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30、迟来的归途 “姐姐 ...
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“姐姐……你终于来接我了……”
稚嫩的声音顺着晚风飘过来，轻得像一片落在水面的羽毛，却又重得砸在人心上。楼顶的风骤然变冷，夕阳的最后一点余晖被浓云吞没，天色以肉眼可见的速度暗了下来，三个巨大的储水箱在昏暗中投下扭曲的阴影，像三头蛰伏的巨兽，将整栋公寓的阴冷都汇聚在了楼顶。
管理员手里的钥匙“哐当”一声掉在了水泥地上，他浑身抖得像筛糠，死死地盯着中间那只虚掩着铁盖的水箱，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来：“美、美津子……对不起……叔叔对不起你……”
他的忏悔声落下的瞬间，水箱里的水猛地晃动起来，发出“哗啦哗啦”的巨响，浑浊的水从铁盖的缝隙里喷涌而出，顺着水箱外壁往下流，在水泥地上汇成蜿蜒的水痕，像无数道细小的泪痕。
整栋公寓的水管同时发出“哐当哐当”的共振声，从一楼到六楼，家家户户的水龙头都在同一时间发出尖锐的蜂鸣，水流变得忽大忽小，泛黄的浑水里混着细碎的乌黑发丝，顺着洗手池的排水口打着转。
积攒了两年的怨念，在真相被揭开的这一刻，彻底翻涌上来。
雏子缓缓蹲下身，捡起了地上的钥匙，指尖触碰到冰凉的金属时，一缕极淡的金光顺着钥匙蔓延开来，压下了周围躁动的阴冷。
她抬眼看向那只不断涌水的水箱，声音平静温和，像落在冰面上的暖阳，一点点化开了水面的躁动：“美津子，我知道你在这里。再等一等，很快，你就能出来了。”
水箱里的晃动骤然停了。
喷涌的水流慢慢收了回去，水管的共振声也渐渐平息，只有风穿过楼顶的护栏，发出呜呜的声响，像孩子压抑的啜泣。
水泥地上的水痕里，慢慢浮现出一个小小的、光着脚的身影，她抱着那只红色的兔子书包，站在水箱的阴影里，红肿的眼睛一眨不眨地看着雏子，带着小心翼翼的期盼，还有一丝怕被再次丢下的不安。
雏子没有走过去，只是对着她轻轻点了点头，用眼神告诉她，这次不会再有人丢下她了。
她转过身，把钥匙递给了依旧抖个不停的管理员，声音冷了几分，带着不容置疑的坚定：“打开水箱。然后，立刻报警。你欠这个孩子的，不是一句对不起就能还清的，你要给她，给所有人一个交代。”
管理员接过钥匙，指尖抖得几乎握不住金属柄。他看着那只水箱，脸上满是恐惧和愧疚，双腿像灌了铅一样，挪不动半步。
两年来，他无数次梦到这个场景，梦到水箱里伸出的小手，梦到孩子哭着问他为什么不救她，可真到了这一天，他连靠近水箱的勇气都没有。
“我、我不敢……”他蹲在地上，双手抱着头，声音里带着哭腔，“我对不起她……我没脸见她……”
“你现在不敢，当初藏起她东西的时候，怎么敢的？”
雏子的声音没有起伏，却像一把锤子，狠狠砸在他的心上，“她在冰冷的水里待了两年，每天看着你们用着从水箱里流出来的水，看着你们进进出出，却没人知道她在这里。你现在的这点害怕，比起她两年里的孤独和绝望，又算得了什么？”
管理员的哭声猛地一顿。
他抬起头，满脸的泪水和皱纹混在一起，眼神里的恐惧慢慢被愧疚取代。他深吸了一口气，用袖子擦了擦脸，颤颤巍巍地从地上站起来，攥着钥匙，一步步朝着中间的水箱走了过去。
铁盖的锁孔早就锈死了，钥匙插进去，发出刺耳的“嘎吱”声，每转动一下，都像在刮擦着所有人的神经。
管理员的手抖得厉害，试了好几次，才终于把锁打开。他双手抓住铁盖的边缘，用尽全身力气，猛地掀开了那扇尘封了两年的铁棺。
