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6、过冬 ...
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奄奄一息的鸭子逃不过进锅的命运，毛是麻杆儿拔的，肉是温清剁的，李至衡倾情邀请了他奶奶李老太太来掌勺顺便烧烧火，毕竟小可怜温清从小没吃过几回肉，叫他上手也着实是勉强了些。
秋天的野鸭肥，分了一碗给老太太端回家还剩下大半，一大一小两条鱼，小的炖了，大的叫麻杆儿带回家去，两个半小伙子一口馒头一口肉，吃得满嘴流油，心满意足。
那堆鸭蛋一个个的都拿手电筒照过，最后扔了大半，后来听老太太说，新鲜的蛋都会沉到水底下去，浮起来的就是坏了。
剩下的那些也立时丢进锅里煮了，浸了水的蛋坏得更快，煮了吃进肚子里最稳妥。
日子一天天的过，温清大部分时间上学，周末跟着李至衡屁股后头闲晃，偶尔空闲了就去看巷子里的老太太们做衣服、做褥子、絮棉被。
温清小时候没做过这些，可北城的冬天是缺不了大棉袄和厚棉被的，李老太太可以帮他做冬衣，可也不能总帮他做，就得自己去学，完了自己做。
十月底的北城将冷未冷，天上有些阴，里头蓄着冬天的第一场雪。
温清穿着他自己做的针脚歪斜的单夹袄，迎着风急急忙忙的往家里赶。
推开门，身上的斜挎包都来不及放就冲进院里，新添的晾晒架上铺着他新被子，为了这床冬被，温清头一回坐了公交车。
棉花不沉，是卖棉花的地方有些远，在比他上次去的河沟还要远的村里。
温清听集上卖粮的大爷说的。大爷家在王家屯，卖得是村里人的粮，分田后农户人家有粮没钱，吃饱不成问题，可是家里扯布娃娃上学都要钱，屯里人合计几回商量着来城里拿粮换钱。
王家屯离城里不近，偶尔晚了大爷粮食没卖完就来问问温清要不要，给他算便宜些，少了温清就买下，多了也让大爷暂放在家里，他家别的不说，空房有几间。有人来问也帮着卖一些，免得他还要担回去。
上回大爷跟村里人担了新打的秋粮来卖，遇着温清买棉花做袄子，悄悄给他打眼色，给他拉到一边，叫他上城外去，那儿的棉花比城里便宜不老少，还不要票，就是有点远。
温清只怕死、怕饿，不怕路远。听见有这好事儿一点没犹豫就去了，至于“便宜不老少”是多少，他没想过。
他一边问路一边走，早晨天蒙蒙亮出发的，半下午才到地方。
进村还得问人：“这村里是有棉花卖么？”
村口老大娘听见这话喜得跟什么似的，“是收棉花的不？”老大娘眼神儿不太好，见着温清小不愣登，还寻思这么点儿的小身板儿，可不好说媳妇，走近了一看，可不小嘛，还是个孩子呢。
温清愣了一下，可能也是练出来了，磕绊都不打一个的应声说：“是。”
虽然看着小，大娘也没瞧不起他，拉着温清往家走，一路走一路寒暄，“这路上不易走吧？俺们村儿就是偏一点儿，棉花那是没得说，这眼见着就要天儿冷了，拿到城里去肯定卖得好。……”
大娘家就在村口没多远，三间小平房带个大院子，院里白菜萝卜和快过季的豆角架子立了满园。棉花放在后院的小木房子里，打开门，里头好几个五颜六色的化肥袋子堆叠在角落里。
从整齐的院子就能看出来，大娘是个能干人，随意打开一袋，又暄又软的大白棉花挑得干干净净，不带一点脏东西。
大娘又从另外一头翻出来个破布头缝的大布包裹，“那边的是俺挑好的，俺的为人，你满赵家沟去问，绝对不孬，那掺假的败坏事儿俺不干。”
