84、坦白被拒 自那日 ...
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自那日堂屋不欢而散后，徐家小院的气氛便开始微妙起来。
徐母心事重重，常常看着徐复厄和夏薄出神，欲言又止。
夏薄则变得更加沉默，刻意减少了与徐复厄在父母面前的单独相处，眼神里总带着惊惶与闪躲。
徐复厄将一切看在眼里，心疼夏薄的胆怯，却也理解母亲的忧虑，只得暂缓坦白的计划，只将满腔情意化作更细致入微的照料。
生活似乎回归了战前的宁静，却又截然不同。那些无法宣之于口的亲昵，在父母视线不及的角落里，如同藤蔓般悄然滋长，带着小心翼翼的甜蜜。
天光微亮，夏□□惯性地早起，轻手轻脚来到灶房，想生火熬煮今日徐父调理身体的汤药。刚拿起火折子，一只温暖的手便从身后伸过来，接了过去。
“仔细熏着眼睛。”徐复厄不知何时也起来了，他熟练地引燃柴火，塞进灶膛，火光跳跃，映亮他沉静的侧脸。
“水缸快见底了，我去挑。”他说着，自然地拿起门边的扁担和水桶。
“哥哥，我去吧。”夏薄忙道。
“你看着火，药罐别沸了。”徐复厄回头看他一眼，轻轻捏了捏夏薄的耳垂，笑道，“挑水的事，我来。”
他挑着空桶出去，夏薄便守在灶前，药香渐渐弥漫开来时，徐复厄也挑着两桶清冽的井水回来了，额角带着细密的汗珠。
夏薄下意识掏出自己的手帕递过去。徐复厄接过来，却没用，只是看着上面拓印的几片梧桐叶，唇角微弯，然后抬手，用袖子直接抹去了额角的汗，将手帕仔细折好，收进了自己怀里。
“脏的。”夏薄小声说。
“不脏。”徐复厄声音很低，只有两人能听见。他靠近了些，借着添柴的姿势，手轻轻碰了碰夏薄的肩膀，“上面的梧桐叶好像苗苗。”
夏薄耳根一热，垂下头看着跳跃的火苗，没再说话。
徐父午歇，徐母在院里晾晒衣物。夏薄则坐在书房窗下的旧书案前，整理徐复厄带回来的几卷兵书和地理志，有些地方磨损了，他想好好修补。
徐复厄处理完几封从军中辗转送来的信函，搁下笔，揉了揉眉心，目光不由自主地落在窗边那人身上。
少年低着头，脖颈弯出一道白皙脆弱的弧度，手指灵巧地穿引着细线，神情专注，认真得有些可爱。
他起身走过去，脚步放得极轻，直到阴影笼罩了书案，夏薄才惊觉抬头。
“累了就歇会儿。”徐复厄拿起他手边另一卷破损的书册，在他身旁坐下，肩膀挨着肩膀，“这里交给我。”
“不累，快补好了。”夏薄说着，却没停手，只是往旁边稍稍挪了一点，给徐复厄让出些位置。
两人便这样并肩坐着，一个修补书页，一个清理虫蛀，偶尔低声交换一两句关于书中内容的看法。夏薄念到一个生僻的古地名，下意识地偏头去问：“阿哥，这个地方是哪里吗？”
话没说完，脸颊便碰到了徐复厄凑近来看的侧脸。肌肤相触，温热的触感让两人都微微一怔。
夏薄像被烫到般倏地缩回，脸颊飞起红晕，慌乱地低头继续手上的活计，指尖却不听使唤地颤了一下。
徐复厄眼中掠过一丝笑意，没有退开，反而更近了些，就着他方才的问题，指着书上的注释，低声讲解起来。温热的气息拂过夏薄的耳廓，带着他身上干净的皂角味。
“大致便是如此。”讲完，徐复厄并没有立刻离开，目光落在夏薄通红的耳尖上，声音压得更低，带着只有两人懂的亲昵，“苗苗的耳朵，怎么比这上面的批注还红？”