“哐当——”
厚重的铁盖被掀翻在水泥地上，发出震耳的巨响。
一股混合着淤泥、腐水和消毒水的刺鼻气味，瞬间从水箱里涌了出来，扑面而来的阴冷，让管理员瞬间打了个寒颤，踉跄着后退了几步，捂着嘴，差点吐出来。
雏子走上前，站在水箱边，低头往下看去。
水箱里的水浑浊不堪，暗黄色的水面上漂浮着腐烂的塑料袋、枯枝败叶，还有无数乌黑的发丝，像水草一样在水里漂荡。
水底铺着一层厚厚的淤泥，淤泥里，一具小小的、蜷缩着的尸骨静静躺在那里，尸骨的手臂环在胸前，怀里抱着一个早已腐烂得只剩框架的书包，正是两年前美津子失踪时背着的红色兔子书包。
她到死，都抱着妈妈送给她的生日礼物，都在等着有人来接她。
雏子的指尖微微收紧，左臂的旧痕传来一阵熟悉的发烫。
她想起了戎之丘的白雾里，姐姐润子困在布偶里的灵魂，想起了姐姐在她耳边说的“雏子，快跑，别来这里”。
同样是被宿命困住的人，同样是在黑暗里等了太久的人，那种深入骨髓的孤独，她比谁都懂。
水面轻轻晃动了一下，小小的身影从浑浊的水里浮了上来，依旧是浑身湿透的模样，软发黏在苍白的脸上，她低头看着水底自己的尸骨，眼泪大颗大颗地掉下来，砸在水面上，却没有泛起一丝涟漪。
“妈妈……”她小声地哭着，声音里满是委屈，“我好冷……妈妈怎么还不来接我……”
“她会来的。”雏子蹲在水箱边，声音放得很轻，一缕极淡的金光从指尖溢出，温柔地落在美津子的虚影上，驱散了她周身刺骨的阴冷，“我已经帮你找到她了，她很快就会来接你回家。”
金光落在身上的瞬间，美津子的哭声停了。她抬起头，红肿的眼睛看着雏子，小小的身子微微颤抖着，小心翼翼地伸出冰凉的小手，碰了碰雏子的指尖。
她的手穿过了雏子的手指，没有触碰到任何温度，可她却感觉到了一股从未有过的暖意，顺着指尖，一点点渗进了她冰冷的灵魂里。
两年来，第一次有人没有躲开她，没有害怕她，没有驱赶她，而是蹲下来，安安静静地陪着她，告诉她，会有人来接她回家。
美津子的虚影慢慢变得透明，化作一道淡淡的水痕，落回了水箱里，回到了她的尸骨身边。
她不再躁动，不再催动水流制造诡异的痕迹，只是安安静静地待在水底，像终于等到了承诺的孩子，乖乖地等着妈妈的到来。
管理员在一旁，用手机拨通了警察局的电话，声音抖得不成样子，却一字一句，把两年前隐瞒的真相，完完整整地说了出来。
挂了电话之后，他靠在墙上，滑坐在地上，捂着脸，无声地哭着，一遍遍地对着水箱的方向说着“对不起”。
没过多久，警笛声就划破了公寓的寂静。红蓝交替的灯光照亮了昏暗的楼道，几名警察快步爬上了楼顶，看到水箱里的尸骨时，脸色都沉了下来。
他们拉起了警戒线，封锁了整个楼顶，专业的打捞人员带着设备过来，小心翼翼地把美津子的尸骨从水箱里捞了出来，还有那只腐烂的书包，一起装进了证物袋里。
公寓里的住户们都被惊动了，纷纷围在楼下，抬头看着楼顶的方向，议论声此起彼伏。
当他们知道两年前失踪的小女孩，一直都在楼顶的水箱里，而他们两年来喝的、用的，都是泡着孩子尸骨的水时，所有人都脸色发白，有人当场就吐了出来，有人对着管理处的方向破口大骂，还有人抱着孩子，红了眼眶，满脸的后怕和同情。
警察带走了管理员，也带走了美津子的尸骨去做检验。临走前，负责案件的警察对着雏子深深鞠了一躬，语气里满是郑重：“谢谢你，小姑娘。如果不是你，这个孩子，可能永远都要被埋在水箱里，真相永远都不会被揭开。”
雏子只是轻轻摇了摇头，没有说话。
她做这些，从来不是为了谁的感谢。她只是不想看到，又一个无辜的灵魂，像姐姐润子一样，被永远困在不见天日的黑暗里，被所有人遗忘。