“这袋子里的是没挑的，俺眼神儿不太好了，前段儿秋收，也没空出手来，这个你给便宜点儿俺啥也不说，但那挑好了的，你可得给俺个好价儿，为了侍候这棉花，俺家当家的旱了挑水涝了挖沟，可是不容易……”
这是要谈价儿了。
夏天那阵子他的记账本儿上最高的总数是六百八十块钱。
在上少年宫那块儿之前他每天就能赚五六块一天，李至衡掺了一脚占了少年宫之后他们俩各自能分十多块钱一天，除了下大雨，他俩没拉下一天。
刚开始那个砖洞早都放不下那么多零钱，再加上有段时间李至衡老觉得他的钱袋子叫人动过，俩人就分了好几趟上银行把零钱换整了。
他平时上学了也没个进项，这边儿过冬耗费大，又要做衣又要打被，等真冷起来了还得烧煤暖炕，这些都是钱，可温清来时只准备买上十斤棉花回去托人打棉被，身上只带了五十块。
供销社的棉花好一点的三块四，次一点儿的也要三块两毛五。街上私人的小摊子便宜些，不分好次，一口价三块三。
这屋子里的棉花不老少，十斤也是买，百斤也是买，带进城去，一斤赚几毛，倒个手就是几十，温清早尝到了贩货的甜头，遇上了叫他撒手他做不到。
打定了主意，温清也不绕弯子，问大娘准备咋卖，大娘张张嘴，她儿媳妇前儿回娘家帮着收麦，回来说有棉花贩子上那儿去了，皮棉收一块三。
这价比着前年有些低了，可放在手里不当吃不当喝，留到明年新棉变陈棉，更给不上价，加上他们这儿离城里远，好容易有人来收，闭眼卖了，有几个是几个。
但一块三实在是叫不出口，为着这点儿棉花，一家人又是施肥又是浇水，还得顾着地里的收成，各个都累得不轻，还填了不少肥料钱进去，想到这里她心一横，说：“一块六，那籽棉说好了给你便宜，算你七毛五，你把俺家棉花都买了大娘另给你做件好袄子。”
这是看见温清身上他自己缝的单衣了，他没怎么摸过针，做衣服只图个能穿不破洞就完了，针脚自然好看不到哪里去。
大娘给的价比温清自己的心理价可低多了，他就想着一斤收个两块八，作价三块一卖出去，他自己卖卖力气，出个本钱，倒手就能赚好几十，没成想这价格这么低，大娘还说给他做袄。
他没干过这事儿，但他知道里头有门道，不过他也不专门干这个，不怎么怕被人找麻烦。
他也种过地，知道土里刨食的滋味，他打算好了赚三毛，可也不能太离谱，他把价抬上去，断了别人的财路，那可就不是偶尔“捞过界”这么简单的事儿了。何况他没带这么多现钱，得先回家拿钱，也不知道人家肯不肯先赊给他。
“大娘，你家的棉花好，挑得干净，我要能收肯定都收了去，可我出来身上就带了五十块钱，哪里收得了这么多棉花？”
张大娘有些失望，种的时候光想着能卖钱，头年一家种，价钱好，大伙见着钱了，都一窝蜂地跟着种棉花，没想过人家贩子来收也要拿得出这么多本钱。
这小孩儿一看就没什么本钱，不过还是那句话，不当吃不当穿，扔在那换不来钱，能卖多少算多少。
“五十就五十，你等着大娘去借把称来。”
张大娘雷厉风行，说着就往外走，让温清拦住了。
“咱先不着急拿秤，大娘你听我把话说完。我今儿身上没带多少钱，但我可以回家去凑。我家就住在城里，一来一回顶多两天，您要是信我就叫我先带上几十斤棉花回去交差，我好问家里人凑钱。”
说着他从怀里的小兜子掏出一张崭新的五十块，放到张大娘手里。
“这五十块钱就当是我押你这儿的押金，那挑好的棉花我也另给您多加两毛钱，一斤一块八。”
“您要是觉得不成我就还照一块六毛钱收，五十块钱也先给您，我呢就先称五十块钱的棉花回家去，剩下的这些等我凑上钱了再回来收，中间有人来收您也可以卖给人家，您瞧怎么样。”
