85、故人等归 “生当同路 ...
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马蹄声再起，踏碎一地积水，向北而去。
萧泓焱出京三十里，遇第一波“匪”。五名蒙面刀客自林中扑出，刀法狠辣，直取要害，亲卫拼死相护，一死一伤，萧泓焱左臂被划开一道深可见骨的口子。他草草包扎，换马再行。
过黄河，第二波截杀来了，是在渡船上。船至中流，艄公突然发难，水下冒出数名水鬼，血染黄河，另一名亲卫为护他坠河，生死不明。萧泓焱手刃艄公，夺船靠岸，孤身北上。
入北疆境，第三波。这次是伪装成流民的弓箭手，箭矢涂毒，萧泓焱肩胛中箭，咬牙拔箭，剜去腐肉，以火灼伤口，痛得几欲昏厥。但他没停，用布条将伤手绑在缰绳上，继续赶路。
半月的路程，他十日跑完。到潼关时，已是强弩之末，高烧不退，伤口溃烂流脓，整个人伏在马背上，全靠意志撑着。
守关士兵见他血人一般，急忙通报。不多时，关门大开，玄甲身影疾步而出——是顾雍尘。
“泓焱？！”顾雍尘脸色骤变，上前扶住他，“你怎么……”
“将军……”萧泓焱想下马，却一头栽下，被顾雍尘接住。他颤着手从怀中掏出那封被血浸透大半的信，声音嘶哑，“我兄长……他不太好……”
顾雍尘接过信，指尖冰凉。他朝左右厉喝：“传军医！快！”
帅帐中，炭火噼啪。
军医为萧泓焱处理伤口，剜去腐肉时，他痛得闷哼，却死死咬着布巾，一声不吭，顾雍尘站在一旁，手中攥着那封信，没有拆。
待军医包扎完毕退下，帐中只剩两人，萧泓焱强撑着坐起。
“顾将军，拆信吧。”他说。
顾雍尘看着他，缓缓拆开火漆。信纸只有一张，字迹工整清隽，是萧淮赋的手书：
「雍尘：见字如晤。京中诸事安好，勿念。陛下疑心未消，陈氏困兽犹斗，吾与沈、上官、齐等周旋其中，如履薄冰，然心志未改。北疆苦寒，旧伤当惜。若事不可为，勿以我为念。愿君安康，此生足矣。淮赋手书」
寥寥数语，滴水不漏。可顾雍尘的手在抖。
他太了解萧淮赋。那个人越是云淡风轻，越是险象环生。“如履薄冰”四字从他口中说出，意味着什么？“勿以我为念”又意味着什么？
他抬眼，看向萧泓焱，声音平静得可怕：“泓焱，说实话。”
萧泓焱跪下了。这个曾经在战场上断骨不吭一声的少年，此刻泪流满面。
“顾将军，我兄长病了。咳血五日，高热反复，太医说心脉受损，需静养。可他不敢歇，每日只睡两个时辰，在查陈氏走私火炮的证据，在和陛下周旋，在护着所有人……他瘦得只剩一把骨头，脸色白得像纸，咳出的帕子上全是血……可我去时，他还伏在案上写这个，还对我笑，还说‘我没事’……”
顾雍尘左肩的旧伤忽然传来剧痛，可不及心口万分之一。那痛如万蚁噬骨，刺穿四肢百骸，几乎让他喘不过气。
“他……还让你带什么话？”他听见自己问。
“他说……”萧泓焱哽咽，“若你有不测，让你别报仇，好好活着，就当从未遇见他。”
帐中死寂。只有炭火噼啪，帐外风声呜咽。
良久，顾雍尘缓缓坐下，看着那封信，忽然笑了。他肩膀耸动，眼中干涩，没有泪，只有一片血红。
“萧淮赋，”他低声说，每个字都浸着血，嚼碎了，混着痛咽下去，“你让我……怎么活？”
萧泓焱从怀中取出那枚骨笛，递过去：“我兄长说，若你不信他安好，就吹这个。”
顾雍尘接过骨笛，起身走到帐外。暮春的边关，夜风仍带寒意，卷着沙尘，扑在脸上。
他将骨笛凑到唇边。
笛声响了。不成调，只是几个简单的音节，短促，重复，在风里断断续续。
