42、家宴 儿臣恳请父 ...
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二皇子宋禅骑马时不甚落马，所幸妲栋在场，很快控制住突然疯狂的马匹，没有再伤到他的五脏六腑，待伤养好时酷暑已至，也渐临……他的生辰。
大病初愈的景帝为表对幼子的疼爱特设生辰宴，虽设一席，却是家宴，景帝独坐位首，身旁的位置空着，他子嗣稀薄，只有太子与幼子两人坐于两侧，就无其他外人就座。
景帝瘦削的面庞在烛光下仍带三分苍白，却掩不住眼底那抹久违的朗笑，他并不如初见那般让人心生畏惧，反而如同寻常百姓家的父亲，沉稳可靠。
内侍捧上金樽，皇帝抬手示意众人平身，声音不高，却能压得住群臣异心：“朕此次沉疴，赖众太医、众卿之力，更赖一人。”
他目光掠过太子，见人疲倦不堪，抬手轻轻拍了拍长子日夜不休耷拉的肩，而后落在身旁的宋禅的身上，轻轻抚了抚小儿头。
宋禅本就随了他父后，经年蹉跎没有磨了他的风骨，一张脸白皙如玉，眉眼清隽，但肤色因连日试药而显得苍白，指尖仍可见淡青针痕。
景帝喉结微动，又想起那碗碗冒着白烟、苦辛刺鼻的药汁，长子常在膝下，虽未有忌口，但入口苦辣的吃食从不碰，何况良药。
幼子生于乱世，还在襁褓时便被人趁他有伤在身强行夺去，积年累月，苦寻不得，如今已在膝下，却甚事也不知晓，他确实如梓潼所说，是个无情无义之人，本该欠他，结果却一而再再而三的的亏欠良多。
幼子才八岁，尝尽千番苦。
“朕常闻。”景帝执盏，声音低而缓，“试药之险，生死之线。寅时即起，亲尝汤液，摆渡黄泉，凡三十一日，无有怨言。”
殿中静得能让宋禅感知到人平缓有力的心跳声，他俯身叩首，额头抵地，同样不出错地回道：“儿臣分内之事，不敢言功。”
景帝忽然笑了，笑意里带着慈父的柔软，也带着天子的威重。他抬手，内侍会意，捧上托盘，盘中有空白圣旨和一支朱笔。
“今日家宴，无君臣，只有父子。朕赐你一愿。”景帝以指尖轻叩案面，声音朗朗，却是对着满殿宗亲，他将朱笔递出，迟来的目光温和，“皇儿，你此次为父皇试药，不顾自身安危，这份心意父皇甚是感动。父皇欲重重赏赐于你，你且说说，想要什么？”
“不论封土、爵位、金帛，甚至……”景帝顿了顿，目光扫过太子宋絮，宋絮轻笑，父子对视，都明晰对方的想法，宋絮点了点头，景帝的目光落回宋禅脸上，说出惊天动地的话：“甚至禅想易储，也可此刻书于圣旨之上，朕无不应。”
大殿内，空气似乎都凝固了，所有人的目光都聚焦在龙椅之上的景帝身上。景帝刚刚从一场凶险万分的鼠疫中死里逃生，面色虽仍有些苍白，但精神已明显好转，目光炯炯有神地扫视着众人。
太子跪坐原地置身事外，不甚在意景帝口中的话，好像这一切都与他无关，他抬眼朝面色突变的宋禅温然一笑，那笑意里无半点戒备，只有鼓励。
宋禅伏地良久，额前碎发遮了眸色。半晌，他直起身，双手举过头顶，接过朱笔，却未蘸墨，只将笔尖轻轻抵在圣旨中央，然后顿住放回，朗声道：“常侍父侧。”
他坦然言：“父皇，儿臣不敢居功，此次能寻得解药，皆是众位太医与臣子们共同努力之功。”
景帝不语，宋絮微愣。
大殿内的气氛逐渐缓和，众臣原本绷紧的神经也慢慢放松。
