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11、宫绸案（四） 城东有一处 ...
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城东有一处庄子，不大，门口没挂牌匾。
织染署令蒋良从马车上下来，天色已经擦黑了。他在门口站了站，深吸一口气，才抬手叩门。
门房引着他往里走，穿过一道垂花门，绕过几丛竹子，最后停在一间屋子前。
“蒋令，公子在里面。”
蒋良点点头，推门进去。
屋里只点了一盏灯。窗前站着一个人，身形单薄，听见动静慢慢转过身来。
灯影落在他脸上，清俊，苍白，眼下带着淡淡的青痕，像是常年睡不好。他咳了一声，声音低低的：
“蒋令来了？”
蒋良没敢坐，双手捧着那叠银票递过去：“公子，这是今年的，四千匹的量，一千二百两。”
年轻人接过银票，看也没看，随手放在桌上。
蒋良低着头，喉结动了动，又补了一句：“掖庭那边传话来，说今年布料不够用，不够新进来的宫女太监过冬了。这才六月份，怕是又有人手脚不干净。不过量不大，没有五年前那次多。”
年轻人没说话。
屋里安静得只剩灯芯噼啪的响声。
蒋良垂着头，额上沁出细汗，不敢擦。
过了好一会儿，那低低的声音才响起来：“知道了。”
蒋良如蒙大赦，躬身退到门口。
正要转身出去，身后又传来一句：“告诉冯彰年，底下人手脚不干净就做掉吧，别不舍得了，一次两次的，早晚有天耽误事。”
蒋良愣了一下：“是。”
年轻人嗯了一声，没再问。
蒋良退出去，把门带上。站在廊下，他才发觉后背的衣裳已经湿透了。
屋里，那年轻人走到窗前，推开一扇窗，望着外头的月亮。
月光照在他脸上，温和，病弱，眼底却没什么温度。
他咳了两声，把窗关上。
桌上的银票安安静静躺着，他没再看一眼。
……
沈栖寒从吴大爷口中得知赵刚白天运送东西是过了明路的，并且是冯公公作保。可是沈栖寒在掖庭里并未听说过哪位公公姓冯，就算有，也不像是能为赵刚作保的，那想要知道冯公公是谁，只能跳出掖庭局再去问问。
她在掖庭待了两年多，却从没出过这片地方，打听了好久才问明白，尚功局在掖庭东边，得穿过两道宫门，再绕过一处夹道才能到。她一路走一路记，怕回来的时候找不着路。
怀里揣着一卷纸，用旧布包着，是她昨夜熬到三更才赶出来的东西——一幅墨竹图。
小时候在外祖家，她见过一幅《墨竹图》，据说是前朝一位大家的手笔，画的是几竿瘦竹，疏疏落落，清气逼人。外祖说那人一辈子刚直不阿，画的竹子也带着骨头。她那时看不懂，只觉得好看，后来翻来覆去看了许多遍，那几竿竹子的姿态便印在心里了。
昨夜她凭记忆把那幅画临了下来，一笔一竿，不敢懈怠。画完搁笔时，窗外已经蒙蒙亮了。她对着烛火看了好一会儿，总觉得清高的竹子被她画的萧瑟寂寥。
她把画卷起来，塞进怀里。
到了尚功局门口，她站在廊下等了好一会儿，才有人进去通传。等的时候她手心出了汗，把那卷画攥了又攥。
韩尚宫正在看账本，听见脚步声抬起头。沈栖寒进去行了礼，把那卷画放在桌上，低着头说：“奴婢小时候在外祖家见过一幅《墨竹图》，据说是前朝大家的手笔。昨夜凭记忆临了一幅，想着韩尚宫也许喜欢。只是年月太久，好多细节记不清了，您别见笑。”
韩尚宫看了她一眼，没说话，伸手把画卷展开。
几竿瘦竹，疏疏落落，清气逼人。可以看出作者虽笔法有些许稚嫩，但那股子清拔的劲儿，与原作不差几分。韩尚宫看了好一会儿，目光落在画上，像是透过那几竿竹子在想别的什么。
“这画……”她顿了顿，“你外祖是哪位？”
沈栖寒垂着眼：“奴婢不敢提。”
韩尚宫没再追问，只是点了点头。她把画卷起来，放在一旁，再看向沈栖寒时，目光里多了些温和。
“今日来，是有什么事？”
沈栖寒沉默了一会儿，然后才开口说道，那语气中带着几分无奈和坚韧，“奴婢认为这宫绸的损耗量实在是有些惊人。”而后又拿起自己重新抄写的账本，包含十年间来的总数和损耗量，“韩尚宫请看，这账本看似杂乱但很有规律，永平十年至永平十三年，每年损耗量两千匹，永平十四年损耗量三千匹，永平十五年至今，每年损耗量均多于两千匹，尤其是今年特别多，近五年的数目反而像是一种试探，然后也就被养大了胃口。”
