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3、不能活？ 苏知南，绝 ...
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沈大福迷迷糊糊睁眼：“咋的？不是说养来给重哥儿当童养媳？”
“当初是怕重哥儿娶不着媳妇，现在他是秀才，哪能委屈他？”王桂香叹气，“给她找门亲事，赶紧送出去。”
“她走了，屋里活谁干？”沈大福嘟囔着，忽然凑近王桂香，笑得暧昧，“我倒有个法子，晚丫头聪明能干，别便宜了外人。”
王桂香瞬间懂了，气得啐他一口：“畜生！那也是你名义上的闺女！别总惦记着你的那些龌龊事！”
沈大福脸色一沉，猛地坐起身“你胡说八道什么！”
“我胡说？”王桂香也来了气，“你当我真傻？前阵子晚丫头手心烂得厉害，不是你在她水盆里加了草汁？不就是想把她弄伤，让她没法跑，好留在家里任你摆布，等着找机会成事吗？沈大福，你要点脸！”
这话戳中了沈大福的痛处，脸色骤沉，抬手就给了她一巴掌。
王桂香捂着脸直喊命苦，沈大福又软语哄了两句，见她不应，倒头便睡。
黑暗里，王桂香睁着完好的那只眼，心里渐渐有了计较
第二天一早，王桂香就揣着心思往刘媒婆家赶，想着赶紧给沈晚找门亲事送出去。可刚到媒婆家门口，就被一个吊儿郎当的身影就拦了去路。
是刘媒婆的儿子刘福贵。
这刘福贵是村里出了名的混子，游手好闲不说，吃喝嫖赌样样精通，在外欠了一屁股债，躲回村里避风头，谁见了都得绕着走。
王桂香想躲，却被他拦住。
“王大娘这是给谁找亲事？”
王桂香没法子，只能含糊道：“给我闺女沈晚。”
刘福贵眼睛一亮。
他见过沈晚，生就一张含情面，柳眉杏眼，五官气质无一不美，比翠红楼的花魁还多了三分说不出的味道。
此刻他正巧欠了一笔烂账，若是将此女卖了，必然能抵不少银子。
他当即拍胸脯保证能帮着找好人家，让王桂香先回去等。
王桂香虽不放心，却也没别的法子，只能先走。
晌午，刘福贵带着个瘦弱的画师闯进沈家。
王桂香正在晾衣裳，见这画师的模样，登时觉得不太妥帖，却也不敢多问，赶紧去叫沈晚。
沈晚正蹲在灶前添柴，听王桂香说要给她画像“留个念想”，立即明了。
她怎会不懂王桂香的心思？
无非是想画了像，好找人家把她赶紧打发走。
她起身，眸光沉沉看向王桂香，只吐出一个字：“好。”
王桂香倒愣了，没想到她这么顺从，准备好的那些话全堵在嗓子眼里，不上不下的。
于沈晚而言，王桂香要送她嫁人，反倒省了谋划逃离的功夫，只要能走出沈家这扇门，到时天高任鸟飞。
她回了杂物间，找出沈文重去年扯的旧布衣裳换上。
换好后，从衣领里拽出一根红绳，红绳尽头系着一块玉佩。
玉呈青白色的，温润细腻，雕着一朵半开莲花，这是沈晚来沈家时身上唯一的东西。
十二年了，她一直贴身藏着，从没让人碰过。王桂香明着要过，暗着翻过，愣是没讨着好。
她把玉从衣领放了出来，明晃晃地挂在颈间，才推门出去。
刘福贵见她出来，眼睛都看直了。
沈晚在凳子上坐下。
脊背挺直，脸微微侧着，王桂香站在一旁，眼睛往她脖子上瞄。
一下，两下，三下。
沈晚知道她在看什么。
十二年了，这女人还是没长进。
画师很快画完，沈晚扫了一眼，画上的人干净得没有半分烟火气，像河边的柳，像天上的月。是她，又不太像她。
王桂香刚要伸手接，就被刘福贵抢了过去揣进怀里，笑着说让她等着消息。
王桂香点头，心中却觉得不太靠谱。
她看向沈晚，发了会儿呆。
王桂香不知道，刘福贵压根没打算给沈晚找亲事，而是揣着画像，直奔城里的翠红楼。
刘福贵把画像往桌上一拍，“妈妈，你瞧瞧这货，绝对是顶好的！”
老鸨慢悠悠拿起画像，先是扫了一眼，随即眼神一凝，又反复看了两遍，“哪儿来的姑娘？瞧着倒不像寻常人家的。”
“村里的，绝对干净。别废话，给个价吧！”
老鸨不信，“村上能有这样的人物？我劝你别耍花样，若是拐来的姑娘，官府真找上门，我可不会替你担着！”
刘福贵脸色一沉，当即伸手去收画像，“这女娃子自愿过来谋个生计，你不要就算了，愿意要的人多的是，我找别人去！”
