77、鸿雁寄相思 征人去 ...
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征人去日殷勤嘱，归雁来时数附书。
离别的日子，在最初撕心裂肺的痛楚后，被一封封跨越千山万水的信，和那些包裹在粗布里的稀奇玩意儿，一点点被徐复厄安抚抹去。
徐复厄果真如他所承诺的，言出必行。
第一封家书，是在他离家三个月后，由一个回邻县探亲的同乡顺路捎回来的。信纸被折叠得整整齐齐，边缘甚至有些毛糙，却一丝不苟地用细绳扎好。
夏薄从同乡手中接过时，手都在抖。他屏住呼吸，小心翼翼地解开绳子，展开信纸。上面是徐复厄刚劲而工整的字迹，墨色有些淡，显然条件有限。
信不长，先报了平安，说已安顿下来，与振秋同在一营，彼此照应，让父母勿忧。
然后，笔锋一转，跟当时和夏薄说的那样，将沿路的新奇事一并写进家书里。
他写道：“此地近山，初春山色犹带残雪，然向阳处已有细碎野花，色作嫩黄，形如米粒，闻之有清冽香气，不知其名。溪水极冷冽，卵石斑斓，有灰羽小鸟常来饮水。随信附上山中偶得奇石一枚，色如黛墨，中有天然白纹，似远山叠嶂，苗苗可置于案头把玩。”
包裹里果然有一枚拳头大小的黑色石头，表面光滑，对着光看，里面白色的纹理果然层层叠叠。
夏薄捧着那块冰冷的石头，指尖描摹着那远山轮廓，他一遍又一遍地读着那短短几行字，直到每一个字都深深印在脑海里，才小心翼翼地将信纸重新折好，与那枚石头一起，珍而重之地放进一个旧书匣里。
这还只是开始。
接下来的日子，家书和包裹便断断续续，却始终未曾长久断绝。有时隔一两个月，有时小半年，总能在某个意想不到的时刻，由不同的路人、商贩、甚至偶尔返乡的伤兵带来。而徐复厄写的信，内容日益丰富。
他会写行军途中见闻：“过湘南之地，见土人筑巢而居，以竹木为楼，离地数尺，曰吊脚楼，可避瘴湿虫蛇。其妇善织，所织之布，色彩斑斓，图案繁复如天书。”
会写异乡风物：“蜀地多竹，有竹海浩瀚，风过处，碧浪滔天，声如松涛。当地人以竹制器，小至碗箸，大至屋梁，甚至以竹为纸，光洁柔韧。随信捎来竹纸数张，并竹根雕成小猴一只，聊博一笑。”
会写边城景致：“玉门关外，黄沙莽莽，日暮时分，孤烟直上，长河落日圆，其景苍凉阔大，非笔墨能尽述。捡得风砺石数块，形状古怪，色如铁锈，触手粗粝，然自有一番大漠筋骨。”
也会写市井百态：“江南水乡，河网如织，乌篷船咿呀往来，石桥拱如半月。墟市热闹非凡，有卖花姑娘声如莺啼，有说书先生口若悬河，讲那隋唐英雄，瓦岗风云。听得入神，购得当地年画一幅，门神威武，色彩鲜艳，苗苗可贴于门扉驱邪。”
他会告诉苗苗那些与徐家村截然不同的生活与习俗：“陇西农户，多以窑洞为家，冬暖夏凉。喜食面，面条宽如腰带，佐以油泼辣子，酣畅淋漓。小儿喜戴虎头帽，穿百家衣，祈健壮好养。”
“闽南渔村，崇奉妈祖，出海前必至庙中祭拜。渔女不缠足，赤足行于滩涂，拾贝捉蟹，矫健异常。言语侬软，多鼻音，如莺歌婉转。”
每一封信，都附带着一两件小小的证物。有时是一包带着异域香料气息的干花，有时是一枚花纹独特的贝壳，有时是一把雕刻拙朴的木梳，有时甚至是一小包味道奇特的茶砖或糖块。
徐振秋也不甘寂寞，偶尔夹带私货，有时是一对做工粗糙但颇有趣味的泥娃娃，有时是几枚他从各地搜罗来的、奇形怪状的铜钱，还附上纸条吹嘘其珍贵，叮嘱夏薄收好，还有求夏薄帮忙照看嵌萍姐姐，转送信物，聊表心意。
