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24、帝师（24） 臣身为帝师 ...
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与此同时，澶州以北八十里，龙虎寨。
油灯的火苗被夜风吹得直晃，照得一屋子人脸忽明忽暗。胡大当家坐在上首，脸上那道刀疤在灯下显得格外狰狞。
底下坐着七八个人，有的翘着腿嗑瓜子，有的抱着手臂打瞌睡。
最扎眼的是下首第一位那个壮汉，敞着怀，露出胸口一大片黑毛，正是黑鹰寨的王狗。
“大当家，到底什么事啊？大半夜的把人都喊来。”有人打了个哈欠。
“要打仗了，问问大伙有什么打算？”
王狗把瓜子壳吐在地上，嗤笑一声：“往年怎么打，今年就怎么打呗？至于把大家伙都喊过来？胡大当家莫不是怕了？”
黑鹰寨最近劫了把大的，正是春风得意的时候，语气也不如往常客气。
胡大当家咧了咧嘴：“澶州那个新知州可不买驻军的仗。”
堂里安静了一瞬。
王狗“切”了一声：“一个瘦不拉几的白面书生，有什么好怕的？”
“就是就是。”有人跟着起哄，“不买宁家的账，跟咱们有什么关系？驻军那边还是王家人，该打打该撤撤。”
胡大当家看着他们，忽然猛一拍桌：“如果我告诉你们，今年驻军那边未必肯配合呢？”
堂里又安静了。
王狗眯起眼睛：“你什么意思？”
“真打？”他慢慢重复了一遍，忽然笑起来，“就凭他们比猪还圆的肚子，他们敢真打？”
笑声在堂里回荡，几个汉子跟着笑起来。
可笑着笑着，见胡大当家的脸仍旧绷得死死的，有人笑不出来了。
“朝廷派了御史下来，盯着驻军打仗。打得不好，主将丢官，下面的人也得脱层皮。”胡大当家一字一顿，“你们说，他们还敢像往年那样应付吗？”
他目光沉沉，扫过每个人的脸：“御史，是韩仁甫的人。”
提到这个名字，几个匪首的脸色都变了。
那人以雷霆手段杀了跟他们有联系的澶州知州，捣了好几个用来交换消息的窝点，他们还记得。
王狗脸上的笑也收了起来，盯着胡大当家看了好一会儿，眼底掠过一丝疑惑：“没骗人？”
他以为是账本丢了。
“骗你有什么好处？”胡大当家冷哼一声，“都是一根绳上的蚂蚱。”
堂里沉默了很久。有人开始低声议论，声音压得很低，像蚊子在哼。
王狗靠在椅背上，不知道在想什么，手指在桌上一下一下敲着。
“是不是，等老子打听打听再说。”他最后丢下一句话，站起来就往外走。
桌椅被撞得乒乓响，胡大当家的脸色沉得能滴墨。
等人都散了，他回到自己屋里，一脚踹翻了凳子。
那个独眼崽子！自己看他有把子力气，好心收留他，结果他娘的在背后捅自己刀子。如今账本丢了，人也没了，活不见人死不见尸。
要是投了官府……
胡大当家站在窗前，胸口起伏了好一会儿，才压住那股邪火。
“来人。”
心腹推门进来，垂手站着。
“去，叫几个手脚麻利点的。”他压低声音，“等这几天风头过了，换上黑鹰寨的衣裳，给老子烧了驻军粮仓。”
心腹一愣：“大当家，这……”
“让你去就去。”胡大当家转过身，眼神阴狠，“把水搅浑了，就没人盯着账本的事。快去！”
心腹不敢再问，应声退下。
胡大当家站在原地，听着脚步声远去，慢慢攥紧了拳头。
王家那边还来人跟自己说继续合作……合他大爷的作！自己过不好，谁也别想好。
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剿匪的事全权放给中书省和枢密院，如今顾曜更关心恩科的事。
他坐在案前，手里攥着一支笔，面前的纸上画满了乱七八糟的圈。
那些圈大大小小，一个套一个，像是一团解不开的结。
“先生——”
他拉长声音去喊韩慈，勾住对方的袖子晃了晃：“殿试的考题……先生帮我想想。”
相处久了，他也摸清韩慈是个外冷内温的性子，敢在言语行为上大胆亲近对方。
韩慈任由小孩抓着自己的袖子，表情纹丝未动：“陛下可以不想具体的考题，让考官去想，只要给出大方向就好。”
“可……当今大昭隐患颇多，朕总觉得这也重要、那也重要。”顾曜嘟囔一句。
韩慈放下手中奏折，看向对方：“陛下都想了些什么？”
“世家把持朝政、士绅盘踞地方、匪患、税收、对边地缺乏掌控、军力不足……”
顾曜越说，声音越低落。
0529听了忍不住心惊：“妈耶，这确实不好搞。”
这不是一个恋爱世界吗？！
它在韩慈脑袋里哀嚎。
“故事创造了世界泡，但世界泡里的灵魂是真实存在的，自然要遵循逻辑。”
韩慈一边在脑子里回答0529的问题，一边反问小皇帝：“陛下不妨想想，积弊之源在哪？”
“军备废驰，因何而起？”
