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15、第 15 章 巨大的 ...
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巨大的恐惧和强烈的求生欲让她强行镇定。她甚至不敢再往御驾方向多看一眼，生怕引起注意。
她猛地回身，面对尚书原和台上，脸上挤出一个极为勉强、甚至带着几分讨好意味的笑容：
“原、原东家……小、小女年少无知，口无遮拦，定是近日读了些杂书，心神恍惚，这才……这才胡言乱语，冲撞了居士，冒犯了贵轩清誉！实在对不住，对不住！” 她语无伦次，几乎是按着孟媛的头，逼着她和自己一起，对着台上和尚书原的方向，匆匆福身。
“母亲！您怎么……” 孟媛不敢置信，挣扎着想要抬头。
“你给我闭嘴！” 孟夫人从牙缝里挤出低吼，手上用力，指甲几乎掐进孟媛胳膊里。
她此刻恨极了这个成事不足败事有余的女儿，更怕她再说出什么不可收拾的话来。
她转向四周，对着面露诧异、鄙夷、看热闹神色的众人，强笑道：“误会，都是误会！小女失心疯了，胡说的！大家莫要当真，莫要当真！” 她此刻只想尽快离开这个让她如坠冰窟的地方，离开御驾的视线。
孟媛被母亲从未有过的严厉和眼底的恐惧吓住，终于意识到可能闯了大祸，虽然不明所以，但也不敢再吭声，只羞愤欲死地低着头，恨不得找条地缝钻进去。
一场突如其来的指控闹剧，以孟夫人这近乎卑躬屈膝狼狈收场。
台下众人面面相觑，不少聪明人已隐隐猜到，定是现场有孟夫人绝对得罪不起的大人物，才让她态度骤变，不惜当众承认女儿“失心疯”。
许多道目光，不由自主地飘向了那几位被护卫着、气度不凡的男子，心中骇然，纷纷噤声，不敢再议论。
尚书原神色依旧平静，仿佛孟夫人母女的闹剧只是清风拂面。他对着孟夫人微微颔首，语气疏淡：“既是一场误会，澄清便好。孟小姐……日后还当谨言慎行。夜色已深，夫人请自便。”
这是下了逐客令，也是给了对方一个台阶。
孟夫人如蒙大赦，连连点头，再也顾不得什么体面，几乎是半拖半拽着失魂落魄的孟媛，带着家仆，仓惶无比地挤开人群，踉跄离去，背影狼狈不堪。
台上，孟依梅将这一切尽收眼底。今日，台下肯定有让孟夫人恐惧的人。
“一场闹剧，徒扰清兴。”尚书原此时已转身，面向台上，语气恢复了之前的平和，甚至带着一丝安抚，“居士高才，皎如明月，岂是浮云所能蔽？今夜佳句已成，必当传诵。居士可还有雅兴？”
孟依梅瞬间会意。她对着台下，隔着帷帽，再次欠身，用那刻意改变过的沙哑声音道：“兴尽而至，兴尽而返。今夜得见灯火人间，留此拙作，已无憾。告辞。”
说罢，不再有丝毫停留，转身走下诗台。李掌柜连忙上前引路，二人迅速从侧面小门，再次进入了翰墨轩内，消失在众人视线之中。
台下众人，尤其是陈谔等文士，孟家母女那场闹剧，在许多人心中，已成了上不得台面的笑话。
承景帝将一切尽收眼底，目光在那消失的侧门处停留片刻，随即，视线缓缓移向不远处的尚书原。
承景帝眼中闪过一丝恍然，随即是更深沉的玩味。他捻动佛珠的手指顿了顿，嘴角竟微微向上弯起一个极淡的弧度。
“文坛清议，自有公论。以势压人，以口舌污人，终是下乘。” 他缓缓重复了一遍，目光却仍落在尚书原身上，话锋忽地一转，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“老三，前头带路，寻个清净地方说话。朕有些话问你。”
“老三”二字一出，尚逆涯与尚明知皆是一怔，随即看向尚书原，眼神各异。
