68、阿哥 徐家的 ...
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徐家的田地已被种满，嫩绿的禾苗破土而出，在春风中摇曳出柔弱的生机。
徐父每日跛着腿在田间照料，徐母则操持家务，兼做些缝补补贴家用。家中最大的变化，是徐复厄与表弟徐振秋，他们两家今年都交上了束脩，终于可以每日去邻村老秀才开设的私塾，识几个字，学些道理。
这一日清晨，天光晴好。
徐父和徐母早早吃过早饭，便扛着锄头下了地，徐复厄也收拾好与蹦蹦跳跳的徐振秋一道出了门，临走前还不忘跑到炕边，摸摸弟弟柔软的发顶，笑着说：“苗苗在家要乖乖的，等阿哥下学回来，给你讲今天学的字。”
夏薄坐在炕沿，双脚悬空轻轻晃动着，他已经一岁多了，虽然长得比同龄孩子稍显瘦小，但眉眼间的灵气却日益明显。而且他脖颈上的胎记又淡了些许，被那枚粗糙的长命锁半遮着，几乎是看不见。
他听到哥哥的话，抬起乌黑清澈的眼睛望着徐复厄，小嘴微微张开，似乎想说什么，却只发出啊啊的气音。虽然依旧不会说话，但那双会说话的眼睛，已能表达许多情绪。
徐复厄早已习惯，又揉了揉他的脑袋，才转身与徐振秋离开。院门吱呀一声关上，小院骤然安静下来。
夏薄在炕上独自坐了一会儿，慢慢蹭下炕，扶着桌椅，在家里慢慢挪动。徐母出门前已将屋内收拾得整洁，灶台上还温着一小碗米糊。
夏薄走到门边，透过门缝，能看到外面明亮的天光和院角那株开始抽芽的枣树。他看了一会儿，又慢慢挪回屋内，拿起徐复厄前几日给他削的一个小木马，静静地玩着。
屋里其实很热闹，那些球球围绕在夏薄身边，蹭蹭他的小脸蛋，变成很多稀奇古怪的东西逗他笑。
【苗苗长高高，长出大枝丫，苗苗长胖胖，树干长粗粗。】
夏薄轻轻碰了碰，球球在他手心里撒泼打滚，他笑了下，张嘴想说话却只能啊啊几声。
日头渐高，将近午时。院外忽然传来脚步声，停在门口，随即是叩叩敲门声，不紧不慢。
夏薄放下小木马，望向门的方向。他记得阿娘叮嘱过，家里没人时，不能给陌生人开门。他站着没动。
系统飞出看了一眼，见是熟人便也重新飞了回来缩在夏薄的发旋上。
敲门声停了片刻，一个声音响起，带着笑意，熟悉无比：“苗苗，是阿哥。开开门。”
是徐复厄的声音。
夏薄眼睛一亮，立刻扶着墙，快步挪到门边，他踮起脚尖，费力地想要拉开门闩。那木闩对成人来说轻松，对他却有些沉重。他吭哧吭哧地努力着，门外又传来催促：“苗苗，快开门，阿哥给你带了糖。”
他顿了顿，搬来了小板凳站在上面更加卖力，终于，咔哒一声，门闩被拉开。
门开了。
门外站着的，是穿着粗布衣和背着粗布包，脸上带着和煦笑容的徐复厄。只是那笑容，在天光照耀下，眼底深处，隐约流转着一丝夏薄看不懂的东西。
“苗苗真乖。”徐复厄笑着，伸手摸了摸夏薄的头。只是那手触感冰凉，不似往常温暖。夏薄瑟缩了一下，有些疑惑地仰头看着哥哥。
“走，阿哥带你去个好地方玩。”徐复厄不由分说，牵起夏薄的小手，夏薄本能地想挣脱，却被牢牢握住。
“山上有很多好东西，又很多好看的树……有好看的花，还有小鸟，苗苗想不想看？”徐复厄弯下腰，语气充满诱惑。
夏薄手指戳了戳徐复厄的脸，惹得人仰头躲避，他眼中的疑惑被徐复厄话里的花儿鸟儿吸引，犹豫着，点了点头。
