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29、暗箭难防 （一）
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（一）
芈诺端着参汤走进章台宫的时候，看见嬴政正站在地图前发呆。那张地图上，楚国的疆域用朱笔圈了出来，旁边标注着一个个触目惊心的地名——平舆、寝、城父，都是李信败退的地方。
“大王。”她轻声唤道。
嬴政回头，“不好好养胎，怎么过来了？”。
芈诺走过去，把参汤放在案上，站到他身边。
“大王，王翦将军答应出战了吗？”
嬴政摇了摇头，“寡人正在为这事发愁。寡人派人去请他出山，他却说自己老了、怯了……”
芈诺走到地图前，指着淮阳一带。
“大王，王翦将军不是不愿意帮您，而是……”她斟酌着措辞，“而是他不敢。”
嬴政挑眉。
“不敢？”
芈诺点点头。
“大王想想，王翦将军已经灭了赵国。他的儿子王贲灭了魏国。如果再让他灭了楚国，他父子二人的功勋得多大。”她转过头，看着嬴政，“功高震主，从来都是取死之道。”
嬴政沉默了。
芈诺继续说：“王翦将军在频阳老家，为什么迟迟不肯主动请缨？不是因为老了，不是因为怯了，是因为他在等——等大王亲自去请。”
她走到他面前，看着他的眼睛。
“大王，君臣之间，最怕的就是猜忌。您猜忌他功高震主，他猜忌您鸟尽弓藏。这种猜忌不解除，就算他来了，心里也有疙瘩。”
嬴政看着她，那双深邃的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。
“那你说，寡人该怎么办？”
芈诺微微一笑。
“大王，妾身学过一种理论，叫‘委托代理’。”
嬴政挑眉。
“委托代理？”
芈诺点点头。
“简单来说，您是大王，是‘委托方’。王翦将军是臣子，是‘代理方’。您把几十万大军交给他，就等于把您的江山社稷托付给他。可您和他之间，信息是不对称的——他做了什么，您不一定知道；他想什么，您也不一定知道。这种不对称，就会产生猜忌。”
她顿了顿，继续说：“要消除猜忌，就要设计一套‘激励机制’，让他的利益和您的利益绑在一起。他打赢了，他得好处；他打输了，他受损失。这样，他才会尽心尽力为您办事。”
嬴政的眼睛亮了。
“什么激励机制？”
芈诺拿起一份竹简，在上面写了起来。
“这份诏书如何？大王看看。”
嬴政接过，目光扫过那些文字——
“……灭楚之后，赐王翦万户食邑，世袭罔替。其子孙后代，永享此邑……”
嬴政的手微微一顿。
万户食邑，世袭罔替。
这是前所未有的重赏。
他抬起头，看着芈诺。
“你这是……”
芈诺认真地看着他。
“大王，王翦将军缺的不是钱，不是地，是您的信任。您给他这份诏书，就等于告诉他：您信任他，您不会因为他的功劳而猜忌他。他拿到了这份保证，才能没有后顾之忧地去打仗。”
嬴政沉默了很久。
他看着那卷竹简，看着上面那些字，每一个字都像一块石头，压在他心上。
良久，他开口。
“好。”
他拿起笔，在那卷竹简上，郑重地签下了自己的名字。
然后他站起来。
“蒙恬！”
蒙恬应声而入。
“备车，寡人去频阳。”
（二）
频阳在咸阳东北三百里，是王翦的老家。
嬴政的车驾到达那天，王翦正在田里干活。他穿着粗布衣裳，卷着裤腿，和几个老农一起翻地。远远看见那队浩浩荡荡的车马，他愣了一愣，然后拍拍手上的土，迎了上去。
