57、心服口服 西竹伏诛， ...
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西竹伏诛，其党羽被清算，残存的抵抗势力也在游骥与游疆的内外夹击被全数侵灭。
京城光复，但偌大的景国传到宋禅手里已是千疮百孔，亟待修缮。积年累月，才在宋禅的执掌下缓缓趋于平静。
硝烟尚未完全散尽，宋禅便从行军大帐移驾回了久违的却满目疮痍的皇宫。
金銮殿上的龙椅冰冷而坚硬，坐上去，宋禅感受到的不是权力巅峰的快意，而是沉甸甸的，几乎令人窒息的责任。
放眼望去，朝堂之上，虽经历一番清洗，却充斥着面孔陌生和心思各异的官员，或真有真心拥戴的，也有惶恐观望的，更有如左相般，试图用祖制、惯例来束缚新君手脚的所谓老臣。
宋禅从来都知道，要想真正掌控朝局，推行己志，绝不能受制于原有盘根错节的官官相护。他做的第一件事，便是将开科取士提上日程，并且力排众议，打破了前朝诸多限制。
“科举之制，当唯才是举。”朝会上，宋禅面对以左相为首强调门第资历的反对，直接斩钉截铁，“不论出身寒微，不论地域南北，凡有真才实学，皆可报名应试。朕要的，是能办实事，更懂民间疾苦的官员，不是只会吟风弄月和攀附门第的纨绔。”
他亲自参与拟定考题，策论部分着重考察对时政的看法，对民生利弊的分析，而非空洞的经义。他甚至允许曾在地方有卓越政绩、却因出身或得罪权贵而不得升迁的官吏，经考核后破格录用。
此举在士林中引起了轩然大波，守旧者斥之为败坏纲常，但更多的寒门子弟和地方干吏则看到希翼，踊跃参与。对宋禅来说，这些闲言碎语不成方圆，他会动容的还是徐商也说一试，不求考上，只想试宋禅出的题水平如何。
宋禅闻言，摇头轻笑，心底却在期待徐商的本事，按理来说，徐商人情世故通达，所琳琅楼藏书万千，应是一方能人，他期待徐商会教出怎样一篇文章。
这想法他未道出却轻易被徐商洞察，他笑道：“阿禅可别期待，我好说也考过数百次，可不是这块料，只是以前家中老母期待，才有缺憾在身，总想一试。”
确如徐商所说，他虽见多识广，但下笔却泯然众人，有可取之处，但四通八达难以实施。
宋禅亲自批卷，眼见那熟悉的自己才明白过来徐商的自谦乃是实话实话，虽如此，但他还是行了偏爱，誊抄一份徐商文章收藏，原版由翰林院统一掌卷。
放榜之日，诸多陌生而年轻的名字位列前茅，他们被宋禅直接安排到御史台、户部、工部等关键职位，或派往地方担任亲民官，极大地冲击了旧有门阀的垄断。
宋禅知人善任，对这批新晋官员，既有破格提拔的信任，也有严格的考绩制度，赏罚分明，使朝廷风气为之一新。
对于留用的旧臣，宋禅也并非一味打压。他命妲栋派人暗中查访百官言行、地方政绩。同时，完善并严格执行《景律》，明确官员权责，设立考功司，以赋税公平、狱讼清简和民生改善等硬性指标考核官员。
一时间，因贪腐、渎职被罢黜、流放甚至处决的官员不在少数，其中为左相的门生故旧最多。
左相曾试图以动摇国本为由劝谏，宋禅只是冷冷地将厚厚一叠罪证甩在他面前：“丞相是要朕包庇这些蛀虫，坐视他们啃食景国根基吗，这便是你口中的国本？”
