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8、荒碑寂（五） “我是来救 ...
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而此刻，三界交界另一处。
尹风凌负手而立，站在山崖之上，目光如鹰隼般盯着下方那道断碑。他已经在这里站了快半个时辰，一动不动，连眼皮都没眨一下。这是他一贯的风格——既然接了任务，就要做到极致。总官说了，要盯着，那就盯死。
下方那道碑前，站着两个备选生。一男一女，看起来都很年轻，此刻正在碑前忙活着什么。尹风凌眯起眼，仔细打量那道碑——暗纹，有。环形，层层叠叠，和总官描述的一模一样。太干净，也对，那纹路边缘清晰得不像话，一看就有问题。
他心中暗暗点头。总官果然慧眼如炬，这碑确实不对劲。
下方的两个备选生似乎遇到了什么困难，凑在一起嘀嘀咕咕，时不时抬手比比划划。尹风凌看着，眉头微微皱起——他们这是在干什么？补契不是应该直接动手吗？怎么还讨论上了？
又过了一炷香左右，那两人终于开始动手了。灵力探入碑身，纹路开始缓缓舒展——然后停住。再探，再停。再探，再停。
尹风凌的眉头越皱越紧。
这两个孩子，怎么这么笨？
他忍了又忍，终于没忍住，低声骂了一句：“蠢材。”
话音刚落，下方那两人忽然同时抬头，四处张望。
尹风凌立刻闭嘴，右手掐了个隐字诀。竞选这件事，还是谨慎一些比较好，那两人应该听不见——应该。
那两人张望了一阵，没发现什么，又低头继续捣鼓那道碑。这一次，他们换了个策略，开始轮流动手——一个理纹，一个在旁边看着，看完再换另一个。
尹风凌看得直摇头。双生契不是这么补的，要同时动手，要配合默契，你们这样轮着来，乱流一冲就白费了。他恨不得冲下去亲自指点，但想起总官的叮嘱——“只盯着，不插手”——又生生忍住了。
又过了大约两个时辰，那两人终于把纹理理顺了，开始固契。尹风凌松了口气。接下来就是等。
他靠在山崖上，稍稍放松了一下僵硬的肩背。一炷香，等完就可以回去复命了。
一炷香很快过去。
那两人同时收手，站在碑前，似乎正在检查成果。尹风凌眯起眼，等着他们离开——可那两人没有离开。他们站在原地，你看看我，我看看你，忽然又蹲了下去。
尹风凌眉头一皱。又怎么了？
那两人蹲在碑前，对着碑底指指点点，似乎在讨论什么。尹风凌凝神细看，却什么都看不清——距离太远，又有云雾遮挡。
阴气乍起。
然后——
消失了。
尹风凌瞳孔骤缩。
他身形一闪，直扑下方。片刻后，他落在碑前，抬手按上碑身。契力探入——
空的。
里面什么都没有。
只有一片虚无。
和无边无际的寂静。
尹风凌面色铁青。
他深吸一口气，抬手捏碎一枚玉符。那是与裴预联络的信物。
丝丝缕缕的金光升腾、交织。
片刻后，那边传来一道清冷的声音：“怎么？”
尹风凌沉声道：“那两人……进到碑里了。”
对面沉默了一息。
然后那声音淡淡说：“等。”
尹风凌一愣：“等什么？”
对面没有回答。
玉符的光芒，熄灭了。
尹风凌站在原地，望着那道碑，眉头几乎拧成麻花。等？等什么？等他们出来？还是等他们再也出不来？
他想了想，又捏碎一枚玉符——这次是给云衍的。
“云副官，我这边出事了。”
那边很快传来云衍温和的声音：“什么事？”
“我盯着的那道碑，那两个备选生进去了。”
“进去了？”
“对，进去了。碑里面是空的，什么都没有，他们就那么消失了。”
云衍沉默片刻，问：“你确定是进去了？不是传送走了？”
“我亲眼看见他们按在碑上，然后消失的。”尹风凌顿了顿，“而且那碑里面是空的，像一片虚无——这正常吗？”
云衍又沉默了。
尹风凌等了一会儿，忍不住问：“喂？云副官？你还在吗？”
“我在想。”云衍的声音听起来有些困惑，“你说的那道碑，是总官让你盯的那道？”
“对啊。”
“环形暗纹？太干净？”
“对。”
云衍沉默的时间更长了。
长到尹风凌开始怀疑玉符是不是坏了。