良久，景帝轻轻点头，示意宋禅起身，复而对满殿宗亲说道：“朕之子，皆为国之栋梁。太子宋絮，自幼聪慧，深得朕心；而宋禅，今日之举，更显其忠孝两全。朕有此二子，实乃国家之福。”
宋禅未起身叩首，声音清朗而坚决：“儿臣也确有所求，却不是荣华富贵，只盼父皇能成全儿臣这桩心愿。”
“哦？说来听听。”景帝好奇地问道。
宋禅抬起头，目光坚定地看着景帝，缓缓说道：“儿臣从小与弱妹琇琇一同长大，感情深厚。她自幼便懂事乖巧，却因出身微贱，常年颠沛流离，举步维艰。”
“儿臣此次冒死试药，也是想着若能成功，或许能为妹妹求得一个名分。所以，儿臣恳请父皇封妹妹琇琇为公主，赐她府邸与封地，让她也能享受到皇族的荣耀与尊贵。”
殿内一片寂静，所有人都没想到宋禅冒死试药是为了此等殊荣，他们的目光都聚焦在景帝身上，等待着他的裁决，而太子抬盏，将杯中酒一饮而尽，朝弟弟悄悄竖起拇指。
景帝沉默了片刻，眼中闪过一丝思索，随后露出一丝微笑，目光转向站在宋禅身后的琇琇。
琇琇早已被吓得面色苍白，浑身战栗，她深知这宫廷之中，封号公主意味着什么，那不仅是荣耀，更是机遇与风险并存，一步对，荣华富贵；一步错，步步逼命。
她颤抖着跪下，低声道：“臣女琇琇，叩谢陛下隆恩。”
景帝看着琇琇，这个自幼与幼子一起长大，一起出生入死的小姑娘，心中也涌起一丝怜惜。
他执笔在圣旨上写下几次，朗声道：“好，朕答应你。自今日起，她便是我景国的嘉善公主，朕会赐你府邸与封地，希望你能够不负朕望，做一个贤良淑德的公主。”
宋禅听闻此言，心中大石终于落地，他再次叩首，感激涕零：“谢父皇！儿臣定当铭记父皇恩德，万死不辞。”
所谓的家宴散场，人声像潮水一样退去，琇琇跟在宋禅后面往普华宫的方向走，脊背颤抖，感动的抽噎声哒哒在长廊回响。
宋禅面色如常，只有微抬的手指难得有闲心逗弄缠着他的系统，不见笑意却周身散发这喜悦的氛围，直到他看见了站在宫门口的宋絮，脚步顿住，笑意渐止。
宋絮只在宫门口站了一会儿，他抬眼，目光刚碰到宫门又垂眸，反复两次，抬头与回宫的宋禅对视。
少见的寂静，宋禅长睫微颤，主动开口：“阿兄找我何事？”
宋絮没往前走，抿着唇欲言又止的模样，又开始小心翼翼询问宋禅的意见：“能进去吗？”
宋禅抬眼，点头，却不动。
兄弟俩静静对视，琇琇擦干眼泪，抬手拉着站在原地的宋禅回家，宋絮看着两人进宫，慢一步走了进去。
“兄长想和我说什么？”还是宋禅先开口，他嗓子发干，接过琇琇倒的水放在手边。
“嗯，父……”宋絮顿了顿，把那个字咽回去，换成，“皇后很想你，弟弟……他一直在等你。”
宋禅没有反应，只是吹了吹有些烫的水，待水稍凉，他浅抿几口才淡问：“不是父后吗，怎么又变成了皇后？”
宋絮忽然伸手，掌心向上，言语低微试探：“我……可不可以求阿禅你一件事？”
宋禅若有所思，他的目光落在哥哥掌心的一道疤痕上，没动，也没躲。
宋絮吸了口气，声音低得几乎听不见：“你想不想去见父后？就一面。他父后他……”他停住，眼神落寞，“他一直在等你。”
话出口，宋禅的睫毛颤了几下，他嘴唇动了动，又咽下了什么，似乎犹豫着。片刻后，他低声道：“他真的想见我？”
听着那句稚嫩又带着迟疑不定的声音，宋絮只觉得心揪了一下，他蹲下来，轻轻摸摸宋禅的头，“当然，他一直想见你，他很爱你。”