宋禅盯着左相，一闻到那股腥臭的恶气面色更冷，嘲讽道：“看来丞相悠闲日子过太久了，真以为我与前人一样是可随意敷衍的？”
左相哑口无言，不敢深想宋禅明里暗里藏着的深意。
而朝臣们见识了新帝的手段与决心，再不敢轻易徇私。吏治逐渐清明，行政效率大大提高。
景盛四年夏，乌州等地爆发特大蝗灾的紧急奏报传入京城。
宋禅便是听到乌州这个地方，执笔的手微微一顿。乌州不仅是他幼年流落、卖身葬父和饱尝人间冷暖的地方，也是他遇见妲栋，命运轨迹开始改变的地方。记忆中的乌州仍是贫瘠的土地和那些面黄肌瘦的乡民。
朝堂之上，又起争议。部分官员认为蝗灾乃天谴，当斋戒祈神；部分则认为应立刻调拨库银赈济，但如何赈济，款项如何分配，又争论不休。
“愚蠢。”宋禅面色冷凝，打断了无休止的争论，“蝗灾起于旱涝失常，植被破坏，乃人事不修所致，与天意何干？祈神若能退蝗，前朝历代君王皆虔诚，何来饿殍遍野？”
他不理会那些迂腐之论，尽管不知有多少人说他独断专横，他迅速做出部署，即刻开启乌州及周边常平仓，发放存粮，确保灾民不至饿死。同时与户部、工部和都察院商讨对策，严令地方官员，凡有克扣赈灾钱粮者，立斩不赦。
这番作法迅速稳定了民心，宋禅为确保政令畅通，为防止地方官阳奉阴违，宋禅更做出了一个令满朝文武震惊的决定，御驾亲赴乌州，督导灭蝗赈灾。
“陛下，万万不可！”翰林院张赢急忙劝阻，此人是宋禅从众多科举学子中挑选出来的状元，为人清正廉洁，可信也。
如今朝堂已不是左相等人的一言堂，宋禅引进的人才越来越多，阻拦他动作的人越来越少。
张赢神色担忧，真切劝道：“乌州乃灾区，疾疫横行，陛下万金之躯，岂可轻涉险地？”
妲栋也面露忧色。
宋禅却态度坚决：“朕长于乌州，乌州百姓正在受苦，我在深宫安坐，于心何安？况且，只有亲临现场，方能知真实情况，断不至于被下面的人蒙蔽！”
他力排众议，带着妲栋和工部、户部的得力干员，轻车简从，奔赴乌州。
抵达乌州时，景象比他所预料的更要触目惊心。遮天蔽日的蝗虫群唤醒他幼时在乌州的记忆，密密麻麻的蝗虫如同移动的黑云，所过之处，禾稼尽毁，树叶无存，天地间只剩下令人心悸的嗡鸣声和百姓绝望的哭喊，他们看到队伍的到来，得知是皇帝亲临，更是痛哭流涕。
“皇上，是皇上亲自来了！”
“皇上没有忘记我们乌州啊！”
宋禅没有多说什么，直接扎营在灾情最重的乡野，亲自到田间地头查看灾情，确认情况后，发动民众，尤其是以工代赈，大规模翻耕土地，将蝗虫卵深埋或暴露出来，利用日晒、鸟啄消灭虫卵，确保万一，他甚至挽起袖子，与兵士、百姓一同参与劳作。
天还未亮透，宋禅便已起身。帐外，妲栋早已等候，同样是一身便于行动的劲装，干净利落。
“陛下，昨夜又发现新的蝗群聚集地，已派人前往挖掘阻隔沟。”
宋禅一边就着略显浑浊的河水洗漱，一边凝神听着，随即道：“传令，调拨昨日抵达的那批麻袋过去，装土垒坝，效果会比单纯挖沟更好。另外，告知百姓，今日捕获的蝗虫，按量领粮外，以备不时之需。”
“是。”妲栋应下，看着宋禅眼底的淡青，嘴唇动了动，最终只道，“陛下，早膳已备好，不过本地的一些粗粮，有些生硬。”
宋禅笑了下，轻拍妲栋的手腕，笑道：“将军看不起我呀，我自小在这长大，这些粗食我是吃得的。”
