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5、第 5 章 王侍郎 ...
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王侍郎府邸位于城西，门第虽不如公侯世家显赫，却自有一股清贵文雅之气。今日因是私密性质的诗文清谈，府门并未大敞，只开了侧门迎客，门口有小厮恭敬查验请帖。
孟依梅递上那张以“寻梅居士”名义发出的素雅帖子。小厮查验无误，眼中却闪过一丝诧异，显然对这位从未听过的“居士”感到好奇，但训练有素地并未多问，恭敬地引她入内。
诗会设在王府后花园的“听雪轩”。轩临一片已然冰封的小湖，四周植着些松竹梅兰，虽值寒冬，亦显幽静。
轩内已到了十余人，多是青年文士，也有三四位衣着雅致、气质不俗的闺秀，在丫鬟陪伴下落座一旁。
众人或低声交谈，或欣赏轩内悬挂的书画，气氛看似闲适，却隐隐有种文人相聚时特有的审视与比较。
孟依梅的到来，引起了一阵轻微的骚动。她的装扮在满室锦衣华服中显得格格不入，加之“寻梅居士”这个名号近日虽在小范围有些议论，但对大多数人而言仍是陌生面孔。
她强作镇定，按照指引在末座安静坐下，垂眸敛目，尽量减少存在感，手心却已微微汗湿。
“这位便是近日诗作悄然传阅的‘寻梅居士’？”一个清朗的男声响起，语气带着几分审视。孟依梅抬头，见主位左下首坐着一位约莫二十出头的锦袍公子，面如冠玉，眉眼间带着世家子弟的矜贵与些许傲气，正是王侍郎的独子，王恪。他手中把玩着一只白玉酒杯，目光落在孟依梅身上。
“正是在下。”孟依梅起身，依着男子礼节，拱手为礼，声音刻意压低。
“居士诗作，王某有幸拜读一二，风骨确然不俗。”王恪笑了笑，笑意却未达眼底，“只是不知居士师从何人，仙乡何处，以往竟未曾得闻？今日之会，虽为清谈，亦重知交，居士如此神秘，倒让我等好奇了。”
这话问得直接，甚至有些咄咄逼人。一时间，轩内所有目光都聚焦在孟依梅身上。
孟依梅早有准备，再次拱手，不卑不亢道：“王公子谬赞。在下山野之人，闲云野鹤，并无显赫师承，亦羞提乡籍。偶有拙作，不过寄情笔墨，自娱罢了。能入公子及诸位方家之眼，已是侥幸，岂敢以微末之名，扰诸位清听。” 她将姿态放得极低，咬定“山野闲人”的身份，避实就虚。
这时，坐在王恪对面的一位青衫文士温和开口：“恪兄何必追问不舍？既有真才实学，便是同道。今日以文会友，重在诗文切磋，何须拘泥出身？” 此人相貌清癯，气质儒雅，乃是国子监一位颇有文名的博士，姓周。他的话，稍稍缓和了些许紧绷气氛。
王恪挑眉，未再深究，只笑道：“周博士所言极是。既如此，我等便闲话少叙，步入正题如何？今日天寒地冻，湖冰如镜，便以这‘冰’字为题，诸位或诗或文，或赋或论，一抒胸臆，如何？”
以“冰”为题，看似寻常，实则不易出彩。既可咏物，亦可抒怀，还可引申至品性、时局，立意高下，立见分晓。
众人皆道“甚好”，随即或沉思，或低声交流，或提笔蘸墨。那几位闺秀亦在丫鬟铺开的锦笺上，从容书写。
孟依梅心中微定。“冰”这个题目，她昨夜曾反复思量过相关意象与典故。
她并未急于动笔，而是闭目凝神片刻，将昨夜所思与眼前实景相结合。再睁眼时，她挽袖，研墨，铺开宣纸，提笔蘸墨，落笔从容。
她写下一首五言律诗：
《咏冰》
玉壶凝素魄，寒澈本无瑕。
