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15、黑蹄的困境 旱季第三十 ...
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旱季第三十九天深夜，青角睡不着。
他躺在草坡上，盯着天上的星星。旁边，短尾的呼噜声很响，白斑蜷成一团，草根也睡得很沉。小灰和叶儿挤在中间，偶尔发出细细的梦呓。
六只羚羊，围成一个小小的圈。
圆阵。
虽然很小，但它是圆的。
青角侧过头，往互助会那边看了一眼。那边黑压压的一片，几十只羚羊挤在一起。他看不清谁是谁，但他知道黑蹄在那里。
黑蹄睡着了吗？
他不知道。
他只知道，如果是他，肯定睡不着。
风从东边吹过来，带着干草的味道。青角闭上眼睛，想让自己睡着。但刚闭上，就听见远处传来一声很轻的响动。
他睁开眼睛。
水源地那边，有一个影子。
月光下，那影子孤零零地站在水边，一动不动。
青角认出了那个轮廓——左耳有个缺口，背微微驼着。
黑蹄。
青角站起来，轻轻走过去。
蹄子踩在干土上，发出细碎的声响。黑蹄听见了，回头看了一眼，然后又转回去，继续盯着水面。
青角走到他旁边，站定。
月光照在水面上，碎成一片一片。黑蹄的倒影在水里晃着，看不真切。
“睡不着？”青角问。
黑蹄没回答。
过了很久，他才开口，声音沙哑：
“你知道我每天睡几个时辰吗？”
青角摇头。
“两个。”黑蹄说，“最多两个。有时候一个都没有。”
青角看着他。
月光下，黑蹄的眼睛下面有两道深色的印子，毛都秃了一小块。他的耳朵往后压着，压得很低，几乎贴到脖子上。
“为什么？”青角问。
黑蹄沉默了一会儿。
然后他转过头，看着青角。
那双眼睛里，有青角从来没见过的疲惫。不是累，是那种沉到底的、快要淹死的疲惫。
“因为我不敢睡。”黑蹄说，“一睡着就做梦。”
青角心里一紧。
“什么梦？”
黑蹄没回答。他又转过头去，盯着水面。
过了很久，他才说：
“梦见自己站在高岩下。”
青角愣住了。
他想起自己那些噩梦——金鬃的眼睛，空洞的苍蹄，那些被带走的背影。他以为自己已经够怕了，但黑蹄的梦，好像更可怕。
“还有呢？”青角问。
黑蹄的喉结滚动了一下。
“还有梦见互助会的人围着我。”他说，“那些人——白耳、跛足、还有那些我叫不出名字的——他们围着我，眼睛里没有表情。然后他们开始往后退，一步一步往后退，把我一个人留在中间。”
青角不知道该说什么。
黑蹄看着他，嘴角扯了扯——不是笑，是别的什么。
“你上次说，我会梦见自己被互助会提名。”黑蹄说，“我梦见了。”
青角心里一阵发酸。
“黑蹄……”
“你知道吗，”黑蹄打断他，“互助会里有人想取代我。”
青角一愣。
“白耳。”黑蹄说，“他最近老拉着几个人凑在一起，不知道在商量什么。昨天他还问我，说‘黑蹄哥，你最近是不是太累了，要不要多休息’。”
他冷笑了一声。
“多休息。多休息几天，位置就是他的了。”
青角看着他。
“那你打算怎么办？”
黑蹄沉默了很久。
然后他开口，声音很轻：
“我不知道。”
他看着水面，月光把他的脸照得惨白。
“青角，你知道我现在谁都不敢信吗？”他说，“白天一起排挤别人的人，晚上我都不知道他们会不会在背后排挤我。今天和我称兄道弟的，明天可能就把我卖了。”
他低下头。
“有时候我躺在那里，听着周围的呼吸声，我会想——这里面有多少人，在想着怎么把我弄下去？”
青角说不出话。
黑蹄转过头，看着他。
“你还好。”他说，“你一个人，不用信谁，也不用防谁。”
青角摇摇头。
“我不是一个人。”他说，“短尾、白斑、草根，还有那两只幼崽——”
“我知道。”黑蹄打断他，“你那边有六个人。六个人站成圈，不用防着谁。”
他的声音里有一种奇怪的东西。不是嫉妒，是别的什么。像是羡慕，又像是认命。
“黑蹄，”青角说，“你可以过来的。”
黑蹄愣住了。
“什么？”
“你可以过来。”青角说，“加入我们。六个人变成七个。不用再防着谁，不用再做噩梦。”
黑蹄盯着他，看了很久。
然后他笑了——那种苦笑，嘴角扯了扯，眼睛却没笑。
