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8、兄长 “兄长 ...
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“兄长。”
叶尚初系紧了风帽，眯眼看着暗下的天空，再看了看徒步走在冷风四溢的大街的自己，打了个哈欠，又道：“叶显，你不说话是几个意思。”
“昨晚去哪儿鬼混了？”叶显看了他一眼，眼神竟有些失望。他披着张湖水蓝的斗篷，颜色像偷走了云后的月色，更显得他一身书生气息。
他先是看着叶尚初，结果不偏不倚看到叶尚初不耐烦的哈欠，便转过身直视着前方，又道：“你不愿与我说也罢，回去自有父亲母亲问你。”
叶尚初：“……”
他下意识摸了摸腰间的香囊，沉默地看向叶显。
“你若心悦哪家的姑娘，既然都收了人家的半钗，就应先告知父母，先媒后聘，而不是大半夜都不知去向。我已问过你们那锦衣卫处的，你昨夜不在那处。”叶显眉眼忧虑，责怪地看着叶尚初。
“你要不要听你在说什么。”叶尚初感觉莫名其妙，看着叶显的眼睛，更觉不可理喻，“什么半钗，还有什么姑娘，你读书读傻了吧。”
“是母亲亲自去你房间，你大大方方放在那桌案上的，还挂着红豆。家里的刘嬷嬷说了，这不是近年来京城市面上的款式，那定是人家姑娘费了心的，自己弄的。你跟我赶紧回去，母亲说有话问你。”
叶尚初回想起那日，有些绝望，疲倦地说，
“我说我不知道谁给我簪上的可以吗？”
“旁人给你簪东西，你毫无知觉？”叶显见走到了门口，老仆给开了门，便快进去，“那你们锦衣卫完了。”
叶尚初诡异地看了叶显一眼，嘀嘀咕咕:“怎么还歧视上了呢，文官了不起啊。”
转头看陈岳迎上来：“小少爷，夫人正寻你呢。”
屋内只点了一盏灯，叶尚初行了礼，上前，唤着：“母亲。”
“解释吧。”谢端玉轻轻放下茶杯，抬眼看着他，“这钗子，这香囊，谁的啊。”
“是我兄弟送的。你信吗？”叶尚初暗暗叫苦，若让谢端玉知道这是被承月楼不知哪个人给系上的，估计更要被责怪一顿。
“呵。”谢端玉突然笑了，她啪地从那香囊里抽出一张红色剪纸，“那你兄弟知道自己长这样吗？”
“……”叶尚初咳了一声，刚把那张小像往后扯，就被谢端玉拿扇柄敲了一下。
“半夜不归，你可想过别人姑娘家的清誉回来还把人家的风帽给顺回来了，你就这德行。只是，我看着这模样，倒没认出这是京城哪家的小姐。”谢端玉抬抬下巴，“站着做什么，坐下。”
“我……”
“把你那风帽系下，我瞧瞧。”谢端玉不紧不慢地说，一面接过，“这料子不便宜啊，这下事儿大了，叶尚初叶大人。”
“其实……”
“你说，一个养尊处优、非富即贵，还愿意花心思在你身上，甚至半夜肯陪你不知道哪儿去的人，娘是不是该赶紧同意这门亲事啊。”谢端玉却道。
“啊。”叶尚初愣了愣，赶紧接上，“这是个误会。”
谢端玉看着他：“你哥说，集市上转头你就不见了，是找心上人了？”
“母亲，我们不是那种关系。”叶尚初捂着半边脸，脑海里不合时宜地又浮现出那双狭长的眼睛。
“所以是有这个人，对吧。和我儿子大年三十在一起，还给他送小像，给他送风帽，给他半根钗子。”谢端玉掰着指头，眼神里满是笑意，“是吗？”
“是。”叶尚初木木地答着。
“那这姑娘姓甚名谁，家住何处啊。”谢端玉眉梢都满是喜，她起身上前一步握着叶尚初的手，“第一，不准半夜和人家见了。第二，哪有一方送礼的，另一方只顾收的，娘这里啊，好东西多着呢，你也去给那姑娘。像这个南红珠串，拿着。”
“好。”叶尚初深吸一口气。
“今日我不逼问你。”谢端玉摆摆手，“但你别让我发现了。好了，尚初，休息去吧。”
于是，月黑风高，一名覆面黑袍男子翻上叶府家的墙，纵身一跃，疾奔于大道，探头叫醒了打盹的老仆，从昭王府的侧门走了进去。
“李伯伯。”叶尚初拉下面罩，小声道，“晏来音睡了吗？”
“叶大人，王爷歇下了。只是…”李伯伯露出慈爱的笑，“王爷应是不会写拦你的。”
“他住哪儿？”叶尚初噙着笑 ，“还麻烦李伯伯带下路。”
“唉，叶大人，你是不知道，王爷平日就不喜下人到处走。日落后，更是让无关紧要的仆人赶紧出府。这王爷的住处，你顺着这这条路走到尽头便是了。”
叶尚初行至一屋口，掀帘进去，屋内无烛，仅借着廊上的光，看近处的塌上有一团影子，便蹑手蹑脚地走过去，刚想俯身查看，后腰突然被一股强大的力道横抱住往后拽，他下意识拿后肘去撞，听到了熟悉的声音。
“我不是做梦吧。”
“晏来音。”叶尚初这下轻松地挣开他，看到只在白色里衣外虚搭了件外袍的人，轻咳一声，一脸郑重，迅速地往他手心塞上南红珠串，“你的。”
晏来音立在原地半响，才缓缓地说：“怪我，府中夜里不留人，无人通报。”
