46、第四十六章 收伏方氏 ...
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李景骁看着他眼中难以形容的复杂神色：怀疑、震动、澎湃，甚至带着一些焦急，平静说，“是我妻子。”
方公信愣了，“你说……什么？”
李景骁道：“归来行谢老板如今是我长平侯府的女主人。”
方公信盯着他看了很久，缓缓抬手示意自己人，“都住手。”
山林间的弓箭手最终松弦屏立。
他走过去抱拳：“长平侯，多有得罪，我们是听说近日将有朝廷兵马带着粮草而过，想劫富济贫，毕竟……朝堂上那些当官的没几个好人，但……归来行谢老板当年曾救过方某，于我一家有恩，今天的事是方某莽撞了。
为了赔罪，方某请各位到我山寨一叙，有酒有肉招待大伙。另外，方某也想问问谢老板的事。”
李景骁点头道：“好。”
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朝廷军马第一次踏入方公信的地盘，岚城郊外云水泊。
这里冬日水面薄雾弥漫，芦苇枯黄，风一吹，浩浩荡荡像一片沉默的荒林，背靠两道矮山，前有水泽为屏，后有林谷可退，外人若不熟悉地形，连入口都寻不着。
朝廷军马第一次踏入方公信的地盘，人人都不由自主警惕起来。李景骁没有将两千人全带进去。
进到云水泊，他命军士在山寨外扎营，又命姬承渊率大军留守。自己只带了骥青、柳官澜，以及二三十名亲卫入寨。
姬承渊不放心地问，“就带这么点人进去？”
李景骁淡淡道：“方公信若真想杀我，方才扶风谷里便已经动手，不必请我到他地盘上再摆一出鸿门宴。”
姬承渊皱眉，“那也不能全信。”
“我知道。”李景骁看了他一眼，“所以你留在外面。”
姬承渊这才没再说话。柳官澜从粮车上下来，腿还有些软，却仍摇着折扇，故作镇定道：“姬公子放心，就算里面真是鸿门宴，在下靠三寸不烂之舌，也可替侯爷拖延一二。”
姬承渊瞥他一眼，无语扶额，“你最好别在别人拿刀怼着你的时候念圣贤书。”
柳官澜轻咳一声：“这叫晓以大义。”
“我看叫找死还差不多。”
柳官澜：“……”
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云水泊寨门看似粗陋，却远比寻常山匪窝端严。寨门设了三道木栅，两侧暗哨隐在枯苇之间。高处有瞭望台，台上有人持弓而立。入寨后，李景骁若有所思看去，觉得这里不像匪寨。
严整有素。
最让李景骁意外的是，寨中还有一处简陋的学堂。十几个青年坐在里面，跟着一个老先生认字。
柳官澜也看见了，轻轻挑了挑眉，“这位方大当家，倒不像寻常劫匪。”
方公信在前头听见，停下脚步，“我本来也不是劫匪。”他转头看了柳官澜一眼，神情并无恼怒，只是粗声道：“朝廷说我是，我也只能是了。”
方公信带他们进了中寨厅堂。
厅堂很大，没有什么华贵摆设，墙上挂着几张旧弓和几柄刀。正中供着一块木牌，写着“方氏义堂”四字。
方公信让人送来好酒和好肉，招待贵客落座。他也是个豪爽之人，端起酒碗，一饮而尽，便开门见山问道：“谢老板如今可好？”
李景骁看着他，道：“她很好，如今在京城。”
方公信皱眉，“京城？”他脸色立刻沉了几分，“那不是好地方。”
李景骁不置可否。
方公信又打量了他几眼，觉得此人确实是个英武的少年才俊，但看外貌，倒也配得上谢老板。
谢清阁在他心目中一直是个神仙般的人物。
柳官澜饮了酒，心胸畅快，也爽快问，“方侠士为何盘踞在这水泊呢？”
方公信又喝了一碗酒，慢慢说起往事，“我原本不是方氏当家人，只是姓方，严格来说算是岚城方氏的远亲。
早年我在岚城一家镖局做镖师，走过凉州、中州、青州，也算见过些世面。后来我娶妻生子，想着攒够银子便不走镖了，开一家小武馆，教孩子们练练拳脚，也算安稳过日子。”他说这些时，奇异地平静。
“可后来朝廷查方氏。方家是岚城士绅，也经营马场和皮货等小生意，祖上替边军运过粮。不知方家到底得罪了谁，之后就遭到抄家、抓人、封货。”
李景骁眸色微沉。
这种罪名，他前些日子听得太多。胡之孝一家如此，方氏也是如此。
方公信冷笑一声，“我与方氏不过有远亲，又押过几趟方家的镖，就被牵连。镖局散了，我妻子病死在逃亡路上，只剩一双儿女，发着高热，连药都买不起。”
