79、红妆囚心 寅时三刻， ...
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寅时三刻，雪暂歇。
东方未露一丝曦光。萧府与顾府门前的红毯早已铺就。礼部派来的梳妆嬷嬷、侍女、仪官，皆着深红宫装，面无表情地鱼贯而入，像一群执行葬礼的傀儡。
内室，萧淮赋端坐镜前，任两个老嬷嬷为他梳理长发，发丝被一缕缕挑起，梳顺，绾成男子婚仪专用的高髻，以金冠固定。冠是御赐的，赤金累丝，嵌东珠，华贵沉重，压得人脖颈发酸。
绛红婚服一层层穿上身，里衣是柔软的云锦，中衣绣暗纹，外袍宽大，袖口与衣摆用金线密绣蟠龙云海。最后是玉带，羊脂白玉扣，触手生温，却像一道枷锁，束住腰身。
“大人，请抬手。”老嬷嬷的声音平板无波。
萧淮赋抬起双臂，嬷嬷为他系上禁步——本该是女子所用，今日却特制了男子款式，玉环金链，垂在腰侧，行动时会有细碎轻响。是提醒，亦是束缚。
妆成。镜中人眉目如画，肤色因连日的煎熬更显苍白，被红衣一衬，竟有种近乎凄艳的美。只是那双总是沉静的眸，此刻空洞无物。
青冥立在门边，拳头握得咯咯作响。
萧淮赋从镜中看他，几不可察地摇了摇头。
——不要动手。动手就输了。
他起身，婚服曳地，发出沙沙轻响，行至门边，青冥猛地单膝跪地，声音哽咽：“大人……保重。”
萧淮赋脚步微顿，伸手，轻轻按了按他的肩。
“府中诸事，劳你照看。”
说罢，他转身，走向那扇洞开的大门。
门外，礼乐声起，哀而不伤，喜而不闹。
顾雍尘的妆束则简单得多，同样是绛红婚服，款式却更近武官礼服，窄袖收腰，便于行动，长发高束，以赤金簪固定，未戴冠。
他站在院中，任由仪官为他佩戴那柄御赐礼仪剑，剑鞘华丽，剑身未开刃，是个装饰，也是个象征——象征他从此被缴了利爪，成了困于金笼的兽。
“将军，”军师左觉非低声道，“北疆的将士们……在街角。”
顾雍尘抬眼，透过洞开的府门，可见远处街角阴影里，隐约立着几个身影，是化装入京的墨麟军旧部，冒着杀头的风险，只为在他“大婚”时，远远看上一眼。
他朝那个方向，几不可察地点了点头。
礼官高唱：“吉时将至——请新人登舆！”
顾雍尘转身，走向那顶十六人抬的鎏金喜轿，轿帘掀起，内里铺着大红锦褥，熏着腻人的暖香。
他弯腰入内。轿帘落下，隔绝了外界一切视线。
轿子起行。平稳，缓慢，向着皇宫方向，向着那场举世瞩目的荒唐。
辰时正，崇文殿。
百官已列席。与昨日宫宴不同，今日殿中气氛诡异至极。无人交谈，无人说笑，甚至无人敢大声喘气，所有人的目光都死死盯着殿门方向，等着看那对“新人”如何步入这代表帝国最高权力的殿堂，完成这场史无前例的“婚礼”。
齐璟珩端坐高位，冕旒垂珠遮住了眉眼，只露出似笑非笑的唇角，仿佛今日真是来主持一桩佳偶天成的美事。
太后未至。据称凤体欠安。
陈国公称病。几位与萧顾交好的老臣，也称病。
留下的，多是看客，或是些等着落井下石之人。
“新人到——”司礼监道。
殿门缓缓洞开。
天光涌入，映亮殿外积雪，两道绛红身影，并肩而行，踏着红毯，步入大殿。
两人行至御阶下，停步。
“臣萧淮赋——”
“臣顾雍尘——”
“叩见陛下。”
声音同时响起，那两道并肩而跪的身影，在满殿朱紫官袍中，红得灼目，也孤绝得刺目。
齐璟珩放下酒杯，笑意加深。
