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7、塔内的疯犬与冰原上的毒蛇
斗兽场 ...
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斗兽场的喧嚣，随着那扇厚重的精钢大门缓缓合上，被彻底隔绝在了星坠塔之外。
但在风暴的边缘，一双淬着冰霜的眼睛，正将刚才那场惊心动魄的皇权博弈尽收眼底。
皇家训练场最高处的隐秘包厢内，沃尔夫冰帝国的公主兼外交使臣——伊娃·埃里克松，正慵懒地靠在铺着雪豹皮的软榻上。她有着一头如瀑布般的冰蓝色长发和极其深邃的眼窝，美艳中透着一种属于北境冰原的狠戾。
“真是一出精彩绝伦的戏剧。”伊娃摇晃着手中以纯金打造的酒樽，鲜红的唇角勾起一抹玩味的冷笑，“奥汀帝国的摄政王像一只被拔了牙的老狗，而那个传闻中毫无理智的疯王，居然为了一个男人，露出了最致命的软肋。”
“公主殿下，”身后的冰帝国侍卫长压低声音，“那个叫西奥多的骑士剑术极其恐怖，而且背靠落日圣殿。如果他真的成了埃利奥特的近卫，我们与腓特烈亲王里应外合的计划，恐怕会生出变数。”
“变数？不，这是绝佳的引线。”伊娃将杯中酒一饮而尽，狭长的眼眸里闪烁着毒蛇般的幽光，“一个没有任何权势根基的清冷骑士，偏偏被一头拥有绝对权力的疯兽叼回了窝里死死护着。你猜，那些自诩血统高贵的枢机主教和权臣们，能容忍这种‘亵渎’多久？传信给哥哥，计划不变，但这趟鎏金皇城的水，越来越有趣了。”
而在决斗场的底层备战区。
加兰·罗斯隐没在散场的阴影里，看着西奥多挺拔的背影跟在埃利奥特身侧，彻底消失在通往星坠塔的皇家甬道中。
他长长地吐出了一口浊气，紧握着剑柄的手终于松开。
“这家伙……居然真的做到了。”加兰低声嘟囔着，眼神却变得极其凝重。作为在落日圣殿和西奥多一起长大的生死之交，他比任何人都清楚西奥多刚才在鬼门关前走了一遭。
加兰没有立刻离开皇城。他知道，西奥多虽然凭着落日圣殿的身份暂时压制了枢密院，但这只是一时的。星坠塔是一座孤岛，西奥多需要外援。
“看来，我也得在这座发臭的皇城里，给自己找个差事了。”加兰拉起斗篷的兜帽，转身走向了外城驻军的招募处。作为西奥多留在宫廷外的暗线，他必须扎下根来。
……
星坠塔，最高层寝宫。
“砰——！”
厚重的精钢大门被洛伦茨从外面死死关上并落了锁，将所有企图窥探的视线全部挡在门外。
门锁落下的那一瞬间，埃利奥特身上那股在外面强撑着的、不可一世的帝王威压，仿佛在一瞬间被彻底抽干。
他没有走向那张奢华的大床，而是猛地转过身，犹如一头饥饿到极致、终于捕获猎物的野兽，一把揪住西奥多的衣领，将他重重地按在了冰冷坚硬的门板上。
“殿下……”
西奥多后背撞在门上，发出一声闷哼。还没等他反应过来，埃利奥特已经极其粗暴地扯开了他领口的系带和锁子甲的搭扣。
“别动！让朕看看……让朕看看！”
埃利奥特的声音嘶哑得不成样子，带着一种近乎病态的疯狂与急切。他那双因为常年握剑而骨节分明的手，此刻却颤抖得连解开纽扣都显得笨拙。
他直接用力撕开了西奥多内搭的黑色紧袖练功服。