顾曜面色肃然：“世家盘踞导致军纪散漫，底层军官无法晋升；税收不足导致拨款不够，大部分拨款又被军官截流，以致武备落后、战力不足。”
他一边说着，一边回想两衙案时看见的场景，以及近日御史台的奏折。
一些离得近的州郡，御史已经回来了，带回的消息都是没有异常。
他不信。禁军都如此靡废，驻军怎可能一切如常？
韩慈再问：“匪患又因何而起？”
“地方官员攀附中央、中饱私囊，堤坝无法阻拦洪水，百姓只能弃田逃命，又无法养活自己，不得不落草为寇。”
顾曜一字一句地答，神情若有所思。
“那么地方呢？”
“边地山高皇帝远，地方士绅自成一派，瞒税漏税，导致国库空虚，钱只能紧着要紧事用，中央政策更加照顾不到边地。”
“富庶地区，地主富商又与世家沾亲带故，地方官府帮着造假瞒报，以致税收数目与实际相差甚远。”
这是父皇在时就有的老问题，他听父皇念叨过许多次了。答的虽然简短，但切中要害。
韩慈最后问：“中央呢？”
“世家一边仰赖权势收受贿赂、卖官鬻爵，一边控制着三司，随意偷税漏税，私下吞并田地。不仅致使国库空虚，还导致政策无法准确落实。”
说完，他皱起眉头陷入沉思，一张小脸绷得紧紧的。
韩慈也不急，静静看着他。
小皇帝对这些事已经有了大概认识，不需要自己再教些什么。
忽然，顾曜猛抬头，眼中精光大亮：“朕明白了！钱！最重要的是钱。”
他跳下椅子，左右走来走去：“税收来自于土地，如今民间土地兼并愈演愈烈，隐田之事也不少见。若不从根子上解决，世家永远倒不了。”
而后，他脚步一顿，稚嫩的声音掷地有声：“朕要考赋税积弊与富国强兵之策。”
见他开悟，韩慈缓缓点头：“陛下想好了就好。”
可就算想明白了，小皇帝的脸色仍然不太好看：“先生，殿试考题，宁相公定然能知道。”
他怕宁安堂得知自己的打算，会与自己作对。
“陛下，”韩慈看向顾曜，一双眸子深不可测，“陛下若想改革，必会与宁相公对上，宁相公自己也清楚此事。”
没等对方回答，他撩袍跪下：“陛下，臣身为帝师，甘愿做陛下的刀。”
顾曜被吓了一跳，赶紧伸手去扶韩慈，嘴唇抿得紧紧的。
然而扯了好几把，韩慈依旧纹丝不动。
“陛下，臣往日只教过陛下处事之道，如今该教陛下为君之道。为君之道的第一条，就是‘舍得’。”
顾曜的手僵在半空。
他直起身，黑沉沉的眸子静静看向眼前孩童：“陛下还年幼，在宁相公眼中，臣才是左右陛下言行的人。既然如此，为何不坐实这个看法？”
顾曜张了张嘴：“可……”
可你是朕的先生……
“况且，陛下目前的确无法亲政。把臣推出去与宁相公斗，陛下安心韬光养晦。若赢了，陛下就可以一展抱负。若输了，骂名臣一人担下，陛下日后还有东山再起的机会。”
他说得平静，像是在讲一件再寻常不过的事。
顾曜站在那里，手指在袖中攥紧。
他不是不懂这些道理。舍得、韬光养晦、东山再起……他都懂。
可是……
他想起先生百忙之中还记得帮他看折子，想起山上寻来的牡丹花。
如果先生出事了……
他用力眨了眨眼，把那股往上涌的东西压回去，梗着脖子跟韩慈倔。
顾曜在倔，韩慈也不管，维持着行礼的姿势跪在对方面前。
两人就这么僵持住了，宫人们顿时头皮一紧，屏住呼吸，生怕惹祸上身。
殿内陷入了令人窒息的寂静。
“陛下，”王生不知什么时候走上前来，垂着眼，腰弯得很低，“韩大人说得实在不错。宁大人与韩大人不睦已久，多一分少一分也不差什么。”
听见他也支持韩慈，顾曜肩膀重重一垮。
谁知王生话锋一转：“但，韩大人，您是帝师，若您出事，还有谁能保护陛下到亲政的时候呢？”
“我不会出事。”韩慈笃定回答，顺着对方递来的台阶直起身，“陛下怕是会错了臣的意思。臣说这话，并不是想牺牲自己、成就陛下。”
他顿了顿，见小皇帝脸上表情松动，解释道：“宁大人如今占优，纵使偶有吃亏，也不会轻易对臣下手。陛下把改革的主力全聚集在臣身上，反而有利于臣凝聚人心。”
清流里并非没有心思活络之人。
“若考题背后透露出陛下的意志，清流里那些心思活络之人，未必还会听臣的。”
顾曜愣了一下，慢慢反应过来。
“先生是说……他们会打着‘忠君’的名义，越过先生？”
韩慈没有回答，只是看着他。
还有更多他没说。
如今这些动作，只是在阻止世家继续独大、拖着大昭坠入深渊，还远远未到清剿世家的程度。
这也是宁安堂为何敢吃那么多次亏。
于他们来说，不过小痛罢了。
“朝堂上的形势还要持续很久，臣不会、也没有能力正面与宁大人对抗。陛下大可放心。”
听到他说自己没有能力，顾曜抿了抿嘴。
先生说自己没能力，他是不信的。
两衙案的时候，先生也是这么站着，几句话就让王家丢了禁军的人。
先生一定有办法。
二人再聊了点无关紧要的政事，韩慈拜别离开。
，还差