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3、第 3 章 进宫赴宴 ...
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自从在安国寺见到弟弟平安无事，萧栖惴惴不安的心总算平复了许多。
只是回到广宁王府之中，周遭一切无不时刻警醒他，寄人篱下是何等滋味。也更让萧栖坚定，答应祁泠只是权宜之计，一定要边这出戏，边找新的出路。
晨起膳厅里用餐时，祁泠故意当着众下人问了萧栖饮食喜好，萧栖敷衍了一句“桂花米糕”。
王府里的下人皆是人精，无不揣摩着祁泠的态度，拿捏对待萧栖的分寸。
第二日早膳，膳房便在原有的菜样上加了一份桂花米糕，茶水也换了南梁所产的玉山红茶。
祁泠瞥了眼餐桌，故意夹起一块递到萧栖面前：“看你昨日念叨，尝尝看味道如何？”
萧栖眉头微蹙，下意识不想接，但转念又想到自己已经答应祁泠，哪怕是在王府里也得装出恩爱的姿态，纵有百般不情愿，也只能强忍着生理不适接下祁泠的“好意”。
“多谢。”
这日祁泠不早朝，用过早膳便强拉着萧栖到书房下棋。
“上次一招不慎输给你一局，今日再来！”祁泠兴致勃勃，一半是做戏，一半是难得遇到棋力相当的对手。
萧栖也答应得爽快，毕竟跟祁泠下棋，总比做些其他更尴尬的事情好。
棋盘上黑白交错，祁泠行棋不似那日安国寺中，步步更凌厉果决。萧栖依旧应对从容，心中暗念那日安国寺，祁泠果真是让他了。
两人落子飞快，萧栖棋路沉稳，但平淡处却藏杀机。
“你今日棋路倒是狠辣。”祁泠落子化解了萧栖一波一波攻势。
“既然要对弈，自当全力以赴，怎敢敷衍？倒是王爷，今日才拿出真实棋力。”下人在场时，萧栖还是极配合称祁泠一声“王爷”。
祁泠被戳破心思，低笑一声：“才发现你这么不知情识趣！我不过念你是府里新人，不让你赢一局，后面还怎么邀你同我对弈？”
两人一举一动、一言一语，随侍的一个太监看在眼中，又回房悄悄记下。
而后一封秘信被绑在信鸽之上，几经辗转，经过数人之手，进入层层宫门，最后成了司礼监大太监手中的一封密报。
御书房里龙涎香袅袅，灭了南梁，终于一统天下的大周皇帝祁溯，接过大太监递来的密报，只见这上面字字句句，详细记载着自己的弟弟广宁王祁泠日常言行。
“王爷为萧公子亲夹糕点，随后两人书房对弈.......”
“看来王爷他，是真心喜欢这个萧栖。”大太监道。
祁溯只将密报扔进了取暖的炭盆中，冷声道：“怀安，怎么你也会相信冲冠一怒为红颜那套老掉牙的故事。”
大太监陈怀安躬身垂首，语气恭敬：“老奴也是自幼看着王爷长大的，王爷因为母妃早逝，自小性子乖张，他不喜欢的人，绝计不会纳入府里，更不会如密报所写这般日日相伴左右。”
“哼，朕的好弟弟，朕很了解。”祁溯闭目靠在龙椅上，“他可从不是沉湎声色之人。他那日从南梁凯旋，以军功向朕求旨，要朕特赦罪臣萧栖，并应许他纳萧栖入府。旁人或以为他是见色起意，罔顾礼法。朕却知道，他不过是做戏给天下看。”
大太监笑着进言：“皇上，无论王爷他是真情还是假意，古人说君子论迹不论心，王爷这样既不撕破脸，也断了李丞相嫁女联姻的谋划，哪个世家贵女，能忍得夫君府里有个男妾？”
祁溯长叹：“朕的这个好弟弟，只怕他这出戏，不单单是给李无虞看的，更是演给朕的。他是想以自污名节向朕表态，他绝无揽权僭越之心。”
大太监陈怀安连忙躬身：“皇上圣明，老奴竟未想到这一层。”
祁溯缓缓睁眼：“他那般八面玲珑的人怎会不知，朕要对抗势力庞大的李无虞党羽，要倚重他，却也忌惮他。”
大太监只道：“皇上明察秋毫，王爷思虑缜密。”
“也罢，传朕旨意，过几日就是小年夜，宣广宁王祁泠、丞相李无虞，还有六部要员携家眷入宫一聚。朕倒要瞧瞧，他这出戏打算怎么演。”
“喏。”大太监接命退下。
待旨意传到广宁王府时，祁泠正拉着萧栖在院中赏梅。
听内侍宣读完旨意，祁泠神色自若，仿佛早料到一切：“臣弟遵旨。”
待内侍离去，走到四下无人处，萧栖才皱起眉头问到：“你们皇帝宴请你，我便不必去了吧。”
“你也算是出生皇家，怎会不知我与皇上，先是君臣，才是兄弟.....”
