55、命运 景盛二 ...
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景盛二年，冬末。先帝宋絮驾崩的哀恸尚未在民间完全散去，取而代之的，是更深的苦难与沸腾的怨愤。
景盛三年，夏初。西竹虽以武力强登帝位，改元武定，但其根基浅薄，手段酷烈，加之与国师等人勾结，横征暴敛以充军费满足私欲，使得本就在战乱与饥荒中挣扎的景国百姓，更是雪上加霜。
他曾试图效仿宋禅开仓放粮以收买人心，然而粮仓早在连年动荡中空虚，发放的些许粮米不过是杯水车薪，且经手官吏层层盘剥，落到灾民手中几近于无。更别提他为镇压零星反抗，纵容部下屠村掠地，行径与匪寇无异。
与此同时，那些曾受过粥棚恩惠，那些家中曾有亲人被宋禅派出的亲兵协助疏散而得以存活的百姓，在绝望中，将宋禅的形象不断美化，神化。他不再是那个身世暧昧的皇子，而是仁德睿智且心系黎民的贤王。
“若非王爷当初开仓，我等早已饿死沟渠。”
“西竹逆贼，屠戮百姓，天人共愤。唯有王爷归来，方能救景国于水火！”
“王爷您在哪儿啊？求您回来救救我们吧！”
私下的议论逐渐汇聚成万民请愿，零星的抗议最终演变成规模的起义。
起初只是几股活不下去的流民聚集，打着“迎宋禅，清君侧”的旗号，后来，越来越多对西竹暴政忍无可忍的城镇守军、地方豪强也纷纷加入。
他们或许并非全然忠于宋禅，但他们需要一个名正言顺的旗帜，一个足以与西竹抗衡的噱头。
这股力量如同星火，虽暂时未能撼动京城，却已使得西竹政权焦头烂额，统治根基剧烈动摇。
就在西竹忙于四处扑灭起义之火时，一个更致命的打击，来自宫廷内部。
一直称病不出的福公公，于几位侥幸未被清洗，心怀故主的老臣面前，颤巍巍地取出了明黄绸缎包裹的诏书。
那是先帝宋絮，于病榻之上，以最后气力亲笔书写，并加盖了传国玉玺的即位诏书。
诏书言辞恳切，追溯太祖创业维艰，痛陈当下时局危殆，最后明确写道：“皇弟宋禅，虽幼历坎坷，然天资聪颖，仁孝性成，坚毅果敢，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，以固国本，以安民心。布告中外，咸使闻知。”
诏书末尾，那方受命于天，既寿永昌的朱红玺印，灼灼耀目，做不得假。
“陛下，陛下早已料到有今日……”福公公老泪纵横，声音嘶哑，“他临终前，将这份诏书交给老奴，言道，若西竹安分守己，善待百姓，此诏便永封不见天日。若其倒行逆施，祸乱江山，这便是拨乱反正之契机！”
“那玉玺呢？”一位老臣急切问道，“国不可一日无玺，西竹篡位后，一直未能找到传国玉玺，无法真正号令天下，他如今所用，不过是自行刻制的伪玺！先帝将玉玺置于何处了？”
福公公抬起浑浊的双眼，望向窗外漆黑的天际，缓缓道：“玉玺，在王爷身上。”
满室皆惊。
谁也不知道，宋絮是何时，以何种方式，将那方象征着景国至高权力的玉玺交给宋禅。而宋禅又是怎么瞒住众人将玉玺藏匿，这些事情早已随着宋禅下落不明而无处可寻。
消息如同长了翅膀，迅速传开。
“先帝遗诏，王爷继位，玉玺在手，天命所归！”
游骥将军起兵响应，在游疆带兵下直逼京城。各地义军纷纷归附，打出拥护宋禅的旗号。西竹政权，瞬间陷入了前所未有的孤立与被动。
而农庄，依旧宁静，但这宁静之下，已是暗流汹涌。徐商带来了外界烽烟四起的消息，也带来了那份惊天动地的即位诏书已公之于众的密信。
宋禅握着那封密信，站在院中那棵枯寂的老树下，久久无言。雨水落在他的肩头、发间，他也浑然未觉。
脚步声自身后响起，是妲栋。
他将一碗放凉的凉茶递给宋禅，沉默良久，还是问道：“玉玺真在你身上？”
