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23、神坛上的霜雪与阴影里的暗恋 沃尔夫冰帝 ...
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沃尔夫冰帝国的皇宫，永远笼罩在刺骨的寒风中。
冰帝埃里克坐在巨大的白熊骨座上，随手将一封盖着奥汀帝国摄政王私印的密信扔进了面前的火盆。火舌瞬间吞噬了羊皮纸，那是伊娃被软禁前拼死发出的求救信。
“陛下，长公主殿下被奥汀的疯王扣押了，我们难道真的要咽下这口气？”第一军团的副将单膝跪地，义愤填膺。
“伊娃太傲慢，她把筹码全压在了一个注定失败的刺杀局上，这就是自作聪明的下场。”埃里克大帝的冰蓝色眼眸里没有一丝对亲生妹妹的怜悯，冷酷得宛如一块寒冰，“奥汀的皇帝既然已经苏醒，且以雷霆手腕稳住了国内的局势，这时候全面开战，只会让银湾城邦那些吸血鬼坐收渔利。”
埃里克站起身，拔出腰间的长剑，用剑尖指着桌上的军事地图：“传令前线，十五万大军后撤三十里，就地驻扎。同时，向奥汀帝国发送最高规格的国书，冰帝国愿与奥汀结为秦晋之好。既然埃利奥特指名要艾芙，那就让那个没有脑子的私生女去替帝国换取十年的免税商路。至于伊娃……就当她已经死在南下的风雪里了。”
冷血，务实。这就是冰帝国能在苦寒之地立足的根基。一枚失去价值的棋子，随时可以被抛弃。
……
半个月后，鎏金皇城，圣光大教堂。
一场规模空前的神圣大婚，正在这权力与信仰的交汇之地隆重举行。全大陆的使臣、奥汀的贵族们皆盛装出席。
大门缓缓推开，伴随着庄严的管风琴声，艾芙穿着拖曳着长长裙摆的纯白婚纱，头戴镶满钻石的后冠，踏上了红地毯。
她的双手紧张得微微发抖。按照奥汀的传统，由于她没有父兄在场，护送她走向神坛的，是皇帝最信任的圣殿骑士长——西奥多·兰瑟。
西奥多穿着笔挺的黑色礼服，左手依然缠着绷带，右手则稳稳地托着艾芙的手腕。他清冷俊美的侧脸在烛光下犹如一尊完美的雕塑，步伐沉稳，带着一种令人心安的力量。
“别怕。”西奥多用只有两人能听见的声音淡淡说了一句，目光平静地直视前方。
艾芙感激地看了他一眼，但很快，她的视线便被神坛上那个高高在上的身影彻底锁死。
埃利奥特站在圣光之下。他今日穿着一身极其华丽的白色暗金纹礼服，银灰色的长发被金冠束起，那张脸俊美得足以让世间所有美好的事物黯然失色。
艾芙的心脏开始狂跳，少女的脸颊飞上两抹红晕。她满眼都是对这位帝王的憧憬与倾慕。他没有传闻中那么可怕，他甚至在晚宴上保护了她。今天，她就要成为他真正的妻子了。
然而，当艾芙走到神坛台阶下，满怀羞怯地抬起头时，她却愣住了。
埃利奥特的目光，根本没有落在她这个新娘身上。
那双冰紫色的眼眸越过了层层白纱，越过了她精心妆扮的脸庞，直直地、死死地钉在西奥多的身上。那眼神里没有新婚的喜悦，只有一种被强行压抑的烦躁，以及看到自己的所有物与别人并肩同行时的浓烈独占欲。
西奥多将艾芙的手交接给一旁的神职人员，随后退后三步，单膝跪地，行了一个标准的骑士礼，便转身退入了王座侧后方的阴影中。
大主教伊格纳茨开始诵读冗长的婚誓。
“埃利奥特·冯·奥汀陛下，您是否愿意迎娶艾芙·埃里克松为您的皇后，无论疾病与灾难，皆庇护她、尊重她，与她共享这万里江山？”