夏薄连脖子都红了，羞得恨不得把脸埋进书里，手下修补的动作却乱了章法。
“坏哥哥。”他低喃了一句。
徐复厄低笑一声，不再逗他，伸手握住他微微发抖的手包在掌心：“别扎着手，我来吧。”
“才不要。”夏薄轻哼，徐复厄的手掌宽大温暖，他没再抽回手，就着这个姿势一针一线继续修补那卷旧书。
日头西斜，暑气稍退。夏薄提着个竹篮，去村后小溪边清洗采回来的草药。溪水清浅，潺潺流过圆润的卵石。
他刚蹲下身，撩起溪水打湿草药，身旁的光线便暗了暗。徐复厄也挽着袖子过来了，手里拿着几件沾了泥土的衣裳，他上午帮着修缮邻家篱笆，从徐振秋那得知夏薄在溪边采洗草药，便也一不做二不休地拿着弄脏的衣裳过来。
“一起。”他在夏薄旁边寻了块平坦的石头蹲下，将衣裳浸入水中。
两人隔着不到一臂的距离，各自忙碌。夏薄将洗净的草药沥水，放进篮中，一转头，看见徐复厄正用力搓洗袖口一块顽固的泥渍，水花溅湿了他小臂的布料，隐约透出底下紧实的肌肉线条。
“哥哥好笨，那块污渍用皂角揉一下更好洗。”夏薄小声提醒，将自己带来的皂角掰了一小块递过去。
徐复厄接过，指尖不经意擦过夏薄的掌心。他依言揉搓，果然泥渍化开不少。清洗干净后，他将湿漉漉的衣裳拧干，顺手也接过夏薄篮中洗好的草药，用力拧去多余的水分。
“好了，回去吧。”徐复厄站起身，一手提着滴水的衣裳，一手很自然地接过夏薄手中的竹篮，“篮子重，我来。”
两人一道回去，路过田埂时，夏薄突然看见一群没有脸的人站在田埂两边，那些阴冷的视线凝视着他，激起一片鸡皮疙瘩，他被吓了一跳没留意脚下有个小坑，踉跄了一下。
徐复厄眼疾手快地空出一只手，揽住他的腰，稳稳扶住。
“小心看路。”他的手臂坚实有力，隔着薄薄的夏衣，热度清晰地传递过来。
夏薄站稳了，腰间的手臂却没有立刻松开。徐复厄低头看他，超小声地问了句：“累不累？”
耳边尽是徐复厄温热的气息，夏薄摸了摸耳朵，再看两边已没了踪影，他摇头小声说：“不累。”
“嗯。”徐复厄这才缓缓松了手，却又顺势向下，握住了他的手，“走吧。”
掌心相贴，十指自然而然地交扣，他们就这样牵着手，走在回家的田埂上，仿佛只是最寻常不过的兄弟相伴而归。
直到看见村口那棵梧桐树，夏薄紧张地松开了手，拿起徐复厄手上的竹篮，徐复厄拎着湿衣，笑意淡了下去，稍稍拉开了半步的距离。
夏夜闷热，蚊虫扰人。夏薄夜间看书，被叮了几个包，痒得难忍，又怕吵醒隔壁的父母，只好悄悄起身，到院外就着月光，小心地涂抹着自己配制的止痒药膏。
身后传来极轻的脚步声，一件带着凉意的外袍披在了他肩上。
“夜里露水重，仔细着凉。”徐复厄在他旁边坐下，手里拿着一把蒲扇，轻轻地朝他这边扇着风。
“哥哥怎么还没睡？”夏薄问，将药膏递过去一点，“也被蚊子咬了？”
徐复厄没接药膏，就着月光看了看他手臂上红肿的包，眉头微蹙。
“咬得厉害，我那有艾草熏香，明日点上。”说着，他才拿过夏薄手里的药膏小罐，用指尖蘸取了一点，拉过夏薄的手臂，小心而均匀地涂抹在那些红肿处。
他的指尖带着薄茧，动作却异常轻柔，微凉的药膏和温热的指尖触碰在皮肤上，带来一阵奇异的酥麻，夏薄瑟缩了一下，却没有抽回手。
“还痒吗？”徐复厄低声问，指腹在涂过药膏的地方轻轻按揉。
“好多了。”夏薄的声音有点发颤，不知是因为痒，还是因为别的。