祁泠一顿，伸手摘下落在萧栖鬓边的梅花，指尖不经意擦过他的耳廓，才接着说：“他的旨意中写明了要‘携家眷’，就是点明要我携你一同赴宴。”
萧栖心头一紧，紧攥着的指尖泛白。
在这广宁王府之中，对着下人与祁泠装模作样、强颜欢笑，已然让他顿感屈辱。如今要他随祁泠一同踏入皇宫，他究竟算什么东西？
是祁泠的宠妾？还是一件猎奇的战利品？
祁泠看出他的屈辱，却没有给他退让的余地：“此事没有商讨的余地。”
“我要是执意不去呢？”萧栖不知从何生出一点勇气。
“那明日，你，还有萧楠因病暴毙的讣告，就会全城皆知。”
一字一句，正中萧栖下怀。
看着萧栖惨白的脸色，祁泠平生第一次想收回说出口的话。
萧栖只连声冷笑，颤着吟道：
“故国路渺茫，残躯寄客乡。身如盘中馐，任君执箸尝。”
语尽，他转身将自己关进了寝殿。
此后几日，两人稍缓和了些的关系，又再次回到冰点。
祁泠清晨上朝，下朝又多是应酬。酒过三巡，待他半醉着被侍卫衔云搀扶着回寝殿时，萧栖已和衣卧在榻上，面朝墙壁，似是睡着很久了。
“陪本王出去醒醒酒吧。”祁泠望着榻上的身影，吩咐衔云。
衔云搀着祁泠，一路走到了后院池塘边。
“衔云，宫里安插在我府里的那个眼线，近日又传了些什么消息回宫？”祁泠坐到了湖边亭中，按了按自己发沉的太阳穴。
“回王爷，都如您所料，那个探子将您每日同萧公子的一举一动，事无巨细报给了宫里。”衔云禀告后，又劝道，“王爷，夜寒露重，您要不还是回房歇息吧。”
“这酒喝得我头痛。”祁泠闭目片刻，“给我继续盯紧他。”
“王爷，要不......属下直接处理掉吧？留个个探子在府里，万一哪天他察觉了松风楼的事.......”
“杀了一个，皇兄又会安插第二个进来。既然已经摸清了探子的底细，就先留着也好。皇兄此番邀我赴宴，不正是如我们所料，看了探子的密报，存心想试我一试。”
衔云迟疑片刻：“王爷，有些话，属下不知当讲不当讲。”
祁泠斜睨了他一眼，心下已猜到八九分：“你想说纳妾的事？”
“是，王爷。您不想联姻，回绝的法子那么多，您何苦兵行险招，冒那么大的风险......”