徐复厄的笑容更深了，牵着他，走出小院，朝着村后那座覆着稀疏新绿却依旧透着料峭寒意的山林走去。
越往山里走，气温越低。
林间阳光被茂密的枝叶切割得支离破碎，投下斑驳晃动的光影。风吹过树梢，发出呜呜的声响，像是低泣，夏薄只穿着单薄的春衫，渐渐感到寒冷，小小的身子开始发抖，步伐也越来越慢。
夏薄试图说话，却只能发出模糊的音节，他朝徐复厄伸手，想让哥哥抱抱他。
但走在前面的徐复厄回过头，脸上的笑容不知何时已完全消失，取而代之的是一种贪婪而狰狞的神色，眼睛深处那点幽暗的冰冷彻底弥漫开来，整个人的气质陡然一变，开始阴森诡谲起来。
“冷？很快就暖和了，到地底下去和你的族人们一起暖和吧。”他的声音也变得尖利刺耳，不再是徐复厄清亮的少年嗓音。
夏薄终于意识到不对，巨大的恐惧攫住了他，他停下脚步，想要转身往回跑，却被一股无形的力量禁锢住，动弹不得。
徐复厄的身形开始扭曲膨胀，如同水中的倒影被搅乱，最终化作一团翻滚的散发着腐臭与血腥的浓稠黑影。
这气息熟悉又恶心，正是他初来到这世界所遇到的野鬼，他们一直未曾死心，暗中窥伺着夏薄。
“终于让我见到你了，千年传承啊，多么精纯的灵体。”野鬼发出刺耳的怪笑，张开漆黑的大口，朝着吓呆了的夏薄扑来，想要一口将他连同灵魂吞噬。
就在那污秽的气息即将触及夏薄面门的瞬间。
【滚开！】
“叮！”
一声脆响，骤然从夏薄脖颈间迸发。
是那枚长命锁！
黯淡的银锁猛地爆发出灼目的白光，并不强烈，却带着一种至阳至纯的气息将夏薄护在其中。野鬼撞在光幕上，发出凄厉的惨叫，黑影瞬间被灼烧掉一大块，冒出嗤嗤的青烟。
“该死，还不能碰这些有大功德的人。”野鬼惊怒交加，急速后退，忌惮万分地盯着那枚重新恢复黯淡的长命锁。
他们没想到，徐父那打造得不起眼的小锁，因着那份长命百岁的纯粹祈愿，竟真有了辟邪护体的微弱佛光。
硬来不行，野鬼幽绿的眼珠转了转，盯着小脸惨白的夏薄，发出森然的冷笑：“也罢，这深山阴寒，你一个稚童，衣着单薄，又能撑多久？等你冻毙在此，生机断绝，我便等你成为林间佳肴！”
说罢，它化作一股黑风，盘旋在不远处的树梢上，如同最耐心的秃鹫，等待着猎物自己走向死亡。
野鬼的威压暂时退去，长命锁的光芒也收敛了。但山林间的寒气，却无孔不入地侵袭而来。
夏薄抱着胳膊，冻得牙齿咯咯作响，小小的身体蜷缩成一团。他望着四周陌生的树林，巨大的孤独和恐惧几乎将他淹没。
他想阿爹，想阿娘，想阿哥……可他们都不在。
好冷……越来越冷……
夏薄的意识逐渐开始模糊，系统不断围绕着夏薄念念有词，稍瞬，那属于神木本源的力量，被系统激发出来。
一点微弱的绿光，从他心口浮现，迅速蔓延至全身。夏薄的皮肤下仿佛有细微的枝丫在伸展，呼吸变得缓慢而深长，他无意识地向着身旁一棵背风的大石靠去，小小的身体紧贴着冰冷的石面。
渐渐地，他的肢体变得僵硬，轮廓开始模糊，与脚下的土地界限不再分明，细嫩的带着绒毛的树皮纹路自他肌肤上浮现，双脚似乎扎入了浅浅的土层，手指延伸出细微的枝桠。
在野鬼惊疑不定的注视下，夏薄竟化作了一株仅三尺余高，枝叶稀疏幼嫩的梧桐树苗。