宋禅不语，已然默认。
妲栋亦不问，等待宋禅的抉择，无论他如何抉择，他都会支持到最后。
可宋禅再开口，却是背身问他：“你信命吗？”
他自幼坎坷，不信神佛，不信任何人。兄长呕心沥血为他铺路，甚至以身为饵，逃不过英年早逝的结局。
他想偏安一隅，护住妹妹，却终究被推至这风口浪尖。
“我本不信，可天不许如此。”
初识妲栋，是在乌州，他是失散已久沦为奴隶的皇子，他是百姓崇敬的平远将军，彼此唯有君臣之心，谨守分寸。
再见，是宫廷倾轧，边关烽火，两相试探，却将心底滋生的万丈情思，强行隐下，不敢表露分毫。
如今，天命弄人，将他们置于这寒薄万丈的悬崖之巅，前路是孤家寡人的宿命，身后是万千黎民的期盼。
他曾听徐商说，妲栋在他不知情时，于京郊寺庙为他点了长明灯，祈佑平安。又听系统告诉他，他所造下的孽障，皆加其身。
妲栋看着宋禅，回答道：“我本不信。”
“将军。”宋禅没有回头，声音疲惫，“我只能专注一件事情。选了它，我便不会在意除它之外的任何事。”包括他自己，也包括那尚未开始便已注定无果的情愫。
妲栋沉默片刻，沉声道：“臣明白。”
便在此时，庄外传来一阵急促的马蹄声，打破了雪夜的寂静。
徐商引着数人匆匆而入，为首的，竟是老将军游骥，他乃是游疆父亲，也是朝中少数仍掌握部分兵权且一直对西竹阳奉阴违的忠耿之臣。他身后，还跟着几位同样神色激动的文官。
游骥一见宋禅，竟不顾甲胄在身，单膝跪地，声音洪亮而悲怆：“臣游骥，参见陛下。国不可一日无君，逆贼西竹祸乱朝纲，民不聊生。今先帝遗诏已明，万民翘首以盼。臣等恳请陛下以江山社稷为重，以天下苍生为念，顺应天命，继承大统，重振景国！”
他身后众人亦齐刷刷跪倒：“恳请陛下继位！”
这番说辞，与当初朝堂之上，那些以在敌国长大，血统存疑为由，极力反对他，质疑他的声音，截然不同，充满了急切与认可。
宋禅缓缓转身，看着跪了一地的忠臣良将，脸上无喜无悲。
“游将军，诸位大人。”他声音平静，字字珠玑，“景国怎会允许我这个在敌国长大过的皇子来当皇帝？莫要让禅寒心平白被你们献给西竹丢了性命。”
白发文臣抬起头，神情惭愧而坚定：“此一时，彼一时也。昔日是臣等迂腐，不识殿下仁德。如今殿下于危难中开仓放粮，活民无数，已证爱民之心。且先帝慧眼如炬，遗诏亲指，传国玉玺亦在殿下之手，此乃天命所归！”
“殿下继位，名正言顺，可凝聚民心，号召天下，共讨国贼。唯有殿下登基，天下方可太平啊！”
“唯有登上这个位置，天下才能太平。”宋禅重复着这句话，他目光扫过众人，最终落在妲栋身上。
妲栋亦看着他，眼神复杂无比。可最终，妲栋在宋禅的注视下，缓缓撩起衣袍，单膝跪地，垂首，声音低沉而清晰，带着一种斩断所有退路的决绝：“臣，妲栋，恳请陛下，继位。”
看着连他也跪倒在面前，宋禅闭了闭眼，再睁开时，眸中所有迟疑尽数敛去，只剩下如古井深潭般的沉静与冰冷。
他上前一步，虚扶游骥与妲栋，声音不高，认真而坦诚：“我会好好学的。皇兄教我的，帝师教我的，这天下万民教我的，我都有好好记住。”
启程离开农庄之前，宋禅去见了琇琇。琇琇看着他一身即将远行的装束，已然明白，她只轻轻抚摸着窗台上兄长常用的茶杯，低声道：“哥哥念旧，用习惯的东西，不会轻易丢掉。”
宋禅淡道：“不丢，但也不会再用。”
马车驶出农庄，宋禅坐在车内，背脊挺直，面容隐在晃动的阴影里。妲栋骑马护卫在侧，两相无言。
“你信命吗？”宋禅的声音轻轻从车内传出，还是那个问题。
妲栋握紧了缰绳，没有回答。
没有金碧辉煌的金銮殿，没有繁琐冗长的宫廷仪轨。