每当有信来的日子，夏薄都会先飞奔去告诉徐父徐母，然后洗净双手，在油灯下展开信纸，他听徐复厄的话认真读书，认的字越来越多，一开始磕磕绊绊地读下来，再兴奋地复述给父母听。
“爹爹，娘，阿哥信里说，他看到海了，海是蓝色的，望不到边，比咱们村最大的池塘大无数倍，潮水会涨会落，声音轰隆隆的，像打雷。”
“阿哥说那里的人不吃粟米，那边的米白白软软的。他们用竹子做饭，竹筒饭有竹子味。”
“振秋表哥说，他差点被当成奸细，因为他总在营地附近跟人打听哪里有好买卖，还好哥哥护着他。”
徐父徐母听着，脸上露出久违的、带着思念与宽慰的笑容。这些信，不仅慰藉了夏薄的思念，也缓解了两位老人心中的担忧与挂牵。
夏薄将每一封信都按照收到的顺序，仔细叠好，用丝绳系起，连同那些千奇百怪的证物，一同珍藏在那日益充实的书匣里。
夜深人静时，他常常会打开书匣，取出信笺，一遍遍重读。指尖拂过那些熟悉的字迹，他想象着哥哥在军帐摇曳的烛光下，就着简陋的笔墨，将沿途所见所思，细细描绘。
日子一年年过去。村口的的梧桐树绿了又黄，黄了又绿。夏薄在徐大夫的悉心教导下，医术日渐精进，已能独立处理许多常见病症，甚至协助徐大夫诊治一些疑难杂症，在乡间渐渐有了“小夏大夫”的名声。
徐父的身体在夏薄的持续调理和精心照顾下，虽不能恢复如壮年，但旧疾稳定，精神矍铄，已能打理些轻省家务，教导村中孩童识字。徐母眉间的愁绪，也因丈夫的好转和儿子们时常捎回的平安信而舒展了许多。
而远方，徐复厄和徐振秋的消息，也随着他们地位的变迁，在信中的口吻和捎回的物品上，悄然发生了变化。
起初只是平安与见闻，后来渐渐多了些军中琐事，同袍情谊。再后来，信中开始提及小胜、拔营、移防等字眼，语气依旧克制，但夏薄能从中读出其中的艰辛与不易。
直到某一日，随信而来的不再是零碎玩意儿，而是一小锭带着官印的雪花银，和两套质料明显精良许多的冬衣料子。
信是徐振秋写的，字迹飞扬跋扈，透着压抑不住的兴奋：“苗苗，快告诉舅舅舅母，你哥哥立了大功了，阵前献策，以少胜多，解了围城之困。上头论功行赏，他现在可是正儿八经的都尉了。你表哥我也沾光，混了个校尉！以后寄回去的银子会更多，别省着，该吃吃该花花！”
夏薄和父母又惊又喜，更多的是担忧。升官意味着会更频繁地置身险地。果然，之后的信中，徐复厄的字迹越发沉稳凝练，提及战事虽仍是一笔带过，但安民、抚众、筹措粮草等词汇出现得越来越频繁。
夏薄他看到的，不仅仅是山川风物和异乡习俗，更是战火下民生凋敝、流离惨状还有各方势力的盘剥与倾轧。
徐振秋的信则活泼得多，常以“你阿哥今日又……”开头，长篇大论，事无巨细。
从他的信中，夏薄拼凑出了他们那边更清晰的现象：徐复厄凭借过人胆识、沉稳谋略以及对民情的深切体察，屡立奇功，从小小的都尉一路晋升，不过数年，已是一方主将，掌数千兵马。
徐振秋则充分发挥其长袖善舞、精于算计的特长，不仅在军中协助管理后勤辎重，更利用往来各地的便利，重操旧业，将生意做得风生水起，为徐复厄的军队提供了重要的财力支持。
这原本是光宗耀祖的大好事。然而，徐复厄近期的家书，字里行间却透出日益深重的忧虑与疲惫。
