在一座破庙里过夜。那时，你刚‘回来’不久。”
莫尘叹的身体几不可查地僵了一下。他没有回答，只是将江扶苏的手握得更紧了些。那些最初的日子，混乱，血腥，充满了不确定和彼此试探的锋芒。他像一头受伤后更加警惕的凶兽，而江扶苏是唯一敢靠近、也唯一能让他稍稍收敛獠牙的人。
“那时你也像现在这样，”江扶苏的声音带着回忆的悠远，“不说话，只是守着，寸步不离。”
莫尘叹低下头，看着两人交握的手。火光映着他冷硬的侧脸，线条似乎柔和了些许。“嗯。”他应了一声，过了很久，才低低补充道，“怕你……不见了。”
江扶苏心头一颤，转过脸看他。莫尘叹却避开了他的视线，只盯着跳跃的火苗，暗红的瞳孔里映着两点暖光，深处却依旧是化不开的沉郁。
他不再说话，只是将额头轻轻抵在莫尘叹的肩膀上。冰冷的衣料下，是坚实温热的躯体，心跳声平稳有力，透过薄薄的皮肉传来，一声，一声，敲打在他的耳膜上。
这就是他的归处了。战火，流离，荒芜……只要身边这个人还在，心跳还在，便不算无路可走。
第三日傍晚，他们终于找到了那条记忆中的地缝入口。
比印象中更加隐蔽了。藤蔓疯长，几乎将狭窄的入口完全掩住，岩石被风雨侵蚀得变了形状，若非莫尘叹对气息的感知极其敏锐，几乎要错过。他拨开厚重的藤蔓，露出里面黑黢黢的、仅容一人通过的缝隙，一股比外界阴冷数倍的寒气立刻扑面而来。
莫尘叹先牵着骡子进去，确认安全，才回身来接江扶苏。
穿过那条逼仄潮湿的甬道，眼前豁然开朗。依旧是那个熟悉的、约莫十丈见方的天然石窟。穹顶垂下的钟乳石似乎更晶莹了些，滴滴答答落着冰寒的阴水，在地上汇成那个小小的、泛着幽蓝光泽的寒潭。精纯浓郁的阴寒之气弥漫不散，石壁上凝结的白霜更厚了，那些叶片漆黑或幽蓝的奇异植物，倒是比当年更加茂盛。
中央那张天然形成的、形似卧榻的洁白灵玉，依旧静静地躺在寒潭边，表面温润，散发着中和阴寒的暖意。
一切都仿佛凝固在了时光里，与外面那个天翻地覆、战火连天的世界，隔着一道天然的屏障。
江扶苏长长地、彻底地松了口气。紧绷了数日的神经骤然松弛，疲惫如同潮水般席卷而来，他腿一软，几乎站立不住。
莫尘叹立刻扶住他，将他半抱到灵玉卧榻上坐下。“歇着。”
他自己则开始忙碌。先将老青骡牵到石窟角落一处相对干燥的地方拴好，又去检查入口处的天然幻阵——依旧完好，只是能量有些微弱。他注入一丝自己的力量，将其重新稳固。接着，他清理出一片空地，从外面搬来些干枯的树枝和苔藓，在远离寒潭、靠近灵玉卧榻的地方，生起一小堆火。
火光在这极阴之地显得格外珍贵，驱散了些许刺骨的寒意，也带来了微弱的光明。
江扶苏靠在灵玉上，感受着身下传来的温润暖意，看着莫尘叹沉默而熟练地做着这一切。火光跳跃，勾勒出他利落的侧影，额前的碎发垂下，遮住了小半张脸，只露出紧抿的唇和线条清晰的下颌。
“你的手，”江扶苏看着他右臂上那处一直没有好好处理的伤口，“该换药了。”
莫尘叹动作一顿，看向自己的手臂，似乎才想起来这回事。“没事。”
“有事。”江扶苏坐直身体，语气不容置疑，“过来。”
莫尘叹犹豫了一下，还是走了过去，在他面前蹲下。
江扶苏小心翼翼地解开那早已污秽不堪的布条。伤口比想象中更深，皮肉翻卷，边缘有些发白肿胀，虽然没有化脓的迹象，但显然愈合得极慢。他心头一紧，面上却不显，用清水仔细清洗了伤口，又撒上金疮药。药粉触及伤口，带来一阵刺激的疼痛，莫尘叹的手臂肌肉绷紧了一下，却一声未吭。
“这几日，别再用这只手提重物。”江扶苏重新用干净的布条包扎好，叮嘱道。
莫尘叹“嗯”了一声，算是答应，目光却落在江扶苏因为清洗伤口而冻得通红的手指上。他握住那只手，拢在自己掌心，轻轻揉搓着，试图将那点冰凉焐热。