终于，云衍开口了，声音里带着一丝犹豫：“尹司契，我刚刚看了一下，这边也有一道残契。环形暗纹，太干净。一个备选生正在补。”
尹风凌一愣：“什么意思？”
“意思就是——”云衍顿了顿，“有问题的残契可能不止一道。”
尹风凌张了张嘴，一时说不出话来。
不止一道？
那总官让他盯的，是哪一道？
他低头看向那道碑，看向那圈暗纹，看向碑前空无一人的荒草地——
忽然觉得自己像个傻子。
*
青石古道上，裴预落下。
他站在碑前，望着那圈缓缓律动的暗纹。那律动，一下一下，像心跳。像在等人。
他没有犹豫，抬手按上那圈纹。冰凉的触感传来。紧接着，是一阵极轻的共鸣。从他心底深处传来。那圈纹的律动，和他心跳的律动，渐渐重合。一下，一下。
他闭上眼。心神沉入。
再睁眼时，他站在一片虚无之中。没有天，没有地，没有光，没有风。只有黑暗。和无边无际的寂静。
裴预迈步向前，玄袍摇曳。黑暗在脚下铺开，像一条没有尽头的路。他走着，走着。不知道走了多久，不知道走了多远。四周什么都没有，只有黑暗，只有寂静，只有他自己的脚步声。
“师兄——”
裴预脚步一停。
“师兄——”
那声音虚无缥缈，如怨如诉。
还伴随着咯咯的轻笑，听不出是男是女。
然后，他看见了一点光。
很远，很淡，像是从某个地方漏进来的。
他朝着那点光走去，越走越近。
光里，隐隐约约，有两道身影。
*
黑暗退去的那一刻，谢谅最先感觉到的是脚底传来的凉意。
不是方才那种无处着力的虚无，而是实实在在的触感——冰凉、坚硬、光滑，像是踩在多年无人走过的石板上。他低头看去，发现自己站在一条长街的入口。
两侧是低矮的屋舍，白墙黑瓦，檐角微微上翘，是浮世小镇常见的样式。但整条街空无一人，静得出奇。没有鸡鸣，没有犬吠，没有孩子的笑闹声，连风吹过的声音都没有。那些屋舍的门窗或开或掩，檐下挂着褪色的灯笼，布幌子歪斜着垂落，上头原本写着的字迹早已模糊得辨认不出。
像是一座被时间遗忘了的城。
谢谅下意识转头寻找陆秉之，却发现身侧空荡荡的，只有他一个人。他低头看向自己的手腕——那道将他们绑在一起的淡银色细线还在，从腕间延伸出去，没入长街尽头的阴影里，看不见尽头。
他顺着细线往前走。
脚步声在空寂的长街上一下一下地响着，像是有人在替他数着步子。两侧的屋舍从他身边掠过，有些门虚掩着，有些窗半开着，里面黑洞洞的，什么都看不清。他经过时，总觉得有什么东西在暗处看着他，但转头去看时，又什么都没有。
走了大约一炷香的功夫，长街到了尽头。
尽头处是一座石桥，桥下是干涸的河床，河底铺满大大小小的卵石，一层浮土在表面结块、脱落。桥对面是一座祠堂模样的建筑，灰瓦青砖，门扉紧闭，门前立着两株枯死的老槐树，光秃秃的枝丫扭曲着伸向灰蒙蒙的天空，像一双双干枯的手。
那道淡银色的细线，没入祠堂的门缝里，消失不见。
谢谅在桥头站定，望着那座祠堂。
他忽然觉得这里有些眼熟。
是一种说不清的恍惚。就好像很久很久以前，他也曾站在这样一座桥头，望着这样一扇门，等着什么人从里面出来。那时候他身边应该还站着另一个人，那个人会说什么？他使劲想了想，却什么都想不起来，只有一片空白。
他深吸一口气，迈步上桥。
桥不长，十几步就能走完。但他走到一半时，忽然停住了。
桥栏杆上刻着字。
歪歪扭扭的，笔画深浅不一，像是小孩子用小刀一笔一划刻上去的。刻得很深，深到即使过了这么多年，风吹日晒雨淋，那些字依旧清晰可辨。
只有三个字。
“等我回。”
他不知道这三个字是谁刻的，不知道是要刻给谁的，不知道为什么要刻在这荒无人烟的地方。但他盯着那三个字，眼眶忽然有些发酸，酸得他想抬手去揉。
就好像——
他站在桥中央，盯着那三个字，站了很久。
然后他听见身后传来脚步声。
很轻，很稳，一下一下，不紧不慢。
谢谅回头。
桥头站着一个人。
玄色的衣袍，冷峻的眉眼，周身的气息像是凝固了千万年的寒冰，让人不敢轻易靠近。他站在桥头，没有上桥，只是看着谢谅，目光平静得没有一丝波澜。