“平身。”他抬手，语气慈和，“今日是二位爱卿大喜之日，不必多礼。”
“今日除夕，朕特赐良缘。”他的声音在空旷大殿中回荡，带着某种残忍的愉悦，“萧爱卿与顾爱卿，皆为国栋梁，情深意重。朕成全你们，也算成就一段佳话。”
萧淮赋垂眸看着自己身上那件绛红喜服。布料是贡品云锦，金线绣着鸳鸯并蒂，可穿在他身上，只觉千斤重。他能听见身后传来压低的议论：
“两个男子……成何体统……”
“陛下这是羞辱，还是恩典？”
“萧家清誉，顾家门风，今日尽毁了……”
萧淮赋与顾雍尘起身，并肩而立，距离很近，近到能感受到彼此衣袖下紧握的拳头，能闻到对方身上气息。少时，顾雍尘忽然轻轻碰了碰他的手指。很轻的一触，在宽大袖袍遮掩下，无人看见。可萧淮赋心头的寒意，就这么散了一瞬。
“一拜天地——”
司礼监尖细的嗓音响起。
两人转身，面向殿外苍茫天色，躬身下拜。萧淮赋闭上眼，听见自己心中默念：这一拜，拜的不是这昏聩天地，拜的是梨花坡那抔新土，拜的是所有含冤未雪之人。
“二拜高堂——”
高堂空置。萧家灵位在祠堂，顾家坟冢在西山。两人对着虚空，再次躬身。这次，萧淮赋听见顾雍尘的声音，但却只有他能听见：“拜父亲母亲，拜萧家满门。”
“夫——”司礼监的声音在这里突兀地停顿。
满殿死寂。
所有人都在等那四个字——“夫妻对拜”。可司礼监偷眼看向御座，齐璟珩指尖在龙椅扶手上轻轻一点。
司礼监立即改口：“礼成——！”
没有第三拜。
没有“夫妻”之名。
这场婚礼，在众目睽睽之下，成了一个残缺的笑话。萧淮赋直起身，面色平静如常，甚至唇角还带着一丝得体的淡笑，可顾雍尘看见，他垂在身侧的手，在袖中攥得骨节发白。
红绸引路，两人并肩走出崇文殿，身后，议论声再也压不住，如潮水般涌来。
“果然……陛下这是要他们永远抬不起头……”
“连夫妻之名都不给，算什么婚事？”
“不过是场折辱人的戏罢了……”
萧淮赋站在大殿内，忽然想起很多年前，母亲曾为他试穿新郎喜服，笑着说：“将来我儿成亲，定要风风光光，三拜九叩，一样都不能少。”
如今喜服在身，三拜缺一。风光全无，只剩折辱。
“好！”齐璟珩抚掌大笑，起身走下御阶。走到二人面前时，目光在两张同样出色的脸上巡梭，笑容意味深长。
“朕既为主婚，自当有所表示。”他击掌，内侍端上两只锦盒。
盒盖开启。左边是一只羊脂白玉佩，雕并蒂莲，与萧淮赋母亲遗物那枚几乎一模一样，只是完整无缺。右边是一柄短匕，鞘上嵌七宝，华贵非常。
“玉赠萧爱卿。愿萧爱卿能温润如初，守心如玉。”齐璟珩将玉佩放入萧淮赋手中，指尖在他掌心若有似无地一划。
萧淮赋垂眸：“……谢陛下。”
“匕赠顾爱卿。愿顾爱卿能锋芒内敛，忠君护国。”他将短匕递向顾雍尘，笑容加深，“当然，这‘国’……首先是朕的江山。”
顾雍尘接匕，握紧。匕鞘冰凉，花纹硌手。
“臣……谨记。”
齐璟珩满意地点头，回身面向百官，朗声道：“今日喜事，当与诸卿同乐。赐宴——”
丝竹再起，舞姬入场。可殿中气氛依旧凝滞：无人动箸，无人举杯，所有人都看着那对红衣“新人”，看着他们被皇帝亲自引至御阶左下首的特设席案后，并肩坐下。
那是整座大殿，最受瞩目的位置，也是最屈辱的囚笼。
