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27、雪羽宫的雷霆与暗卫的逆鳞 “砰—— ...
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“砰——轰！”
雪羽宫那扇雕花的沉重木门，被一股粗暴到极点的力量直接踹得四分五裂。木屑混合着初春的冷雨，疯狂地灌入这座原本死寂的偏殿。
艾芙正坐在梳妆台前，被这突如其来的巨响吓得尖叫一声，整个人从圆凳上跌落在地。
她惊恐地抬起头，映入眼帘的，是一尊犹如从阿修罗地狱中走出的杀神。
埃利奥特身上甚至没有披御寒的大氅，只穿着单薄的黑色常服。他手里倒提着那把黑金色的帝王剑，剑尖在光洁的大理石地面上拖拽出刺耳的摩擦声。他那双冰紫色的眼眸里，翻涌着足以将整个后宫焚烧殆尽的暴戾与杀意。
“陛下……”艾芙浑身抖得像秋风中的落叶。她知道事情败露了，但她没想到报应来得这么快，这么猛烈。
“毒药，是谁给你的？”
埃利奥特没有半句废话，他一步步逼近，宛如死神在丈量最后的距离。
“我不知道……臣妾不知道您在说什么！”艾芙拼命向后瑟缩，眼泪夺眶而出，试图用她一贯的软弱来换取一丝怜悯。
“不知道？”
埃利奥特冷笑一声，他猛地上前，一把揪住艾芙那头纯金色的长发，将她整个人硬生生从地上提了起来！
“啊——！”艾芙发出一声惨痛的尖叫，感觉头皮都要被撕裂了。
“你这只躲在阴沟里的老鼠，竟然敢把爪子伸进星坠塔。”埃利奥特的脸逼近她，声音冷酷得没有一丝人类的温度，“枯骨散，专攻心脉。你想让他死？你想让朕的骑士，死在你这肮脏的算计里？！”
提到西奥多，艾芙心底那股被压抑的嫉妒与屈辱突然犹如毒草般疯长，竟然短暂地压过了对死亡的恐惧。
她红着眼睛，死死瞪着眼前的帝王，声音凄厉而扭曲：“是！我是想让他死！我才是奥汀的皇后！我才是你名正言顺的妻子！凭什么他一个男人可以霸占你的一切，而我却要在这个冷宫里像个笑话一样活着？！他是个魅惑君主的恶魔，他该死！”
“找死。”
埃利奥特的眼底瞬间结出一层寒冰。他不再废话，右手猛地举起那把沉重的黑金长剑，对准了艾芙纤细的脖颈，毫不犹豫地挥下！
“铮——！”
千钧一发之际，一道银色的剑光犹如闪电般从殿外刺入，硬生生地架住了埃利奥特劈下的重剑！
两把绝世兵刃在半空中狠狠相撞，爆发出刺目的火花和震耳欲聋的金属激鸣。
“陛下，剑下留人！”
西奥多带着一身风雨，气喘吁吁地冲进了偏殿。他刚才在星坠塔强行压下了画眉的毒血，连披风都没来得及穿，一路狂奔才勉强赶上这致命的一击。
“让开！”埃利奥特怒不可遏，手腕翻转，剑锋压得西奥多的十字长剑微微弯曲，“她敢对你下毒，今天天王老子来了，朕也要把她的头砍下来！”
“您不能杀她！”西奥多死死咬着牙，用尽全力抵挡着疯王那近乎失控的怪力，“她是冰帝国的公主！十五万大军就驻扎在北境三十里外！如果您今天在这里斩了和亲的皇后，冰帝埃里克立刻就能名正言顺地挥师南下！奥汀的内政才刚刚稳住，我们根本打不起这场两线作战的全面战争！”
理智，极其冷酷的政治理智。
但这套说辞，对现在的埃利奥特根本起不到任何作用。
“那又怎样？！”埃利奥特猛地抽回剑，一脚踹翻了旁边的桌案，像一头被彻底激怒的雄狮般咆哮，“朕不在乎什么十五万大军！朕也不在乎这破烂的帝国！只要有人敢动你一根头发，朕就让她挫骨扬灰！西奥多，你给朕让开！”
“我不让！”
西奥多非但没有退，反而上前一步，直接用自己的血肉之躯挡在了艾芙的面前。那双浅茶色的眼眸毫不退缩地对上疯王的怒火：“如果您非要杀她，就先从臣的尸体上踏过去。”
“你——！”埃利奥特握剑的手剧烈地颤抖着，眼角的肌肉因为极度的暴怒和心痛而抽搐。他死死盯着西奥多，眼底满是被背叛的红血丝。这个他豁出性命去护着的男人，竟然为了所谓的大局，为了一个下毒的毒妇，拿命来威胁他。
大殿内的气氛凝滞到了冰点，杀戮的引线随时可能彻底引爆。
就在这死局之中。
“毒是我下的！”
一道清脆却带着视死如归决绝的女声，突然从殿外传来。
莉娜·兰瑟穿着一身被雨水浇透的宫女服，跌跌撞撞地跑进偏殿。她脸色惨白，却毫不犹豫地越过西奥多，重重地跪在了满地狼藉的碎木片上，膝盖瞬间被扎出了鲜血，但她连眉头都没皱一下。
全场所有人都愣住了。
“莉娜？你胡说什么？！”西奥多猛地转过头，不可置信地看着自己的堂妹。