叶尚初环顾四周，寻了处坐塌，靠在炕几上，蹬了一下腿，见晏来音还未动，便玩笑似地问：“不欢迎我来。”
“欢迎。不过，你要当神仙？”晏来音望着他，走到塌前褪下外袍，披了条毯子坐下，“不打算睡觉了？”
“啊？”叶尚初像是才反应回来，长叹着，“我回家被拷问了，睡也睡不着。你是不知道，我母亲已经幻想出我和一位陌生姑娘才子佳人的故事，都想给我定亲了，还让我去送东西给人家。”
“送了吗？”晏来音走过来，在炕几另一边坐着，睁着漂亮狭长的眼睛，目不转睛地看着叶尚初。
“这不是吗？”叶尚初苦着脸，指晏来音左腕上的南红珠串。
“嗯？”晏来音停下手的动作，整个身子转过来。
叶尚初摆摆手：“反正误会一场挺尴尬的。所以……”
“所以你下意识地来找我？”晏来音看着叶尚初，语气很温和，他披上了一条毛毯，长发凌乱地散着，手交叉着搭在毯上，此刻正眼神困倦地注视着前方。
“我是不是打扰你休息了。”叶尚初后知后觉，一下子站起来 。
“我也睡不着。”晏来音道，“坐着。”
“什么定亲啊。”叶尚初唉声道，“我跟你说吧。”
他坐到晏来音那边去，还顺走了一半毛毯，一脸苦大仇深地从承月楼的红豆半钗讲到半夜不归，还指了指晏来音的脸：“就是你那小像，剪那么漂亮干嘛，你长那样吗？”
“你这是何意？”晏来音摇摇头 ，“我那么芝兰玉树，英俊潇洒，为何不像了。我还有几张小像，你要吗”
“别别别。”叶尚初把他手推回去，“就让我母亲猜去吧，反正总比锦衣卫同知和皇帝胞弟私下有交情这件事暴露好。”
“好啊。”晏来音若有所思，他晃起那只带手串的手，“我的锅我背了。现在，小叶大人，睡觉去。”
“行。”叶尚初作势又想翻窗爬墙去，被拉了回来。
“你家还有大半夜检查你房间的规矩？还是让绣目明早去叶府上带个口信，说你去查案了？”晏来音指着床榻，斟酌着，“介意吗。”
“我睡在这儿，那你呢？”叶尚初问着，“你也当神仙不睡觉？”
晏来音不说话了，他放下毛毯，穿着里衣上了塌盖上被子，“你觉得呢？”
“好。”叶尚初下意识也爬上来躺下去，“我跟你讲，还有那个幻阵，我正想着跟你谈谈这事儿呢…”
“睡觉去。”晏来音声音有点哑，“尚初，我真的很困。”
新的一年，在爆竹声中随着铺满红屑的白雪地到来了。
景怀帝和太子晏时还是在皇宫里。除吏部、都察院还轮值着一些官员，百官也卸下了上一年的担子，饮下屠苏。走上大街看孩童嬉戏，或者聚在家中写着春联。
叶尚初头倚着窗，不时有雪飘进来，他才退后几步。看到了披着猩红色毛领大氅的晏来音走进来，那人先是故作惊讶地摇摇头，唏嘘一声，又笑起来：“唉，午时了，舍得起来了。”
“那就上菜。”叶尚初拍拍手，“过来，我有两件要事商讨。”
“关于那个幻境。”晏来音过来坐下，“你解释一下？真遇到黄石公了。”
“我只管把我知晓的讲出。”叶尚初起身，关上门，“我自幼无母，养在姨娘名下，家中兄弟姐妹众多，也没有什么人注意到我。举个例子吧，就是我掉崖了，他们也估计半月后才发现得了。”
少年说着话，高高的马尾在脑后晃着。
晏来音突然收回了放在案上的手，眼神里好像有化不开的东西，他看着一脸轻松说话的叶尚初，低声道：“你过得不好。”
“也没有吧，比起那些流浪在街上的小孩子，我从小虽在家没什么人理我，但我那假爹给也会安排我去私塾，会让我和其他兄弟一起学习骑射武艺。”叶尚初有些不好意思地看了晏来音一眼，“我是不是无关紧要的话太多了。”
“我想听。”晏来音道，他看上去情绪有些低落，但一直注视着叶尚初，“说吧，怎么会是无关紧要的话呢，我不是你朋友吗。”
“也是，阴差阳错，倒结识了你，但我挺喜欢你的。”叶尚初喉咙有些干涩，他猛灌下一口茶水，眼神明晰起来，“我就慢慢说吧。虽然，我和家里人没有很熟的，但我和街上孩子熟啊。先是一起聚到那桥口老头那里听故事，后来就聊起来了。后面啊，也是除夕夜。”
这时，叶尚初转过头，一本正经地问晏来音：“有酒吗？”
“我吩咐人……”
“别了。”叶尚初继续道，“那我就直接说了。小时候年年除夕夜，都没有人来请我去吃饭，去和他们一起写对联，放爆竹，就像平时一样。后来我大了，我也习惯了，习惯除夕不待着家里，因为我知道我听到那些笑声，听到酒杯碰撞声，还是会伤心。”
“我怎么办呢？我就溜出去，我去找我的朋友。像住在客栈的王七，像天天睡在桥洞里的李二。”叶尚初揉了揉眉心，拍了一下晏来音，“没关系的。”
“那年，我也像以前一样溜出去了。挺不巧的，碰到我那父亲和我兄长姐妹们，选着花灯，我就一直朝反方向跑，跑到不知道哪里。你知道的，那里，多山少平地，我跑着就上了山，然后，我就被卷进去了，一个完全陌生的地方。”
，还差