日照难移性，风侵不改华。
暂封流水意，终润故园花。
莫道晶莹脆，能摧腐物渣。
诗成，笔搁。她并未立即呈上，而是静待。
约莫一炷香后，王恪击掌示意。众人陆续停笔，由侍童将诗文稿统一收至主位案前。王恪与周博士等人一同品评。
起初，众人的注意力多在几位素有才名的文士和闺秀之作上，时有赞叹之声。轮到孟依梅那首《咏冰》时，轩内安静了一瞬。
王恪拿起诗笺，低声念道，念完整首诗时，他不由得抬头，深深看了坐在末座依旧垂眸安静的孟依梅一眼。
“好！”周博士率先击节，“咏物而言志，托物以寓怀。此诗不着一个‘坚’字，而坚贞自现；不写半句‘清’字，而清操满纸。尤其这尾联，‘莫道晶莹脆，能摧腐物渣’，以冰之晶莹，喻品性之高洁，更言其有涤荡污浊之潜质，立意新颖，骨力铮铮！寻梅居士，果然名不虚传！”
周博士是今日在场公认文望最高者，他如此盛赞，顿时引来众人瞩目。其他文士传阅诗稿，亦纷纷点头称是。那几位闺秀也投来惊讶与审视的目光。
孟依梅的诗，无论意境、气骨还是其中蕴含的那股不屈之力，确实高出同题之作不止一筹。
王恪脸上的矜傲之色也淡去不少，换上了几分真正的欣赏：“居士大才，王某佩服。此诗寓情于物，风骨凛然，确为今日上品。只是……”他话锋微转，目光再次带上探究，“观居士诗中之气，似有块垒难平，莫非心中别有怀抱？”
孟依梅心念电转，起身拱手：“公子明鉴。山野之人，见天地造化，感四季轮转，偶有所得，诉诸笔墨。冰之坚洁，水之柔性，皆自然之理，亦人生之态。在下不过借物抒怀，感念造化之功，敬畏自然之则罢了，岂敢妄言怀抱。” 她再次将话题引向自然之道，避开个人具体境遇。
王恪看着她平静无波的眼神，一时倒也难以再问。就在这时，轩外忽然传来一阵略显喧哗的脚步声和女子的说笑声。
“听闻王公子此处有雅集，我等不请自来，还望恕罪。” 一个娇脆却带着几分刻意张扬的女声响起。
众人循声望去，只见几位盛装打扮的少女在丫鬟仆妇簇拥下走了进来。为首一人，身穿缕金百蝶穿花大红洋缎袄，披着白狐裘斗篷，头戴赤金点翠步摇，明艳照人，正是孟媛。
她身边跟着几位相熟的官家小姐，皆是平日与她交好、也知晓她“才名”之人。
孟依梅的心脏猛地一缩，下意识地低下头，借整理袖口掩饰瞬间的僵硬。她万万没想到，孟媛竟会出现在这里。
王恪显然也有些意外，但立刻起身笑道：“孟小姐大驾光临，蓬荜生辉，何谈‘恕罪’，快请入座。” 他虽不喜这种不请自来的打扰，但孟媛毕竟是尚书府千金，面子总要给的。
孟媛嫣然一笑，目光状似随意地扫过全场，在低着头的孟依梅身上略一停顿，似乎并未立刻认出改装后的“姐姐”，但很快便被主位案上摊开的诗稿吸引了注意。她款款上前，笑道：“方才在轩外，似听得周博士盛赞一位‘寻梅居士’的大作，不知可否让媛儿也拜读一二，开开眼界？”
她语调娇憨，却带着不容拒绝的意味。立刻有丫鬟将孟依梅那首《咏冰》的诗稿奉到她面前。
孟媛接过，仔细看去。起初脸上还带着得体的微笑，但看着看着，那笑容渐渐有些挂不住了。尤其是读到“日照难移性，风侵不改华”和“莫道晶莹脆，能摧腐物渣”时，她捏着诗笺的手指微微收紧。
这诗风……这骨力……为何隐隐有种熟悉之感？
不，不止是熟悉，其中那股孤傲清冽之气，几乎与之前“孟依梅”写的、被母亲拿去冠以她名发表的那些诗稿一脉相承！
她猛地抬头，目光如电，再次射向末座那个低着头的月白色身影。