张大娘叫他的话绕晕了，一心就听见他说能再多给两毛钱，她家里今年摘出来的棉花有二百多斤，她女儿年底嫁人，留了几十斤给她做陪嫁的婚被，剩下的这些二百斤足足的，一斤多两毛，两百斤是多少钱？
张大娘算不清，但手里的五十块钱她看得清，他们家还从来没有这么大的钱……
想来想去，张大娘上村口喊孙子去把他爷叫回来，“你跟他说棉花贩子来家了，叫他赶紧回来。”
入了秋日头越来越短，天色也不早了，张老汉本来就准备回家来，听见孙子喊他，很快就到了家。
老妻在厨房里张罗晚饭，一碟咸菜，一碗豆角，一大盆白馒头，家里的下蛋鸡是不可能杀的，捡了几只蛋配着嫩嫩的韭菜炒了，摆上桌也还算体面。
小孩儿不上桌，温清这个小孩儿不算，一大家子人，一边吃一边听他说“押金”怎么个意思，不是“押金”又是怎么个算法。
饭吃完，屋子里已经挤满了人。
他们都是听说来了个棉花贩子，赶着过来卖棉花的，结果只是个小孩儿不说，听这意思，还不能结现钱。
张老汉啪嗒啪嗒抽着旱烟，他舍不得那两毛钱，老妻还多说了两毛钱，这一加就是四毛，一斤多四毛钱呢，搁谁谁不想要？
可眼前这人还是个不大点儿的娃娃呢，看起来还没他孙子大……
老两口夜里合计了一宿，一斤四毛，十斤四块，百斤四十，二百斤……多半辆自行车的钱就出来了。
张老汉答应了，但叫了大孙子送他回家，粮食自带。一是不放心他个小孩儿，二是路远，外头不一定太平，装着那么多棉花走远路，有个伴儿没那么害怕。
一大早天都还没亮，张家院儿里就忙活开了，张大娘在厨房里做早饭，灶上大锅里煮着疙瘩汤，旁边的小锅里还烙着饼。
东间里张小山他娘在给儿子收拾衣服，也不知道要去几天，带补丁的没补丁的都带上。一边收拾一边叫他多长几个心眼儿，瞅见不对劲了就赶紧跑，“专往人堆里扎知道不，”
张家几个汉子都在后头倒腾棉花，之前嫌占地方，袋子里都塞得紧实，这会儿俩半大小子哪里扛得动，把棉花抽出来一袋分两袋，挑在肩上也轻松些。
吃了饭，把人送到村口，张家几人又下地去了，秋收完了地也不能荒，得赶紧翻出来准备种春小麦。
至于那些来打探消息的左邻右舍，留着张大娘应付去。
那头温清和张小山运气不错，走出去没多远就遇上了一台拖拉机，张小山兴高采烈的喊了声舅舅，那人是他妈那边的亲戚。
俩人上了车，张小山舅舅问他上哪儿去，张小山说上城里，他就以为他是跟村里小孩儿一块卖棉花去，还夸他“胆儿大。”
拖拉机可比走路快多了。俩人在城外不远的地方下了车，张小山他舅得先去别的地方。
温清叫拖拉机颠得脑仁儿都要散黄了，还得挑这几大包东西，他头一回为走路犯愁。
张小山比他结实，下了车一点事儿没有，还能帮温清再扛一包棉花。
一路进城，公交车售票员站在路边吆喝“文庙口、文庙口的有没有……”
温清拉着张小山就挤上了车，掏了一毛三分钱，车票一人五分，货另外再收三分，幸好他身上习惯了带毛票。
到家开门，正遇上放假的李至衡从他奶家出来，见着温清就问他“你上哪儿去了，昨天怎么没回家？”
温清抬了抬手算是打过招呼，他晕拖拉机还没缓过来呢。李至衡过来跟张小山把袋子抬进去放好，看着挺大个袋子，他还做足了架势，一把抓起来差点儿给自己拽一跟头。
温清进家直奔水井，往肚里灌进去好几大口凉水才觉得舒服点儿。
李至衡过来给他顺气儿，跟扒拉小孩儿似的。
“这小身板儿，就差成这样。”
“我买棉花去了。”这是回他刚才问他上哪儿去了。
“昂，你要做被子么。”李至衡知道的。
等了一会儿，他突然反应过来，“打被子要这么多棉花呢？”