埃利奥特面无表情地看着前方，沉默了足足五秒钟。这漫长的五秒让全场贵族连大气都不敢出。直到站在阴影里的西奥多极其隐秘地用剑鞘敲了一下地面，埃利奥特才冷冷地吐出两个字：
“我愿。”
“艾芙公主，您是否愿意……”大主教转向艾芙。
“我愿意！”艾芙急切地回答，声音里带着无法掩饰的颤抖与喜悦。
“神明见证。现在，陛下，您可以亲吻您的皇后了。”大主教举起权杖。
艾芙羞涩地闭上眼睛，微微扬起下巴，等待着那个宣告她命运翻盘的亲吻。
一秒，两秒，三秒。
预想中的温热并没有落下。艾芙错愕地睁开眼。
只见埃利奥特不仅没有靠近她，反而极其厌恶地后退了半步。他冷峻的脸上仿佛覆着一层万年寒冰，连一个眼神都吝啬给予。
“奥汀的礼法，不需要用这种虚伪的动作来证明国书的效力。”埃利奥特的声音冷硬如铁，响彻整个大教堂。
他直接越过了盛装打扮的艾芙，转身大步走下神坛。在路过西奥多身边时，他极其自然、甚至带着几分急切地一把抓住了骑士的手腕。
“回星坠塔。这里的熏香闻得朕头疼。”
疯批帝王就这么拽着他的骑士，在全大陆使臣的注视下，将他刚刚宣誓迎娶的皇后，像一个毫无生命的摆件一样，孤零零地晾在了神坛之上。
艾芙呆呆地站在原地，四周传来的那些压抑的窃窃私语和同情的目光，像无数根无形的针，细密地扎进她的骨髓。她的指甲深深掐进了掌心，但她却在心底拼命为他开脱：陛下只是不习惯……他被关了十二年，他不习惯去爱别人。只要我足够耐心，总有一天，他会看到我的。
……
然而，新婚的那个夜晚，彻底击碎了艾芙的自欺欺人。
深夜，雪羽宫冷清得可怕。埃利奥特根本没有踏入这座宫殿半步。
艾芙穿着单薄的睡裙，提着一盏防风灯，鬼使神差地走出了偏殿。她想去看看他，哪怕只是远远地看一眼。
她不知不觉走到了星坠塔外围的皇家林苑。这里的守卫已经被西奥多换成了最心腹的圣殿骑士，防线外松内紧。艾芙躲在一簇巨大的冬青灌木后，正准备探头，却突然听到了一阵低沉的说话声。
她悄悄拨开树叶。
在林苑深处的一座玻璃花房里，月光倾泻而下。
艾芙捂住了嘴，瞳孔剧烈地震颤起来。
她看到了那个在白日里冷若冰霜、如同杀神般的奥汀皇帝。此刻，埃利奥特正从背后死死抱住西奥多的腰，高大的身躯委屈地佝偻着，将下巴搁在骑士的颈窝里，像一只极其黏人、占有欲爆棚的巨型犬。
“你今天穿着那身衣服陪她走红毯，朕在上面恨不得拔剑把那条毯子砍成碎片。”埃利奥特的声音沙哑而缠绵，带着浓浓的醋意，他偏过头，在那截浅蜜色的脖颈上用力吮吸了一口，留下一个极其显眼的红痕。
西奥多被他勒得无奈，只能微微仰起头，修长的手指插入埃利奥特的银发中轻轻安抚：“陛下，戏已经演完了。北境的文书已经签发，您现在的行为，如果被外人看到，就前功尽弃了。”
“朕不管。”埃利奥特将人转过来，极其凶狠又极其痴迷地吻了上去，将西奥多未说完的理智全部堵死在唇齿间，“这江山是拿来稳住那些老东西的，而你，只能是朕的。”
灌木丛后的艾芙，浑身的血液仿佛在这一瞬间被彻底抽干。
她死死盯着那个画面。那个对她连看都不屑看一眼的帝王，此刻正用一种恨不得将对方揉进骨血里的炽热与疯狂，索求着一个男人的回应。
而那个男人，正是那个在晚宴上为她解围、被她视作救命恩人的白刃骑士。
原来，晚宴上的庇护不是出于帝王的怜悯，而是骑士可怜她；原来，这场盛大的神圣大婚，从头到尾都只是为了掩护这对君臣禁忌之恋的政治挡箭牌！
