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13、第 13 章 正月十 ...
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正月十五，上元。
昨夜的薄雪已然化尽，只余檐角些许湿痕。整座神京城仿佛从年节的慵懒中苏醒，早早便躁动起来。长街两侧，商铺伙计们搭着梯子悬挂各式花灯，孩童举着简陋的竹骨纸灯在巷弄间穿梭笑闹。
孟府内——
孟依梅天未亮便起身，用冰冷的井水反复净面，让自己彻底清醒。她换上最里层不起眼的旧衣，将尚书原备好的那套青色棉布衣裙贴身穿上，外罩自己半旧的藕色夹袄和灰鼠皮斗篷。
申时初，日头西斜，暖金色的光线开始变得柔和。她起身，最后检查一遍周身，确认无任何纰漏。
就在这时，院外传来玉簪的声音，是对那两个妇人吩咐：“夫人说了，今夜府中众人皆可轮值去前街看灯，你们也去吧，亥时前回来即可。”
两个妇人应了一声，脚步声渐渐远去。
孟依梅心中一凛。突然支开眼线？难道……孟夫人另有算计？
无暇细想，机会稍纵即逝。她深吸一口气，戴上风帽，拉低至眉际，悄无声息地拉开房门，贴着墙根阴影，熟门熟路地溜向后角门。
守门的老仆依旧在打盹。她屏息凝神，侧身闪出那扇沉重的木门。
巷口，一辆半旧的青篷小车静静停着，车辕上坐着个面貌普通的中年车夫。见到孟依梅走近，车夫只微微颔首，无声地打起车帘。
孟依梅迅速钻入车厢。车内狭小，却整洁，角落叠放着一套青色布衣和一顶垂纱及肩的帷帽。她立刻脱下外罩的夹袄和斗篷，换上那套更不起眼的青衣，戴上帷帽，厚重的纱帘模糊了她的面容，视线也模糊起来。她将换下的衣物卷好，塞在座位底下。
车轮缓缓转动，驶离孟府后巷，汇入逐渐喧嚣的街市人潮。
几乎就在孟依梅的马车离开后不到一盏茶功夫，孟夫人主院的玉簪，却带着一个提着食盒的小丫鬟，来到了倚梅院。
见院门虚掩，院内寂静无声，玉簪皱了皱眉，推门而入，只见正房房门紧闭。
“依梅姑娘？”玉簪扬声唤道，上前轻叩房门，“夫人让奴婢给姑娘送些汤圆来。”
屋内无人应答。
玉簪心中疑窦顿生，手上加了力：“姑娘？您在吗？奴婢进来了？” 说着，便试着推门。
屋内空无一人，只有一室清冷，和窗边书案上笔墨整齐摆放的痕迹。
玉簪脸色一变，快步进屋查看，又转去侧间，皆不见人影。她立刻转身，对那小丫鬟急道：“快去禀报夫人，依梅姑娘不见了！”
小丫鬟吓得脸一白，提着的食盒都差点掉地上，慌忙应了声，跌跌撞撞跑了出去。
玉簪站在空寂的屋内，看着窗外渐浓的暮色，心头掠过一丝不安。
申时三刻，朱雀大街。
翰墨轩门前，已是一番热闹景象。
一座约半人高、以青竹为骨、素绸覆面的简易诗台已然搭好，台上设着长案，陈列着上好的笔墨纸砚。数十盏造型清雅、绘着梅兰竹菊或写着诗词谜题的灯笼，高低错落地悬挂在店门檐下及诗台四周。
李掌柜带着几个伶俐的伙计在台前招呼，已有不少文人墨客、好奇百姓驻足围观，指指点点，议论着今晚是否能有幸见到那位神秘的“寻梅居士”。
对面的茶楼二楼雅间，窗户洞开，正好能将翰墨轩门前景象尽收眼底。陈谔与几位国子监同窗早已占据此位，边品茶边翘首以待。
他们手中都拿着翰墨轩近日散发的“寻梅居士”诗页，低声品评，期待之情溢于言表。
青篷小车在距翰墨轩尚有一段距离的僻静巷口停下。车夫老刘低声道：“姑娘，前头人多，车进不去了。东家吩咐，您从此处过去，李掌柜在店门外右侧那株老槐树下等您。万事小心。”
“有劳。”孟依梅低应一声。她定了定神，掀开车帘下车，汇入摩肩接踵的人流。
孟依梅低着头，顺着人潮边缘，艰难地朝翰墨轩方向挪动。帷帽的纱帘晃动，隔绝了大部分好奇的目光。
远远的，她看到了那老槐树下身着深蓝棉袍、正焦急四顾的李掌柜。她加快脚步，挤了过去。
“李掌柜。”她压低声，在对方身侧开口。
李掌柜闻声转头，看到帷帽青衣的她，眼中闪过一丝如释重负，随即压低声音急道：“姑娘可算来了！东家他……临时有极要紧的事，被召走了，实在脱不开身，特意让我在此等候姑娘，一切按原计划进行。”
孟依梅心头猛地一沉。尚书原不来了？在这最关键的时刻？
“东家可还有其他吩咐？”她力持镇定地问。
“东家只说，相信姑娘才华，一切拜托姑娘了。诗台已备好，姑娘随时可上去。陈御史的公子等人已在对面茶楼观看。另外……”李掌柜声音更低了，“东家让我转告姑娘，无论看到什么，听到什么，只需专注诗作，其他不必理会，他……自有安排。”
孟依梅心中疑云更深，但李掌柜显然也知之不详。她点点头：“我明白了。有劳李掌柜。”