“青角，你以为我不想吗？”
青角没说话。
“我想。”黑蹄说，“我想得要死。我想躺在那样的圈里，不用睁着眼睛睡觉，不用担心明天谁会在背后捅我。”
他站起来，走了两步，又停下。
“但我过不去。”
“为什么？”
黑蹄转过身，看着他。
“因为我手上有人命。”他说，“独耳是被我送走的。短角是被我送走的。还有那些叫不出名字的，都是我互助会提名送走的。”
青角沉默了。
“你知道吗，跛足为什么那么听我的？”黑蹄说，“因为她也送走过人。我们是一条绳上的蚂蚱，谁也别想跑。”
他看着青角。
“如果我加入你们，那些人怎么办？白耳会接手互助会，然后继续送人。跛足会继续当她的打手。草根、短尾她们，还会被排挤。什么都不会变。”
青角张了张嘴，想说什么，但说不出来。
黑蹄说得对。
什么都不会变。
“而且，”黑蹄的声音忽然变得更轻，“就算我过去了，你们敢信我吗？”
青角愣住了。
黑蹄看着他，眼睛里有一种奇怪的东西。
“我送走过人。”他说，“我害死过独耳，害死过短角。你们那边，短尾恨不恨我？草根恨不恨我？她们的孩子差点被送走，是谁干的？”
青角说不出话。
“青角，你是个好人。”黑蹄说，“但你那边的人，不一定都愿意收留我。”
他转身，往水源边走了几步，又停下。
“我有时候想，”他说，“如果当初我没成立互助会，会怎么样？”
青角看着他。
“也许会死。”黑蹄说，“也许早就是高岩上的一只蹄子了。但至少，我不会做那些梦。”
他低下头。
“至少，我不会怕自己人。”
青角走过去，站在他旁边。
“黑蹄，”他说，“你还记得苍蹄吗？”
黑蹄一愣。
“记得。”
“苍蹄说过一句话。”青角说，“他说，有些人变冷，是因为冷过。但冷过的人，也可以再变回来。”
黑蹄看着他。
“跛足冷过。”青角说，“她现在还在冷着。但也许有一天，她会想变回来。”
黑蹄沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑：
“如果那一天来了，她还来得及吗？”
青角不知道。
黑蹄也没等他回答。
他转身，往栖息地走。
走出几步，他停了一下，没回头。
“青角。”
“嗯。”
“如果有一天我被选中了，你愿意替我收尸吗？”
青角的心猛地一紧。
“黑蹄……”
“不用回答。”黑蹄说，“我就是问问。”
他走了。
青角站在原地，看着他的背影消失在夜色里。
月光下，那个影子越来越淡，最后融进黑暗里。
青角忽然想起第一次站圆阵那天——黑蹄站在他左边，耳朵转来转去，身子绷得紧紧的。那时候他以为黑蹄只是紧张。
现在他知道，黑蹄一直在怕。
从那天到现在，一直在怕。
他怕了多久了？
他不知道。
但他知道，黑蹄说的那个梦，今晚还会来。
而且，会越来越清晰。
青角不知道的是——黑蹄说的那个梦，今晚又来了。而且这一次，梦里的人有了脸。
黑蹄惊醒的时候，天还没亮。他躺在那里，浑身是汗，心脏几乎要从胸腔里跳出来。
他侧过头，看向青角他们睡觉的方向。
那边，六个影子围成一个圈，睡得安稳。
他看了很久。
然后他闭上眼睛，等待下一个天亮。
第二天清晨，青角站在草坡上，看着互助会那边。
黑蹄站在人群中间，正在说着什么。他的声音听不见，但青角能看见他的手势，能看见他周围那些羚羊的表情。
白耳站在他旁边，脸上带着笑。但那笑，青角看着总觉得不对劲。
跛足站在边缘，低着头，不知道在想什么。
黑蹄说完了，人群散了。他一个人站在那里，看着远处。
青角顺着他的目光看去——是水源地那边，那五个有大有小的影子，正站成一个圈。
黑蹄看了很久。
然后他低下头，往另一个方向走了。
青角看着他，心里忽然涌上一阵说不清的难过。
他不知道黑蹄还能撑多久。
但他知道，黑蹄说的那句话，他会记住：
“如果有一天我被选中了，你愿意替我收尸吗？”
他愿意。
但他更希望，那一天不会来。
旱季第四十天清晨。
太阳照常升起。
互助会还在运转。
圆阵还在站着。
黑蹄还在撑着。
一切好像都没变。
但青角知道，有什么东西在悄悄变化。
就像旱季第一天水位下降的那三指。
不多。
但一直在降。
远处的高岩上，那个金色的影子又出现了。
一动不动。
俯瞰着这边。