江扶苏由着他，另一只手拂开他额前汗湿的碎发。“你也歇会儿。”
莫尘叹摇摇头，起身，去包袱里拿出最后半块茶饼，掰碎了，用瓦罐接了寒潭里冰凉的阴水，放在火上慢慢煮着。然后又去石壁边，采摘了几片叶片肥厚、颜色深紫的阴属性灵草，放在嘴里嚼碎了，和着一点潭水，敷在自己手臂伤口的上方几处穴位上。那是他以前摸索出来的、辅助愈合的法子。
江扶苏看着，没有阻止。他知道莫尘叹对自己的身体有着近乎野兽般的直觉和掌控。
茶汤煮好了，冒着苦涩的热气。两人分着喝了，胃里总算有了点实实在在的东西。
夜深了。火堆渐渐熄灭，只剩下暗红的炭火余烬，散发着微弱的热量。石窟内重新被精纯的阴寒之气笼罩，温度骤降。灵玉卧榻传来的暖意，便显得格外珍贵。
两人挤在并不宽大的灵玉上。江扶苏裹着旧棉袍，依旧觉得冷，不自觉地向热源靠拢。莫尘叹侧身躺着，将他整个圈进怀里，用自己的体温为他抵挡寒气。他的体温本就偏低，在这极阴之地，更是凉得有些砭骨。但江扶苏却奇异地觉得安心。那微凉的怀抱，有种熟悉的、令人沉溺的气息。
洞顶的钟乳石，依旧滴滴答答，落水声在空旷的石窟里被放大，规律得如同心跳。
“睡吧。”莫尘叹的声音在头顶响起，低而沉，带着一种安抚的意味。
江扶苏闭上眼，鼻尖萦绕着莫尘叹身上干净微凉的气息，混杂着淡淡药草味和一丝极淡的、属于战火与路途的风尘气。身下的灵玉温润，身后的怀抱安稳。
外面是烽火连天，流离失所。而这里，是时光遗忘的角落，是他们劫后余生的巢穴。
不知过了多久，就在江扶苏意识朦胧，将要沉入睡眠时，忽然感觉到环在自己腰间的手臂，收紧了些。
然后，莫尘叹极其轻微地、几乎像是叹息般的声音，贴着他耳廓响起：
“对不起。”
江扶苏的睡意瞬间消散了大半。他睁开眼，在浓稠的黑暗里，只能勉强看到莫尘叹近在咫尺的轮廓。
“什么？”他以为自己听错了。
莫尘叹没有立刻回答，只是将脸埋进他颈后的发丝里，深深吸了口气，呼吸有些重。过了好一会儿，他才闷闷地、一字一句地说：
“茶楼……没了。”他的声音干涩，带着一种罕见的、近乎笨拙的滞重，“答应过你……守好的。”
江扶苏怔住了。原来……他是在为这个道歉。
心头最柔软的地方，像是被什么东西不轻不重地捏了一下，酸涩，又胀得发疼。这个傻子……战火是天灾，是**，是这荒诞世道的倾轧，与他何干？他拼了命将他从炮火中带出来，护着他一路逃亡到这安全之地，身上还带着未愈的伤……却只为了一座再也回不去的茶楼，向他道歉。
江扶苏翻过身，在黑暗里摸索着，捧住了莫尘叹的脸。指尖触到他微凉的皮肤，挺直的鼻梁，紧抿的唇线。
“尘叹，”他声音很轻，却字字清晰，“茶楼不重要。”
他感觉到掌下的肌肉绷紧了。
“重要的是，”江扶苏凑近他，额头抵着他的额头，墨绿的眸子在黑暗中努力寻找着那双暗红的眼睛，尽管什么也看不清，“你在这里。”
他重复了一遍，声音更轻，却更笃定：“你在这里，就够了。”
莫尘叹的身体僵硬了许久，然后，慢慢地，一点点地，松弛下来。他伸出手，将江扶苏重新紧紧搂进怀里，力道大得几乎要将他揉进自己的骨血里。下巴搁在他发顶，蹭了蹭。
“嗯。”他低低地应道，声音依旧嘶哑，却仿佛卸下了千斤重担，“我在。”
江扶苏不再说话，只是放松了身体，依偎进这个微凉却无比坚实的怀抱里。耳畔，是他沉稳的心跳，和洞顶永不停歇的、滴滴答答的水声。
外面世界的炮火与哭喊，似乎真的被这道地缝，彻底隔绝了。
这里只有他们。还有漫长而未知的、等待战火平息的时光。
但，只要在一起，便没什么可怕的。
他在那规律的落水声和心跳声中，重新闭上了眼睛，这一次，沉入了无梦的安眠。