涂完药膏，徐复厄没有立刻放开他的手，而是就着这个姿势，将他微凉的手握在掌心，轻轻揉捏着他因为白日劳作而有些僵硬的指节。
“白日里去后山采药了？那边路陡，下次叫我一起。”
“嗯。”夏薄任由他握着，感受着指尖传来的暖意和力道适中的揉按，他仰头看着满天繁星，小声说：“哥哥，今天的星星真多。”
徐复厄也抬头望去，轻声应道：“嗯，比北边草原上的，也不差。”
“哥哥以前信里说，草原上的星星离我们很近，好像伸手就能摘到。”
“是。等以后……”徐复厄顿了顿，侧过头，看着夏薄柔和的侧脸，声音低沉而清晰，“等天下太平了，我带你去看看。天南地北，看所有你想看的地方。”
“好。”夏薄转过头，对上徐复厄的目光，那里面只有自己一个人，他轻轻应道，唇角扬起浅浅的笑意。
徐复厄看着他笑，心中软成一片。他伸出手轻轻拂开夏薄额前吹乱的发丝，指尖在他光洁的额头上停留了一瞬。
“不早了，去睡吧。”他站起身，顺手将夏薄也拉了起来，依旧握着他的手，“明日还要早起。”
两人一前一后，脚步轻缓地走回各自的房门口。在夏薄推开自己房门的前一刻，徐复厄忽然低声唤他：“苗苗。”
夏薄回头。
徐复厄上前一步，在昏暗的光线下，极轻地在他额头落下一个吻。
“晚安。”他说完，便转身推开了自己房间的门，身影消失在门后。
夏薄怔怔地站在门口，额头上那一点温柔的触感仿佛还在，带着令人心悸的暖意。他抬手轻轻碰了碰那里，抿着唇笑了笑。
但纸终究包不住火，那些刻意收敛的亲昵，躲闪的眼神，欲言又止的沉默，终究在日复一日的累积下，抵达了极限。
而导火索却是一次再寻常不过的午后。
夏薄前几日在后山采药时，不慎被荆棘划伤了小腿外侧，伤口不深，却有些红肿发炎。他自己配了药膏，每日悄悄涂抹。
这日，他坐在自己屋里的小凳上，挽起裤腿，正要换药，徐母端着刚熬好的绿豆汤，推门进来想让他解解暑。
门被推开，夏薄惊得手一抖，药罐差点打翻。徐母的目光却早已落在了他小腿那道红肿的伤痕上。
“这伤怎么回事？”徐母的声音有些发紧，将绿豆汤放在桌上，走近了几步。
“没事，娘，就是采药时不小心划了一下。”夏薄慌忙放下裤腿，想遮掩过去。
徐母却在他慌乱的动作和躲闪的眼神中，捕捉到了一丝不同寻常。她不是没看见儿子们身上偶尔的磕碰，但她想起前几日，看到小荷从苗苗屋里出来，想起苗苗近来总是穿着长裤；想起小荷每次看苗苗时她不敢深究的目光。
“是小荷帮你上的药吧？”徐母的声音陡然变得平静，带着压抑不住的颤抖。
夏薄脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。他的沉默，无异于默认。
徐母只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，眼前阵阵发黑。最后那点自欺欺人的侥幸，在这一刻彻底粉碎，她猛地转身，冲出了夏薄的房间。
堂屋里，徐父正靠在躺椅上小憩，徐复厄坐在一旁翻看农书。
徐母跌跌撞撞地闯进来，脸色灰败，指着徐复厄，声音凄厉得变了调：“你，你们，你们到底在干什么？！”
徐父被惊醒，茫然地看着失态的妻子和陡然沉下脸色的长子。
徐复厄放下书卷，缓缓站起身，他没有惊慌，反而有一种尘埃落定的平静。
该来的，总会来。
