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14、陛下有难言之隐 太后！不好 ...
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“站住！”一声沙哑冷厉的喝止，如淬了冰的利刃，骤然劈开宫道的寂静，拦在二人面前。
李墨言循声抬眼，只见一个头发花白、面白无须的老太监立在石阶下，三角眼微微眯起，眉眼间透着一股慑人的阴鸷。领路的小太监见状，吓得魂都快飞了，忙不迭拱手躬身，语气恭敬得近乎怯懦：“云公公，您~您有何吩咐？”李墨言亦跟着拱手行礼，指尖却暗自攥紧，心头已泛起一阵不祥的预感。
“你们，跟咱家走一趟。”云公公拖着长调，尾音里裹着不容置喙的威严，听不出半分情绪。
“可、可是陛下还在御书房等着……”小太监声音发颤，额角已渗出细密的冷汗，连身子都在微微发抖。
“怎么？”云公公斜睨他一眼，语气陡然变得阴阳怪气，“你是想让太后娘娘，也陪着你们一起等？”
“不敢！奴才万万不敢！”小太监慌忙擦去额上冷汗，连连躬身赔罪，“烦请云公公带路，奴才们……奴才们这就随您去。”
李墨言瞧着这阵仗，心头发沉，怦怦直跳：哪个深宫太后，能容得下儿子身边留个来历不明的“男人”？今日难不成要栽在这儿？为那个讨厌的家伙丢了性命，也太不值当了！
她默不作声地跟在后面，跟着云公公在九曲回肠的宫苑里七拐八绕。沿途遇见的宫女太监，见了云公公，都纷纷敛声屏气地避到一旁，神色间满是敬畏，连头都不敢抬。最终，一行人停在一座巍峨殿宇前，朱红大门旁，檐下匾额鎏金题字——慈宁宫，三个大字透着沉甸甸的威仪。
殿门“吱呀”一声被推开，门口守着的两名小宫女躬身退下，走出个衣着体面的妇人，发髻梳得一丝不苟，眼神锐利，瞧打扮，该是宫里掌事的嬷嬷。
“夏嬷嬷，人带来了。”云公公朝那妇人略一点头，语气竟缓和了些许。
夏嬷嬷颔首，目光如炬，直直落在李墨言身上，冷声道：“你，跟我进来。”
李墨言心知进去难有好事，却也无可奈何，只能硬着头皮跟上。穿过雕梁画栋的回廊，踏入大殿，夏嬷嬷猛地转过身，沉喝一声：“跪下！”
她本不愿屈膝，可转念一想，人在屋檐下，终究是识时务者为俊杰。牙关一咬，她屈膝跪了下去，脊背却依旧挺得笔直。
这时，侧殿转出一道雍容身影，头戴累丝嵌宝金凤冠，身着织金凤尾罗裙，约莫四十来岁的年纪，眉眼精致，肌肤莹润得不见一丝细纹，瞧着竟比实际年纪年轻了十来岁。不用想，这便是当朝太后。李墨言暗自惊叹，这般吹弹可破的肤质，才是真真正正的婴儿肌，竟看得有些出神。
“大胆！竟敢直视太后娘娘，好生无礼！”夏嬷嬷厉声呵斥，扬手便朝李墨言脸上甩去。“啪”的一声脆响，力道极重，在空旷的大殿里格外刺耳。
李墨言猝不及防挨了一掌，半边脸颊瞬间火辣辣地疼，一股火气直窜头顶，当即就要起身还手。可身后忽然冲上来几个膀大腰圆的嬷嬷，死死按住她的肩臂，铁钳似的力道，让她动弹不得。
“你们干什么？放开我！”她气急嘶吼，心底却慌得厉害，完了完了，刚活安稳没几天就要嗝屁，这命也太苦了！那几个嬷嬷力气极大，任凭她怎么挣扎，竟纹丝不动。
“急什么？”夏嬷嬷眼神狠厉，恶狠狠地啐了一口，“待会儿，自然会放你。”
太后缓缓走到她面前，居高临下地打量半晌，眉头微蹙，语气带着几分审视：“你就是顾宁？生得倒清秀，只是瞧着……怎这般像个女子？”
李墨言挣扎无果，索性敛了火气，沉声问道：“小人正是顾宁，不知何处得罪了太后娘娘，惹得您动怒。”
“放肆！”夏嬷嬷又要扬手，“敢在太后面前大呼小叫，你可知罪？”
“够了。”太后抬手止住她，语气平淡，却带着一股不容置疑的威严，“哀家不管你有什么手段，能让皇帝把你留在身边。但你要记着，皇帝身边，只能有太监，不能有别的男人。”
李墨言心头猛地一咯噔，这话里的意思，竟是要阉了她？！她吓得魂飞魄散，忙高声辩解：“太后息怒！陛下留小人在身边，并非其他缘由，只因小人懂些医术，是个郎中，专为陛下瞧病的！”
太后闻言，眉峰紧蹙，语气沉了几分，带着浓浓的焦灼：“皇帝怎么了？你最好想清楚再回话，若是敢欺瞒哀家，刀下可不留情！”
