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22、元帅的邀请 那枚黑 ...
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那枚黑底烫金的请柬，就这么静静地躺在安德里亚公爵府的紫檀木长桌上。
怒吼的雄狮，利爪下的战锤，嚣张的纹章仿佛带着某种灼人的温度，与公爵府里古典温润的空气格格不入。
杜纳希的指尖轻轻拂过请柬粗糙而坚硬的边缘。
刚刚在画册上看到的，那些边缘星域里因矿脉开采而枯萎的花朵，那些在艰苦环境中依然努力生活的面孔，还清晰地印在他的脑海里。
而现在，造成这一切的始作俑者，联邦最有权势的Alpha之一，马歇尔元帅，竟然指名道姓地邀请他——一个在他眼中无足轻重的Omega——私下见面。
这感觉，就像一只巨象，忽然低下头，对路边的一只蚂蚁说，我们聊聊。
何其荒谬，又何其……不怀好意。
“父亲。”
杜纳希没有犹豫，拿着请柬直接走进了父亲的书房。
安德里亚公爵正戴着老花镜，小心翼翼地修剪着一盆来自古蓝星纪元的墨兰。他头也没抬，声音一如既往地沉稳：“是逸辰又在草地上滚了一身泥，还是厨房的甜点不合你胃口了？”
“都不是。”杜纳希将请柬放在公爵手边的工具盘上，“马歇尔元帅想请我喝茶。”
修剪墨兰的银剪子“啪”地一声停住。
安德里亚公爵缓缓抬起头，摘下眼镜，拿起那张分量不轻的请柬。他的目光扫过那头雄狮，眼神瞬间变得锐利起来，刚才那个侍弄花草的闲散贵族消失了，取而代之的是安德里亚商业帝国的掌舵人。
“静观茶社……”公爵低声念出地点，嘴角勾起一抹冷笑，“呵，地方倒是选得不错，狮子星最老牌的中立区，暗示他这次见面不带任何官方色彩，只是一个长辈对晚辈的‘关心’。”
他把请柬丢回桌上，像是扔掉什么垃圾。
“他想干什么？”杜纳希轻声问，他心里已经有了答案，但他想听听父亲的分析。
公爵靠进椅背，十指交叉放在身前，慢条斯理地分析道：“一步险棋，但对他来说，一本万利。他的目的，我看有三个。”
“第一，试探。他想知道，我们安德里亚家在这场风波里，到底是什么立场。是会为了女婿和霍奇森捆绑到底，还是会像个商人一样，及时止损。”
“第二，造势。你猜，你前脚踏进茶社，后脚全星网的媒体会收到什么样的‘匿名’消息？‘霍奇森上将后院起火，伴侣私会政敌’？‘安德里亚家族疑似倒戈’？他甚至什么都不用做，只要你人去了，就足够外界捕风捉影，给霍奇森的声望造成巨大打击。”
公爵的眼神变得格外严肃，他盯着自己的儿子。
“至于第三，也是最险恶的一点……他想对付你。”
“他要亲自下场，对你进行挑拨离间。他会把自己包装成一个忧心忡忡的长辈，告诉你霍奇森有多么固执，告诉你他的理想主义会把整个家拖下水。他会用你，用逸辰和孩子们来威胁你，瓦解你，让你从内部去击垮霍奇森。”
公爵说完，端起手边的茶喝了一口，语气不容置喙：“所以，你不能去。让管家回了，就说你身体不适。这是最稳妥的办法。”
杜纳希安静地听着，父亲的分析和他想的几乎一模一样。
如果是几天前，他或许真的会选择躲起来。但现在……
他想起了霍奇森在通讯里疲惫却坚定的脸，想起了伊莱亚斯老师信里那些无声的控诉。
逃避，从来都解决不了问题。
“不，父亲。”杜纳希摇了摇头，眼底是前所未有的清明，“我必须去。”
安德里亚公爵的眉头皱了起来：“胡闹！你这是把自己送到狼嘴里！”
“如果我不去，”杜纳希的声音很轻，但每个字都异常坚定，“不正坐实了您说的第二点吗？外界会说我心虚，说我默认了和霍奇森的矛盾。马歇尔会更加确定，我就是霍奇森的软肋，可以随意拿捏。”
他迎上父亲担忧的目光，缓缓说道：“他想试探我，我也想看看，这位元帅大人，究竟是个什么样的人。”
“而且，父亲，您忘了吗？”杜纳-希的嘴角微微翘起，露出一丝属于安德里亚家特有的、狡黠的弧度，“我也是安德里亚家的人。趋利避害是商人的本能，但……在巨大的利益面前，迎难而上，也是。”
安德里亚公爵看着儿子眼里的光，那是一种他从未见过的，混合着Omega的柔韧和Alpha的锐利的光。
他沉默了许久，最后长长地叹了口气。
“你长大了。”公爵重新拿起剪刀，却再没有心思去管那盆名贵的墨兰，“带上府里最好的两个护卫，记住，少说，多听。保护好自己。”
“是，父亲。”
***
静观茶社。