宋禅沉默，伸手将宋絮的手掌朝他拉近，掌心仍向上，掌纹里嵌着的那道伤疤不清楚是刀痕，还是剑痕。他好奇，所以问：“殿下这伤是怎么来的？”
宋絮看了一眼宋禅，又沉默看着掌心的剑痕。
宋禅明了，淡笑放下手：“我以为你们会关系很好，不过如此。”
“我也不记得了。”宋絮低声说，“这已经是很久很久之前的事了，那时候他还不知道我是谁呢。”
“想必你也听说过，父后他生了一场大病，经常会忘记许多人，父后现在不记得父皇，不记得我，但一直挂念你。”他顿了顿，抬眼直视宋禅，“你想见他吗，只要你想，我带你去见他。”
宋禅的肩膀轻轻抖了一下，他缓缓伸手，指尖又悬在宋絮摊开的掌心上方，一寸之遥，却迟迟没落下。
宋絮也没收手，平和的目光轻轻像羽毛落在宋禅的肩头，没有一点重量，不用均摊一点责任。
过了不知多久，宋禅的指尖终于落下，轻得也像一片羽毛，给不出一点恶意。
宋絮慢慢收拢手指，握住那只比之前略暖、长了点肉的手，声音低而稳：“那就休沐日，我陪你。就我们三个人。”
宋禅没点头，也没摇头，只是任由宋絮握着，他心中无波无澜，没有一点感觉。
等宋絮走后，宋禅去了书房补剩下的功课，正在习字时，宫人端着托盘进来。
宋禅停笔，看了一眼托盘，托盘上放着精巧的磨喝乐，模样有点熟悉。
他拿起磨喝乐，翻来覆去地看，模样和他十成十的像。
宋禅正疑惑，宫人适时地说道：“平远将军曾来普华宫恭贺殿下生辰，恰逢殿下不在宫中，便留下了生辰礼。”
宋禅拿着磨喝乐的手一顿，沉默了一会儿，问道：“平远将军看上去怎么样？”
“许是战事吃紧，奴才看到将军身上多了不少伤口。”宫人看了一眼宋禅的脸色，斟酌着说道，“前些时日还有鼠疫一事，将军也染病闭门不出，两事重叠，看上去不太好。”
宫人还想说什么，宋禅摆了摆手，让宫人退下。
书房清净下来，也不算清净，还有旁人看不见的系统扭着身体给他唱生辰歌，一句一句，不带重样的。
【如山如阜，如冈如陵，如川之方至；如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。】
【祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐，亲爱的苗苗，祝你生日快乐。】
【Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday dear MiaoMiao, happy birthday to you.】
越长越离谱了，宋禅头疼地扶了扶额，让系统不要再唱下去了。
系统哼了好久，跟牛喘气似的，脾气大得很，也消失得很快：【好香好香，什么味道？】
【你又吃不了，还管香不香？】宋禅看着端着长寿面进来的琇琇，将手里的磨喝乐放在了书案上。
【哼！】系统气得撞了一下宋禅的肩膀，哼哼唧唧装作很凶的样子，【你管我！】
琇琇把长寿面端到端到书案上，将筷子递给了宋禅，现在宫里的人都对她恭敬得很，她做点寻常的事都不用遮三掩四。
“哥，生辰快乐。”琇琇搓了搓手，突然比了两根手指，嘿嘿嘿的笑。
【两个鸡蛋呢。】系统赔了兄妹俩很久，自然也知道琇琇的两根手指代表什么，【肯定很好吃，馋……】
【你要能吃，我早给你吃了。】宋禅对此表示无奈，他拿着筷子慢吞吞吃了起来。
琇琇却突然红了眼睛，抽噎道：“哥，谢谢你。”