“嘶啦”一声，布料碎裂。西奥多浅蜜色的胸膛和宽阔的肩膀瞬间暴露在微凉的空气中。
埃利奥特的瞳孔骤然紧缩。
在那具因为常年极度严苛的骑士训练而练就的精悍身躯上，布满了大大小小、纵横交错的伤痕。有刀伤、有箭创、甚至有类似烙铁留下的陈旧烫伤。那是十三岁的少年，在北境死囚营的尸山血海中摸爬滚打，生生拿命换来的勋章。
埃利奥特的呼吸瞬间停滞了。
他苍白的指尖颤抖着，极其缓慢、极其轻柔地抚上西奥多左肋处一道最深的、几乎贯穿半个身体的旧疤。在触碰到那凹凸不平的皮肉时，这位刚才还扬言要屠人九族的疯批帝王，眼眶瞬间红得滴血。
“他们到底……怎么对你的……”埃利奥特咬着牙，喉咙里发出困兽般痛苦的呜咽。
他猛地低下头，极其虔诚又极其偏执地，将滚烫的嘴唇印在了那道狰狞的伤疤上。
西奥多浑身剧烈地一震。
腰间传来的湿热触感，伴随着埃利奥特身上浓烈的冷杉香和酒气，像电流一样瞬间击穿了西奥多的理智。他的耳尖瞬间爆红，一直红到了修长的脖颈。
一种极其陌生、酥麻又带着隐秘悸动的情绪，在他的胸腔里疯狂冲撞。
“别……”西奥多本能地想要往后躲，双手抵住埃利奥特的肩膀，“陛下，已经不疼了……这不合礼数……”
“去他妈的礼数！”
埃利奥特猛地抬起头，冰紫色的眼眸死死盯着西奥多。他不仅没有退开，反而将身体更加强势地挤进西奥多的双腿之间，用一种极其霸道、完全不容拒绝的姿态，将两人之间的距离压缩到零。
他的一只手死死箍住西奥多劲瘦的腰，另一只手极其轻佻地抚上西奥多的后颈，指腹在那块敏感的皮肤上危险地摩挲着。
“西奥多，看着朕。”埃利奥特的声音低沉而危险，带着一种蛊惑人心的魔力，“你是朕的骑士，这具身体上的每一道疤，连同你的命，都是朕的。朕想怎么碰，就怎么碰。”
西奥多被迫仰起头，对上那双充满了极致占有欲的眼睛。
他心跳如擂鼓，脑海中一片混乱。这是爱情吗？还是十二年相依为命沉淀下的畸形占有？他只知道，十二年前在那个雷雨夜里瑟瑟发抖的小皇子，如今已经长成了一个极其危险、极具侵略性的男人，而他……根本生不出一丝一毫推开他的力气。
就在这旖旎而危险的拉扯即将失控时。
西奥多的视线，越过埃利奥特的肩膀，看到了在纯白羊绒地毯上拖出的一条触目惊心的血迹。
血迹的源头，是埃利奥特那只赤裸的右脚。
原本纤细白皙的脚踝，已经被纯金锁链勒得血肉模糊，有些地方甚至隐约可见森白的骨膜。刚才一路走来，这个疯子为了维持帝王的威严，竟然连哼都没哼一声，就这么硬生生地踩着满脚的鲜血走完了全程。
西奥多眼底的羞涩与懵懂瞬间褪去，取而代之的是一阵猛烈的刺痛与随之而来的冷硬怒火。
“闹够了吗？”
西奥多突然反客为主。他一把反扣住埃利奥特的手腕，用一种极其不容置疑的力道，猛地将埃利奥特从自己身前推开。
埃利奥特愣住了。在整个奥汀帝国，没有人敢推开他。
还没等他发作，西奥多已经大步上前，一把攥住他的胳膊，几乎是半强迫地将他按在了寝宫中央那张宽大的天鹅绒软椅上。
“你敢命令朕？”埃利奥特眯起眼睛，危险地挑起眉，但身体却极其顺从地坐了下去。
“臣不敢。”西奥多冷着脸，转身走到一旁的柜子里翻出医药箱，随后快步走回埃利奥特面前，“砰”的一声，单膝跪地。