“诶，别别别！”老鸨伸手拦他，又试探着问了一句：“你可得保证，这姑娘真没问题？别给我惹出麻烦来。”
刘福贵懒得跟她废话，作势又要收起画像往外走。
老鸨赶紧上前拉扯，争执间，画像从桌上滑落。
没等二人弯腰去捡，一只骨节分明的手，先一步将画像拾了起来。
两人抬头，只见一个十五六岁的年轻公子立在门口，身着月白锦袍，腰间系着一块成色极好的暖玉，身姿挺拔，气质清贵，一看便知是出身不凡的世家子弟。
此刻，他低头看着手里的画像。
目光骤然停住，仿佛痴了一般。
老鸨心头一紧，赶紧堆起谄媚的笑，“苏小公子，您怎么来了？这、这是我们刚定下的姑娘，还没进楼呢。”
苏锦之压根没理她，目光死死锁在画像上。
他见过无数名门闺秀、绝色美人，却从未见过这样一双眼睛。
清冷里藏着韧劲，竟让他生出一种，想溺在这双眼里的念头。
半晌，他才开口，“她来了，叫她作陪。”
他将画像仔细折好，揣进锦袍内侧，没再看他们一眼。
老鸨和刘福贵对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。
刘福贵得意地伸出手，五指张开，晃了晃：“五百两，一分不能少。”
老鸨咬咬牙，“成交！”
*
苏锦之回到住处时，夜色已经沉下来了。
他反手掩上门，立在原地，指尖无意识地摩挲着锦袍内侧的画像。直到呼吸平稳，才将画像小心翼翼取出来，铺展在案上。
他俯身，鼻尖几乎要碰到画纸，一寸寸描摹她的轮廓，眼底是藏不住的痴迷。
“世间千万绝色，都不及你眉眼弯弯。”
指尖轻轻落下，从眉梢描到眼角，从鼻梁抚到唇角。
“你叫什么名字？”他问。
随即轻笑，眼底翻涌暗沉。
想把她从画里抠出来，关起来，藏在只有他知道的地方，日日看着。
门忽然被推开。
“二哥！你在干什么！”苏灵韵蹦跳着闯进来。
苏锦之指尖一顿，慢条斯理地收回。
抬头，已是平日那副懒洋洋的模样。佯装生气道：“又不敲门，没规矩。”说着便要把画像往怀里塞。
“什么好东西？给我看看！”苏灵韵眼疾手快，伸手就去抢。
“没什么。”
“骗人！”
苏锦之被她揪着袖子，碍于她是妹妹，不敢用力推搡，没片刻功夫，画像就被她夺了过去。
苏灵韵低头一看，当即怔在原地。
画中姑娘光容鉴物，艳丽惊人。而她脖子上挂着的碧玉莲花佩，她再熟悉不过。
那是苏家大夫人周氏失踪的亲生女儿苏知南的贴身之物，也是她这个过继养女，多年来小心翼翼隐藏的心病。
当年苏知南失踪，周氏便是抱着碧玉莲花佩的图纸日夜啼哭。
旁人认不得，她却记得很清楚。
苏灵韵攥着画像的手指微微收紧。指节泛白，纸边起了褶。
“诶，别给我弄坏了！”苏锦之着急去抽，苏灵韵才如梦初醒，换上娇憨可爱的模样：“二哥，这姑娘是谁啊？长得真好看。”
“不知道，捡来的画像。”
苏灵韵心中暗喜，二哥并未认出她。
“哪儿捡的？”她追问，见苏锦之不肯说，鼓着腮帮子补充道：“是不是翠红楼？我知道你常去那儿！”
苏锦之动作一僵，故作凶态去推她：“小丫头片子懂什么！”
苏灵韵灵巧躲开，顺势把画抱在怀里：“二哥，借我玩一天呗，我照着描一张，明晚就还你！”
“不行。”苏锦之难得沉脸，语气严肃，“你一个姑娘家，留别的女子画像像什么样子。”
苏灵韵立刻拉下脸，要挟道：“不给是吧？那我就去告诉父亲母亲，你总去翠红楼厮混！”
苏锦之脸色一变，连忙拦住她，直到苏灵韵脸上的笑意快挂不住，才咬牙应道：“行，就一天，不许弄坏。”
苏灵韵抱着画出了门，廊下夜风吹过，才觉出后背的汗湿黏腻。
她快步回到自己住处，遣退丫鬟，独自盯着画像上的玉佩，眼底满是阴翳。
她是苏家旁支过继来的孩子，生父是个穷秀才，幼时饿得啃树皮，是母亲的娘家人才将她从泥沼里拉出来，送进了苏府。
那天，大夫人周氏坐在上首，盯着她看了许久，伸手抚过她的脸，她说：“像极了。”
“像”，是她所有荣华的开端。
新衣裳、暖屋子，周氏待她极好。
这些年，她活得如履薄冰，学规矩、练才情，拼尽全力活成周氏喜欢的样子。
她的一切，都源于苏知南，若苏知南真的回来了，她将一无所有。
她迅速折好画像揣进怀里，翻出早已备好的男装换上。
苏知南，绝不能活着回到苏家。