他所在的阵营，主帅骄横，目光短浅，只知争权夺地，盘剥地方以充军资，甚至纵兵扰民，与流寇无异。他曾数次建言整饬军纪、安抚百姓、以图长远，皆如石沉大海，反遭猜忌。
“见民生愈艰，疮痍满目，所谓王师，与劫掠者何异？”他在一封给夏薄的信中，罕见地流露出沉痛与愤懑，“一方失衡，则民心尽失；民心尽失，则大厦将倾，非兵甲之利可挽回。”
终于，在某封只有寥寥数语的家书中，徐复厄写道：“道不同，不相为谋。欲另寻他途，以践初志。前路险阻，然志不可夺。家中勿念，保重为先。”
随后，徐振秋的一封长信，以他一贯夸张却详尽的方式，揭开了惊心动魄的一幕。
徐复厄已与主帅决裂，毅然率领愿追随他的部分忠心将士及沿途收拢的流民壮丁，独立门户。他们不再依附任何一方枭雄，而是一边在几大势力的夹缝中艰难立足，整军经武；一边利用徐振秋建立起的隐秘商路，筹集钱粮，同时暗中联络各地不满暴政的仁人志士与受苦百姓。
“苗苗你是不知道啊。”徐振秋的信写得眉飞色舞，“你阿哥可真敢想敢干，他说兵民乃胜利之本，咱们不学那些军阀抢地盘，咱们要扎根百姓。一边打仗，一边帮老百姓修房子、种地、治病。”
“商队明面上做生意，暗地里输送物资，打探消息，还能把别的势力地盘上活不下去的百姓悄悄接过来安置。那些狗官豪强眼皮子底下，咱们的伙计照样来往自如，哈哈，刺激！”
信中还提到，徐复厄广发求贤令，不拘一格招揽人才。而他第一个想到的，竟是当年省城有一面之缘的诸葛长寺。
“那诸葛先生，果然不是池中之物！不知怎的流落到南边，竟被你阿哥派人寻着了。一番恳谈，诸葛先生对复厄哥的抱负和做法大为赞赏，当即答应出山相助。如今是咱们的军师了，嘿，肚子里真有货，那些治国安民的策论，听得人热血沸腾，我再也不敢胡说他了。”
这些事情，在徐复厄自己的信中，往往只是简单略过，甚至不提，只问家中安好，嘱咐夏薄学业医术。
所有的艰难险阻，他只字不提，那些艰辛都被他轻轻掩在了平安二字背后。
只有通过徐振秋那带着炫耀的长篇大论，夏薄才能窥见那千里之外，他阿哥哥是如何在乱世中劈波斩浪，践行着最初的理想，从一个文弱书生，成长为一位心怀天下令敌人忌惮和百姓拥戴的统帅。
夏薄每晚在油灯下，反复阅读这些越来越厚、内容越来越丰富的信件，不知不觉中，那些被他掩盖的，超越依赖眷恋的情愫越发疯长。
每一次读信，那个挺拔坚毅的身影便会清晰地浮现在脑海，带着令人心安的力量，也带来一阵阵隐秘的，无法言说的悸动。
他知道这情愫不同寻常，甚至有些不对，可他控制不住。在难以相见的漫长时日，这份悄然变质的情意，如同藤蔓缠绕着参天大树，不受控制地、沉默而汹涌地疯长。
夏薄将所有汹涌的思绪，都死死压在心底，只在夜深人静面对那一匣书信时，才允许那份滚烫的崇拜与思念，悄悄流露。
他更加刻苦地学医，更加努力地认字读书，将徐复厄偶尔在信中提到、或让徐振秋捎回的兵书、地理、农政之类的书籍，也找来仔细研读。
夏薄想离那个人更近一点，哪怕只是一点点。他想让自己变得更优秀，优秀到有一天徐复厄回来时，能让他看到，他庇护下的苗苗，已经长成了一棵也能予人荫蔽的小树。
路过一个地方就买一个新奇的玩意，这也写，那也写，一边的徐振秋绞尽脑汁绷不住几个字，偷看
作者有话说
第77章 鸿雁寄相思
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