“母亲，”他声音沉稳，却带着不容置疑的坚定，“儿正想寻机，与父亲母亲言明。我与苗苗……”
“住口，我不听！”徐母几乎要尖叫，泪水夺眶而出，“你们是兄弟，是兄弟啊，小荷，你疯了吗！你怎么可以，怎么可以对你弟弟存有这种龌龊心思！”
龌龊二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在刚刚闻声赶至堂屋门口的夏薄心上。他扶着门框，浑身冰冷，摇摇欲坠。
徐父此刻也听明白了，他猛地从躺椅上坐直，浑浊的眼睛瞪得老大，看看满脸泪水的妻子，又看看神色决绝的长子，再看看门口面无人色的小儿子，他颤抖着手指向徐复厄：“小荷，你娘说的可是真的？你，你对苗苗……”
“是真的。”徐复厄迎上父亲震惊痛心的目光，毫不退缩，一字一句，清晰无比，“父亲，母亲，儿心悦苗苗，并非兄弟之情，而是男子对心爱之人的情意。苗苗于我，亦然。”
“徐母腿一软，几乎瘫倒在地，被徐复厄眼疾手快扶住。徐父则像是被抽干了所有力气，颓然坐了回去，胸膛剧烈起伏，脸色铁青。
“逆子，逆子啊！”徐父猛地一拍椅子扶手，声音嘶哑破碎，带着无尽的失望与愤怒，“我徐家，我徐家世代清白，怎么出了你这样的孽障！他是你弟弟，是你弟弟！你读了那么多圣贤书，都读到狗肚子里去了吗，礼义廉耻呢，人伦纲常呢？！”
徐复厄双膝一弯，直挺挺地跪了下去，脊背却依旧笔直：“父亲息怒。儿自知此事惊世骇俗，有悖伦常。然情之所钟，心之所向，并非儿所能控制。儿与苗苗，发乎情，并未做出任何有辱门楣伤风败俗之事。”
“此心天地可鉴。儿愿承担一切后果，只求父亲母亲能试着理解，能成全。” 最后两个字，他说得异常艰难，却带着孤注一掷的恳求。
“理解，成全？”徐父像是听到了天大的笑话，怒极反笑，笑声却比哭还难听，“你要我理解你们这种这种悖逆人伦的感情？你要我成全你们，让徐家成为十里八乡的笑柄，让我和你娘死后都没脸去见列祖列宗？！”
他越说越气，气血上涌，猛地站起身，因动作太急而踉跄了一下。目光扫过堂屋角落那根用来顶门的枣木棍，一股邪火直冲头顶。他竟几步冲过去，一把抄起了那根沉重的木棍。
“我今天，我今天就打死你这个不知廉耻的逆子！打死你，就当没生过你这个儿子！”徐父双目赤红，高举木棍，朝着跪在地上的徐复厄就要打下去！
“爹，不要！”夏薄发出一声凄厉的哭喊，用尽全身力气扑了过来，想要挡住。
徐母也惊呼：“他爹，你冷静点！”
然而，暴怒中的徐父根本听不进去，木棍挟着风声，狠狠落下。
徐复厄猛地侧身，不是躲避，而是迅速将扑过来的夏薄牢牢护在自己身后，用自己的背脊，结结实实地迎上了那沉重的一击。
一声闷响，木棍重重砸在徐复厄的肩背上。他身体猛地一震，闷哼一声，脸色瞬间白了一下，却依旧跪得笔直，将身后的夏薄遮得严严实实，手臂向后，紧紧地箍住吓呆了的夏薄，不让他再动。
徐父没想到他真的不躲，还护住了夏薄，他愣了一下，但怒火更盛：“你还护着他，就是他被你带坏了！我今天非得……”
他再次举起木棍，这次对准的是被徐复厄护在身后的夏薄。
徐复厄眼神一厉，在木棍再次落下前，猛地抬手，竟在半空中牢牢攥住了棍身！他的手掌因用力而骨节发白，手背上青筋暴起。