“大王……”
他刚要下跪，嬴政已经快步走过来，一把扶住他。
“老将军不必多礼。”
王翦抬起头，看着眼前这个年轻人。他的眼眶有些红，嘴唇干裂，显然是好几天没睡好觉了。
“大王，您怎么来了？”
嬴政看着他，沉默了一息，然后开口。
“老将军，寡人错了。”
王翦愣住了。
嬴政继续说：“寡人不听您的话，执意用李信，结果损兵折将，大败而归。寡人今天来，是来请罪的。”
说着，他竟要弯腰行礼。
王翦吓得赶紧扶住他。
“大王！使不得！使不得！”
嬴政抬起头，看着他的眼睛。
“老将军，楚国未灭，寡人寝食难安。您能帮寡人吗？”
王翦沉默了。
他看着嬴政，看着这个曾经猜忌他、不信任他、宁愿用年轻将领也不用他的秦王。
他的心里，不是没有疙瘩。
可是此刻，这个年轻人站在他面前，红着眼眶，弯着腰，说“寡人错了”。
他还能说什么？
“大王，”王翦开口，声音沙哑，“臣愿意。”
嬴政的眼睛亮了。
他从袖子里取出那卷竹简，双手呈给王翦。
“老将军，这是寡人的承诺。”
王翦接过，展开。
目光扫过那些文字，他的手微微颤抖。
万户食邑。
世袭罔替。
他抬起头，看着嬴政。
“大王，”他的声音哽咽了，“臣……臣必当肝脑涂地，以报大王！”
嬴政握住他的手。
“老将军，寡人等着您凯旋。”
嬴政的车驾离开频阳，一路向西，往咸阳的方向驶去。
车轮滚滚，扬起一路尘土。嬴政坐在车中，想起王翦接过诏书时那泛红的眼眶，想起那一声“肝脑涂地”，心中对胜利更加有了把握。
有王翦在，楚国必灭。
他忽然很想立刻回到咸阳，把这个好消息告诉芈诺。告诉她，你的办法奏效了，王翦愿意出征了。
车驾加速前行。
（三）
与此同时，咸阳宫中，一场阴谋正在悄然展开。
华阳太后坐在寝殿上首，面前跪着一个低眉顺眼的内侍。殿内没有点灯，窗户也用厚厚的帷幔遮着，只有几缕阳光从缝隙里漏进来，在地上投下几道细长的光斑。
“大王出宫了？”太后的声音很平静。
“是。”内侍低着头，“大王亲自去了频阳，请王翦老将军出山。”
太后冷笑一声。
“请王翦？”她的声音里带着一丝讽刺，“又是那个贱人出的主意吧？”
内侍不敢接话。
太后站起身，走到窗前，轻轻掀开帷幔的一角。阳光刺进来，她眯了眯眼，看着窗外那片明亮的天空。
“楚国要亡了。”她喃喃道，“那个贱人，亲手把楚国送进了坟墓。”
她转过身，看着那个内侍。
“人准备好了吗？”
内侍点头。
“准备好了。都是死士，事成之后，一个活口都不会留。”
太后满意地点点头。
“去吧。趁大王不在，今夜就动手。”
内侍应声退下。
太后站在窗前，看着那片天空，嘴角浮起一丝冰冷的笑意。
“芈诺，”她轻声说，“别怪本宫心狠。是你先背叛楚国的。”
那夜，月黑风高。
椒房殿里，芈诺正靠在榻上，轻轻抚摸着自己微微隆起的小腹。这孩子已经快六个月了，正是最不安分的时期，又踢又闹，让她几乎每晚都无法好好休息。
青黛端着一碗安胎药进来，放在案上。
“公主，该喝药了。”
芈诺坐起来，接过药碗，慢慢喝着。药很苦，但她已经习惯了。为了孩子，再苦也得喝。
就在这时，外面忽然传来一阵奇怪的声响。
很轻，很细，像是有人踩到了什么东西。
芈诺的手微微一顿。
“青黛，”她压低声音，“外面有人吗？”
青黛走到门口，往外看了看。
“没人啊，公主。”
芈诺刚要松一口气，忽然听见一声闷哼——是紫苏的声音！
“不好！”她猛地站起来，一把拉起青黛，“快走！”
两人刚跑到后窗，门就被踹开了。