萧泓焱听不懂，可顾雍尘懂——那是在军营时约定的暗号。那时萧淮赋说：“若将来有一天，你我被迫分离，又无法传信，就吹这个。意思是——”
“平安。勿念。等归。”
顾雍尘当时笑他文人酸气，却还是认真记下了调子。没想到，一语成谶。
笛声停了。顾雍尘握着骨笛，望向京城方向。夜色如墨，千里之外，那人是否也正望着北方？
永京城，小雨淅沥。萧淮赋坐在窗前，低声哼起那首《采莲曲》，哼到“莲子清如水”时，剧咳骤起，他弯腰，以帕掩口，咳得浑身颤抖。帕子移开时，又是一滩暗红。
青冥悄无声息进来，默默端来汤药，又递上一封密信。
是沈沧齐的笔迹：「南洋船工已秘密抵京，但途中遇袭，死一人，伤两人。伤者安置在安全处，但需尽快取证。另，他妻女所在的庄园，昨夜又有黑衣人试探，明华黎为护女儿，旧伤崩裂，高烧昏迷，急需药材。」
萧淮赋看完，将信纸凑近烛火点燃。火光跳跃，映着他苍白的脸。
“药材让福伯去备，走暗线。”他嗓音沙哑，“船工那边，加紧问话，录好口供，画押。清明之前，必须拿到铁证。”
“大人，”青冥忍不住道，“您的身子……”
“死不了。”萧淮赋打断他，顿了顿，语气软下来，“青冥，若我有不测，你跟着泓焱。他年轻气盛，需有人看着。”
青冥跪下了，眼圈发红：“大人别说这话。您会好的，顾将军也会回来，一切都会好的。”
萧淮赋笑了笑，没说话。他看向窗外，雨似乎大了些。
“更衣吧。”他轻声说。
烛火在夜风中摇晃，将两人的影子投在墙壁上。
青冥仍跪着，没有起身。这个在战场上杀人如麻的暗卫，此刻肩膀微微颤抖，声音哽咽：“大人，您答应过顾将军，要等他回来。”
萧淮赋的手指轻轻摩挲着那半块玉佩，玉石在他指尖渐渐有了温度。他看向窗外，雨丝斜织，仿佛要将这天地缝成一张挣不脱的网。
“我是答应过。”他低声说，声音几乎被雨声吞没，“可有些事，答应了，未必能做到。”
“您若出事，顾将军会疯的。”青冥抬起头，眼中是血丝，“曾经在潼关时，有一次您为查案三日未归，顾将军差点掀了整个军营。若您……”
他没有说下去，但话里的意思，两人都懂。
“青冥，我最怕的，不是死。”萧淮赋的声音很轻，像怕惊扰了什么，“是雍尘为我死。是泓焱为我死。是你们所有人，因为我，一个接一个地倒下。”
他顿了顿，指尖收紧，玉佩硌得掌心生疼。
“陛下这局棋，看似要杀雍尘，实则要杀我。杀了我，雍尘必反，陛下就有理由清理墨麟军旧部，清除所有知情者。然后，他会用‘平叛’之功，堵住天下人的嘴，坐稳他的龙椅。”
“那我们就……”
“我们破不了局。”萧淮赋摇头，嘴角泛起一丝苦涩的笑，“除非，有人愿意做弃子。”
青冥猛地抬头：“大人！”
“我不是要送死。”萧淮赋看着他，眼中是看透一切的清明，“但有些事，必须有人去做。沈沧齐的妻女要救，上官燕要脱身，船工的口供要送到该送的人手里，陈氏的罪证要在合适的时机掀开……这些事，一着不慎，满盘皆输。”
他起身，走到窗边，推开窗。冷风挟着雨丝扑进来，打湿了他的脸。远处，皇宫方向，灯火在雨中晕成一片模糊的光晕。
“陛下在等我动。”萧淮赋轻声说，“等我忍不住，等我去救这个，护那个，等我露出破绽，然后……”
他转过身，看着青冥：“所以，我不能动。至少，在雍尘那边有结果之前，我不能动。”
“可您的身子……”青冥急切道。
“还撑得住。”萧淮赋抬手，制止他继续说，“你去办几件事。”
他走回案边，提笔，在纸上飞快写下几行字，折好，递给青冥。
