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21、不要赶我走 沈渡收留谈 ...
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大晋永和十二年初冬，镇北王府。
暮色四合时，飞檐上的琉璃灯次第亮起，漫过青石板路，将廊下人影拉得悠长。沈渡坐在灯下，手中《孙子兵法》停在“用间篇”。烛火一跳，恰好落在那句——死间者，为诳事于外。
字里行间，皆是刀光剑影。
"王爷，又有人被送进府上来了。”秦简立在滴水檐下，"这次是王尚书送来的，已经在揽月阁了。"
书页在指尖顿住。沈渡望着窗外那轮将满未满的月亮，想起三日前王尚书在朝堂上那番"边关将士需体恤"的高论。铜雀台案上的血还没擦干净，这些人的爪子倒伸得勤快。
"知道了。"他合上书卷，"备一壶松醪酒。"
揽月阁外种着西府海棠，入冬只剩枯瘦枝桠，在风里轻晃。
沈渡推门而入，月光斜斜切进内室，烛火猛地摇曳了一下，再稳住时，床榻上那道身影，撞得他呼吸微滞。
一袭红衣。
少年不过十五六岁年纪，只着单薄胭脂色里衣，鸦羽般的长发垂落肩头，肌肤白得像上好羊脂玉，被烛火一照，泛着柔光。唯有唇上一点朱砂，艳得惊心。
少年听到声响抬头，露出一双小鹿般清澈的眼睛，眼尾却天生带着一抹嫣红，像是被人用指尖蘸着胭脂轻轻抹过。
沈渡不自觉地屏住了呼吸。饶是见过无数被献入王府的美人，还是会心跳失序。
"王、王爷..."少年慌乱地低下头，露出一段莹白的后颈。那抹红色顺着耳尖一路蔓延，竟比身上的红衣还要灼眼。
沈渡这才惊觉自己已经盯着对方看了太久。他轻咳一声，负手走进内室，玄色锦靴踏在地毯上，没有发出半点声响。
"你叫什么？"沈渡听见自己的声音比平时低沉了几分。
"……谈颂。"少年的声音很轻，像是怕惊扰了满室烛火。
屋内陷入沉默。沈渡注意到谈颂交叠的双手在微微发抖，指甲修剪得圆润整齐，指节处却有几道尚未痊愈的伤痕。
"你不用紧张。"沈渡在离床榻三步远的紫檀木椅上坐下，"我不会碰你。"他顿了顿，"你家住哪里？我着人送你回去。"
谈颂猛地抬头，眼中的惊慌几乎要溢出来："能不能不要赶我走..."
"不是赶你走。"沈渡摇头，"之前来我府上的，都是因为容貌尚佳被强行送来的。我都放她们回家了，你也可以回去。"
"我没有家。我是跟着丐帮长大的，自幼就到处行乞。他们每次要不到钱，就拿我出气...”少年垂着头。"我想逃，但不会武功，只能挨打。"
一滴泪砸下："直到前几天被人买了送到这儿。我出去就会被抓回去的，求您..."