两人常常是同席而坐，对着简陋的木案，上面正摆着粟米粥和几样酱菜。
如宋禅所说他吃得很快，丝毫不嫌弃碗里的吃食，心思更是完全沉浸在如何应对眼前灾情的思虑中。妲栋则沉默地陪在一旁，偶尔将宋禅多动了一筷子的菜碟，不着痕迹地推得近些。
天子的垂范，极大地鼓舞了民心。也促使官府组织民众，在蝗虫聚集地和迁徙路径上挖掘深沟，夜间燃火，驱赶蝗虫入沟，然后掩埋或焚烧。并按捕捉蝗虫的重量给予钱粮奖励，百姓本就饥饿难耐，一听有钱粮，积极参与防治捕杀。
官民一心，灭蝗救灾的效率空前高涨。宋禅又亲自走访受灾家庭，发放救济粮，查看防疫措施，并当场罢免了两个救灾不力、试图中饱私囊的县令。
烈日当空，蝗群飞舞的嗡鸣声搅得人心烦意乱。宋禅亲自到田埂上巡视，仔细询问损失，查看挖设的沟渠是否合格。
在一处正在焚烧蝗虫的土坑旁，浓烟滚滚，气味刺鼻。宋禅被呛得连声咳嗽，却依旧坚持靠近查看。妲栋眉头紧锁，上前一步，几乎是半强迫性地将他往后拉了拉，递过一方浸湿的布巾。
“陛下，此处烟大，当心龙体。”他的声音带着不容置疑的坚持。
宋禅看了他一眼，没有拒绝，接过布巾掩住口鼻，目光却依旧锐利地扫视着焚烧情况，他熟练地对负责的里正道：“坑要再深半尺，焚烧要彻底，否则虫卵不死，后患无穷。”
妲栋在一旁默默听着，随即吩咐亲兵：“调一队人来，协助百姓加深所有焚烧坑。”
两人一主一辅，一个洞察秋毫指明方向，一个雷厉风行确保落实，配合得默契无间。
一日奔波，回到营帐时已是黄昏。宋禅疲惫地坐下，才感觉手心一阵刺痛。摊开一看，竟是白日里帮忙搬运土石时，不知何时磨出了几个水泡，有一个已经破了，渗着血丝。
他正想唤随行的太医，帐帘被掀开，妲栋已端着一盆热水和伤药走了进来。
“陛下，手。”妲栋的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。
宋禅顿了顿，将手伸了过去。
妲栋单膝跪在他面前，小心翼翼地托起那只骨节分明、却带着新伤旧茧的手。他用干净的布巾蘸了温水，极其轻柔地擦拭着伤口周围的污迹，动作专注得如同在对待一件易碎的珍宝。
清洗干净，上药，然后用干净的细布仔细包扎好。整个过程，两人都没有说话，帐内只有烛火偶尔爆开的噼啪声和彼此轻微的呼吸声。
“多谢将军。”宋禅看着被包扎妥当的手，轻声道。
妲栋抬起头，目光与宋禅相遇。跳跃的烛光下，帝王的眼神褪去了白日的锐利，显得有些疲惫和柔软。妲栋的心像是被什么东西猛地撞了一下，迅速垂下眼帘。
“记得当年在乌州，”宋禅回忆起往昔，声音很轻，“我还是那个需要将军庇护，连饭都吃不饱的孩子。”
妲栋沉默着，记忆如潮水般涌来。那个倔强、敏感，偶尔使坏却又让人忍不住心生怜惜的少年，与眼前这位执掌乾坤、心系万民的帝王，身影渐渐重叠。
“如今，我没想到我竟会庇护这乌州的万千生灵了。”宋禅的声音里带着一丝不易察觉的怅惘。
“陛下做得很好。”妲栋低声道，宋禅的好，他无比笃定。
宋禅侧头看了他一眼，难得起了兴致开玩笑：“将军啊，我可从未和你说过一句假话。”