“姑娘请随我来，从侧面小门进店，稍作休整。”李掌柜引着她，避开正门密集的人群，绕到翰墨轩侧面的窄巷，那里有一扇不起眼的小门。
几乎与此同时，朱雀大街的另一端，喧嚣的人群如同被无形的力量分开，却又并未引起大的骚动。一队约二三十人、穿着寻常富家仆役服饰、却个个眼神精亮、步履沉稳的汉子，看似随意实则严密地护着中间几人，缓缓随着人流前行。
被护在中间的，是三位气度非凡的男子。
居中的是一位年约五旬、面容清矍、蓄着短须的老者，穿着深青色缂丝团蝠纹的锦袍，外罩玄狐皮大氅，手中随意捻着一串紫檀佛珠。
他目光平和，饶有兴致地打量着两侧流光溢彩的花灯与喜气洋洋的百姓，嘴角噙着一丝温和的笑意。正是微服出宫的当今天子，承景帝。
落后半步，紧贴在承景帝左侧的，是一位年近三旬、身穿宝蓝色云纹锦袍、头戴玉冠的男子。
他容貌与承景帝有四五分相似，嘴唇习惯性地微微抿着，显得严肃持重——大皇子，尚逆涯。
右侧稍靠后些的，则是二皇子尚明知。他今日换了身月白绣银竹叶纹的锦袍，依旧是一副风流含笑的模样，眼尾小痣在灯光下若隐若现。
他手中也装模作样地拿了把折扇，却并未打开，只虚握着。
而落后尚明知半步，几乎与他并肩而行的，是一位身着石青色箭袖劲装、外罩同色斗篷的年轻男子——三皇子，尚书原。
“父皇，这边人多，灯火又密，不如去前头观景楼歇歇脚，俯瞰灯河，更为惬意。”尚逆涯微微倾身，声音平稳地建议。
承景帝摆摆手，笑道：“逆涯，既出来了，便沾沾这人间烟火气。在高处看，哪有身在其中有趣？” 他指了指前方一处格外热闹、围了不少人的地方，“那里是何处？为何聚了这许多人？”
尚明知顺势抬眼望去，嘴角笑意深了些，接口道：“回父皇，那里便是那名，叫‘翰墨轩’的书肆。看来是弄了个诗台灯谜，在凑节庆的热闹。”
“翰墨轩？” 承景帝脚步微顿，想起了前两日的谈话。
尚明知笑道，“看来今夜他们还真弄出了些动静。父皇可要近前一观？听说那‘寻梅居士’诗才了得，或许今夜能有幸见识。”
尚逆涯几不可查地蹙了下眉，觉得二弟此言有些轻佻，将父皇的注意力引向一家书肆的喧闹，有失体统。但他并未出言反对，只静待父皇决断。
尚书原在后方，眼观鼻，鼻观心，仿佛对前方的对话充耳不闻。
“哦？倒是巧了。”承景帝显然来了些兴致，“那就过去看看。我朝文风鼎盛，民间有此雅趣，亦是佳事。走。”
天子发了话，一行人自然转向，朝着翰墨轩门前汇聚。
翰墨轩内，狭小的后间。
孟依梅已摘下帷帽，露出一张因紧张而格外苍白的脸。她对着李掌柜匆忙找来的半块模糊铜镜，再次整理了一下毫无装饰的发髻和身上那套过于朴素的青衣。
“姑娘，时候差不多了。”李掌柜在门外低声道，“陈公子他们已多次张望，围观的人也越来越多。东家虽不在，但计划不变。您……准备好了吗？”
孟依梅闭上眼，深深吸了一口气，将尚书原的叮嘱在心中又过了一遍。
“好了。”她声音平稳，抬手，重新戴上了那顶帷帽，白纱再次垂落，隔绝了她的面容。
她推开门，跟着李掌柜，穿过静谧的书肆大堂。门外，便是那座小小的仿佛有千钧之重的诗台。
李掌柜先一步出去，站到台侧，清了清嗓子，提高了声音，对着台下越聚越多的人群拱手道：“诸位雅士，各位街坊！上元佳节，翰墨轩设此诗台，以文会友，共庆良宵！承蒙各位抬爱，齐聚于此。我家东主有言，文章本天成，妙手偶得之。今夜，无论出身，不计名姓，但凡有锦绣篇章、灵光妙句者，皆可登台，留下墨宝，供诸君品评！”
人群发出一阵嗡嗡的议论和叫好声。
李掌柜顿了顿，目光似无意般扫过对面茶楼窗口陈谔等人热切的脸，继续道：“此外，近日京中传阅的‘寻梅居士’诗稿，便是我翰墨轩刊印。我家东主曾言，居士高才，心向林泉。然佳节胜景，或能动其诗心。今夜，居士是否会翩然而至，亦未可知……”
这话更是吊足了胃口，台下顿时议论纷纷，无数目光在人群中逡巡，试图找出那位神秘的“寻梅居士”。
就在这气氛被推向高点之时，翰墨轩侧面的小门，悄然打开。一位穿着不起眼青色布衣、头戴垂纱帷帽的身影，缓步走了出来，在李掌柜的微微躬身示意下，步履平稳地，登上了那座小小的诗台。
原本喧闹的人群，瞬间安静了许多。所有目光，包括对面茶楼上陈谔等人探出的身子，也包括被簇拥在护卫之中刚刚站定在不远处的承景帝、尚逆涯、尚明知，以及尚书原。
李掌柜连忙上前，声音带着恰到好处的激动与恭敬：“这位……莫非便是‘寻梅居士’？”
帷帽之下，传出一个刻意压低、分不出男女的声音：“山野之人，偶经此地，见灯火如昼，心有所感。‘居士’之称，不敢当。权且……借宝地笔墨一用。”
言罢，不再多话，径自走到长案之后。早有伙计机灵地研好了一池新墨。