沈渡的拳头在袖中攥紧。
"好。"这个字脱口而出，连沈渡自己都感到意外。他向来厌恶这些权贵间的"礼物"，却在今夜破了例。"那就留在府上吧。"
谈颂眼中的泪水倏然决堤，在绯红衣襟上洇开深色的痕迹："谢谢王爷。"
"你想做什么差事，跟管事说就好。"沈渡移开视线，望向窗外那轮将满未满的月亮。
"我除了行乞，什么都不会...但是我可以学。"
"没关系。"沈渡站起身，阴影笼罩着床榻上单薄的身影，"会有人教你的。"
走到门口时，沈渡鬼使神差地回头。季礼仍跪坐在床边，烛光为他镀上一层暖边。
"嗯。"谈颂轻声应道，嘴角勾起一个极浅的弧度，像是终于找到归处的流浪猫。
沈渡轻轻带上门，站在廊下深吸了一口气。夜风微凉，却吹不散他心头那股莫名的燥热。
"王爷。"暗处走出一个侍卫，恭敬行礼。
"去查查那个丐帮的底细。"沈渡的声音冷了下来，"特别是关于程颂的事，我要知道全部。"
"是。"
"王爷呀，你给程颂找点别的差事吧。"厨房的大管事王德海苦着脸向裴衍诉苦，他粗糙的手指不停地搓着围裙边缘，"他每天都在厨房折腾，就不说味道了，老奴实在是心疼那些锅碗瓢盆呀。"
沈渡头也没抬，修长的手指抚过桌上那把新式连弩的机括，铜制的零件在烛光下泛着冷冽的光泽。"没那么夸张吧，我一会儿过去看看。"他漫不经心地回答，心思全在这件能改变战场格局的武器上。若是能大规模应用，边境的战事或许能早日平息。
大管事欲言又止地退了出去，刚关上门，就听见外面传来一阵急促的脚步声。沈渡叹了口气，放下手中的图纸。
沈渡刚走到厨房外的月洞门，就听见"轰"的一声巨响，紧接着是锅碗瓢盆落地的清脆声响和仆人们的惊叫。他加快脚步，只见一股黑烟从厨房窗口涌出，几个小厮捂着口鼻跑了出来。
谈颂灰头土脸地从浓烟中钻出，白皙的脸庞被熏得乌黑，只有那双明亮的眼睛还闪着光。他一边咳嗽一边拍打着身上沾满面粉的青色长衫，活像只刚从泥坑里爬出来的猫。
"这是第几次了呀？"王德海捶胸顿足，指着满地狼藉的厨房，"上个礼拜炸了蒸笼，前日烧糊了三口铁锅，今日倒好，直接把灶台给掀了！王爷，您评评理！"
围观的下人们窃窃私语，有几个小丫鬟忍不住掩嘴偷笑。谈颂在府中人缘极好，尽管他总惹麻烦，但那张俊俏的脸和永远挂在嘴边的笑容让人很难真正生他的气。
"抱歉抱歉，以后不会了，我跟大家保证。"谈颂双手合十，连连作揖，眼睛却偷偷瞟向站在一旁的沈渡。见王爷没有动怒的意思，围观的人群才渐渐散开，只留下几个负责清理的杂役。
沈渡站在月洞门阴影里，看着谈颂鼻尖上沾着的焦黑糖渣，"你没事吧？"他的声音低沉而温和，与平日处理公务时的冷峻判若两人。
"王爷……"谈颂脖子一缩，那点刚还强撑的气焰瞬间蔫了，嗫嚅着：“王爷……我就是想试试用酒糟发面，谁知……”声音越来越小，头垂得快要埋进胸口。
灶台上的铜锅咕嘟作响，蒸腾的热气模糊了窗棂。沈渡修长的手指捏着菜刀，葱白在他手下簌簌化成细雪似的碎末，落进白瓷盘里时，竟像撒了层月光。
"王爷，你还会做饭啊？"谈颂倚在门框边，绯色衣袖挽到手肘，露出纤细的手腕。
沈渡将最后一点葱花扫进盘里，刀刃在案上轻磕两下，依旧垂着眼：“军营里待久了，什么都会一点。”
灶上的水早沸了，滚泡撞得壶盖叮当作响。他转身舀了把面条撒进去，白花花的面条在沸水里翻了几个滚，渐渐变得透亮。
谈颂绞着衣角，声音低了下去："对不起，我什么都不会做，反而一直在给你添麻烦。"
"这没什么。"沈渡用长筷搅动面条，"不用道歉。"热气氤氲中，他的轮廓柔和了许多，"府里不缺厨子，有很多其他轻松的活。你不用学这个。"
铜锅里的水泡此起彼伏。谈颂盯着自己的鞋尖："我听说您常忙到忘了用膳..."他耳尖微微发红，"我想学几道简单的菜，这样您不管多晚回府都能吃上饭..."