他不由分说地握住埃利奥特那只鲜血淋漓的右脚，将它强硬地放在自己的膝盖上。
“疼就喊出来。你现在不是在枢密院，不用装。”西奥多的声音虽然冷硬，但动作却轻柔到了极致。
他用烈酒仔细地清洗着那些翻卷的皮肉，每擦一下，埃利奥特的小腿就本能地抽搐一下，但他却死死咬着牙，一声不吭。
只是，埃利奥特的目光，却一寸也舍不得从西奥多的脸上移开。
他看着西奥多低垂的眉眼，看着他因为专注而微微抿起的薄唇，看着他额头上那条象征落日圣殿的银色骑士带。一种前所未有的、极其病态的安全感和满足感，瞬间填满了埃利奥特那颗千疮百孔的心。
他在为我上药。
他真的回来了。
埃利奥特突然倾下身，极其不安分地伸出手，穿插进西奥多墨黑色的短发里，像抚摸一只大型猫科动物一样，轻轻地揉捏着。
“西奥多……”他凑到西奥多的耳边，温热的呼吸喷洒在那红透的耳尖上，用一种几乎是撒娇又带着偏执的语气呢喃，“你知不知道，这十二年，朕每天晚上都在想，如果抓到你，朕一定要用最粗的铁链，把你锁在朕的床上，哪里也不让你去……”
西奥多上药的手微微一抖，酒精倒多了，刺激得埃利奥特倒吸了一口凉气。
“陛下如果想用铁链锁臣，”西奥多头也不抬，手上的动作不停，用纱布将那惨不忍睹的脚踝一圈圈缠好，声音里透着欲拒还迎的无奈与纵容，“至少先把自己的脚治好。否则，臣若是跑了，陛下连追都追不上。”
打个死结，上药完毕。
西奥多抬起头，却发现埃利奥特的脸近在咫尺。两人鼻尖相触，呼吸交缠。
埃利奥特没有再说话，只是用那种极度深情、又极度危险的目光锁死了他，然后，极其强势地偏过头，在西奥多的唇角，落下一个带着血腥味与冷杉香的、宣誓主权般的轻吻。
极其短暂，却如烙铁般滚烫。
“你跑不掉的。永远。”
……
与此同时。摄政枢密院，地下密室。
火盆里的光影疯狂摇曳，照在腓特烈那张阴沉如水的脸上。
康拉德和朱利安单膝跪在下方，大气都不敢出。
“落日圣殿……好一招偷天换日。”腓特烈冷笑着，将手中一封盖着帝国军务府印章的密信扔进火盆里，看着它化为灰烬。
“摄政王殿下，难道我们就任由那个兰瑟家的余孽留在星坠塔里？”康拉德咬牙切齿地问，“他现在的身份是一等子爵，如果没有正当理由，外卫根本没有权限进入星坠塔抓人。”
“正当理由？”腓特烈鹰隼般的眼眸里闪过一丝阴毒至极的光芒，“康拉德，你是不是忘了，还有一个月，就是圣光教会主持的‘冬至朝圣大典’。”
朱利安猛地抬起头：“您的意思是……利用教会？”
“伊格纳茨大主教最看重的就是皇室的体统与神权的纯洁。”腓特烈冷酷地勾起唇角，“埃利奥特今天在斗兽场，为了一个男人当众失态，甚至将其带回寝宫，这在教会眼里，叫什么？叫‘违背伦常，秽乱宫廷’。”
腓特烈站起身，走到阴暗的角落里，声音如同地狱里爬出的恶鬼：
“去，给伊娃公主传信，让她在朝野中散布流言，就说皇帝被来自南境的‘男巫’蛊惑了心智。我要在冬至大典上，让伊格纳茨大主教亲自下令，用神权裁判庭的圣火，把那个清高的圣殿骑士，烧成一捧灰！”
“而埃利奥特……如果他敢为了一个骑士对抗整个教会，那他就彻底失去了做皇帝的资格。这天下，也就该易主了。”
