45、天颜难测 数日后，晨 ...
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数日后，晨曦透过高窗，切割出道道斜光，尘埃在光柱中无声飞舞。
百官垂首屏息，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，龙椅上的齐璟珩缓缓扫视阶下，他的目光最终如落在位列前班的萧淮赋与顾雍尘身上，那目光看似嘉许，但却压得人心头一沉。
“青州一案，萧爱卿、顾爱卿雷厉风行，拨乱反正，查办赵允修这等蠹国贼子，有功于社稷。”齐璟珩开口，声音平和舒缓，甚至唇角牵起一丝赞许的笑意，只是那笑意却只浮于表面，并未渗入眼底，“朕心甚慰，理当重赏。”
殿内群臣纷纷侧目，神色各异。羡慕、恭维、探究、忌惮……种种目光全部聚焦在那两位新晋的“功臣”身上。
谁都明白，赵允修案牵扯不小，陛下这番看似风光的“重赏”，底下藏着多少秘密。
萧淮赋与顾雍尘同时出列，躬身行礼，动作整齐划一，姿态恭谨无可挑剔。
“臣等份内之事，不敢居功。”
“诶，有功自然当赏。”齐璟珩抬手打断他，“内侍，宣赏。”
内侍躬身应诺，手捧托盘，缓步走下台阶，托盘上覆盖着一层绸缎，其下物品轮廓隐约可见。
群臣引颈望去，气氛凝滞。
内侍行至萧淮赋面前，微微躬身：“陛下赐，中书令萧淮赋——澄泥伏虎砚一方！此砚乃前朝古物，陛下珍爱已久，望萧大人以此砚研磨，多为朝廷书写锦绣文章。”
绸缎掀开，露出一方色泽深沉，造型古朴的砚台，砚身伏虎雕工精湛，寓意非凡。
萧淮赋垂眸，恭敬地伸出双手去接，冰凉的砚体入手沉甸，就在他的手触及砚台底部的瞬间，他体内运转的内力感知到一丝极细微的不平衡的震颤
他面色如常，无波无澜，稳稳接过，旋即朗声道：“臣，谢陛下隆恩！”
内侍又转向顾雍尘，托盘上另一物显现。
“陛下赐，墨麟大将军顾雍尘——青溟宝剑一柄！此剑吹毛断发，乃百炼精钢所铸，望顾将军持此利刃，为陛下扫荡寰宇，靖平四方！”
那是一柄带鞘长剑，剑鞘装饰华丽，吞口处镶嵌着宝石，流光溢彩。但样式更偏近宫廷观赏把玩，而非战场搏杀之用，透着一股浮华之气。
顾雍尘单膝跪地，双手接过。剑入手颇沉，就在他拇指下意识摩挲过剑柄与剑鞘连接处那冰凉的金属时，突然捕捉到一股极淡的苦腥味。
那味道他曾在边关处理叛徒时见过，是一种混合了特殊矿毒的慢性毒药，长期佩带摩挲，毒素会慢慢渗入肌肤，令人精力渐衰，武艺退步，最终缠绵病榻，死得无声无息。
顾雍尘眼底的异样一闪即逝，握剑的手却稳如磐石，未有半分颤动，沉声谢恩：“末将，谢陛下赐剑！”
赏赐完毕，齐璟珩又温言嘉勉了几句，言语如春风拂面，眼神却始终冰冷地审视着二人的每一丝反应，见他们神色恭顺，并无异样，才仿佛满意地宣布退朝。
百官依序退出大殿。刚走出宫门，清晨的阳光有些刺眼，空气中带着御苑飘来的淡淡花香。
萧淮赋与顾雍尘极快地交换了一个眼神，无需言语，默契自成。
时机已到。
萧淮赋忽然停下脚步，面向巍峨的宫殿方向，猛地撩袍跪地，双手将那方沉甸甸的伏虎砚高高捧过头顶，动作干脆利落，声音带着一种不容置疑的坚决，吸引了所有还未散去的官员的注意。
“陛下厚恩，臣感激涕零！然则——”他话锋一转，垂眸敛目，语气沉痛且真挚，“臣父临终有训，萧氏子孙，世代不得受御赐文房之物，以免骄奢忘本，堕了寒门清誉，忘却耕读传家之本。此训刻于臣心，不敢须臾或忘。”
“今日陛下所赐，臣万万不敢受，恳请陛下收回成命，成全臣一片孝心！”
他姿态放得极低，将“抗旨”巧妙地包裹在“尽孝”的外衣之下。
话音刚落，不等众人从那“孝道”的重锤中回过神，身旁的顾雍尘亦是“咚”地一声单膝重重砸在地面上，他将那柄华而不实的剑横举于身前，道：“末将亦恳请陛下恕罪！末将年少从军时，曾在父母坟前及麾下将士血旗之下立下血誓，此生征战，只佩家传铁剑，剑在人在，剑亡人亡，以示不忘本心，与士卒同甘共苦！”
“陛下所赐神兵，末将心领，然实不敢违逆血誓，请陛下收回！”
两人一跪一立，言辞恳切却又掷地有声。
刚刚散朝的百官们顿时哗然，纷纷围拢过来，议论声如同潮水般涌起。
“这……这岂不是当众抗旨？”
“萧大人和顾将军这是……疯了不成？”