沈渡突然抬头。灶火映在他深邃的眼里，像是点燃了两簇星火。他哪里是吃不上，不过是深夜归来，不愿再惊动厨房的人罢了。
"王爷...面是不是好了？"谈颂被看得手足无措，指着咕嘟冒泡的铜锅。
"噢。"沈渡如梦初醒般转身，捞起的面条在空中划出一道银弧。窗外更深露重，灶台前的两人却都没察觉，这方寸之地的温度，似乎比灶火还要暖上三分。
夜漏已深，更夫的梆子声敲过三响，沈渡才带着一身寒气回了府。门房早已候着，见他翻身下马，忙不迭地接过缰绳，廊下的灯笼被夜风吹得轻轻摇晃，将他的影子拉得又细又长。他揉了揉太阳穴，今日朝堂上太子一党又在军费上做文章，让他不得不连夜查阅历年卷宗应对。
“王爷，您回来了。”秦简从影壁后转出来，见了他便躬身行礼。
沈渡抬手松了松领口，将沾着霜气的披风解下来递过去，指尖泛着冷意：“正好你在，马车上的卷宗，搬去书房。”他的声音里带着连日奔波的疲惫。
"王爷，您先用些晚膳再处理军务吧。"秦简接过披风，忍不住劝道。自从老王爷战死沙场，小王爷接管王府以来，就鲜少见过他按时用过饭。
“不必。”沈渡打断他，抬脚便往内院走，靴底踩在青石板上，发出清脆的声响，“军务要紧，我直接去书房。”
“王爷！”秦简连忙跟上，语气里添了几分急色，脸上是明显的纠结，“谈颂……谈颂他傍晚就在厨房忙活，做了些家常菜，这会儿还在厅里等着您呢。”
沈渡的脚步蓦地顿住。
等他？
他微微侧过头，廊下的灯光落在他棱角分明的侧脸，映出几分不易察觉的怔忡。这王府里的人，多是当年跟着他在血雨腥风里拼杀出来的弟兄，一个个都是拿刀剑比拿锅铲熟练的糙汉子，他自己也向来怕麻烦，府中从没有过这般刻意等着谁的规矩。谈颂这举动，实在是破天荒的头一遭。
他沉默着转身，改道往厅堂走去。
刚推开虚掩的门，便闻到一股淡淡的菜香，不算浓郁，却带着烟火气的温暖。满桌的菜肴摆得整整齐齐，虽看得出做菜的人手法生涩，卖相算不上精致，有的菜边缘甚至微微焦了，可那认真摆盘的模样，一眼便知是费了心思的。
而桌边的条凳上，谈颂正歪着头睡着了。他许是等得太久，身子微微蜷缩着，脸颊贴着微凉的桌面，呼吸轻浅。
沈渡站在门口，望着那安静的睡颜，心头忽然像被什么东西轻轻撞了一下。这些日子总觉得心里有些异样，说不清道不明，此刻却豁然开朗。原来，这就是被人惦记着的感觉。不是战友情谊的肝胆相照，不是下属对上司的恭敬服从，而是……有人把他放在心上，带着小心翼翼的暖意，盼着他归来。
他放轻脚步走近，刚想抬手，谈颂却像是被惊动了，猛地睁开了眼。
那双眼睛里还蒙着刚睡醒的雾气，带着几分茫然，看清眼前的人时，慌忙直起身，脸颊腾地红了：“王、王爷……”他的声音带着刚睡醒的软糯，还有些慌乱，“我……我不知怎么就睡着了……”
他低头看了眼桌上的菜，更是窘迫，“菜都凉透了，我、我这就去厨房热一下！”
“好。”沈渡看着他手忙脚乱的样子，声音放柔了许多，等他转身要走时，又添了一句，“热好了，一起吃吧？”
谈颂的脚步一顿，回头看他，眼里满是惊讶，随即又染上一层浅浅的笑意，像落了星光。他用力点了点头：
“嗯。”