这里的一切都像是从旧时光里走出来的。没有光可鉴人的金属，没有闪烁的全息屏幕，只有打磨得温润的木质结构，和空气中弥漫着的，淡淡的茶香与檀香。
穿着复古长衫的侍者安静地引路，脚步轻得像猫。
杜纳希在一间名为“听雨”的雅间前停下。
推开木门，一个穿着灰色便服的身影正背对着他，摆弄着窗台上的一盆文竹。他看起来就像一个邻家和蔼的老爷爷，身上没有半分属于元帅的铁血气息。
“来了？”
马歇尔元帅转过身，脸上带着温和的笑意，目光在杜纳希身上打量了一圈。
“果然是安德里亚家的孩子，这通身的气派，和你母亲年轻时一模一样。来，坐吧。”
他指了指对面的位置，亲自提起茶壶，给杜纳希倒了一杯热气腾腾的茶。茶水色泽澄亮，香气清雅。
“尝尝，这是今年新采的云山雾顶，有静心安神的效果。”
杜纳希优雅地坐下，双手接过茶杯，礼貌地道谢：“谢谢元帅阁下。”
马歇尔摆了摆手，自己也坐了下来，叹了口气：“叫什么元帅，太生分了。按辈分，我算是看着霍奇森那小子长大的，你叫我一声伯父就好。”
他追忆起往事，说起自己年轻时和霍奇森的祖父一起在战场上并肩作战的经历，语气里满是怀念。
杜纳希安静地听着，偶尔点头附和，姿态无可挑剔。
他知道，这些都是铺垫。
果然，几句家常过后，马歇尔的话锋猛地一转，脸上的笑容也淡了下去，换上了一副忧心忡忡的表情。
“孩子啊，”他沉重地叹息，“我今天请你来，是有些话，不得不说。”
他看着杜纳希，眼神里充满了“关切”：“霍奇森那孩子，我一直很看好他。他是个优秀的军人，这一点毋庸置疑。但他……不是个合格的政治家。”
来了。
杜纳希端着茶杯的手，稳如磐石。
“他的性格太刚硬，太理想主义，不懂变通。”马歇尔的声音里带着痛心疾首的味道，“现在的联邦是什么局面？议会里派系林立，军部里盘根错节。水至清则无鱼，他非要把所有水都搅浑，这会得罪多少人？会把他自己，把霍家，带到多么危险的境地？”
“他的理想主义，会把你们带向悬崖。”
杜纳希的脑海里，闪过了画册里那些因为失去家园而眼神空洞的孩子。
他所谓的“变通”，就是要牺牲那些人吗？
“有时候，暂时的妥协，是为了更长远的安宁。”马歇尔的目光变得极具压迫感，他像一个循循善诱的导师，试图引导迷途的羔羊，“安德里亚家是商贾世家，传承数百年，应该更懂得这个道理。一笔生意，如果注定要亏本，就要及时抽身，不是吗？”
他这是在暗示，霍奇森就是那笔“亏本生意”。
见杜纳希垂着眼帘，沉默不语，马歇尔以为自己的话起了作用。
他身体前倾，声音压得更低，带着一种蛊惑人心的力量。
“孩子，我不是在逼你。我只是心疼你，心疼那几个可爱的孩子。你们本该享受最安稳优渥的生活，而不是整天为这些血雨腥风的事情担惊受怕。”
“为了孩子，你该劝劝他。”
“一个Omega，一个需要被保护的伴侣，不该，也不能卷入这些争斗里。这是Alpha的战场，不是你的。”
这最后一句话，像一根淬了毒的针，精准地扎向了杜纳希曾经最脆弱的地方。
是啊，所有人都这么说。
Omega就该待在家里，相夫教子，远离纷争。霍奇森也曾这么想，所以他把自己保护得密不透风，也隔绝得密不透风。
但现在，杜纳希只觉得可笑。
他想起了伊莱亚斯老师信里的话，想起了那些正在消失的风景和文化。
如果所谓“Alpha的战场”，就是以牺牲这些为代价，来换取某些人口中的“长远安宁”。
那么，这个战场，从一开始就错了。
雅间里，檀香袅袅。
马歇尔元帅说完了一切，他靠回椅背，端起茶杯，露出了一个他自认为慈祥又充满智慧的笑容。
他给了杜纳希足够的时间去消化，去恐惧，去权衡。
他等着这个漂亮的、脆弱的Omega抬起头，眼含泪光，向他求助。
一秒，两秒……
时间仿佛凝固了。
杜纳希终于动了。
他没有哭，也没有流露出丝毫的恐惧和慌乱。
他只是缓缓地，将手中那杯已经微凉的茶，放在了桌上。
骨瓷茶杯与木质桌面碰撞，发出一声极轻，却又无比清晰的“嗒”。
在这死一般的寂静里，这声“嗒”，像是一道惊雷。
马歇尔脸上的笑容，微微一僵。
他看到，对面的Omega抬起了头，那双漂亮的、曾被全星际誉为“多瑙河之泪”的蓝色眼眸，此刻正平静无波地看着他。
那眼神里，没有他预想中的任何情绪。
没有恐惧，没有迷茫，更没有恳求。
只有一片深不见底的、冰冷的澄澈。
紧接着，杜纳希的唇角，慢慢地，勾起了一抹极淡的，却足以让整个房间温度骤降的微笑。