树苗轻轻颤抖着，几片鹅黄色的嫩叶在寒风中瑟缩，却奇迹般地抵住了致命的严寒。夏薄进入了某种深度的休眠，最大限度地保存着体内那点微弱的生机和灵性，抵御着外界的冰寒与恶意。
野鬼看得目瞪口呆，随即贪婪更甚：“原来不是死种，还已经发芽成型了，天帝不在此，可没人护你这小家伙。”他们更加耐心地盘旋守候，只等这树苗灵光散尽，便可大快朵颐。
日头偏西，私塾散学。
徐复厄与徐振秋一路说笑着往家走，心里惦记着弟弟。推开院门，他习惯性地喊了一声：“苗苗，阿哥回来了！”
没有回应。往常，哪怕弟弟不会答应，也会很快从屋里探出小脑袋，或者咿咿呀呀地跑出来。
徐复厄心下微异，放下书包，走进屋内。屋里静悄悄的，灶台上的米糊早已凉透，未曾动过，小木马也掉在地上。
“苗苗？”徐复厄提高了声音，“躲在哪里了？跟阿哥玩捉迷藏吗？”他脸上露出笑容，以为弟弟在淘气，开始在家中寻找。
“苗苗藏在柜子里了吗？阿哥看到你了哦！”他打开柜门，里面只有叠放整齐的衣物，还有那床用夏薄最初襁褓改做的小被子，安静地躺在角落。
“那是在门后？”门后空空如也。
“床底下？”徐复厄趴下查看，只有灰尘。
他找遍了屋里每一个角落，碗橱后、水缸边、甚至柴堆旁……都没有那个小小的身影。起初游戏般的心情，渐渐被不安取代，笑容从他脸上消失，眉头拧了起来。
“表哥，苗苗是不是跑出去玩了？”徐振秋在院里看了一圈，也没发现。
“不会，苗苗很乖的，家里人一喊他，他就回家了。”徐复厄摇头，心跳开始加速。他冲出院子，在附近呼喊：“苗苗，苗苗！你在哪里？”
可院中无人回应他。
徐复厄真的慌了，他想起出门时插好的门闩，当时是从外面闩上的，回来时门却虚掩着。
一个可怕的念头闪过脑海，他转身就往田里飞奔而去，徐振秋也意识到不对，紧跟其后。
田里，徐父和徐母正在给禾苗除草，他们看到儿子气喘吁吁地跑来，预感不好，心都提了起来。
“爹，娘，苗苗不见了！家里都找遍了，没有！”徐复厄带着哭腔喊道。
徐父手里的锄头哐地掉在地上。徐母脸色瞬间煞白：“什么？！”
一家人瞬间什么农活也顾不上了，立刻向四周寻找呼喊。
“苗苗！”
“夏薄！”
“弟弟！”
焦急的呼唤声在暮色渐合的村庄内外回荡，惊动了邻里。得知徐家那个捡来的孩子不见了，大家伙同情开始自发帮忙寻找。
徐复厄找遍了村里孩子常去玩耍的每一个角落，所有地方都没有，他问遍了可能看到的人，皆无所获。
忽然，徐复厄看了一眼后山，心中隐隐不安，他二话不说，朝着后山的方向狂奔而去，徐父和徐母见状，也立刻跟上，心中不祥的预感越来越重。
山林在暮色中显得格外幽深静谧，寒意比山下更重。
徐复厄一头冲进山林，不顾荆棘划破衣衫，一边跑一边声嘶力竭地呼喊，声音在山谷间回荡，带着无尽的恐慌和急切：“苗苗，苗苗！你在哪儿？回答哥哥啊！”
“夏薄，弟弟，别吓阿哥，快出来！”
“苗苗，阿哥来找你了，应一声啊！”
他的喉咙很快喊得沙哑，他无法想象，那么小，那么怕冷，还不会说话的弟弟，一个人在这阴冷的山里，会遭遇什么。
绝望如同潮水，几乎要将徐复厄淹没，就在他筋疲力尽时，一声细若蚊蚋的呢喃，飘飘忽忽地传入他的耳中。
“阿哥。”
徐复厄浑身剧震，猛地停住脚步，屏住呼吸，生怕那是自己的幻觉。
“阿哥……”
