9、这玉哪来的？ 替你，争回 ...
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车轮滚滚，碾过青石板路，将沈家村的荒芜与血色，远远抛在身后。
上京的路，足足走了二十三天。
沈文重很少说话，他大多时候都捧着书卷，一页一页地翻，神情专注，却又藏着一丝不易察觉的恍惚。
累了的时候，便侧过身，把头靠在沈晚肩上。
王桂香也同样沉默着。她坐在马车另一边，有时望着帘外的景致发呆，有时又定定看着沈文重和沈晚亲近，眼底藏着担忧。
马车骨碌碌地往前走，不知过了多久。
路便宽了，人变多了，房子不再是土坯茅草，换成了青砖灰瓦，高高低低的马头墙。
沈晚掀开车帘。
远处，忽然有什么东西撞进眼里。
城楼。好高的城楼。
棕灰色的城墙把天都遮了半边，城楼更高，飞檐翘角，层层叠叠。
赶车的老把式头也不回，甩了一鞭子，“正阳门，打这儿进去，就是京城了。”
马车从黑暗里穿过去，又一头扎进光亮里。
京城就这样印入眼底。
两边的铺子一间挨着一间，幌子挤着幌子，从这头望不到那头。街上走着各色的人，穿绸缎的摇着扇子踱步，穿短打的扛着货弯腰赶路，还有马车、驴车、挑担子的小贩，叮叮当当挤成一团。
有人从她眼前走过，涂着雪白的脸，嘴里吐出的字儿一个都听不懂。
又走了一阵，街巷渐渐安静下来，停在一座小院门口。
土墙，矮门，院子里光秃秃的，跟刚才路过的街巷比，简直是两个地方。
“愣着干什么？”王桂香回头看她，“进来啊。”
沈晚站在门槛上，往远处看了一眼。
那边有高楼，有飞檐，有她叫不出名字的东西。
这就是京城。
她收回目光，把包袱提进屋里。
住进来后，沈文重开始频繁出门。
今日去诗会，吟诗作对，和那些读书人称兄道弟。明日去拜访同乡，提着礼盒，点头哈腰喊“晚生拜望”。后天去茶楼听说书，打听朝堂里谁和谁结了亲，谁又下了大狱。
他认识了许多人。穷秀才，富家子，捐了官的，等着官的。
回来的时候，常常喝得醉醺醺。
推开院门，看见沈晚在灯下做针线，他就靠在门框上，盯着她看。
油灯的光晕落在她侧脸，低垂的眼睫像两片小扇子。
他走过来，在她身旁坐下，酒气熏得人皱眉。
“晚晚。”他叫她，“我今天认识了一个人，他认识礼部侍郎家的门客……”
他开始絮叨。说那个人答应引荐，，说只要有人提携，春闱就有指望。
“等我中了。”他忽然抓住她的手，力道大得有些疼，“等我中了春闱，就娶你，把你风风光光地娶进门，让所有人都知道，你是我沈文重的妻子。”
沈晚低头看着那只攥住她的手。骨节分明，瘦得能看见青筋。
她抬起头，看着他。
他瘦了很多。眼下是浓重的青黑。那双眼睛在笑，眼底却是空的。
她想起那年他中秀才。从县城回来，第一件事不是报喜，而是扯了块布塞给她。青布的，软软的，他说“晚晚有新衣裳了”。声音温温的，眼睛亮亮的。
笑得很傻。
“好。”沈晚应了一声。
沈文重笑得更开心了。他絮絮叨叨地继续说，说着说着，声音渐渐含糊，头一歪，靠在她的肩上，沉沉睡了过去。
油灯跳了跳，爆了一个灯花。
她把他放平在炕上，拉过被子盖好。然后坐在炕沿，看了他很久。
灯花又爆了一声。
她起身，吹了灯。
王桂香也变了。
柔而沉默，常常发呆。手里做着针线，眼神却落在某个不知名的地方。
她总是默默跟在沈文重身后。他出门，她便送到门口，一遍遍叮嘱他少喝酒、早点回。他回来，她便早早迎到院里，递上温热的茶水，帮他擦拭身上的酒气。
有时候沈文重回来得晚，她便坐在堂屋里，点一盏油灯，静静等他。等到半夜，也不肯去睡。
日子就这么不紧不慢地过着。
沈晚每天做饭、洗衣、收拾屋子，做着和在沈家村一样的活计。
可一切又不一样了。
她不再是那个只能困在方寸小院里、小心翼翼苟活的丫头。
她趁着出门买菜的机会，悄悄走出去。走遍附近的街巷，又一点点往城中心靠近。
京城的天，比沈家村的天大得多。
她站在街角，看着那些朱门大户。红墙高院，气派非凡。穿绫罗绸缎的公子小姐，笑起来的时候下巴微微抬着，眉眼间是与生俱来的贵气。
而街边。
小贩蹲在寒风里，守着几样微薄的货物，从早等到晚。铺子里的伙计、茶馆里的跑堂、码头上扛货的力工，他们奔波劳碌，却依旧朝不保夕。
和沈家村的那些人，没什么两样。
想要站稳脚跟，活得更好，苏家，就是她沈晚唯一的机会。
她开始不动声色地打听。
苏家的一切，终于在她心底渐渐清晰起来。
京城苏家。工部员外郎苏明远，正六品官阶，主管水利营造。不算顶天立地的大官，却胜在根基深厚。