一个荒谬又令人心悸的念头窜入孟媛脑海。不，不可能！那个贱人怎么有资格来这里？还用什么“寻梅居士”的名号？
“好诗，真是好诗。”孟媛勉强维持着笑容，声音却有些发紧，“寻梅居士……真是好别致的名号。只是不知，居士此等咏冰之志，是天生风骨如此，还是……另有所感，借题发挥呢？”
轩内气氛顿时变得有些微妙。众人都听出孟媛语气中的不善。
孟依梅知道躲不过了，她缓缓抬起头，迎向孟媛审视的目光：“孟小姐过誉。在下闲散之人，偶感而发，岂敢言志。倒是孟小姐，”她话锋一转，语气依旧平淡，却清晰传入每个人耳中，“小姐的《咏梅集》近日名动京城，在下亦有幸拜读，其中‘冰雪林中著此身’一句，清奇脱俗，令人印象深刻。不知小姐今日可有雅兴，亦以此间景致为题，让我等再睹锦绣华章？”
孟媛的脸色瞬间变了几变。她擅长的是交际、是享受才名带来的追捧，真要在这众目睽睽之下，与这“寻梅居士”当场较量……她根本没把握！尤其是，对方诗中的风骨，与她“作品”风格如此相似，却更显锋芒！
周博士等人也若有所思地看向孟媛。《咏梅集》他们自然听过，其中佳作确实令人称道。但此时“寻梅居士”锋芒毕露，孟小姐作为正主，若能再出佳作，自是佳话；若不能……
王恪也笑道：“孟小姐才名远播，今日既来，不妨也留下一二墨宝，为此会增色。”
孟媛骑虎难下，心中又惊又怒。惊的是这“寻梅居士”的身份和突如其来的发难；怒的是对方竟敢当众将她一军！
她强笑道：“王公子和周博士有命，媛儿本不敢辞。只是今日仓促而来，未曾准备，且方才在园中赏玩，手指有些冻僵，恐难发挥，贻笑大方。不若改日，媛儿再专程……”
“孟小姐此言差矣。”一个清朗从容的声音自轩外响起，打断了孟媛的推脱之词。
众人循声望去，只见一位身着雨过天青色锦袍的年轻公子，手持一柄合拢的折扇，唇角噙着一抹若有似无的笑意，正缓步踏入听雪轩。
他通身气度清贵雍容，瞬间吸引了所有人的目光。
正是尚书原。
他仿佛没看到孟依梅瞬间惊讶的眼神，也没在意孟媛骤然蹙起的眉头，只对着主位的王恪随意一揖，笑道：“子恪兄雅集，怎也不知会小弟一声？若非路过听闻，险些错过这以文会友的盛事。”
王恪，字子恪。
王恪显然与尚书原熟稔，起身笑道：“原弟！你素来不喜这等拘束场合，今日怎得闲过来？快快请坐！”
“闲来无事，听闻此处热闹，便来凑凑。”尚书原笑着入座，位置恰好在孟依梅斜前方。他目光扫过全场，在孟媛的脸上停顿一瞬，又看向孟依梅，眼中闪过一丝几不可察的鼓励，随即用折扇轻轻敲了敲掌心，状似随意地接上了方才的话题：“文章本天成，妙手偶得之。佳作往往生于不经意间，岂能事事准备周全？孟小姐《咏梅集》中佳句频出，才思敏捷，人所共知。今日虽天寒，然诗心如火，何惧指僵？况且……”
他顿了顿，嘴角笑意加深，目光却看向孟媛：“方才寻梅居士之《咏冰》，可谓先声夺人。孟小姐诗名久著，正当趁此雅兴，一展所长，也好让我等后学，领略真正的闺阁魁首之风范。否则，岂不令这‘冰’之题，独美于前了？”
他一番话说得漂亮，既捧了孟媛，又将她的退路堵死，更将现场气氛推向了高点。众人目光灼灼，都看向孟媛，期待这位“才女”如何应对。
孟媛脸色阵红阵白，心中将尚书原和那“寻梅居士”恨极。她认得尚书原，知道他是翰墨轩的老板，近日“寻梅居士”的诗作正是在他那里流传开的！这两人，难道是一伙的？