温清就笑，可不是，他原本是准备买棉花打被子去的，还特意请了天假呢。
张小山在那边打量着这个大院子，心里边儿觉得这个叫温清的应该不至于为了点儿钱骗他们。
这边温清拉了李至衡在角落里比比划划，他准备干完这笔就收手，李至衡不的，他想干票大的。
温清跟他讲道理：“咱俩都上学，买那么多谁去卖？”
李至衡也会算数，：“按你说的一块八毛收，我那有五百，你那算六百，咱假设他两块一斤，五百五十斤，那咱差不多也就够买个六百来斤，哪里算多。”
温清都要气笑了，“六百来斤还不多？六百斤的棉花都够把我整个家给塞满了，咱又不能跟卖冰棍儿似的走街串巷的去卖。”
“那你别管，我肯定能卖掉。”李至衡信誓旦旦。
“犟死你得了。”温清学着李老太太骂他。
深更半夜，白天才吵过架的俩人做贼似的相聚在温清家空荡荡的主屋。温清在门口探头探脑的望风，李至衡则三两下攀上了房梁，从一个浅浅的凹坑里拿下来两个牛皮信封。
厚的那个是温清的，薄的自然是李至衡的。他爷奶以为他的钱全藏在炕洞里边的破袋子里呢，其实里头都是他特意留的零钱，瞧着鼓鼓囊囊的，加起来一百块钱不到，大头都藏在温清家里。
谁会想到这个院墙都快倒了的破房子里藏着这么一大笔钱呢？反正李至衡想不到。
第二天一早温清去学校又多请了一天假，李至衡还不知道从哪儿弄来一辆大三轮，三人轮流骑，七八点钟从城里出发，半上午的时候就到了赵家沟。
之前温情之所以走了那么久是因为他不知道路，一路打听加上走错路才走了那么久。
这会有人带路，还骑着三轮车，当然比他两条腿走路快的多。
张大娘没想到他能回来得这么快，一时又些欢喜，又见他还带了个大个子来，估计是家里的哥哥叔叔什么的，到底还不大点儿，家里哪有真那么放心的。
上邻居家借了称，张大娘领着张小山把剩下的棉花过了称，加上之前带走的那些，一共是二百三十二斤，籽棉不多，才八十来斤。
皮棉四百一十四，抹个零头四百一，籽棉算八十斤，六十块整，加起来总共四百七，再减去之前给的那五十块，还要给四百二十块钱。
温清算账，李至衡掏钱，干净利索。
旁边看热闹的村里人见这小孩儿真拿了钱回来，一时也又些意动。
“俺家也有几十斤棉花，你们还收不？”
温清瞧了瞧那边儿扛着大包的李至衡，有些为难的说：“也收不了太多，这玩意儿占得地方大，不好往回拿。”
“你放心，俺给你塞得紧紧的，肯定叫你能装得下。”说完就回家拿棉花去了。
张家这边的棉花也得重新往密实了塞，不然一个包就把三轮塞满了，这么多袋呢，得来回运到啥时候去啊。
陆陆续续有村民拿了自家棉花过来要卖，温清一袋一袋的看过，有那没挑干净的他就不要，要么就折价，还有些看他小就拿籽棉掺进皮面里糊弄他的，那是更加不能要的。
要是敢耍横，李至衡就往那一戳，不声不响的拿眼瞪人，那叫一个有气势。
还有价格，自然是没有一块八的，那是收了押金等他回去筹钱的价，别人好的最多给一块七，差一些的一块六，称完就给钱。
一上午下来又买了四百多斤，把手里的钱花了个干净。
庄户人家有力气，柔软细密的棉花叫塞了又塞，加一起六百多斤的好棉，妥妥的塞进六个自己缝好的加大版化肥袋里头，一群人又是捆绳又是在两边加“护栏”，其实就是拿细柴插进袋子和车子去之间的缝隙里，好歹把棉花都装上了车。
张大娘盛情邀请他们在家吃了顿饭，之后俩人踩着三轮就往城里赶。
李至衡他爹还不知道自己住院了呢，他得赶在露馅之前回家掩盖痕迹！
毕竟他虽然抗揍，可也不怎么愿意总挨揍。
