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4、相遇 “问罪？” ...
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“问罪？”他说，“青崖，你跟了我三年，我什么时候问过你的罪？”
他站起来，走到她面前，居高临下地看着她。
“我只是想知道，你为什么救她？”
沈青崖沉默了一会儿。
“她看着可怜。”
严世蕃愣了愣，然后哈哈大笑。
“可怜？”他笑得前仰后合，“沈青崖，你杀人不眨眼，什么时候开始可怜别人了？”
沈青崖没理他。
严世蕃笑够了，回到座位上，拿起那封信又看了一遍。
“不管怎么说，”他说，“这丫头留着总是个祸害。你去一趟杭州，把她解决了。”
沈青崖看着他。
“老爷要我去杀她？”
“怎么？”严世蕃挑挑眉，“你不愿意？”
沈青崖站起来。
“好。”
她转身往外走。
走到门口的时候，严世蕃叫住她。
“青崖。”
她停住脚步。
“那个丫头，”严世蕃说，“跟你有点像。一样的硬骨头，一样的不要命。你下得去手吗？”
沈青崖没回头。
“老爷放心。”
她走出书房，走进雪里。
雪越下越大。
她站在院子里，看着漫天飞舞的雪花。
凌素寒。
她在心里念了一遍这个名字。
然后她想起那天在破庙里，那个少女跪在地上，浑身发抖，却咬着牙不肯哭出来。
她想起自己八岁那年，从井里爬出来，看着满地的血迹，也是一样的表情。
她握紧剑柄。
凌素寒不知道，沈青崖也不知道。
命运的线，早在很久以前就缠在了一起。
凌素寒在京城里找了个落脚的地方。
城西有条小胡同，叫耳朵眼胡同。胡同里有家小客栈，叫“通顺客栈”，掌柜的是个六十来岁的老头，姓刘，耳背，跟他说话得扯着嗓子喊。
凌素寒选了这家客栈，就是因为掌柜的耳背。
耳背的人，不爱打听。
她租了后院一间小屋子，一天十文钱，不管饭。屋子很小，只有一张床、一张桌子、一把椅子，但窗户正对着后街，万一有事，可以从窗户跳出去跑。
刘掌柜收了她半个月的房钱，眯着眼睛看了她半天。
“姑娘，你一个人？”
凌素寒点点头。
“来京城做什么？”
“投亲。”
刘掌柜“哦”了一声，没有再问。
安顿下来之后，凌素寒开始打听严府的情况。
她白天在街上闲逛，晚上蹲在严府对面的茶馆里喝茶。茶馆老板是个话痨，最爱跟客人唠嗑，从朝廷大事到街坊琐事，什么都知道一点。
几天下来，她打听到不少消息。
严世蕃每天卯时起床，辰时用早膳，巳时出门去衙门，午时回来用午膳，下午要么在书房待着，要么去花园赏花听曲，晚上经常设宴招待宾客，有时候闹到半夜才散。
他出门的时候，前后都有护卫。少的时候十几个，多的时候二三十个，个个都是锦衣卫里的好手。
他最信任的护卫，就是那个“白无常”沈青崖。只要沈青崖在，他就像有了护身符，什么危险都不怕。
“那个沈青崖啊，”茶馆老板压低声音说，“听说杀人不眨眼。去年有个刺客摸进严府，被她一剑穿心，尸体都没来得及倒地。还有前年，有人在街上行刺严公子，她一个人挡住七八个刺客，全都杀了，自己连块皮都没破。”
凌素寒听着，没有说话。
“姑娘，”茶馆老板看着她，“你打听这些做什么？”
“好奇。”凌素寒说，“听你说得热闹。”
茶馆老板嘿嘿笑了两声，又去招呼别的客人。
凌素寒端起茶杯，望着对面的严府。
朱门高墙，门口站着两个家丁。
她想起那个雪夜。
想起那只拉她上马的手。
沈青崖。
她到底是什么人？
为什么要救她？
如果有一天，她们刀剑相向，她下得去手吗？
凌素寒不知道。
她只知道，不管谁挡在她面前，她都要杀出一条路。
正月十五，元宵节。
京城里到处张灯结彩，街上挤满了看灯的人。凌素寒挤在人群里，跟着人流慢慢往前走。
她没有心思看灯。
她只是想借着这个机会，靠近严府。
人多的时候，最容易混进去。
严府门口也挂满了灯笼，照得整条街亮如白昼。门口的家丁比平时多了两倍，一个个瞪着眼睛，盯着过往的行人。
凌素寒站在街对面的角落里，看着那扇门。
门开了。
严世蕃走出来，身后跟着一群护卫。