苏明远有两个儿子。长子苏锦程，在都水司任主事。次子苏锦之，正在苦读诗书
。
苏明远的夫人周芳华，出身苏州周氏，也是名门闺秀。十二年前，在前往栖霞寺进香的途中遭遇劫匪，与年仅五岁的幼女苏知南失散。
十二年了。
周氏从未放弃寻找。久而久之，积郁成疾，身子也大不如前。
沈晚攥紧了手里的玉佩。
那个穿着绫罗绸缎的小姑娘，哭着对她说：“去京城找我娘。”
原来，这一切都不是梦。
苏知南真的有一个家。有疼爱她的爹娘，有锦衣玉食的生活。
只是那个本该属于苏知南的家，如今住着另一个人。
苏灵韵早已取代了苏知南的位置，成了苏家的二小姐，享受着本该属于苏知南的一切。
沈晚把玉佩贴在脸上。
苏知南。
你当初救我，是为了让我活着，让我好好活着。
现在，我想活得更好一点。
也替你，争回本该属于你的一切。
二月中旬，春闱如期而至。
天还没亮，沈晚就起了身。
她和王桂香一起，把沈文重的考篮翻来覆去地检查。笔墨纸砚，干粮清水，炭火薄毯，一样一样，反复核对。
沈文重走出房门的时候，沈晚已经把东西都收拾妥帖。桌上摆着温热的粥和小菜，冒着白气。
他站在门口，静静地看着她。
晨光透过窗棂，落在她脸上。她的眼软得浸了水的棉线，眼尾轻轻垂着，眼尾的痣跟着晃。
“走吧。”沈晚抬起头，看着他。
两人并肩走在晨雾里。街上人还不多，偶尔有马车驶过，车轮辘辘地响，在青石板路上荡开。
王桂香没来。她说要在家里摆香案，祭拜祖先，一遍遍地求。
考场门口早已围满了人。考生、家眷、小贩、看热闹的，挤成一团。有人正在道别，有人还在背书，有人被扶着下车，脸色白得像纸。
沈文重停下脚步。
他从袖子里摸出一个香囊，递到她面前。
大红的绸布，上面绣着龙凤呈祥的图案。只是针脚歪歪扭扭，龙不像龙，凤不像凤。绣得密密麻麻，看得出用了很多心思。
沈晚接过来。淡淡的香气萦在鼻尖。她翻过来，背面绣着一个小小的“晚”字。
“我自己绣的。”他的眼神里带着局促，“绣了很久，针脚不好看，你别嫌弃。”
沈晚的目光落在他的手上。
沈文重往后缩了缩，可她还是看见了。指腹上，密密麻麻的针眼。有的结了痂，有的还红着。
“定情信物。”他眼神里满是期盼，“晚晚，等我中了春闱，就娶你。风风光光地娶你进门，再也不让你受委屈。”
“进去吧。”她说，“别迟到了。”
沈文重点点头。他深深看了她一眼，然后转身，随着人流往里走。
走了几步，又回头。
挥了挥手。
然后走进了考场大门。身影渐渐消失在人群里。
沈晚站在原地，看了一会儿。
她转身，挤出人群。
经过路边草丛时，停下脚步。
抬手。
大红的香囊，滚进了路边的草丛里。
沈晚没有回头。
一个时辰后，一辆装饰雅致的马车缓缓停在了苏府巷口。
两匹骏马拉着，皮毛油光水滑。车帘是上等的云锦，绣着精致的兰草。车旁跟着几个穿着体面的丫鬟小厮，垂手而立。
周氏今日要去栖霞寺上香。
一来为女儿祈福，求她平安。二来，小儿子苏锦之即将下场，她心里不踏实，想去佛前求个心安。
马车刚拐出巷子，正要驶上大路，忽然一个急停。
车夫的声音带着慌乱传进车厢：“夫人！不好了！好像有个姑娘被我们的马车误伤了！”
周氏靠在车厢里闭目养神，猛地睁开眼睛。
“怎么回事？”她语气急切，“快掀开帘子，我看看！”
丫鬟连忙掀开车帘。
周氏探出头去。
青石板路上，一个身着粗布麻衣的少女正躺在地上。衣衫有些凌乱，脸上带着几处轻微的擦伤，像是被车轮蹭到，摔在了地上。她微微蹙着眉，一副虚弱无力的模样。
目光落下去。
然后，周氏怔在原地。
少女的脖子上，系着一根褪色的红绳。
红绳的尽头，挂着一块青白色的玉佩。
玉佩上雕着一朵半开的莲花。纹路细腻，形态温婉，哪怕沾了尘土，也掩盖不住那温润的光泽。
周氏的呼吸停了，她的手开始发抖。
“快……”她张了张嘴，声音发颤，“快扶她上来！”
她连忙推开车门，想要亲自下去。可身子一晃，差点摔倒，丫鬟慌忙扶住她。
小厮已经上前，小心翼翼地将那少女扶起来。
沈晚故作虚弱，身子微微摇晃，眼神里带着几分惶恐与茫然。
“多、多谢夫人……”她低声道，声音糯糯的，“是民女不小心，撞到了马车，不怪车夫大哥……”
周氏一把抓住她的手。
指尖冰凉，力道大得有些发疼。
她的目光盯着那块玉佩，眼泪一瞬间涌了上来，顺着脸颊滑落。
“玉……”她的声音抖得厉害，像是用尽了全身的力气，“这块玉……你从哪里来的？”
作者有话说
第9章 这玉哪来的？