他停顿片刻，粗砺的手指慢慢摩挲着酒碗边缘，“那时我带着十几个兄弟，还有一群老弱，躲在靖北原外。朝廷追兵在后，山里没粮，孩子们饿得哭都哭不出来。
“我一双儿女不过六七岁。烧得奄奄一息，当时我想，是天要亡我一家人。那时，谢老板的商队恰巧路过。我原本想劫她。可还没动手，她便让人送了粮和药进来。那些本来官府鹰犬也在附近盘查，不知谢老板做了什么，那一伙人竟然就掉头走了。
谢老板对我说，归来行有一批赈灾粮路上受潮，卖不了好价，若我们不嫌弃，可以低价收走。她是故意这么说的。”说到这里，方公信这样一个虬髯大汉也不免眼底透出些红，“那粮一点没坏。药也是好药。她还留了个大夫，照看了我一双儿女三日。”
他看向李景骁，“所以说，我、我儿子女儿的命，都是谢老板救的。”
李景骁没有说话。谢清阁从不提起这些过往。她做过许多事，却几乎都不放在心上。就像当初随手救了自己，他放在心上一辈子，可她却只当做一件小事。她救方公信，或许也从未想过有朝一日，对方会记得报恩。
方公信起身，虎步走至李景骁身边，单膝下跪向他叩谢，“你既是谢老板家人，方某在此叩谢了。另外，今日之事是方某无礼在先，请侯爷告罪。”
他这一跪，厅上陪座的山寨众人也尽皆跪下。
李景骁起身下了席，双手扶起方公信道：“既是误会，方当家不用挂心。”
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烤羊、烈酒、牛肉、热腾腾的胡饼摆了满桌。山寨中人起初还对李景骁等颇有戒备，可酒过三巡，见这些朝廷官兵并无架子，也渐渐放松下来。柳官澜借口更衣①遁了出去。
在山寨中到处走走看看，散着酒热，他明显的一副读书人打扮，因此山寨人对他并不过多地方。
走着走着，他就接近了山寨腹地，看着几队青壮男子在操练，刀枪虽杂，却严肃有度。另有妇孺在后方缝补皮甲、晒药、熬粥。马厩中的马匹虽不算精良，却照料得很干净。仓房门口堆着粮袋，门口有人守卫。这个山寨，各处井然有序。
柳官澜心中有数了，踱着步子又逛回厅上。
柳官澜是读书人，见多识广，一会儿讲京中趣闻，一会儿又感叹边地风物，三言两语便把几个方氏小头领哄得哈哈大笑。
酒酣之际，他随口问方公信：“方大当家守着这云水泊，有人有粮，倒也自在。只是鞑靼人若真南下，岚城、凉州一线动荡，云水泊恐怕也难独善其身。”
方公信喝酒的动作停了一瞬，“柳公子想说什么？”
柳官澜从善如流道：“大当家有没有想过，换条路走？”
厅中忽然安静了些，方公信把酒碗往桌上一放，看向柳官澜，“你是说让我归顺朝廷？”
柳官澜笑意不变，“大当家误会了。在下不过觉得，鞑靼南犯，大当家也要提前想要退路才行，在下看大当家山寨严整，很是佩服，不过一旦寨子大了，养人养马，恐怕就是数额巨大的一笔开支，未雨绸缪是不会错的。”
他此言让方公信沉默了一瞬，但立马就平复了神态，朗声笑道，“来者都是客，咱们就不讨论繁琐事了，来，干！”
李景骁在这一晚只用了两碗酒，神志十分清明，而柳官澜的言下之意，他听出来了。
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入夜之后，李景骁一行人回到寨外军帐。姬承渊带人在外守着，见李景骁回来，终于松了口气。
“怎么样？”
李景骁道：“如朝廷所说，自立为王的山匪。”
柳官澜掀帘进帐，拢着袖子，呵了口寒气，“依在下所见，这位方大当家心里还有义，只是被朝廷逼得没路走。”
李景骁道：“你想劝他归顺？”
柳官澜看向李景骁，“不是我想。是侯爷必须收他。”
姬承渊问：“为什么？”
三人坐下喝茶，柳官澜神色难得正经，“朝廷让侯爷出征，却不给足粮，不给实权，还派来一名监军掣肘。照这样看，就算侯爷到了凉州，他们未必会让侯爷顺利接手边军。
在下听说凉州侯爷旧部都被调离边境，驻扎在甘泉城，而兵部被冯益才掌管以来，对这些凉州旧部军官多有调动，因此现在的凉州诸将中，未必人人都愿意听侯爷的。”
姬承渊默默点头附和，只听柳官澜又道：“可鞑靼人不会等咱们慢慢理顺军权，看清形势。侯爷现在手里可以放心的兵马只有两千人，而方公信手中有两万人马。
这真是侯爷的天赐良机。方氏盘踞西北多年，他们的人马想必适应西北行军作战环境，若能收服，侯爷对上鞑靼，亦或是对上朝廷，都将有一战之力。”