她艾芙·埃里克松，根本不是什么被命运眷顾的皇后，她只是一个名正言顺的遮羞布！
嫉妒、屈辱、绝望，在这一刻如同毒藤般疯狂滋长，将她原本纯白如纸的灵魂死死缠绕。艾芙的眼神变了。她不再恐惧那个疯批帝王，她的目光如同淬了毒的刀刃，死死钉在了西奥多的背影上。
是他。是那个骑士霸占了本该属于我的位置。
如果……如果没有他呢？陛下是不是就会看到我了？
一颗极其扭曲、疯狂的种子，在奥汀皇后的心底，正式生根发芽。
……
而在林苑的另一侧高墙上。
加兰·罗斯坐在冰冷的石垛上，手里拎着一壶烈酒。他没有看玻璃花房的方向，但凭借着过人的听力，他知道那里正在发生什么。
他仰起头，狠狠灌了一口辛辣的酒液，喉咙里泛起一阵苦涩的烧灼感。
加兰闭上眼睛，脑海中浮现出十年前落日峡谷的黄昏。那个十四岁的墨发少年，握着木剑，在夕阳下挥洒汗水的模样，曾是他年少时全部的光。他一直默默地跟在西奥多身后，陪他练剑，陪他流亡，陪他杀回这座吃人的皇城。
加兰曾以为，只要自己足够强大，总有一天能成为保护西奥多的那面盾牌。
可是，当他看到西奥多为了那个疯王毫不犹豫地握住锋利的剑刃，看到西奥多看向埃利奥特时那双永远纵容、永远沉沦的浅茶色眼眸时，加兰就知道，自己连入局的资格都没有。
“我的剑可以斩断外敌的咽喉，却斩不断你心里的囚笼。”加兰低声苦笑，将壶中剩下的烈酒一饮而尽。
他站起身，将酒壶随手扔下城墙。夜风吹得他暗红色的披风猎猎作响。加兰·罗斯收起了眼底所有的少年心事，眼神重新变得坚硬如铁。既然做不了他的爱人，那就做他手里最锋利、最忠诚的暗刃。
这不仅是落日圣殿的誓言，更是他加兰一个人的独角戏。
……
权谋的冷血与单恋的苦涩在夜色中交织，而在皇城内廷的偏僻角落，却有着另一份剥离了算计的宁静。
内务府的库房外，莉娜刚刚核对完明日的物资清单。她揉了揉酸痛的脖颈，刚走出大门，就看到那个熟悉的高大身影靠在石柱旁。
洛伦茨没有穿暗卫那身令人胆寒的行头，只穿了一件普通的黑色武士服，手里提着一个小巧的竹编食盒。
“洛伦茨大人？”莉娜愣了一下。
“大婚的晚宴，你一口东西都没吃。”洛伦茨走上前，将食盒递给她。打开一看，里面是一碗还冒着热气的红豆甜汤，旁边还放着两个精致的肉饼。
“宫廷的规矩，女官当值期间不能进食，我习惯了。”莉娜虽然这么说，但肚子却很不争气地轻声抗议了一下。
洛伦茨那张总是面无表情的脸上，罕见地柔和了几分。他没有像平时那样公事公办地离开，而是走到库房外的台阶上，用袖子扫了扫上面的落雪，然后极其自然地坐了下来。
“现在不是当值时间。”洛伦茨拍了拍身边的空位，“吃吧。我替你把风。”
莉娜咬了咬下唇，端着食盒走过去，在他身旁隔着半个身位的距离坐下。她小口小口地喝着甜汤，温暖的甜意顺着食道滑入胃里，驱散了冬夜的严寒。
经历了圣光听证会的生死一线，他们不再是单纯的情报交接者。在无数个暗夜的掩护下，两颗同样身处悬崖边缘的心，正在以一种克制而隐秘的方式缓缓靠近。
“等陛下彻底清理完摄政党的残余势力，我们就不需要这么提心吊胆了。”莉娜轻声说道。
洛伦茨看着落在她发梢的雪花，没有去帮她拂去，只是低沉地“嗯”了一声。
“那一天，不会太远了。”洛伦茨转过头，深灰色的眼眸在夜色中透着令人安定的重量。
虽然没有一句逾矩的承诺，但在这座处处是算计的鎏金皇城里，能够并肩坐在台阶上共享一碗热汤，已经是他们所能拥有的，最奢侈的浪漫。