宋禅不说话，等吃完嘴里长长粗粗的手擀面，才开玩笑道：“哭什么，都是公主了，以后可不能随意哭了。”
琇琇立马破了功：“啊？”
宋禅轻声笑了，他伸手擦掉琇琇的眼泪，说道：“骗你的，哥哥在的时候你想哭就哭，以后遇到心意的郎君，也是想笑就笑。”
琇琇红了脸，捧住自己发烫的双颊，呐呐道：“那可是很久以后的事了。”
“是啊，我就盼着你早点嫁出去，我也好松松骨，放个鞭炮。”宋禅又逗琇琇。
琇琇哼了一声，气呼呼道：“那不行，我肯定撑到老姑娘再搭伙过日子，我还想多陪陪你呢。”
宋禅放下碗筷，沉吟许久，点点头道：“也行，我还得给你攒攒嫁妆，京城贵女出嫁都有十里红妆，琇琇也得有。”
待到天明，宋禅实实在在成了八岁小孩，看了看书案上的磨喝乐，又看了看墙上挂着的四幅画，沉默不语。
看画良久，扑哧扑哧飞来的系统自觉和宋禅关系很好，开始自然熟地问：【你今天在想什么？】
宋禅屈指将放稳的磨喝乐推倒，淡定道：【想偷溜出宫。】
【？】系统瘫在宋禅的肩膀上，迷糊了好一会儿才反应过来，【……！】
不过很快，系统持怀疑态度的嘀嘀咕咕：【你会这么放肆？这不太像你。】
这般大胆的作风确实不像宋禅，但宋禅把歪倒的磨喝乐重新摆正，心里和自己说，哪有收了礼物不说声谢谢的，这可不像他平时在外的作风。
宋絮以前是怎么带他溜出去的，他就照着样子溜出皇宫，为了以防万一，还特别留琇琇在普华宫做内应，凡有人找他，只说是有事不在，去哪随便挑个地糊弄过去。
为了掩人耳目，宋禅去琳琅楼问掌柜徐商的去处，自上次徐商对宋禅和琇琇的偏爱，掌柜就直接将宋禅奉为座上宾。
经掌柜指路，宋禅轻车熟路地穿过琳琅楼的长廊，捉住杂书阁拿书遮太阳的徐商，徐商背后长了双眼睛，他还未进去，人已经坐直身，笑脸盈盈看向宋禅。
“前些日子忙着照顾妲栋那家伙，没来得及和苗苗道声生辰快乐。”徐商从塌上下来，直接当着人面拿钥匙开了密柜，他拿出一盒子塞进宋禅手心，笑道，“生辰快乐，苗苗。”
宋禅在徐商鼓励的视线下打开了盒子，里面是一条长命锁，中间还雕刻着事事如意的字样，他猛然关上盒子，推拒道：“我不能接受，这太贵重了。”
徐商不恼，耐心告诉宋禅：“长命锁有什么贵重不贵重的，普通的银子打得好看些，也和平时吃的穿的没什么不一样，不是我送，也会被长寺他们抢着送。”
“我这也是抢占先机，苗苗拒绝我，还得跟着拒绝二三四五，可不麻烦？”徐商笑了笑，放下遮脸的书，抬手叫掌柜备好马车，他一边应宋禅的心思带他进将军府见妲栋，一边暗戳戳地吐槽，“我既不能像长寺画一册野兽图让你看，也没柏茵的眼光挑来一匹千里马送你，只好见缝插针，走了小路。”
“多谢徐大哥。”宋禅已然是再开不了拒绝的口，他将长命锁直接戴在身上，颤着长睫问徐商：“将军的病怎生得这么严重，宫中防治严苛，只能进不能出，按理说宫外的人不可能染病，听闻将军的症状还与鼠疫类似，这是怎么回事？”
徐商看了一眼宋禅，看看天看看地，真希望马车多坐两个人。
宋禅着急的视线太强烈，他憋了好长时间才说了四个字。“说来话长。”
宋禅握拳，立马道：“那就长话短说。”
徐商叹了口气，磨磨蹭蹭半天回了句：“短说就是命该如此，没甚其他的原因。”
眼见着要到将军府了，徐商也跟着立马说道：“你见到他就知道了。”