几个黑衣人冲进来，手持利刃，见人就砍。一个宫女躲闪不及，惨叫着倒下。鲜血溅在墙上，触目惊心。
“公主快走！”青黛推着芈诺，自己却挡在她身前。
芈诺被她推出窗外，跌倒在地。她顾不上疼，爬起来就跑。身后传来喊杀声，惨叫声，还有青黛的哭喊——
“公主快跑！别管奴婢！”
芈诺拼命跑着，眼泪模糊了视线。
她不知道自己跑到了哪里，只知道要跑，要活下去，为了孩子，为了嬴政，为了那些正在用命保护她的人。
脚下忽然一绊，她重重摔倒在地。
小腹传来一阵剧痛。
她捂着肚子，蜷缩在地上，痛得浑身发抖。
“不……”她的声音沙哑，“不要……孩子……我的孩子……”
身下一片温热，有什么东西正在流失。
她伸出手，想抓住什么，却只抓到满手的血。
眼前渐渐模糊。
远处，那些黑衣人的身影正在靠近。
她闭上眼睛。
“大王……”她喃喃道，“对不起……”
（四）
嬴政赶到椒房殿的时候，天已经快亮了。
他是一路狂奔回来的。路上有人来报，说椒房殿遇袭，贵妃受伤。他扔下车驾，抢了匹马，疯了似的往回赶。
马蹄踏碎了月光，夜风灌进他的衣袍，他什么都顾不上。脑子里只有一个念头——她不能有事，绝对不能有事。
冲进宫门的那一刻，他看见椒房殿里灯火通明，人来人往，却出奇的安静。那种安静，比任何喧嚣都更让人心慌。
他翻身下马，几乎是踉跄着冲进殿内。
蒙恬站在门口，见他来了，连忙迎上去。
“大王！”
嬴政一把抓住他，声音沙哑得几乎听不出来：“诺儿呢？”
蒙恬连忙说：“大王放心，贵妃无事！”
嬴政愣住了。
蒙恬继续说：“末将听到椒房殿的动静，立刻带人赶来。那些刺客都已经死了。贵妃受了惊吓，人没事，只是……”
“只是什么？”嬴政的声音陡然拔高。
蒙恬低下头。
“贵妃受了惊吓，摔倒时……孩子……孩子没能保住。”
嬴政的脑子里“嗡”的一声。
孩子没了。
他推开蒙恬，大步往里走。
殿内，太医们正在忙碌。地上还残留着擦拭过的血迹，空气中弥漫着药味和血腥气混合的气息。几个宫女正在收拾残局，看见他进来，连忙跪下行礼。
嬴政顾不上她们，径直走向内殿。
芈诺躺在榻上，脸色白得像纸。青黛和紫苏跪在榻边，两人都受了伤，身上缠着白布，血迹还在往外渗。看见嬴政进来，两人连忙要起身行礼，被他抬手制止。
他走到榻边，轻轻坐下。
芈诺的眼睛闭着，眉头紧锁，即使在睡梦中也无法安宁。她的嘴唇毫无血色，干裂得起了皮。她的手搭在被子上，手指微微蜷缩着，像是想抓住什么。
嬴政伸出手，轻轻握住那只手。
凉的。
她的手很凉。
他的眼眶一下子红了。
“诺儿……”他轻声唤她。
她的睫毛动了动，慢慢睁开眼。
看见他的那一刻，那双黯淡的眼睛里忽然有了一丝光。
“大王……”她的声音沙哑，“您终于回来了……”
嬴政点点头，喉结滚动了一下，没有说话。
芈诺看着他，眼泪无声地滑落。
“孩子……”她的嘴唇颤抖着，“孩子没了……”
嬴□□下身，把她轻轻揽进怀里。
“寡人知道。”他的声音里带着悲伤，还有愤怒，“寡人都知道了。”
芈诺靠在他怀里，终于忍不住哭出声来。
那哭声很轻，很压抑，像是怕惊着什么。可每一声都像刀子，剜在嬴政心上。
他抱紧她，一句话也说不出来。
青黛和紫苏跪在旁边，早已泪流满面。
青黛的背上缠着厚厚的白布，血迹还在往外渗。紫苏的手臂上也有伤，可她顾不上自己，只是看着榻上那两个人，眼泪止不住地流。
良久，芈诺的哭声渐渐平息。
她靠在嬴政怀里，闭着眼睛，像是累极了。