谢谅愣了一下。
悬圃的司契官之首，那日站在高台上目光落在他身上的那位。秦怀念叫他裴总官，旁的司契官提起他时语气里总带着三分敬畏。他们这样的人，和谢谅之间隔着不知多少重天。
他怎么会在这里？
“仙尊？”谢谅试探着开口喊了一声。
“裴预”没有应。
他只是看着谢谅，看了很久很久。那目光里没有温度，没有情绪。只有冷，无边无际的冷。
他抬起脚步，走上桥来。
谢谅站在原地，等他走近。
但他走到谢谅身侧时，忽然停住了。
就停在三步远的地方，刚好是那三个字旁边。
他没有看谢谅，只是垂下眼眸，望向桥栏杆上那三个歪歪扭扭的字。
“等我回。”
他看了很久。
谢谅忙摆手证明自己：“不是我。”
“裴预”斜过目光：“又没说是你。
他又看了那三个字一眼，然后收回目光，望向桥对面那座紧闭的祠堂。
“进去过吗？”
“还没有。”
“跟我来。”
他说完这句话，便越过谢谅，继续往桥那头走。
谢谅看着他的背影。
他不知道这位仙尊来这里做什么，这人明明是悬圃高高在上的总司契官，是执掌三界契约的人。可他走路的姿势，他说话的语气，他站在桥栏杆前看那三个字的眼神，都像是在这里走过很多次一样。
他跟上“裴预”的脚步，两人一前一后走过石桥，走向那座紧闭的祠堂。
祠堂的门是虚掩着的，轻轻一推，便开了。
门后不是祠堂该有的样子。没有牌位，没有香案，没有供奉的香火。只有一片浓得化不开的黑暗，和无边无际的寂静。
和他们刚进来时的那片虚无，一模一样。
但黑暗深处，有一点光。
很淡，很远。
谢谅正要迈步，身侧的人却忽然开口：
“跟着我。”
声音依旧很淡，却带着一种不容置疑的笃定。
谢谅点了点头。
两人踏入那片黑暗。
脚下不知什么时候又变成了虚无，每一步都像是踩在半空中，无处着力。但谢谅发现自己能走得很稳，是因为前面那个人。
那道玄色的身影走在前面，步伐不快不慢，但每一步都像是踩在实地上。谢谅学着他的样子走，踩着他踩过的地方，便也能走稳了。
他不知道走了多久。
四周什么也没有，只有黑暗，只有寂静，只有前面那道玄色的背影，和手腕上那道若隐若现的银色细线。
黑暗深处，忽然传来一个声音。
很轻，很远，听不清是哭还是笑。
谢谅脚步一顿。
“裴预”却没有停。
“继续走。”他的声音从前方传来，依旧很淡，“不要听。”
谢谅深吸一口气，继续跟上。
那声音越来越近。
哭也不是哭，笑也不是笑，像是有人被掐住了喉咙，发出的那种断断续续的、说不清是什么的声音。
谢谅看见了。
黑暗深处，蹲着一团影子。它看不清面目，看不清身形，只能看见它蹲在那里，肩膀一耸一耸的，发出那种断断续续的、又像哭又像笑的声音。
谢谅盯着那团影子，忽然觉得浑身发冷。
一种战栗到骨髓里的冷。
“别看了。”
身侧忽然伸出一只修长的手，指尖纤细，挡住了他的视线。
谢谅转头，对上那双浅茶色的眼睛。
“往前走。”他说。
谢谅点了点头。
他们绕过那团影子，继续向前。
那团影子在他们身后继续哭着、笑着，声音渐渐远了，消失在黑暗里。
又走了不知多久，谢谅终于忍不住开口问：“仙尊，您怎么会在这里？”
前面那人没有回答。
谢谅等了等，又问：“您是来找我们的吗？”
那人依旧没有回答。
谢谅撩了一下额前碎发，识趣地闭嘴。
他跟着那道玄色的背影，一步一步往前走。
黑暗不知弥漫了多久。
谢谅的腿开始发酸发软，他不知道这条路有没有尽头。
蓦地，“裴预”忽然停住了。
“到了。”
谢谅抬头。
前方是一扇门。
很旧的木门，木头已经发黑，门环上锈迹斑斑，看起来已经很多年没有人碰过。门框上密密麻麻刻满了契纹，有些已经磨损得看不清，有些却依旧清晰得像是昨天才刻上去的。
谢谅盯着那些纹路，瞳孔微微收缩。
这些纹路——
和外面那道碑上的暗纹，一模一样。
环形，层层叠叠，一圈一圈，像年轮，又像水波。
“这后面是什么？”他问。
身侧“裴预”沉默了一会儿，然后说：“你自己去看看。”
谢谅转头看他。