沈栖寒默了一会儿，韩尚宫没有回应她，便又提起了话题：“永平十四年，我记着韩尚宫似乎说过那年的杨掌事匆匆出宫，顺带带走了一些东西，奴婢最近又听说了一些秘闻，怕是杨掌事当年出宫另有隐情。”
她没提冯公公，也没提赵刚和赵忠。
韩尚宫的目光从账本上抬起，落在沈栖寒脸上。那目光先是惊讶，然后一寸一寸沉下去，像是冬日里结冰的湖面。
“你倒是敢说。”她的声音不高，却像一块石头压在沈栖寒心上，“小小宫女，跑来问女官后宫的密辛，你知道这是什么罪吗？”
沈栖寒垂着眼，一动不动。窗外的日光照在她侧脸上，更显的她面容沉静，清冷孤傲。
韩尚宫盯着她看了许久。那目光里的锐利慢慢收了，转而浮起一层复杂的东西——像是隔着一层纱在看什么稀罕物件。
“才来两个月，就查到这些。”她顿了顿，声音放轻了些，“怕是你还知道点什么吧？”
沈栖寒沉默片刻，点了点头，轻声说道：“奴婢还有线索。但奴婢不敢说，也有些地方想不明白。”
韩尚宫没问她是什么线索。她站起身，走到窗前，背对着沈栖寒。
窗外是尚功局的院子，几株瘦竹立在墙角，日头把它们的影子拉得老长。
“那个冯公公是太子的人，也是赵忠的干爹。”她的声音从前面传来，平平的，听不出情绪，“掖庭每年那两千匹损耗，说白了，是孝敬太子的。掖庭令周公公也知道，用他的路他的钱做别人的人情，可他就是没法管，冯公公是太子的人，是从六品慎刑司掌事，他一个从七品的掖庭令，拿什么管？”
她转过身，日光在她身后，照得她的脸有些暗：
“何况这两千匹，放在整个皇宫的账上，算什么？宫里这样的人情往来，多了去了。没人会为这点事去得罪东宫。”
沈栖寒垂着眼，手指攥紧了袖口，指尖发白。
韩尚宫看着她，沉默了一会儿，艰难开口：“你说的秘辛，她，她是被牵连的。织染署蒋令一直都知道每年会有一部分被冯公公拿去孝敬太子，但是当年赵家兄弟多拿了一千匹，导致宫里冻死了人，皇上大怒，没办法，织染署只能派人来查，一查就查到了冯公公头上，最后还是太子从中斡旋，保下了冯公公，但这事必须有个说法，赵忠和赵刚都是冯公公的干儿子，不舍得杀，只好找了一个替罪羊，因为宫绸是从小丫头库里出去的，所以她就必须死，对外宣称她畏罪自杀，这事也就了结了。杨掌事害怕，连夜收拾东西出宫，算是捡了一条命。”
沈栖寒抬起头，声音压得极低，像是怕惊着什么似的：“赵刚他们，这都被保了下来？”
韩尚宫点了点头，开口说道：“之前丁宫女冤枉青禾那事，你知道是赵忠吧？”
沈栖寒一口气没提上来，听到这彻底糊涂了，“是啊，但那跟这有什么关系？”
“跟这没关系，但那时有人要帮你出头，于是周令就把赵忠叫到值房，想着打上五十大板，不死也该残了，没想到掖庭令里冯公公的眼线不少，直接将人提走了，最后找了自己人打了二十大板，算是了结了。”
“替我……出头？”沈栖寒睁大了双眼，难道又是，他？
“是的，去年的新科探花郎，谢辞谢大人，短短一年升了半品，如今已是从六品大理寺丞。人人都道他谄媚，狠戾，但周公公跟我说过，他见过的谢探花冷寂，孤独。”
“谢辞……我不认识他。”
沈栖寒只觉得心口有什么东西往下坠，沉沉的，拽得她喘不过气。
韩尚宫看了看她恍惚的样子，“怎么会呢，周令说谢大人一直都在替你打点，你怎么会不认识他呢？”
沈栖寒摇了摇头，“我不知道。”
韩尚宫也不在言语，过了一会儿她又补了几句：“谢大人只是见过周令，希望你能在掖庭好过点，周令也就行个方便，将你送到纺织局，但你现在，却都是靠你自己争取来的。”她逐渐变了语气，开始严肃起来，“你今天查到的这些都是他们想拼命隐藏的秘密，你一定要保护好你自己，不要跟五年前的小丫头一样，这宫绸案到此为止吧，这水太深，现在的你淌不过去，就连我也没有办法。”
沈栖寒失魂落魄地走了，她一方面在思考谢辞是谁，自己何时见过他，一方面又在想这案子怎么就到此为止了呢，那小丫头的冤屈还有可能重见天日吗？那赵家兄弟又何时才会真正伏法呢？
……
屋里静下来，只剩窗外的日光和一室沉默。韩尚宫坐了一会儿，忽然站起身来，又走到窗前。
院子里，那个瘦小的身影正穿过月洞门，越走越远。
韩尚宫望着那个方向，轻轻说了一句，声音低得像是说给自己听的：“说不定……真能改变这片天。”
，还差