“本王自有考量，”祁泠未回答衔云的问题，“回房吧，本王的酒也醒了大半了。”
转眼就是小年夜。
朱红的宫墙之内灯火璀璨，犹如星河倒流，映得巍峨的宫室夜如白昼。
祁泠一身正红朝服，腰束玉带、戴翼善冠。萧栖则换上一身新做好的月白锦袍，一言不发跟在他身后。
殿内丝竹至音、欢声笑语隔着门窗亦能听见。
但当宫女开门将祁泠同萧栖引入时，殿内众人的目光，齐刷刷落到了萧栖身上。窸窸窣窣的议论声虽听不真切，也隐约能听见“南梁”、“纳妾”的字眼。
这些议论同审视的目光，仿若千斤重担压得萧栖难以喘息。
大殿正中至高处，端坐龙椅之上的大周皇帝，祁溯，鹰隼般的眼睛不动声色扫过二人。
“广宁王，快入座吧，今日是家宴，你不必拘束。”祁溯一如儿时般将祁泠唤作“阿泠”。
“臣弟来迟，先自罚一杯。”祁泠笑着从宫女手中端过青花酒盏，仰头一饮而尽，随后才带着萧栖一同入座。
斜前方，礼部侍郎正对自己的恩施丞相李无虞，低声附耳道：“丞相，王爷身后那位，便是新纳的妾，南梁乱党萧统的儿子，萧栖。”
李无虞捋着长须，三角眼一眯，目光悠悠扫过萧栖，声音不高不低，恰能让周边人听清：“哦？今日一见，确是一位风姿绰绰的俊秀郎君，也难怪广宁王殿下瞧不上小女，以军功求旨也要娶他。”
随后李无虞话锋一转：“只是老夫年过花甲，在翰林院修了大半辈子典籍，只听过凤求凰、鸳鸯配，自古有情人，皆是阴阳调和。今日倒是头一回，见到这‘凤求凤’、‘鸳配鸳’。”
礼部侍郎附和：“只可惜学生没有司马相如的才情，不然也要做一篇‘凤求凤’赋文，感应此情此景。”
周边群臣心领神会，纷纷低笑起来。
祁溯也注意到了这别样的动静，无喜无怒问：“李丞相与诸位爱卿，在谈论什么趣事，不妨说出来，让朕也听听？”
李无虞悠悠起身，整了整衣袖，对着龙椅躬身一礼：“回皇上，老臣是叹，广宁王殿下心性风流，品味别致，连偏爱之人，都与世间俗人截然不同。”
李无虞摆出一副忧心朝纲的模样：“只是老臣疑虑，这萧公子无官无爵，也非正妻，能否与殿内百官、诰命夫人同坐？”
礼部侍郎随即趁热打铁，立刻出列言：“皇上，李丞相所言极是！臣身为礼部司职，掌管朝廷礼仪，绝不能眼睁睁看着宫宴失序、尊卑混乱！臣斗胆请旨，请萧公子退出外殿等候，不可与王爷同席而坐！”
此言一出，众人目光皆望向萧栖。
萧栖知晓李无虞同侍郎这一唱一和，分别就是要祁泠面上难堪。
“不行我就出去吧。”萧栖小声向祁泠说。一来待在这大殿内，本就如同一场无声的凌迟，一层一层剐掉他所剩无几的自尊。
二来，他也不想因自己，让祁泠受到非议。
可他刚说完，祁泠就在众目睽睽中，径直伸出手臂扣住他的腰肢，一把将人搂入怀中。
萧栖猝不及防，只能紧贴着温暖的胸膛，听着对方的一呼一吸。
祁泠朗声：“他是本王请圣上谕旨纳入王府的人，也是本王唯一的心上人，如何不能坐在这里？”
祁泠言辞掷地有声，既回应了李无虞的刁难，顺带坐实了“沉迷声色”的戏码。
侍郎脸色微沉，刚要再开口辩驳，龙椅之上的祁溯，终于缓缓开口：“丞相、侍郎所言，恪守礼制，是圣贤之道。不过今日是朕的家宴，非朝堂议事，就随广宁王的意愿吧。”
话音落下，李无虞与礼部侍郎纵然心有不甘，也只能躬身应道：“是，陛下。”
而被祁泠紧紧搂在怀中的萧栖，浑身僵硬得如木偶。说来也怪，自小锦衣玉食的萧栖闻过无数珍奇香料，却无一种似祁泠衣料上的清冽香气，淡淡的绿意让萧栖不安的心绪，渐渐安宁。
“可以放开我了吧。”萧栖边嘀咕边挣扎，然而腰间的手臂收得很紧，下颌不经意蹭到祁泠的肩颈，是锦缎的凉滑，和肌肤的烫。
祁泠这才松了松手，却道：“就与我同坐吧。”