“裴预”的脸隐在阴影里，看不清表情。但那双浅茶色的眼睛，在黑暗中隐隐反射出一点光。
谢谅深吸一口气，抬手按上那扇门。
门开了。门后是一片刺眼的光亮。
很亮，亮得他不得不闭上眼睛。
等他再睁开时，他站在一片竹海里。
青溪镇的竹海。
日光穿过层层叠叠的竹叶，风从远处吹来，带着草木深处清甜的香气。远处传来溪水潺潺的声音，还有鸟叫声、虫鸣声，甚至隐隐约约有人说话的声音。
谢谅愣在原地。
这是他家。
他转身想找“裴预”，却发现身后什么都没有。
他低头看向自己的手腕——那道淡银色的细线还在，但另一头延伸向竹海深处，看不见尽头。
谢谅迈开步子，往竹海深处走。
这条路他太熟悉了。
走过了无数遍。
他走到镇口时，看见了那棵老樟树。
也看见了树下的守渊长老。
老人背对着他，站在树下，望着镇子里的方向，一动不动。
谢谅正要开口喊他，忽然看见了镇子里的景象。
遍地躺着人。
老人，孩子，青壮年，横七竖八躺了一地。他们有的面色涨红，有的呼吸微弱，有的还在抽搐，有的已经一动不动了。
谢谅的心猛地往下沉。
他冲进镇子，蹲在一个孩子身边，伸手去探他的鼻息。
还有气。
但很弱，弱得像随时会断掉。
他转头想喊守渊长老，却发现老人还站在那棵老樟树下，一动不动，像是没听见一样。
“爷爷！”他喊。
老人没有回头。
谢谅跑回他身边，伸手去拉他的袖子。
他的手，从老人的身体里穿了过去。
谢谅愣住。
他低头看向自己的手，又看向老人的背影，看了很久很久。
这不是青溪镇。
他站在原地，看着那些躺在地上的人，看着那些痛苦的脸、抽搐的身体、渐渐涣散的眼神。他看着他们，看着看着，忽然听见自己的心跳声。
一下，一下。
像那道碑里传来的律动。
“你看到了吗？”
谢谅回头。
那道玄色的身影不知什么时候又出现了，就站在他身后三步远的地方，望着镇子里那些躺着的人，目光平静得像是在看一幅画。
谢谅张了张嘴，想问些什么，却发现自己什么都问不出来。
“他们什么都没做错。”他的声音很淡，波澜不惊，“只是需要有人承担代价。”
谢谅看着他。
“你是谁？”谢谅问。
“裴预”沉默了很久。
然后他说：“你不认识我。”
这不是回答。
谢谅正要再问，那人却忽然抬手指向镇子中央的方向。
“看那里。”
谢谅顺着他指的方向看过去。
镇子中央的空地上，蹲着一个少年。
浅棕色的粗布短打，洗得发白的衣摆，蹲在那里，不知道在做什么。
谢谅走近几步，看清了。
那少年在喂猫。
三只小野猫挤在他脚边，一边吃一边蹭着他的指尖，发出呼噜呼噜的声响。那少年笑着，眼尾微微弯起，一边掰着手里的麦饼一边轻声说：“慢点吃，都有份，不要抢。”
谢谅看着那个少年，忽然觉得喉咙发紧。
那是他自己。
那时候青溪镇还好好的。
那时候他还不知道镇子里会发生什么。
那时候他还以为日子会一直这样过下去，他可以一辈子待在竹海里，守着这片人间烟火，平平淡淡过完这一生。
那时候他还不知道，有些人可以被随随便便牺牲，有些代价可以被随随便便转嫁给那些什么都没做错的人。
他站在那里，看着那个蹲在地上喂猫的少年，看了很久很久。
身后那道声音又响起来：“你想救他们吗？”
谢谅沉默一下，点点头。
那双浅茶色的眼睛正看着他，依旧平静。
“你是谁？”他又问了一遍。
“裴预”没有马上回答。
他只是看着谢谅，看了很久很久。
“来救你的人。”
谢谅一愣。
两人都没有再说话。
他转过身，望向竹海深处。
远处，隐隐约约出现了几道模糊的影子。
有人在哭。
有人在笑。
有人蹲在地上，肩膀一耸一耸的。
有人在往这边走，一步一步，走得很慢很慢。
身侧幽幽传来一个声音，声音很轻很轻，像是在自言自语。
“我也怕过。”
谢谅转头看他。
“怕来不及。”他说，“怕赶不上。怕到了的时候，已经——”
他没有说下去。
谢谅也没有问。
两人并肩往那些影子走去。
身后，那个蹲在地上喂猫的少年还在笑，还在喂，还在轻声说着“慢点吃，都有份”。
接下来会发生什么？
谢谅不知道。
但他没有回头。