“孝道、血誓……这理由倒是冠冕堂皇，掷地有声，可毕竟是御赐啊！这不是打陛下的脸吗？”
“啧啧，看来这赏赐……烫手啊……”
一名素以刚直闻名的御史大夫立刻皱着眉头出列，指着二人，义正辞严地斥责：“萧大人！顾将军！陛下赏赐，乃是天恩浩荡！彰显圣眷！尔等竟以私训私誓相拒，岂非抗旨不遵？置陛下于何地？此风断不可长！还不快向陛下谢罪，收回妄言！”
萧淮赋依旧跪得笔直，头也未抬，声音平静无波：“御史大人言重了。萧淮赋不敢抗旨，只是父命难违，孝道大于天。若陛下因此降罪，臣愿一力承担，领罚无悔。”
他再次强调“孝道”与“领罚”，将个人选择拔高到人伦大义，堵得那御史面色涨红。
顾雍尘则猛地抬头，目光扫过那神色各异的群臣，唇角微勾，声音不大，却能清晰地传入每个人耳中：“末将的剑，饮过胡虏血，斩过叛将头。它认得该杀之人，也护该护之民。陛下若觉末将违逆，末将无话可说。但若要末将弃了这并肩作战、生死相随的老伙计——”他顿了顿，抬眸缓缓扫过众人，“恕难从命！末将的剑，只杀该杀之人，也只认该认之主！”
最后一句，“只认该认之主”，意有所指，听得周围官员心头俱是一寒，那御史更是脸色发白，下意识地后退了半步。
顾雍尘这话，几乎是在直言陛下所赐之剑非“该认之主”，其心可诛！却又抓不住实质把柄。
场面一时僵持不下，气氛凝重至极，阳光似乎都失去了温度。
……
御书房内。
龙涎香静静燃烧，青烟笔直。
一只茶盏被狠狠摔在地上，茶水沾湿了齐璟珩的袍角。他的胸膛剧烈起伏，脸上早已没了朝堂上那副温和假面，只剩下阴鸷骇人的怒火。
“好！好一个‘父训难违’！好一个‘血誓不破’！好一个忠孝节义的臣子！好一个赤胆忠心的将军！”
他来回疾走两步，猛地停下，指着宫门方向，对垂手侍立一旁的心腹老宦官厉声道：“他们这是当着满朝文武打朕的脸！什么孝道、血誓！冠冕堂皇！分明是看出了砚台和剑里的关窍！他们这是在向朕示威！告诉朕他们没那么好拿捏！告诉朕他们心里明白得很！”
老宦官连忙躬身，声音低缓，带着十足的谄媚：“陛下息怒，万万保重龙体要紧啊。”
“萧淮赋和顾雍尘，确是聪明绝顶、心思缜密非常人可及，他们此举，虽是大不敬，狂妄至极，但所言理由，却占尽了孝义忠信的道理，在士林与军中皆能引得共鸣，若强行……”
他悄悄抬眼看了看齐璟珩铁青的脸色，继续小心翼翼道：“此刻若强行降罪惩处，恐……恐寒了天下忠臣孝子之心，亦显得陛下……容不下臣子的些许坚持。届时，非但不能损其分毫，反而可能成全了他们的刚直美名，于陛下圣誉有损啊……”
“况且，深究起来，陛下您的‘赏赐’……”
他话未说尽，但意思很明显，若真追究下去，那两样动了手脚的“赏赐”被捅出来，大家脸上都不好看，帝王的猜忌与手段摆上台面，才是真正的失策。
齐璟珩闻言，怒极反笑：“呵……照你这么说，朕还得夸他们忠孝两全了？还得谢谢他们替朕着想，维护朕的圣誉了？”
老宦官将身子躬得更低，几乎要伏在地上：“老奴不敢，老奴万死！只是……小不忍则乱大谋。”
“他二人如今风头正劲，又刚立下大功，深得……一些人的关注，此刻强硬，恐生变数，不如……”
“朕知道了。”他声音恢复了平静，却比刚才的暴怒更令人胆寒，“既然他们不要赏赐，那便罢了，忠臣孝子……朕倒要看看，他们能‘忠孝’到几时！”
他转过身，脸上已毫无波澜。
“传朕口谕，萧淮赋、顾雍尘恪守家训，秉持初心，其志可嘉，朕心甚悦，赏赐之事不必再提。”
“另赐……宫中玉如意各一柄，以示嘉勉。”
“是。”老宦官暗暗松了口气，连忙应下。
这玉如意便是陛下找的台阶，也是新的、看似无害实则时刻提醒着皇权注视的“赏赐”。
“还有，”齐璟珩补充道，“给朕盯紧他们。十二个时辰，朕要知道他们的一举一动，一言一行。尤其是……他们私下往来，都说了什么，做了什么，见了什么人，朕要知道得一清二楚！一丝一毫，都不许漏掉！”
“老奴明白，这就去安排，绝不让陛下失望。”
御书房门轻轻合上。
齐璟珩独自站在空旷的殿内，阳光透过窗棂，照亮他半张脸，另外半张隐在阴影中，明明灭灭。
光晦各半，天颜难测。
“萧淮赋……顾雍尘……”
“你们最好，永远只是朕的孤臣。”
“若真有结党之心……就别求朕，手下留情。”
作者有话说
第45章 天颜难测