夜色彻底笼罩了整座城市，楼顶的警戒线还没有撤掉，风卷着夜露吹过来，带着刺骨的寒意。
雏子站在水箱边，低头看着空荡荡的水箱内部，指尖的金光轻轻一动，最后一缕安抚的力量，顺着水流渗了进去。
她能清晰地感知到，美津子的怨念已经散了大半，只剩下最后一点执念，等着见妈妈最后一面。
回到自己的公寓时，已经是深夜了。
房间里干干净净的，再也没有莫名其妙的水渍，天花板上的漏水痕迹已经干透，卫生间的镜子上，那只用水汽画的兔子，还安安静静地待在那里。
雏子走到镜子前，指尖轻轻拂过那只兔子，镜面上的水汽早已干了，可那只兔子的印记，却像是刻在了镜子里一样，怎么都擦不掉。
这是美津子留给她的，最后的念想。
雏子洗漱过后，靠在沙发上，没有立刻睡觉。她闭着眼，意识无声地铺开，扫过整座城市。
美津子的事件结束了，可这座无光之城里的阴暗，从来都没有减少过。
她能清晰地感知到，城市里那股浓烈的杀念越来越重。
这些蛰伏在城市各个角落的阴暗，像无数条毒蛇，在黑暗里吐着信子，等待着下一个猎物。而生活在这座城市里的普通人，对此一无所知，只能靠着“不看、不听、不问”的本能，小心翼翼地活着，不知道什么时候，就会不小心触碰到死亡的界限。
雏子缓缓睁开眼，清冷的眸子里没有半分波澜。
她知道，美津子的故事结束了，但她的路，还远远没有走完。她来到这个世界，不是为了只救一个孩子，而是要把这些藏在黑暗里的诅咒，一个个揭开，让那些被困在执念里的亡魂得到解脱，让那些无辜的人，不用再活在随时会降临的恐惧里。
就像她在戎之丘，打碎了三百年的献祭宿命；就像她在英伦的雨夜，终结了迪奥的黑暗野心。她的光，从来都不是只照亮自己的，而是要驱散所有她能看到的黑暗。
第二天一早，雏子刚到学校，就发现整个教学楼的气氛都变了。
之前所有人看她，都是带着好奇和疏离，只觉得这个转来的女生太过清冷，不爱说话，浑身都透着一股距离感。可现在，所有人看到她，眼神里都带着敬畏和感激，还有一丝小心翼翼的依赖。
葵美庄公寓里发生的事，一夜之间就传遍了整个学校。所有人都知道，是这个叫深水雏子的转学生，揭开了两年前小女孩失踪的真相，找到了孩子的尸骨，让隐瞒真相的管理员受到了惩罚。
更有人偷偷说，这两年公寓里闹鬼的怪事，都是那个死去的孩子弄出来的，而深水雏子，能安抚那些不干净的东西。
佐藤美佳一见到雏子，就立刻扑了过来，眼睛亮晶晶的，满脸的崇拜：“深水同学，你太厉害了！我昨天晚上听我妈妈说了所有的事，真的太谢谢你了！要不是你，那个孩子太可怜了，我们也一直被蒙在鼓里，天天用着那样的水……”
她说着，又有点后怕地拍了拍胸口，往雏子身边凑了凑，声音压得很低：“不过深水同学，最近城里真的越来越乱了。我昨天晚上听我同学说，她们放学路上，遇到了一个戴白色口罩的女人，一直跟着她们，问她们‘我漂亮吗’，她们吓得拼命跑，才甩掉那个女人。还有人说，那个女人的口罩下面，嘴裂到了耳根，手里还拿着剪刀，专门抓放学的学生……”
雏子的眉梢微挑。
她昨天夜里感知到的，在城市街巷里游荡的那道阴冷气息，终于有了具体的踪迹。
“还有还有！”佐藤美佳的声音抖得更厉害了，“我表哥在铁路附近的高中上学，他说他们学校有两个男生，昨天晚上抄近路走铁轨，遇到了一个只有上半截身子的女人，在铁轨上爬，追着他们跑了好久，他们两个差点就被抓住了，现在还在家里发高烧，说胡话，怎么都醒不过来……”
周围的几个同学也凑了过来，脸上都带着浓浓的恐惧，七嘴八舌地说着自己听到的怪事。
“我姐姐在录像厅打工，她说最近有一盘录像带特别邪门，凡是看过的人，七天之内都会死！已经死了三个人了！”