嬴政轻轻把她放回榻上，替她盖好被子。然后他站起身，看了蒙恬一眼。
蒙恬会意，跟着他走出内殿。
到了外殿，嬴政站定，背对着他。
“说。”
蒙恬跪下来。
“大王，那些刺客一共十三人，皆是死士。末将带人赶到时，他们已经伤了几个宫女。青黛和紫苏拼死护着贵妃，才给末将争取了时间。”
他顿了顿，继续说：“末将的人当场击毙九人，活捉四人。但那四人都咬破了藏在嘴里的毒囊，当场毙命。身上没有任何可以证明身份的东西。”
嬴政沉默了一息。
“一个活口都没留下？”
蒙恬低下头。
“末将无能。”
嬴政转过身，看着他。
那双眼睛里，没有愤怒，没有责备，只有一种让人后背发凉的平静。
“不怪你。”他说，“对方既然敢动手，就不会留下破绽。”
他走到窗前，看着外面渐渐亮起来的天空。
“但寡人要知道，是谁。”
蒙恬磕头。
“诺！”
嬴政站在窗前，久久没有动。
身后，内殿里传来芈诺隐约的啜泣声。
他的手攥紧了。
他回到殿内，走到榻边，轻轻握住芈诺的手。
“对不起。诺儿。”他的声音沙哑，“寡人……不该离开你。”
芈诺已经哭累了，此时沉沉地睡着，眼角还挂着泪痕。她的眉头紧锁，即使在睡梦中也无法安宁，偶尔还会抽泣一声，像是被什么噩梦纠缠着。
嬴政就那样坐在榻边，握着她的手，一动不动。窗外的天光渐渐亮起来，阳光透过窗棂洒进来，落在芈诺苍白的脸上。可他看着那阳光，只觉得刺眼。
（五）
芈诺醒来的时候，已经是傍晚。
夕阳的余晖把整个寝殿染成温暖的橘红色，可她睁开眼睛的那一刻，看见这温暖的色彩，眼泪又涌了出来。
她想起身，小腹传来一阵钝痛，让她忍不住呻吟出声。
“别动。”嬴政的声音在耳边响起。
她转过头，看见他坐在榻边，眼眶深陷，下巴上冒出密密麻麻的胡茬。他就那样看着她，那双眼睛里，满是心疼和愧疚。
“大王……”她悲伤得不知道说什么，那个孩子已经六个月了。
嬴政握住她的手。
“寡人在。”
芈诺看着他，眼泪止不住地流。
“孩子……真的没了……”
嬴□□下身，把她轻轻揽进怀里。
芈诺靠在他怀里，哭得浑身发抖。那哭声很压抑，像是怕惊着什么，可每一声都让人心碎。
嬴政没有劝她别哭，只是抱着她，轻轻拍着她的背。
良久，哭声渐渐平息。
芈诺抬起头，看着他的眼睛。
“大王，妾身是不是很没用？连自己的孩子都保不住。”
嬴政摇头。
“不是你的错。”
芈诺的眼泪又涌了出来。
“可是……可是妾身能感觉到他……他在妾身肚子里的时候，会动，会踢妾身……妾身每天晚上都会跟他说话，告诉他，等他出来，要带他去看外面的世界，要教他读书识字，要……”
她说不下去了。
嬴政把她紧紧抱在怀里。
“会有的。”他的声音低沉，“还会有的。”
嬴政松开她，看着她的眼睛。
“孩子，还会有的。”他一字一字地说，“等你养好了身子，我们还会有的。一个不够，就生两个；两个不够，就生三个。生他十个八个，让他们在宫里跑着闹着，让你头疼。”
芈诺被他这话逗得又想哭又想笑。
“大王，您当妾身是什么？猪吗？”
嬴政看着她那副又哭又笑的样子，眼里终于有了一丝笑意。
“不是猪，”他说，“是寡人的诺儿。”
芈诺的眼泪又流了下来，可这次，嘴角却微微上扬。
就在这时，门外传来一阵轻轻的脚步声。
青黛的声音响起：“大王，小公子来了。”
门被推开一条缝，一个小小的身影探进来。
扶苏站在门口，小手扒着门框，圆溜溜的眼睛看着榻上的娘亲。他看见娘亲脸上的泪痕，小嘴一瘪，眼眶也红了。