莉娜没有看西奥多，而是深深地将头磕在大理石地面上，声音颤抖却咬字清晰：“陛下，西奥多大人。那碗雪耳羹是我熬的，也是我端进星坠塔的。毒……是我暗中下的。皇后殿下毫不知情，请陛下明鉴，切勿因奴婢的罪过，冤枉了皇后，挑起两国战火！”
谎言。一个破绽百出，却在这一刻极其沉重的谎言。
莉娜太清楚目前的局势了。她看到埃利奥特提剑冲出星坠塔的那一刻，就知道如果皇后死在奥汀，哥哥西奥多之前所有的隐忍和政治布局都将付诸东流，奥汀的百姓将立刻陷入战火。
毒虽然不是她下的，但药是她送的。如果必须有人来平息疯王的怒火，必须有人来填补这个引发战争的借口，她愿意用自己的命，去换哥哥的太平，去换这个帝国的安宁。
因为她是兰瑟家族的女儿。
“莉娜·兰瑟！”西奥多厉声喝道，他的眼底闪过一丝罕见的慌乱，“你知不知道你在说什么？！谋害朝臣是死罪！闭嘴！”
“我知道我在说什么。”莉娜抬起头，红着眼眶看向西奥多，嘴角却扯出一个凄惨的微笑，“哥哥，对不起。我……我嫉妒你在陛下身边拥有的一切，我一时鬼迷心窍……”
她甚至笨拙地给自己编造了一个荒谬的动机。
埃利奥特冷冷地俯视着跪在地上的女官，冰紫色的眼眸里闪过一丝嗜血的嘲弄。
“好，很好。”埃利奥特的剑尖缓缓指向莉娜的咽喉，声音如同万年寒冰，“既然你上赶着来送死，朕成全你。来人，把这个毒妇拖下去，凌迟处死！”
西奥多猛地握紧了剑柄，他绝不可能眼睁睁看着莉娜被杀。
然而，就在禁军准备上前拿人，西奥多准备强行武力抗旨的千钧一发之际。
“她撒谎。”
一道低沉、冷硬、却犹如闷雷般的声音，从偏殿的阴影中传出。
暗卫首领，洛伦茨·贝克。
他缓缓从黑暗中走了出来。这个永远如同影子一般，对疯王的命令绝对服从的男人，生平第一次，在没有任何人下令的情况下，主动站到了所有人的面前。
洛伦茨走到莉娜身侧，没有看西奥多，也没有看艾芙，而是极其平静地，单膝跪在了埃利奥特的面前。
他高大宽阔的身躯，犹如一面坚不可摧的黑色铁盾，严丝合缝地挡在了莉娜和埃利奥特的剑锋之间。
“洛伦茨，你也要造反吗？”埃利奥特的眼神危险到了极点。
“属下不敢。”洛伦茨低垂着头，声音没有一丝波澜，但吐出的每一个字都掷地有声，“属下掌管星坠塔的所有暗线。莉娜·兰瑟每日的行踪、接触的人、乃至御膳房的每一味药材，都在暗卫的严密监视之下。”
洛伦茨从怀中掏出一卷密报，双手举过头顶：“枯骨散乃南境奇毒，以莉娜的身份，根本无从获取。反倒是昨日，有曾经隶属于布雷公爵的旧部，伪装成巡逻侍卫，在雪羽宫的后门停留了片刻。这卷密报，属下原本打算今夜呈递给陛下。”
他停顿了一下，抬起那双深灰色的眼眸，直视着王座上的帝王。
“她只是一个被利用了同情心的送药人。真正的下毒者，是皇后。”
洛伦茨毫不留情地撕碎了莉娜那层单薄的谎言，将血淋淋的真相重新砸回了艾芙的脸上。
莉娜呆呆地看着挡在自己身前的男人。她看到洛伦茨隐藏在黑色袖口下的手，正紧紧握成拳，青筋暴起。这个向来冷漠的暗卫首领，为了保下她的命，不惜当众违抗疯王的杀意，甚至僭越地干涉了帝国的政治决断。
“洛伦茨大人……”莉娜的眼泪瞬间决堤，她拼命去扯洛伦茨的衣角，想让他退下，“别说了……你会死的……”
洛伦茨反手，一把按住了莉娜冰冷颤抖的手指，将它牢牢地包裹在自己粗糙宽大的掌心里，力道沉稳得让人想哭。
埃利奥特看着跪在面前的暗卫，又看了看站在一旁死死护着艾芙的西奥多。
这原本只是一场单纯的复仇，却因为这些配角们在绝境中迸发出的守护与羁绊，变成了一盘僵持不下的死局。
“好……你们都很好。”
埃利奥特突然低声笑了起来。他将黑金长剑“当啷”一声扔在地上，转过身，背对着所有人。
“既然你们一个个都那么深明大义，都那么在乎这个狗屁帝国的和平……”埃利奥特的声音沙哑得可怕，透着一种心灰意冷的疲惫与孤寂。
他没有再看任何人一眼，大步走出了破败的雪羽宫。
在跨出门槛的那一刻，他冷冷地丢下了一道旨意：
“将皇后艾芙·埃里克松，幽禁雪羽宫，封死宫门。没有朕的手令，给她送一粒米、一滴水者，杀无赦。”
不见血的赐死。
他终究还是为了西奥多，咽下了这口差点引发战争的恶气。但他也要让这个敢下毒的女人，在这座华丽的冷宫里，一点一点地感受绝望与枯萎。
风雨依旧。
西奥多看着埃利奥特孤独消失在雨幕中的背影，心脏传来一阵尖锐的刺痛。他知道，今晚，他不仅保住了帝国的和平，也狠狠地在那个深爱他的暴君心上，捅了一刀。