姬承渊看了他一眼，心想，也对，他是谢清阁送到李景骁身边的人，那么他一定也交了投名状，知道他们这伙人到底是要做个多么惊天动地的事业了。
既然是自己人，姬承渊也不藏着了，看向李景骁，“他说得对。”
李景骁道：“你也赞成我收编方公信？”
姬承渊道：“他们有两万人马，如果我们得了这两万人马的助力，就不用怕朝廷掣肘，对鞑靼作战就有希望，这也是为了凉州百姓。”
李景骁坐在案前筹谋，火光映着他的眉眼，显得冷锐而锋利，“方公信不光有两万人，他还有岚城。”
说完这话，他对上柳官澜赞许且认同的目光。他即可不见地对他点了点头。
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第二日清晨，云水泊雾气未散。李景骁与柳官澜再入山寨。大军开拔，方公信为他们践行，义堂里摆着酒。
柳官澜也不藏着掖着里，开宗明义，“大当家，在下与侯爷这次来，不只是辞行，更想在临行前，劝上大当家一劝。”
方公信仿佛预料到他会说什么，摆手道，“先生不必多言，但方某不归顺朝廷。”
柳官澜微微一笑，“大当家此言差矣，在下不是劝你归顺朝廷。”
方公信看他。
柳官澜清清楚楚道：“不是归顺朝廷，而是归顺长平侯。”
厅中方氏小头领纷纷变色。
“这有何不同？”方公信冷声问。
柳官澜道：“自然不同。“朝廷要的是你们的命，长平侯要的是保卫凉州抗击鞑靼。朝廷视方氏为匪，长平侯却可替大伙正名。朝廷不给苦命百姓活路，长平侯却想要打造一个天下所有百姓安居乐业、百业昌盛的天地。”
这一番言论，可谓是大大的反叛。而这一番反叛的言论由长平侯府来说出，就连云水泊这一伙匪人都震住了。
方公信再度打量李景骁，“侯爷难道是……”
柳官澜代为回答，“此次侯爷确实是替朝廷出征，但保护凉州百姓，是侯爷与生俱来的责任。况且，侯爷若输，凉州没，侯爷若胜了鞑靼，只怕朝廷就要公开与侯爷为敌了。侯爷虽然忠勇正直，但并非一个愚忠之人。如若真到了朝廷与侯爷为敌的那天，侯爷也是不惧的。”
方公信被柳官澜这番话震住，久久不言。
柳官澜又道：“柳某知道大当家心中的担子。”
方公信抬眸：“哦？”
“岚城附近并无太多适合耕作的土地，柳某昨夜看察了一圈，这个云水泊虽然易守难攻，但不适合种植作物，大当家虽然可以率领手下行劫富济贫之事，但是伴随云水泊人越来越多，养活这么些口人，只怕就是大笔的花销。
朝廷已经将方氏定为流民叛匪，也断了你们对外连同的货物线吧。那光是维持云水泊的日常运转，只怕都会慢慢成为一个巨大的压力。”
方公信道：“柳先生所言正是。
这也是方某日夜忧心的问题。”
李景骁终于开口：“方公信。我现在给不了你朝廷的赦令。但我能给你一句话。”
方公信看向他，听他负手说道：“只要你愿意归顺我长平侯府，助我抗击鞑靼，我愿以家族名义担保，如果你愿意的话，我可以把岚城土地交由你们自治。”
“自治……？”厅上山寨众人议论纷纷。
李景骁道：“战后你部下如若愿意归军者，那就准许入军籍，战后按军功行赏；不愿归军者，发还田地，准返岚城。而岚城，如果你们意愿，可以自行统治，不交朝廷赋税，不听朝廷管辖，由岚城内部百姓自行治理。只要岚城不反叛，朝廷便不会干涉岚城的一切事务。”
“真有这么自由……？”
“要是真平反咱们的匪名，就可以堂堂正正生活了。”
“是啊，咱们都是老百姓，谁也不想反，只是被官府逼得日子实在过不下去了呀……”
“我都好久没回岚城看我老母了，虽然岚城现在对于咱们是安全的，可是我怕街坊指指点点。”
“做山匪多少抬不起头来。”
“归顺朝廷我是不愿意的，但要是将来把岚城给咱们自治，那……听着是好日子。”
“他说话真能作数？”
方公信听着手下人的议论，还是未置一言。
李景骁看着人道：“这就是我给于云水泊山寨投名状的报酬，你决定吧。”
方公信久久看着面前锋锐的青年，他知道，他现在面临一个重要的转折点。
云水泊山寨的转折点。
他判断着，观察着眼前这个冷锐威沉的青年，想知道他究竟是说一时豪言，还是真敢与朝廷争锋！
作者有话说
第46章 第四十六章
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