“我家隔壁的阿姨，最近疯了，天天说家里天花板上有个小男孩在看着她，还说家里的水永远都放不干净，医生怎么看都看不好！”
“还有还有！城郊有栋老房子，里面死过人，凡是进去探险的人，都再也没出来过！警察去查，什么都没找到，只找到了满地的头发！”
这些细碎的传闻，像一根根冰冷的针，扎进了所有人的心里。教室里的气氛再次变得压抑起来，每个人的脸上都写满了恐惧，仿佛下一个遇到怪事的，就会是自己。
佐藤美佳紧紧抓着雏子的胳膊，眼眶都红了：“深水同学，怎么办啊……现在城里到处都是这些怪事，我们每天上学放学，都提心吊胆的，生怕遇到什么不好的东西……”
雏子拍了拍她的手背，声音平静温和，却带着一股能安定人心的力量：“只要不主动靠近，不主动回应，不因为好奇去触碰那些不该碰的东西，大部分都不会找上门。不用太害怕。”
她没有说太多，也没有承诺什么。她知道，这些诅咒和怪谈，不是一句“别怕”就能解决的。她需要时间，一个个摸清它们的规则，找到它们的根源，才能像解决美津子的事一样，从根本上终结它们。
可她没想到，危险来得比她预想的要快得多。
当天下午放学，天又阴了下来，淅淅沥沥下起了小雨。雏子背着书包，刚走出教学楼，就看到两个女生哭着跑了过来，其中一个女生的校服被划破了，胳膊上还有一道血痕，脸色惨白，浑身都在发抖。
她们看到雏子的瞬间，眼睛一下子亮了，像是抓住了最后一根救命稻草，跌跌撞撞地跑过来，对着雏子深深鞠了一躬，哭着说：“深水同学！求求你！帮帮我们！救救我们的朋友！”
雏子停下脚步，看着她们，轻声问道：“怎么了？”
“我们放学一起走，抄近路走了旁边的小巷子，遇到了一个戴白色口罩的女人！”哭得上气不接下气的女生，指着巷子的方向，声音抖得不成样子，“她拦住我们，问我们‘我漂亮吗’，我们吓得跑了，可、可芽衣跑得慢，被她抓住了！她把芽衣拖进巷子深处了！我们不敢进去，只能回来找你！求求你，救救芽衣吧！”
她们的话音刚落，巷子的方向，就传来了一声凄厉的尖叫，紧接着，是剪刀开合的“咔嚓”声，在淅淅沥沥的雨声里，格外刺耳。
雏子的眸色瞬间沉了下来。
她把书包递给身边的佐藤美佳，只说了一句“在这里等我”，就转身朝着巷子的方向，快步跑了过去。
雨越下越大，冰冷的雨丝打在脸上，模糊了视线。狭窄的巷子里堆满了废弃的杂物，光线昏暗，墙壁上长满了暗绿色的霉斑，空气中弥漫着潮湿的铁锈味，还有一丝淡淡的血腥味。
巷子的最深处，一个穿着红色风衣、戴着白色口罩的女人，正背对着巷口，站在那里。她的手里拿着一把闪着寒光的剪刀，剪刀尖抵着一个女生的脸颊，女生瘫坐在地上，浑身抖得像筛糠，眼泪混着雨水往下流，嘴里发出细碎的呜咽，连尖叫都发不出来了。
听到脚步声，女人缓缓转过身。
路灯的光穿过雨幕，照亮了她的脸。白色的口罩遮住了她的大半张脸，只露出一双阴冷的眼睛，死死地盯着雏子，嘴角在口罩下勾起一个诡异的弧度。
她看着雏子，缓缓抬起手，摘下了脸上的口罩。
口罩落下的瞬间，一道裂到耳根的嘴，暴露在了雨幕里，嘴角还沾着暗红色的血迹，锋利的牙齿闪着寒光，在昏暗的光线下，显得格外狰狞。
女人看着雏子，用沙哑的、像是砂纸磨过的声音，一字一句地问道：
“你说，我漂亮吗？”
雨还在下，巷子深处的阴冷瞬间暴涨，无数道细碎的黑影从墙壁的阴影里钻出来，那是之前被她残害的女生的残念，一个个捂着被剪开的嘴，发出无声的哀嚎，朝着雏子的方向围了过来。
雏子站在原地，脊背挺得笔直，没有后退半步。左臂的旧痕微微发烫，淡金色的光芒，在衣袖下缓缓亮起。
她看着眼前这个被执念困住的女人，清冷的眸子里没有半分恐惧，只有一片沉静的坚定。