“萧大人，顾将军，恭喜啊。”第一个来敬酒的，是兵部侍郎李柯，素与萧淮赋政见不合。他端着酒杯，脸上堆着虚假的笑，眼中是毫不掩饰的幸灾乐祸，“两位真是……情深意重，令人感动，下官敬二位一杯，祝二位……白头偕老？”
最后四字，刻意拖长，激起周围一片压抑的低笑。
萧淮赋抬眸，看了他一眼。那目光很静，静得像深潭，却让李柯心头莫名一寒。
“李大人有心。”萧淮赋执杯，一饮而尽。酒液辛辣，烧过喉咙，他面色未变。
顾雍尘也举杯，未语，只将杯中酒一口饮尽，然后将空杯搁在案上，一声轻响，让李柯讪讪退下。
紧接着，又有人来。是御史台的言官，以耿直敢谏闻名，此刻却端着酒杯，语带讥讽：“萧大人，顾将军，您二位此举，可真是开我大文先河。只是这‘同僚’之名，行夫妻之实，未免有伤风化。下官愚钝，还请二位指教，这今后在朝堂之上，是该以同僚相称，还是以‘眷属’相论？”
这是更露骨的羞辱。殿中窃窃私语声更大。
萧淮赋放下酒杯，抬眼看向那言官，声音平静无波：“王御史既知是‘同僚’，便该以同僚之礼待之。至于其他……”他顿了顿，目光扫过御座方向，“雷霆雨露，俱是君恩。陛下圣裁，岂容臣子置喙？”
将皮球踢回给皇帝，那言官脸色一僵，偷眼看向御座，齐璟珩正含笑饮酒，仿佛未闻。
顾雍尘则直接多了，他未看那言官，只拿起酒壶，又为自己斟了一杯，缓缓饮尽，然后，他转着空杯，目光落在那言官身上，像打量一件死物。
“王御史，”他开口，声音不高，却仿佛带着沙场的血腥气，“边关将士浴血时，不见你慷慨陈词，如今倒有闲心，操心本将军的枕边事？”
那言官被他看得脊背发凉，冷汗涔涔，连退两步，竟不敢接话。
一杯接一杯的“敬酒”，一句接一句的“恭贺”，裹挟着明枪暗箭，扑面而来。两人来者不拒，酒到杯干，面色渐渐染上薄红，眼神却越发清醒。
萧淮赋的胃在灼烧。他本不擅饮，这些年又因旧疾，极少碰酒，此刻却只能强撑，任那滚烫的液体一遍遍冲刷五脏六腑，将屈辱与痛楚，一起吞下。顾雍尘酒量好些，但喝得急，又全是闷酒，酒意上涌，左肩旧伤开始隐隐作痛。
“萧大人，”又一个声音响起，是户部某位官员，语调轻佻，“下官听说，您与顾将军早年便交情匪浅。却不知是谁先动的心？又是如何互通款曲的？”
问题下流至此，殿中响起一阵压抑的哄笑。
“陈大人，”他缓缓开口，声音因酒意微哑，“本官与顾将军，相识于朝堂，相知于国事。其间种种，皆为公务，光明磊落。若陈大人感兴趣，不妨去查查刑部与墨麟军这些年联办的卷宗，桩桩件件，皆在案牍。至于其他——”
他抬眼，看向御座上含笑看戏的齐璟珩。
“陛下今日既为我二人主婚，便是认可这份‘情谊’。陈大人若觉得不妥，是在质疑陛下圣裁吗？”
那官员脸色煞白，扑通跪地：“臣不敢！”
齐璟珩终于开口，声音带笑：“今日大喜，诸卿玩笑罢了，萧爱卿不必动气。”他挥挥手，“陈爱卿，退下吧。”
一场风波，被轻描淡写带过。可那恶意的浪潮，并未停歇。
萧淮赋感到一阵眩晕，他强撑着，指甲深深掐入掌心，用疼痛保持清醒。余光里，顾雍尘的手在案下悄悄移近，指尖碰了碰他的手背，很快又分开。
萧淮赋微微吸了口气，重新坐直。
宴至中途，礼部尚书再次上前，硬着头皮道：“陛下，按制，该行……合卺礼。”
合卺礼，夫妻成婚，共饮一杯酒，象征同甘共苦，合二为一，而如今用在两个男子身上，荒谬至极。
齐璟珩却饶有兴致：“准。”
内侍端上金盘，盘上置一匏瓜，剖为两半，以红线相连，内盛美酒，匏瓜味苦，酒亦掺了苦汁，寓意同甘共苦。