他抬起头，直视着暴怒的父亲，眼神里没有了刚才的恳求，只剩下一种沉冷的、不容侵犯的决绝：“父亲，要打，就打我一人。此事与苗苗无关，是我先动的心，是我强求的他！所有罪责，我一力承担！您若气不过，打死儿子，儿子绝无怨言！”
他的声音不高，却带着沙场磨砺出的血腥气和斩钉截铁的威严，竟一时震住了盛怒的徐父。
徐父握着棍子的手微微发抖，看着长子眼中那毫不掩饰的维护与狠绝，再看看被他死死护在身后，吓得泪流满面的小儿子，一种巨大的无力感和悲哀涌上心头。
堂屋内一片死寂，只剩下徐母压抑的啜泣和夏薄恐惧的抽气声。
徐复厄见父亲动作停滞，缓缓松开了攥着棍子的手，但依然将夏薄护在身后。他深吸一口气，还想继续争辩，试图说服父母。
就在这时，一直在他身后颤抖不止的夏薄，忽然用力挣脱了他的手臂。徐复厄一惊，回头看去。
只见夏薄踉跄着从他身后爬出来，没有起身，而是就着跪姿，朝着徐父徐母的方向，用力磕了三个响头，额角瞬间就红了一片，他抬起满是泪痕的脸，声音嘶哑破碎，充满了无尽的恐慌与悔恨。
“爹，娘，别打哥哥，都是我的错。是苗苗不懂事，是我勾引了哥哥！” 他语无伦次，将最不堪的罪名往自己身上揽，只想平息父母的怒火，让哥哥免受责罚。
“哥哥没有错，都是我的错！爹爹娘亲不要生气，苗苗知道错了，再也不会了，都是误会。对，是误会，我和哥哥，我们就是兄弟，就是普通的兄弟以后再也不会了。我发誓，若有违反，天诛地灭，求求你们别生气，别打哥哥。”
他一边哭求，一边又要磕头，被徐复厄猛地伸手拦住。徐复厄看着夏薄为了维护他，不惜如此自污、如此卑微地乞求，心如刀割。
“苗苗，别胡说。”徐复厄声音沙哑，用力将他揽住，不让他再磕头，“你没有错，我们都没有错！”
夏薄在他怀里挣扎，哭得上气不接下气，看向父母的眼神充满了哀求和恐惧：“爹，娘，你们原谅哥哥，都是苗苗的错，以后我一定离哥哥远远的，我再也不，再也不……”
他说不下去了，巨大的恐惧和对父母伤心失望的愧疚，已经彻底击垮了他。
他曾经鼓起的，要与哥哥并肩面对一切的勇气，在父亲挥下的棍棒和母亲崩溃的眼泪面前，碎得干干净净。
他终究还是怕了，怕这不容于世的感情会毁了他最珍视的家人，毁了他视若神明的哥哥。
徐父徐母看着小儿子如此凄惨卑微的模样，听着他那些自轻自贱到极点的话语，心中亦是剧痛难当。
徐母的哭声更大，徐父握着棍子的手终于无力地垂下，哐当一声，木棍掉在地上。他颓然坐回椅子，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神，老泪纵横。
“造孽，真是造孽啊。”徐父喃喃道，声音苍凉绝望。
徐复厄紧紧抱着怀里崩溃哭泣的夏薄，感受着他身体的剧烈颤抖和滚烫的泪水浸湿自己的衣襟。他抬头，看着瞬间苍老了许多的父母，心中痛楚无以复加，却也知道，此刻再说什么，都只会火上浇油。
他不再试图辩解，只是更紧地拥住夏薄，用自己身体的温度去温暖他，在他耳边用只有两人能听到的气音，一遍遍低语：“别怕，苗苗，别怕，哥哥在，哥哥在。”
活到今天才发现，不是什么事情都能按照他的想法变化，他固执又自私，他根本不是所有人眼中不沾尘世的君子，他是俗人，始终是踩在地上的凡人，不是高高在上的神仙。
作者有话说
第84章 坦白被拒
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