“这个，送去沈沧齐的藏身处。让他按上面写的做，一字不可改。”
“是。”
“第二，联系我们在宫里的暗线，告诉上官燕，无论发生什么，都不要出藏书阁。陛下暂时不会动她，但她若自己走出来，就是死路。”
“是。”
“第三，”萧淮赋顿了顿，声音低下来，“你亲自去一趟梨花坡，看看那孩子的坟。若有人动过，立刻来报。”
青冥怔了怔：“大人怀疑……”
“陛下不会放过任何能刺痛我的东西。”萧淮赋闭上眼，揉了揉眉心，“去吧。小心些，莫让人盯上。”
青冥将纸条贴身收好，深深看了萧淮赋一眼，转身消失在雨夜中。
门关上，屋内重归寂静。
萧淮赋靠着椅背，浑身力气仿佛被抽空。他伸手想拿案上的药碗，手却抖得厉害，药碗“哐当”一声摔在地上，碎瓷和药汁溅了一地。
他看着地上的狼藉，忽然笑了。
笑着笑着，又咳起来，这次咳得撕心裂肺，眼前阵阵发黑，他死死抓着桌沿，指节泛白，直到那股腥甜涌上喉咙，他抓过帕子掩口，咳出的血染红了素白的绢。
许久，咳声渐歇。他瘫在椅中，大口喘息，额上全是冷汗。
窗外，雨更大了。
雨声中，忽然传来叩门声。
是福伯。
萧淮赋强撑着坐直，理了理衣襟，拭去嘴角血迹：“进。”
门开了，福伯端着一碗粥进来，看见地上的碎片和药汁，脸色一变：“大人！”
“没事。”萧淮赋摆摆手，“不小心打翻了。粥放下吧，我待会儿喝。”
福伯将粥放在案上，却没有走。他站在那儿，看着萧淮赋苍白的脸，嘴唇动了动，终究还是开口：“大人，老奴……有句话不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“您这样硬撑，不是办法。”福伯声音发颤，“老奴伺候萧家三十年了，看着您长大，看着老爷和夫人……大人，萧家就剩您和二公子了。您若有个好歹，二公子怎么办？顾将军怎么办？”
萧淮赋看着这个从小看着他长大的老人，看着他花白的头发，心中一酸。
“福伯，”他轻声说，“父亲走的时候，跟我说了什么，你还记得吗？”
福伯一愣，随即眼圈红了：“记得。老爷说，萧家的儿郎，可以站着死，不能跪着生。要护该护的人，要做该做的事，哪怕……哪怕粉身碎骨。”
“是啊。”萧淮赋笑了笑，眼中水光潋滟，“父亲一生耿直，最后落得那般下场，我常想，若他当年肯低头，肯妥协，是不是就不会死？萧家是不是就不会散？”他顿了顿，声音又低了下来：“可后来我懂了，有些人，有些事，是低不了头的。低了，魂就没了。”
福伯的眼泪掉下来：“可是大人，老爷若在天有灵，定不愿看您这样……”
“父亲会的。”萧淮赋打断他，眼中是破釜沉舟的决绝，“他会明白，有些路，必须有人走。有些债，必须有人讨。”
他端起那碗粥，粥还烫，白气袅袅，模糊了他的脸。
“福伯，你去歇着吧。我没事。”
福伯看着他，看了很久，终是深深一揖，退了出去。
门再次关上。
萧淮赋端着粥碗，却没有喝。他走到窗边，望着漆黑如墨的夜空，望着那永不停歇的雨。
“雍尘，”他低声说，声音散在雨声里，“你要活着。无论听到什么，看到什么，都要活着。”
“等我做完该做的事，就去陪你。”
“生当同路，死亦同途。”
雨越下越大，淹没了一切声响。
而在千里之外的北疆，顾雍尘握着那枚骨笛，一夜未眠，眼泪无声地流。
“淮赋，”顾雍尘低声说，将骨笛贴在胸口，那里空得发疼，“等我。”
“等我杀光该杀的人，就去接你。”
“天涯海角，生死不离。”
作者有话说
第85章 故人等归