萧淮赋与顾雍尘起身，各执一半匏瓜，红线牵连，两人距离极近，能清晰看见对方眼中自己的倒影。
“饮——”礼官高唱。
两人同时举杯，就着匏瓜边缘，饮下那苦涩的酒液，酒入喉，苦得人舌根发麻，胃里翻腾。
饮尽，将匏瓜重新合二为一，用红线系紧，置于金盘。
礼成。从此，在天下人眼中，他们便被这红线绑在了一起，荣辱与共，生死同舟，以一种最不堪的方式。
萧淮赋放下匏瓜时，指尖冰凉，微微颤抖，顾雍尘的手在袖下再次碰了碰他，这次停留得稍久。
宴继续，歌舞升平，觥筹交错。可所有的繁华，都成了那对红衣身影的背景板，衬得他们愈发悲怆。
萧淮赋不知自己是如何撑到宴散的。他机械地应对着敬酒，麻木地承受着目光，只觉得整个人从里到外都被掏空了，只剩一具披着红衣的空壳，在冰窟里沉浮。
直到礼官终于高唱：“礼毕——送新人归府！”
他被人搀扶着起身，与顾雍尘并肩，再次向御座行礼，然后转身，走向殿门。
身后，是齐璟珩带笑的声音：“二位爱卿，春宵苦短，莫负良辰。”
殿中，再次响起恶意的哄笑。
出得崇文殿，寒风扑面，将满殿浊气与酒意吹散了些许，十六抬喜轿已候在阶下，却不是两顶，而是一顶装饰更为华丽的龙凤喜轿。
“陛下体恤，特赐同乘。”内侍恭声道，眼中却闪着看好戏的光。
同乘。让他们在归途，在众目睽睽之下，继续扮演“恩爱”。
萧淮赋闭了闭眼，率先弯腰入轿，轿内宽敞，铺着厚厚锦褥，熏香浓烈，他靠坐在一侧，疲惫如潮水般涌来。顾雍尘随后入内，在他身侧坐下。轿帘落下，隔绝了外界视线，也隔出了一个相对私密，却依旧令人窒息的空间。
轿子起行，平稳向前。轿外，百姓的议论声、哄笑声、指指点点声，隔着轿帘，依旧清晰地传进来。
“看！那就是萧大人和顾将军的轿子！”
“呸！两个男人坐一顶轿子，真不要脸！”
“听说陛下亲自赐婚，真是……世风日下！”
“萧家祖上清名，算是毁完了！”
“顾老将军若在，怕是要气得从坟里跳出来！”
一句比一句难听，一句比一句恶毒。
萧淮赋靠在轿壁上，看向身侧的顾雍尘。
顾雍尘也正看着他。
轿内光线昏暗，唯有街边灯火透过轿帘缝隙，在他脸上投下明明灭灭的光。
两人对视，久久无言。
最终，顾雍尘先动了。他伸出手，不是触碰，而是将温热的手心覆在了萧淮赋冰凉的手背上。
萧淮赋没有躲。他垂眸，看着那只骨节分明的手，然后，他翻转手掌，与他十指相扣。
肌肤相贴的瞬间，两人都几不可察地颤了颤。
这是自昨夜以来，第一次真正不避任何眼线的接触。在逼仄的轿内，在满城污言秽语中，在铺天盖地的红色囚笼里，他们握紧了彼此的手。
所有未说出口的抱歉，所有无法宣泄的屈辱，所有压抑在心底的情感，都在这一握中，无声流淌。
轿子缓缓前行，穿过长街，穿过人潮，穿过这漫长得仿佛没有尽头的、属于他们的“大喜之日”。
萧淮赋偏过头，将额头轻轻抵在顾雍尘肩头，很轻的一个动作，却仿佛用尽了全部力气。
顾雍尘身体一僵，随即放松下来，他收紧手指，将那只冰凉的手握得更紧，另一只手抬起，迟疑片刻，最终轻轻落在了萧淮赋肩上。
轿外，风雪不知何时又起。
轿内，两人依偎着，在无边无际的红色与寒意中，汲取着彼此身上，那一点点微弱的温度。
前路茫茫，刀山火海。
但至少此刻，他们在一起。
作者有话说
第79章 红妆囚心