宋禅眉头紧锁，心中疑惑更甚，但见徐商不愿多言，便也不再追问。马车缓缓驶入将军府，府内一片肃穆，仆人们低头忙碌，却无一人高声喧哗。他随徐商步入内堂，只见妲栋正坐在榻上，面色苍白，气息微弱。
“表哥，苗苗来了。”徐商轻声说道。
妲栋微微睁开眼，目光落在宋禅身上，声音沙哑：“你来了？”
“现在好些了吗，太医院的方子管用吗？”宋禅一连便问了两个问题，攥了攥拳，又恨铁不成钢地冷嘲道，“脸色都这么差了，怎么还有兴致刻木雕。”
“病好了，早好了，现在最多是一些内在原因，过些时日会好的。”徐商拉过宋禅的手坐在塌边。
宋禅没有反抗，一双清澈漂亮的眼眸一眨不眨盯着妲栋的脸，他突然伸出手握住妲栋的手腕，良久，才放心收回。
徐商见两人关系融洽，松了一口气，开心道：“光是看你们关系没有之前那么僵硬，握着扑通扑通乱跳的心脏可好受多了。”
妲栋茫然，并反问：“我和你的关系很僵，什么时候？”
宋禅的脸色一瞬间变得极其难看。
徐商立马捂住妲栋的嘴，他舔着脸朝宋禅笑笑，解释道：“他这人就是这样，目中无人，脑子一根筋，看不懂旁人想什么，做什么。”
宋禅深吸一口气，努力平复情绪，他不想让妲栋察觉到自己的不快，尽管可能真如徐商所说，妲栋一点也感觉不出来。
他轻轻拍了拍妲栋的肩膀，语气尽量保持平和：“是没有，是我多心了。将军好好休息，禅改日再来看你。”
妲栋却抓住宋禅的手腕，似乎对宋禅的反应感到困惑，但并没有继续追问。徐商则松了口气，他了解宋禅的脾气，知道他只是关心妲栋，不想让气氛变得尴尬。
“那我先走了，你俩好好聊聊。”徐商说着，便起身准备离开。
宋禅看着徐商的背影，心中涌起一股复杂的情绪。他知道自己对妲栋的关心可能过于明显，但他无法控制自己的情感。他转过头，目光再次落在妲栋身上，试图用轻松的语气打破沉默：“将军最近要忙什么吗？”
妲栋想了想，摇了摇头，然后又点了点头：“有，我教你骑马好不好？”
宋禅微微一笑，没有给出明确的答案。
“生辰快乐。”妲栋抬手整理宋禅凌乱的发丝，他自然看到徐商准备的长命锁，轻笑出声：“磨喝乐你喜欢吗？”
“喜欢的。”脸上停留的气息很好闻，宋禅强忍着控制自己亲近的动作，强装镇定问道，“兄长说要带我去见父后，将军说，他会喜欢我吗？”
“会的，他会很喜欢你的。”妲栋轻柔捧起宋禅的脸，掌心触及的温度冰凉，他蹭了蹭，带了点烘暖，“父母之爱子，则为之计深远。”
他说起陈年旧事：“殿下出生那年经常生病，臣见皇后是真真切切担忧殿下的状况。”
宋禅不信：“真的？”
妲栋咳嗽了一声，笃定道：“真的。”
“你怎么样，又严重了吗？”宋禅立马变了脸色，又是紧张地摸了摸妲栋清瘦的脸，又是俯身去听妲栋的心跳。
一下又一下平稳的跳动，妲栋摸了摸宋禅的头，温声道：“我没事，真的。”
“将军好好休息，我不打扰你了。”宋禅慌乱起身，话说完，便起身准备离开。
妲栋看着宋禅的背影沉默不语，他不是没察觉到先前宋禅对他的疏离，但此刻，他亦能感受到对方的亲近。
妲栋轻轻叹了口气，闭上眼睛，希望往后日子一切平安。
珍惜和苗苗相处的每一点时间，他看人长没长高，胖了还是瘦了，开心还是不开心，苗苗刚走不久，他就拿出自己的小本本开始记录苗苗的成长变化。
作者有话说
第42章 家宴
，还差