徐复厄的心脏狂跳起来，他用尽最后的力气扑过去，拨开半人高的草丛，他看到了那株轻轻颤抖着的梧桐树苗，以及树苗旁，那个蜷缩在岩石边正努力睁开沉重眼皮，小嘴微微张合的夏薄。
“苗苗！”徐复厄狂喜地扑过去，一把将夏薄冰冷僵硬的小身体紧紧抱进怀里。触手一片冰凉，但幸好，还有微弱的呼吸和心跳。
就在被徐复厄温暖的怀抱拥住的瞬间，夏薄身上那层朦胧的绿光迅速褪去，他彻底恢复了人形，极其费力地抬起沉重的眼皮，涣散的目光逐渐聚焦在徐复厄焦急的脸上。
不远处的树梢上，野鬼不甘地嘶鸣一声，忌惮地看了一眼相拥的兄弟和远处传来的徐大山夫妇的呼喊声，终究不敢再冒险，化作一股黑烟，悻悻地消失在深山林莽之中。
徐父和徐母循着声音找到这里，看到相拥的两个儿子，亦是喜极而泣。徐母冲上来，接过夏薄，用自己温暖的怀抱紧紧裹住他冰凉的身体，泪水涟涟：“我的苗苗，你可吓死娘了。”
徐父重重拍了拍徐复厄的肩膀，虎目含泪，什么也没说，一切尽在不言中。
徐复厄抹了把脸，蹲下身：“娘，让我背苗苗下山吧。”
他将夏薄小心地背到背上，用外衫将他裹紧。糯米团子抱紧徐复厄的脖颈，软乎乎的小脸紧贴着他宽厚的背脊，眼珠子亮晶晶的，抿抿唇咿呀咿呀发出声音。
“阿哥。”夏薄又唤了一声，这一次，声音虽然仍小，却流畅了许多。
“嗯，阿哥在呢。”徐复厄应着，心头酸软成一片，“苗苗好难找，阿哥上天入地才找到你。”
他背着夏薄，脚步为此驻足，并为此生出几分好久不见的喜悦。
“阿哥。”夏薄又喊了一声徐复厄，这一声比之前更清脆，更响亮。软乎乎的小脸在他背上蹭了蹭，胳膊搂紧了徐复厄的脖子。
快到家时，徐母接过了趴在徐复厄背上的夏薄，夏薄转过头，看向抱着自己的徐母，小嘴抿了抿，似乎在积蓄力气，然后轻轻地、清晰地吐出两个字：“娘亲。”
徐母的眼泪再次汹涌而出，紧紧抱着他，泣不成声：“娘的乖苗苗，娘的宝贝。”
夏薄又看着满脸焦灼的徐父，眨了眨眼，忽然又开口，声音细弱却清晰：“爹爹。”
徐父如遭雷击，整个人僵在原地，简直不敢相信自己的耳朵。
“诶，诶！”徐父瞬间红了眼眶，笨拙而激动地应着，想伸手去摸孩子的头，又怕惊着他。
夜色完全笼罩下来，徐家小院里却亮起了比任何时候都温暖的灯火。
徐母捂暖夏薄的小身板，叮嘱道：“苗苗，听为娘的话，以后什么人敲门都不要给人家开，等我们回来了再出来，嗯？”
徐父皱着眉，辩驳道：“这也太关着孩子了，咱也不知道孩子是怎么出去，万幸人还好好的，以后我们干什么都带去，不留苗苗一个人在家了。”
徐复厄摸摸夏薄的脸，又用手搓暖夏薄的小脚，点头道：“以后我干什么都带着弟弟，不让弟弟一个人待在家了。”
夏薄打了个喷嚏，抱住徐复厄的头又喊了声：“阿哥。”
一家人噤声，扯了被子包裹住夏薄，这事就算这么定了。
夏薄依旧话不多，偶尔在家人期待的目光中，一边吃着徐母喂的米糊，一边吐出几个简单的词，“爹爹”、“娘亲”、“阿哥”。
夜风吹过山林，野鬼的嘶鸣早已消散。小院中，婴孩断续的学语声，和大人喜悦的应和，一家人热闹依旧。
（惊醒）：苗苗会喊人了，（开心。）
作者有话说
第68章 阿哥
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