“幼时在乌州的记忆不算愉快，我总会想，明明我没享半点福，为何要为养父养母担养育兄弟姊妹的责任，后来琇琇出生，小小年纪保护我，我才勉强愿意担责。”
“我是不愿意的。”宋禅坦然告诉妲栋，将头轻轻靠在妲栋肩上，微不可闻地叹气，垂眼轻声道，“但我承了太多情，这些恩情不是我随意逃避就能偿还，所以我必须承担起责任，直到一切结束，再想己身所愿。”
妲栋感受到了那叹息中的无助落寞，他抬手轻抚宋禅的脸，正欲回答却发现宋禅已经睡着，他握紧了拳，又缓缓松开。
乌州风大，妲栋将宋禅抱到床上，被子盖在宋禅身上，他盯着宋禅的脸拭去那泪痕，轻声道：“所有的事情我来承担，阿禅莫哭。”
宋禅睡熟，翻身陷进被褥里，泪水落枕。
多管齐下，灾情缓解，宋禅继续下令保护并鼓励百姓饲养蝗虫天敌，如鸡、鸭、鸟类，对捕捉、伤害益鸟者予以惩处。
一直到蝗灾过去，宋禅还免去乌州等地一年赋税，由官府提供种子、农具，鼓励百姓尽快恢复生产。同时，兴修水利，改善乌州干旱的农业基础，以免再有严重灾害无处挽救。
在乌州的一个月，宋禅瘦了一圈，皮肤也晒黑了不少，但那双眼睛却更加明亮坚定。
乌州蝗灾的成功应对，成为了景国新政的一个缩影。宋禅将乌州实践有效的经验推广至全国，一方面减免受灾及贫困地区赋税，废除前朝部分苛捐杂税，让百姓得以喘息；一方面鼓励垦荒，规定新垦荒地数年不征税，并提供耕牛、种子贷款，吸引流民回归土地。
并且兴修水利，拨出专款，由工部统筹，在全国范围内整修河道、堤坝、水库，改善农业灌溉，防范水旱灾害。
为保灾年百姓不至于流民失所，宋禅还在徐商的建议下完善常平仓制度，在丰年收购粮食储存，灾年或粮价高涨时平价出售，稳定市场。
这些政策，看似平淡，却如同涓涓细流，滋养着饱受创伤的景国大地。战乱中荒芜的田地恢复绿意，青山绿水就是金山银山，国库的税收，因经济的恢复和吏治的清明，非但没有减少，反而日渐充盈。
不过两三年，景国已非昔日模样。朝堂之上，当初那些对宋禅充满质疑、甚至心怀鬼胎的官员，如今大多已是心服口服。
他们亲眼看到，这位年轻的皇帝宋禅，不尚空谈，只重实干。不仅记忆力超群，对各地钱粮、刑狱、官员政绩了如指掌，想要蒙蔽他难如登天。还赏罚极其分明，有功者不吝封赏，有过者虽亲贵不饶。
也许宋禅最初推行的政策不被理解，但最终都被证明是利于国家，惠及百姓的良策，是个令人意外的好皇帝。
一日退朝，宋禅与妲栋并肩站在宫城的高台上，俯瞰着逐渐华灯初上、恢复生机的京城。
“陛下，如今四海渐平，国库充盈，百姓安居乐业，皆是陛下之功。”妲栋看着身旁宋禅沉静的侧脸，由衷说道。
宋禅目光悠远，缓缓道：“这不过是刚刚开始，我所要的太平盛世，还很远。”
他身上早年那股掩盖不住的锐利杀伐之气，已渐渐内敛，转化为一种更深沉、更不怒自威的帝王气度。只是那眉宇间，偶尔流露出的疲惫与孤独，却愈发清晰。
妲栋沉默片刻，道：“臣，会一直在。”
宋禅没有看他，只是极轻地嗯了一声，目光依旧投向远方那万家灯火。
会一直实现苗苗的愿望。
作者有话说
第57章 心服口服
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