登基大典就设在游骥大军驻地，当天天色阴沉，朔风凛冽，四周肃立着黑压压的军队，还有闻讯从四面八方涌来的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，却努力踮着脚尖，望向那座临时搭建、铺着简陋红毯的高台。
高台之上，设着香案，供奉着太祖牌位与先帝宋絮的灵位。气氛庄严肃穆，甚至带着一丝悲壮。
吉时已到。
号角长鸣，声震四野。
福公公身着洗得发白的旧日宫服，手持拂尘，虽老态龙钟，却竭力挺直脊背，高声宣读先帝遗诏。那字字泣血的言辞，传入每一个将士，每一个百姓耳中。
当读到“著继朕登基，即皇帝位”时，宋禅的身影出现在高台之下。
他仅穿了一身玄色绣金龙的常服，长发以一根简单的玉簪束起，面容清癯，眼神却如同淬炼过的寒星，坚定、沉静，深不见底。
他一步步走向高台，走到香案前，撩起衣袍，对着太祖与皇兄的牌位，郑重地三跪九叩。
起身后，他转向台下万千军民。
游骥将军率先单膝跪地，声如洪钟：“臣游骥，叩见陛下。万岁，万岁，万万岁！”
台下黑压压的人群，从近处到远方，将士、官员、百姓，尽数跪伏下去，山呼海啸般的“万岁”声层层叠荡开来，冲破阴沉的云层，响彻天地之间：
“叩见陛下！”
“万岁 万岁，万万岁！”
宋禅立于高台边缘，承受着这山呼万岁，风吹起他玄色的衣袂，猎猎作响，更显得他身形孤峭。
他没有立刻让众人平身，而是缓缓抬起了手，将那方失踪已久，引得无数人窥伺的传国玉玺，高高举起。
“玉玺！”
“是传国玉玺！”
“果然在陛下手中，天命所归，真是天命所归啊！”
台下瞬间爆发出更大的喧嚣与激动。玉玺的现世，彻底坐实了宋禅继位，也击碎了西竹伪政权最后一点妄图混淆视听的根基。
宋禅的目光缓缓扫过台下，掠过激动的人群，掠过跪在最前方的妲栋、游骥和徐商等人，最终投向遥远的天际，那里是京城的方向。
他的声音并不如何响亮，却清晰地传入每一个人耳中：“朕，宋禅，承先帝遗志，受命于天，即皇帝位，年号……”他顿了顿，脑海中闪过兄长那苍白而疲惫的面容，沉声道，“年号不变，永续景盛。”
子民痴狂未在意这小小变数。
宋禅继续道：“自今日起，朕与尔等，与天下万民，同甘共苦，誓平国难，荡涤奸邪，还我景国朗朗乾坤，太平盛世。”
“誓死追随陛下！”
“平国难，荡奸邪！”
“万岁，永续陛下万岁！”
呼声再次震天动地，比之前更加狂热，更加真挚。
宋禅微微抬手，示意众人安静。他走下高台，没有立刻返回临时设立的行营，而是走向了跪伏在地的百姓。他俯身，亲手扶起一位须发皆白的老臣。
“陛下，陛下啊。”老臣抓住他的手臂，泣不成声，“您可回来了，我们，我们有救了啊！”
宋禅握着老人粗糙如树皮的手，感受着那剧烈的颤抖，他适时环视周围那一张张饱经苦难的脸，他们此刻充满希冀，他沉声道：“今朝，只要朕在一日，必不使我景国子民，再受流离饥寒之苦！”
登基仪式结束。
宋禅，这位曾卖身葬父被刻奴隶印记，曾流落敌国备受质疑，曾在兄长羽翼下寻求庇护的亲王，如今，在这片废土上顺理成章，名正言顺成为为景国新的君主。
人群渐渐散去，宋禅独自立于高台之下，望着远方，背影在苍茫天地间，显得无比孤独。
妲栋一直沉默地守在不远处，看着他接受万民朝拜，看着他扶起百姓，看着他此刻独立风雪中的身影。他走上前，将一件厚重大氅披在宋禅肩上。
“陛下，风大，回营吧。”他的声音低沉，带着不易察觉的沙哑。
宋禅没有回头，只是轻轻嗯了一声。
心中难受，拼命效忠中……
作者有话说
第55章 命运
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