“娘亲……”他迈着小短腿跑过来，扑到榻边，“娘亲怎么了？娘亲为什么哭？”
芈诺看着他那张小脸，心都要化了。
她伸出手，轻轻摸了摸他的头。
“娘亲没事，就是……有点想哭。”
扶苏爬上榻，挤进她怀里，小手紧紧抱住她。
“扶苏抱抱娘亲，娘亲就不哭了。”
芈诺的眼泪又涌了出来，可这次是暖的。
嬴政看着这一幕，眼眶也有些发酸。他伸手，把母子俩一起揽进怀里。
三个人抱在一起，谁也没有说话。
夕阳的余晖洒在他们身上，暖暖的。
扶苏待了一会儿，就被青黛抱走了。小家伙走的时候还不放心，一步三回头，奶声奶气地说：“娘亲不要哭，扶苏明天再来陪你。”
芈诺点点头，笑着看他离开。
等扶苏走了，嬴政替她掖了掖被角。
“扶苏说得对，”他说，“别哭了。再哭下去，眼睛该坏了。”
芈诺靠在榻上，看着他。
“大王，您今天……怎么这么会说话？”
嬴政挑眉。
“寡人平时不会说话吗？”
芈诺想了想，认真地说：“平时也会，但今天特别会。”
嬴政笑了。
那笑容里，有心酸，有心疼，也有温柔。
就在这时，门外传来蒙恬的声音。
“大王，末将有要事禀报。”
嬴政的笑容淡了淡。
他看了芈诺一眼，芈诺点点头。
“进来。”
蒙恬走进来，跪在地上。
他的脸色有些凝重。
“大王，末将查到了些线索。”
嬴政的眼神一凝。
“说。”
蒙恬从袖子里取出几件东西，双手呈上。
“末将派人查了那些刺客的来路。他们身上虽然没有留下任何可以证明身份的东西，但末将发现，他们用的刀，是少府几年前淘汰的旧式制式刀。这种刀当年只配发给……太后宫中的侍卫。”
嬴政的目光冷了下来。
蒙恬继续说：“末将顺着这条线索查下去，发现太后宫中最近少了几个侍卫。据说是告老还乡了，可末将派人去他们的老家查过，根本没人回去。”
他顿了顿，又取出另一件东西。
“还有，大王可还记得昌平君之死？”
嬴政点点头。
蒙恬把那件东西呈上来——是一块残破的衣角。
“末将在昌平君的牢房里，发现了一块被扯下来的衣角。当时狱卒说那是之前关押的犯人留下的，可末将今日对比了那些刺客的衣服……”
他抬起头，看着嬴政。
“这块衣角的布料，和那些刺客的衣服，一模一样。”
嬴政的瞳孔微微收缩。
蒙恬继续说：“还有赵夫人。”
芈诺的心猛地一紧。
“赵夫人？”她忍不住开口。
蒙恬点点头。
“夫人可还记得，赵夫人是在冷宫里上吊自尽的？”
芈诺点头。
“末将当时就觉得有些不对。赵夫人虽然被打入冷宫，但饮食起居都有人照料，怎么会突然自尽？末将这几日重新查了当时的情况，发现……”
他顿了顿，声音压得更低。
“发现那天晚上，有人看见太后宫中的内侍去过冷宫。”
殿内安静得可怕。
芈诺的心跳得很快。
昌平君，赵夫人，还有她肚子里的孩子……
这一桩桩，一件件，都指向同一个人。
华阳太后。
嬴政沉默了很久。
然后他开口，声音平静得让人害怕。
“证据确凿吗？”
蒙恬低下头。
“还需要更多。”
嬴政点点头。
“那就继续查。”
蒙恬应声退下。
殿内只剩下两人。
芈诺看着嬴政，不知道该说什么。
嬴政转过头，看着她。
那双眼睛里，有一种她从未见过的东西——是愤怒？是冷意？还是别的什么？
“你早就怀疑是她？”
芈诺沉默了一息，点点头。
嬴政没有再说话。
他只是握住她的手。
良久，他开口。
“这件事，寡人来处理。”
芈诺看着他，轻声问：“大王打算怎么做？”
嬴政看着窗外那片渐渐暗下来的天空，嘴角浮起一丝冰冷的笑意。
“她会付出代价的。”