尚逆涯眉头微蹙，似有不赞同。尚明知则眼中划过一丝了然的笑意，仿佛在说“果然如此”。
尚书原身体几不可查地僵了一瞬，随即恢复如常。他上前一步，拱手，声音平稳无波：“是，父亲。前方不远处有家‘松鹤楼’，楼上雅间尚算清静。”
“带路。” 承景帝简短道。
一行人不再流连灯火，在护卫的簇拥下，很快转入一条相对安静的街道，走进了不远处那家名为“松鹤楼”的酒楼。掌柜的显然得了吩咐，早已清出顶层最僻静雅致的一间，屏退闲杂，恭迎贵客。
室内温暖，酒菜已简单备下。承景帝在上首坐下，尚逆涯、尚明知分坐两侧，尚书原则垂手立在父亲面前稍下首的位置。
承景帝没动筷箸，只端起一杯清茶，吹了吹浮沫，目光落在尚书原身上，不紧不慢地开口：“翰墨轩……是你的产业？”
“是。” 尚书原垂眸，坦然承认，“儿臣闲暇时胡乱经营的，让父亲见笑。”
“胡乱经营？” 承景帝哼笑一声，听不出喜怒，“能引得陈文正那倔驴的儿子追捧，能刊印发售出连朕都听了一耳朵的诗稿，还能在朕眼皮子底下，让孟其峰那对眼皮子浅的妻女当众出这么大个丑……这若是‘胡乱经营’，那这满京城正经做生意的，岂不都成了傻子？”
尚明知在一旁以扇抵唇，轻笑出声。尚逆涯则眉头皱得更紧，沉声道：“父皇，三弟隐瞒身份经营商贾之事，已是不妥。今夜更搅入孟尚书家事，引发喧哗，恐……”
“恐什么？” 承景帝打断他，目光依旧看着尚书原，“恐孟其峰脸上无光？还是恐老大你少了个得用的助力？”
尚逆涯被点破心思，脸色微变，忙道：“儿臣不敢。只是……”
“只是什么？” 承景帝放下茶杯，语气淡了些，“孟媛那丫头，当众信口雌黄，污蔑他人，毫无闺秀教养，其母教女无方，遇事只知惶恐失措，全无诰命气度。这是朕亲眼所见。老三——” 他重新看向尚书原，语气忽然带上了几分难以言喻的意味，“你方才应对，有理有据，不惧权势，护住了那真正有才学的‘寒士’，也全了翰墨轩的声誉。朕问你，那‘寻梅居士’，真不是你为了给书肆扬名，故意弄出的幌子？”
尚书原抬头，目光清正：“回父亲，‘寻梅居士’诗稿，皆为其亲笔所作，儿臣只是代为刊印流传。其人才情心性，今夜父亲亦已亲见。儿臣不敢欺瞒，亦无需以此等手段扬名。”
“朕看也是。” 承景帝点了点头，脸上那丝淡笑又浮了出来，“你若有心弄虚，方才孟家丫头那般攀咬，正好顺水推舟亮出其人，或让其与孟家对质，闹得越大，书肆名声越响。可你没有。你驳得那丫头哑口无言，逼得孟夫人当众认怂，却始终护着那‘居士’不曾露面，全了其‘隐逸’之名，也免其卷入更深是非。这份心思，这份护才之意……” 他顿了顿，看着尚书原，缓缓吐出三个字：
“干得好。”
这三个字，语气平常，却让一旁的尚逆涯眼神一凝，尚明知摇扇的手也微微一顿。
尚书原躬身：“父亲谬赞，儿臣愧不敢当。儿臣只是觉得，明珠不该蒙尘，仗势不该欺人。孟府若真是诗书传家，后宅当有清正之气，而非如此蝇营狗苟，欺世盗名。”
承景帝深深看了他一眼，没有接这个话头，转而道：“你那翰墨轩，既已名声在外，便好好经营。多刊印些真正有风骨的文章诗赋，少弄些靡靡之音。至于孟家……” 他端起茶杯，语气随意，“孟其峰治家不严，纵容妻女，明日朝会，自有御史会说话。你，不必再直接插手了。那‘寻梅居士’……既真有才学，又心性坚韧，是个可造之材。你既赏识，便多关照些，莫让明珠真的被污泥埋没了。”
“是，儿臣谨记父亲教诲。” 尚书原再次躬身。
“行了，都起来吧。菜要凉了。” 承景帝摆摆手，仿佛刚才一番敲打与赞许从未发生，神色恢复了寻常父亲的平淡，“今夜出宫已久，朕也有些乏了。用些点心，便回吧。”
“是，父皇。” 三位皇子齐声应道。