他穿着一身新做的锦袍，腰里系着玉带，手里拿着一把折扇，笑眯眯地看着街上的花灯。身边围着几个姬妾，叽叽喳喳地指着远处的灯说笑。
沈青崖站在他身后。
一身白衣，腰悬长剑，脸上没什么表情。
凌素寒的目光落在她身上。
她比去年瘦了些，脸色也有些苍白，但那双眼睛还是那么冷，冷得像冬天的雪。
严世蕃带着人往街心走去。
护卫们散开，把他围在中间。
凌素寒悄悄跟了上去。
街上人太多，她不敢跟得太近，只能远远地缀在后面。她看着严世蕃走进一家灯铺，看着他在里面挑挑拣拣，看着他又出来，往另一条街走去。
她的右手一直按在剑柄上。
剑藏在外套底下，用布条缠着，只露出一截剑柄。
她在等机会。
等一个严世蕃落单的机会。
但严世蕃身边始终围着人。那些护卫寸步不离，沈青崖更是紧紧跟着他，目光扫过周围的每一个人。
突然，前面传来一阵喧哗。
凌素寒抬头一看，只见街心围了一大群人，正在看杂耍。一个汉子赤着上身，手里举着一根长杆，杆顶上站着一个小孩，正在翻跟头。
人群越围越多，把整条街堵得水泄不通。
严世蕃的护卫们开始推搡人群，喊着“让开让开”。人群被推得东倒西歪，有人骂骂咧咧，有人敢怒不敢言。
凌素寒被人流挤来挤去，渐渐离严世蕃越来越近。
她握紧剑柄。
三十步。
二十步。
十五步。
她看见严世蕃的后脑勺，看见他脖子上的赘肉，看见他耳朵上那颗黑痣。
她拔出剑。
就在这时候，一只手按住了她的手腕。
那只手很冷，手指修长，骨节分明。
凌素寒浑身一僵。
“别动。”一个声音在她耳边响起，很轻，像雪落在地上。
是沈青崖。
凌素寒转过头，看见那张脸近在咫尺。
那双眼睛看着她，没有杀气，没有恶意，只有一种说不清的东西。
“跟我走。”沈青崖说。
凌素寒没有动。
沈青崖的手加重了力道，捏得她手腕生疼。
“你不想死的话，就跟我走。”
凌素寒咬了咬牙，把剑收回鞘里。
沈青崖松开手，转身往人群外面走。
凌素寒犹豫了一瞬，跟了上去。
两个人一前一后，穿过人群，穿过小巷，一直走到一条僻静的胡同里。
沈青崖停下脚步。
凌素寒站在她身后，手还按在剑柄上。
沈青崖转过身，看着她。
“你知不知道刚才有多危险？”
凌素寒没说话。
“那些护卫里，有八个是锦衣卫的百户，个个都是一等一的好手。你只要再往前走三步，他们就会发现你。”
“那又怎样？”凌素寒开口，声音比自己想象的要平静，“我是来杀人的，不是来求生的。”
沈青崖看着她，眼神有些复杂。
“你杀不了他。”
“杀得了杀不了，杀了才知道。”
沈青崖沉默了一会儿。
“你知道他身边有多少人吗？你知道严府的防卫有多严密吗？你知道他每天吃什么、喝什么、什么时候睡觉、什么时候起床，身边都有谁跟着吗？”
凌素寒没说话。
沈青崖往前走了一步，逼近她。
“你什么都不知道，”她说，“你就这样冲上去，只会白白送死。”
凌素寒抬起头，迎上她的目光。
“那你呢？”她问，“你为什么救我？”
沈青崖没有回答。
“去年腊月二十三，”凌素寒说，“你救我一次。今天你又救我一次。你到底是谁？你为什么救我？”
沈青崖看着她，看了很久。
“你母亲叫什么？”她突然问。
凌素寒愣住了。
“我母亲？”
“对。”
凌素寒的心跳加快。
“你问这个做什么？”
沈青崖没有解释。
“告诉我。”
凌素寒看着她，从那眼神里看不出任何东西。
“沈素心。”她说，“我母亲叫沈素心。”
沈青崖的脸色变了。
那是凌素寒第一次在她脸上看见表情——不是冷，不是淡，而是一种说不清的震惊、悲伤、还有一丝……欣喜？
“沈素心……”沈青崖喃喃地念着这个名字，声音有些发抖。
凌素寒盯着她。
“你认识我母亲？”
沈青崖没有回答。
她转身，背对着凌素寒，站了很久。
然后她回过头来，脸上的表情已经恢复如常。
“你住在哪里？”
凌素寒犹豫了一下。
“耳朵眼胡同，通顺客栈。”
沈青崖点点头。
“这几天不要出门，”她说，“等我消息。”
然后她转身，走进夜色里。
凌素寒站在原地，看着她白色的背影渐渐消失在黑暗中。
她突然想起一个细节。
母亲的闺名，很少有人知道。
就连她父亲，平时也只叫她“娘子”。
沈青崖怎么会知道？
她心里涌起一股说不清的滋味。
像是疑惑。
又像是某种隐隐的期待。