李墨言深吸几口气，强迫自己冷静下来，抬眼看向太后，一字一句道：“太后，此事关系重大，不宜有外人听去。”
太后本就忧心儿子的近况，闻言更是心急如焚，当即挥手示意：“你们都退下！”殿内的嬷嬷们应声退去，殿门被轻轻关上，偌大的殿宇里，只剩下她们二人。
“如今，可以说了？”太后的声音里，藏着压抑不住的急切。
李墨言俯身叩首，语气恳切：“太后娘娘，此事若是说出来，陛下知晓了，定要砍小人的脑袋。还请太后娘娘立誓保密，小人才敢将实情相告。”
太后一心记挂着儿子，哪里还顾得上其他，当即应道：“快说！关乎皇帝的病情，哀家绝不会对外透露半个字！”
“太后可知，陛下病愈醒来后，为何执意不让后宫娘娘们侍奉？”李墨言故意顿了顿，目光紧紧盯着太后的神色，吊足了她的胃口。
太后茫然摇头，眼底满是疑惑。她的儿子往日耽于美色，可自那次病重醒来后，竟对女子避之不及，她甚至私下怀疑过，这不是自己的亲生儿子。“你知道缘由？快说！”
李墨言面露难色，声音压得极低，带着几分讳莫如深：“太后娘娘，陛下实则有难言之隐。他病重之时情形凶险，伤及根本，如今……如今已难复男子雄风。为保皇家颜面，陛下才对此事绝口不提，四处寻医问药。听闻小人曾治好过类似病症，才召小人入宫诊治。太后放心，小人医者仁心，只求治病救人，定会守紧这个秘密，绝不让外人知晓。”说罢，她再次深深叩首，将姿态放得极低。
太后身子微微一晃，踉跄着扶住身旁的桌案，脸色霎时变得惨白。细想之下，倒也合情合理——若非如此，皇帝怎会骤然改了好色本性？这般有损男子尊严的事，他定然藏得极深，心里也定然不好受。
“你快起来。”太后语气缓和了许多，竟亲自伸手扶她，急切追问，“他这情况，何时能治好？可有良方？”
“陛下！陛下您不能进去！”殿外忽然传来嬷嬷们惊慌的阻拦声，夹杂着推门的“哐当”声。
“让皇帝进来。”太后扬声道，声音里带着一丝疲惫。
殿门被猛地推开，萧长明大步流星地走进来，目光第一时间便落在李墨言身上。见她虽跪在地上，面色泛红，却并无大碍，他悬着的心才松了口气。随即，他转身朝太后躬身行礼：“儿臣给母后请安。”
“皇帝，这般急匆匆的，所为何事？”太后压下心底的担忧，努力让语气听起来平静些。
“儿臣听闻母后召见顾宁，他初入宫闱，不懂规矩，怕冲撞了母后，特意过来瞧瞧。”萧长明说着，不动声色地瞥了眼低头不语的李墨言，眼底藏着几分不易察觉的关切。
“确实有些不懂礼数。”太后抬手掸了掸衣上的褶皱，语气淡淡，听不出喜怒，“不过还算听话。日后你用不上他时，便让他来哀家这儿学学规矩，磨磨性子。”她顿了顿，揉了揉眉心，露出几分倦意，“哀家乏了，你们退下吧。”
萧长明拱手应下，朝李墨言递了个眼神，低声道：“跟上。”
走出慈宁宫，沐浴在微凉的晚风里，李墨言才长长舒了口气，抬手揉了揉仍在发烫的脸颊，心头余悸未消。
“太后没为难你吧？”萧长明见她脸色不对，连忙上前问道，语气里满是担忧。
“还好。”李墨言苦笑一声，如实说道，“太后说你身边只能有太监，不能有男人，想把我阉了。”
“什么？”萧长明惊得差点跳起来，随即又忍不住笑出声，挑眉问道，“那你怎会安然无恙？难道身份被发现了？”
“那倒没有。”李墨言忍不住嗤笑出声，眼底藏着几分狡黠，嘴角勾起一抹得意的弧度。
“你定是没干什么好事。”萧长明挑眉，满心狐疑地打量着她，总觉得这丫头一肚子坏水。
“这就不重要了。”李墨言摆了摆手，语气轻松得很，“关键是太后往后不会为难我了，这就够了。”她暗自思忖，有皇帝那桩“秘密”在，太后说不定还会护着她的小命，毕竟，她可是为了她的宝贝儿子好呢。
“也罢。”萧长明松了口气，语气里带着几分后怕，“方才我还真怕，一进门就看到你脑袋搬家了。”
“看你这般仗义，日后我也护着你。”李墨言拍了拍他的肩，语气意味深长。
萧长明失笑，赞许地点头：“好兄弟，就该互相扶持。”
“谁跟你是兄弟。”李墨言翻了个大大的白眼，一本正经地纠正，“我是在保护我国公民。跟你称兄道弟，多辱我人民警察的威名。”
萧长明无奈摇头，眼底却漾着几分暖意，没再与她争辩，两人并肩走在宫道上，月光将他们的影子拉得老长。
