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11、恶俗村 南斥醒 ...
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南斥醒过来的时候，发现自己躺在陌生的房间里。
屋顶是灰黑的木梁，墙角结着蛛网，窗纸透进来青白色的晨光。他动了动手指，指尖触到粗糙的床单——不是村长家的祠堂，是细一些的棉布，洗得发白但干净。
他想起身，身体却不听使唤。
不是动不了——他能感觉到四肢的存在，能感觉到肌肉在皮肤下微微颤抖——而是像有什么东西压在身上，无形的、沉重的，把他的意志和行动之间的联系切断了。他想起身，手臂却只是轻轻抬了一下就无力地垂下；他想转头，脖颈却僵在原处，只能盯着头顶那根发黑的木梁。
然后他听见了脚步声。
门被推开，沈长言端着碗走进来。那人看见他睁着眼，嘴角就弯起来，还是那副笑面虎的样子，但南斥总觉得那笑容和之前不一样了——更深，更暗，像藏着什么。
“醒了？”沈长言在床边坐下，把碗放在床头的小几上，“喝点水。”
他的手伸过来，托住南斥的后脑勺，把碗沿凑到他唇边。南斥想拒绝，嘴唇却自己张开，温热的液体流进喉咙——不是水，是某种草药汤，苦涩里带着甜腥，和他在那东西身上闻到的味道一模一样。
南斥的瞳孔猛地收缩。
他想吐出来，喉咙却不受控制地吞咽。他想推开沈长言，手臂却只是无力地颤抖。他只能睁着眼睛，看着沈长言的脸近在咫尺，看着那人唇边的笑容一点点加深。
“好，”沈长言轻声说，“都喝下去。”
南斥喝完了整碗药汤。沈长言把他放回枕头上，手指在他脸颊上停留了一瞬，指腹摩挲过颧骨处的青紫痕迹。那触碰很轻，南斥却浑身一僵——不是因为疼，是因为他感觉到自己的身体对那触碰有反应。皮肤下的血管跳了跳，肌肉微微绷紧，像是……
像是那东西触碰他时的反应。
沈长言显然也感觉到了。他的手指停住，眼底闪过一丝什么，然后慢慢收回手。
“你知道那是什么东西吗？”沈长言问。
南斥张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的声音：“沈……白路……”
“沈白路是被那东西占了身体。”沈长言说，“但你不是。你还活着，还有意识。你知道这意味着什么吗？”
南斥当然不知道。
但也明白个大概，意味着那东西不需要占据他，就能控制他。意味着他比沈白路更深地陷进去了。意味着——
他闭上眼睛，不想看沈长言脸上那种神情。那种猎手发现猎物比想象中更有趣时的神情。
“它在叫你。”沈长言忽然说。
南斥猛地睁开眼。
“刚才你昏迷的时候，你一直在说梦话。”沈长言俯下身，凑得很近，近到南斥能看清他瞳孔里自己的倒影，“你说‘我在’，‘我就来’，‘别去找别人’。你在和谁说话？”
南斥的呼吸乱了。他没有说梦话——他清醒着，一直在清醒着，之前不，只看到了大概是沈白路被祭祀然后变化出现异状的画面了；在关键的时候，询问的话 …… 确定：系统在特定情况下，讲不只能信一半…… 但那东西的触感缠绕上来，也太真实了，不像虚构的……
南斥清楚，但还是故作茫然，喊的什么？
“我在。”
“我就来。”
“别去找别人。”
那些不是他想说的话。那是那东西通过他的嘴说出来的话。但沈长言讲的也不能全信，看他接下来目的。
还有弄清楚，沈长言为什么没被寄生。
“我没有……”他想说，嘴唇却只是动了动，发不出声音。
沈长言盯着他看了很久，然后直起身，从怀里掏出一样东西。
是一截竹枝。
很细，约莫手指长短，颜色是深得发黑的绿，上面还有几片蜷缩的竹叶。南斥看见那截竹枝的瞬间，瞳孔就放大了——那是那东西身上的东西，是那天晚上它趴在他身上时，背脊上生着的那些竹枝中的一根。
“我在竹林里找到的。”沈长言把竹枝举到南斥面前，“你昏过去之后，我又回去了一趟。在那块石头旁边，捡到了这个。”
竹枝在晨光中微微颤动，不是被风吹的——窗户关着，没有风。它在自己动，像活的。
南斥感到自己的手抬了起来。
不是他想抬的。是手自己在动，五指张开，朝着那截竹枝伸过去。他拼命想把手收回来，想攥紧拳头，想用另一只手按住它——但另一只手也动了，同样伸向那截竹枝。
“果然。”沈长言的声音从远处传来，带着一种奇异的平静。
他把竹枝收回去，揣进怀里。南斥的手停在半空中，微微颤抖，然后无力地垂落回床上。
沈长言重新在床边坐下，看着他。
“它能通过这东西控制你。”沈长言说，“或者说，你身上有它的东西，所以它能控制你。昨晚在竹林里，不是它‘住进’了你，是你已经被它标记了。”
南斥闭上眼睛。
他知道。从醒来的那一刻就知道。身体里那种陌生的、不属于自己的东西，像一根看不见的线，从心脏一直连到竹林深处，连到那东西所在的地方。那线时不时被拉动，他就得做出回应——说它想说的话，动它想动的部位。
“还有多久？”南斥听见自己的声音，嘶哑但清晰。
沈长言挑了挑眉：“什么多久？”
“有意识的时间。”南斥睁开眼，看着头顶那根发黑的木梁，
沈长言沉默了一会儿，然后轻声问：“不知道，大概只看能不能封印住那个怪物，最近的吉时，大概是出殡的时候。
南斥没有说话。
