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40、余温 正月初 ...
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正月初五，晴。
登基后的第五天，京城的天终于放晴了。一连阴了好几日的云层散开了，日光从万里无云的天空中倾泻下来，薄薄的金色洒在宫墙上，把那些残雪照得明晃晃的。但天还是很冷，风吹在脸上像刀割，宫道上的积雪被扫到了两旁，堆成白皑皑的小丘，在日光下泛着刺眼的光。
乾清宫的东暖阁里，炭盆烧得正旺，暖意融融。萧衍坐在御案后面，面前摊着一份奏折，却没有在看。他的手指轻轻敲着桌面，发出细微的“笃笃”声，一下一下的，像是在数着什么。
王福端着一碗药走进来，放在桌上：“陛下，药好了。”
萧衍没有动。王福不敢再催，垂手站在一旁。自登基以来，萧衍的咳血之症不但没有好转，反而越来越重。太医说是积劳成疾，需要静养。但萧衍哪有时间静养？新皇登基，百废待兴，朝堂上还有一大堆烂摊子等着他收拾。
门外传来脚步声。萧衍抬起头，望向门口。门被推开了，沈渡走了进来。他穿了一件玄色的常服，腰间挂着绣春刀，面色冷峻，眼下青黑，像是一夜没睡。他走到萧衍面前，站定。
“萧衍。”他叫了萧衍的名字，没有“陛下”，只有“萧衍”。
萧衍看着他，嘴角微微翘起：“来了。”
“来了。”沈渡在他对面坐下，看了一眼桌上的药碗，“药凉了。”
萧衍顺着他的目光看过去，轻轻笑了一下：“忘了。”
沈渡没有说话，只是端起药碗，递给萧衍。“喝了。”
萧衍接过药碗，一口一口地喝了下去。药是苦的，但他的眉头没有皱一下。喝完了，他将碗放下，从袖中取出一方帕子，擦了擦嘴角。
帕子上有一小片殷红的血迹。
沈渡看见了。他的瞳孔猛地一缩，手指攥紧了桌沿，指节泛白。
“萧衍——”他的声音有些发紧。
“没事。”萧衍将帕子折好，塞回袖中，“老毛病了，不碍事。”
“不碍事？”沈渡的声音拔高了几分，“你咳了血，说不碍事？”
萧衍看着他，目光里多了一丝柔软。“沈渡，你是在担心我？”
沈渡的喉咙像是被什么东西堵住了。他张了张嘴，想说“臣只是尽忠职守”，想说“陛下是国之根本，臣不敢大意”，想说那些冠冕堂皇的、滴水不漏的话。但他一个字都说不出来。因为萧衍说得对——他就是在担心。不是尽忠职守，不是不敢大意，而是担心。纯粹的、毫无道理的、不该出现在一个镇国公和一个皇帝之间的担心。
“萧衍，”他的声音有些哑，“你答应过我，会好好休息的。”
“我会的。”萧衍的声音很轻，“等这一切都结束了。”
“什么时候结束？”
萧衍没有回答。他看着窗外的日光，目光幽深而复杂。“沈渡，”他忽然说，“你说，我还能活多久？”
沈渡的呼吸微微一滞。“萧衍——”
“太医说，我的肺已经坏了大半。”萧衍的声音很平静，平静得像是在说一件与自己无关的事，“最多三年，也许更短。”
沈渡的脸色变了。不是愤怒，不是震惊，而是一种近乎恐惧的苍白。他的嘴唇微微哆嗦了一下，然后攥紧了拳头。
“萧衍，”他的声音有些发颤，“你不会死的。”
“你怎么知道？”
“因为——”沈渡顿了顿，“我还没有喝够你的桂花酿。我还没有听你弹完那首曲子。我还没有——”
他没有说下去。但萧衍听出了他没有说出口的那些话——我还没有跟你过完这辈子。
萧衍看着他，眼眶红了。他没有哭，他是皇帝，皇帝不能哭。但他的眼眶红了，红得像他面前那杯凉透了的茶。
“沈渡，”他的声音很低，“你放心，我不会死的。我舍不得你。”
沈渡看着他，伸出手，覆在了萧衍放在桌上的手背上。萧衍的手很凉，很瘦，骨节分明，像是轻轻一捏就会碎掉。但沈渡握得很紧，紧到像是要把自己的温度全部传给他。
“萧衍，”他说，“你说的，不许反悔。”
“不反悔。”
两个人对视着，谁都没有说话。炭盆里的炭火发出细微的“哔剥”声，像是有人在低声细语。
*
苏州。
萧霜雪站在院子里，面前是一棵光秃秃的桃树。苏皖棠站在她身边，手里端着一杯热茶。
“姐姐，你在看什么？”
萧霜雪没有回答。她在看那棵桃树——光秃秃的，没有叶子，没有花，只有几根干枯的枝丫，在风中瑟瑟发抖。但她知道，再过两个月，这棵树上就会开满桃花。粉色的，一朵一朵的，像是天上的云彩落在了人间。
“皖棠，”她忽然开口，“你说，桃花开了之后，会谢吗？”
苏皖棠想了想：“会。”
“谢了之后呢？”
“明年还会再开。”
萧霜雪看着她，笑了。那笑容很灿烂，灿烂得像冬日里的阳光，像春天里的第一朵花。
“皖棠，”她说，“你说明年，我们还能一起看桃花吗？”
苏皖棠看着她，也笑了。“能。”她说，“每年都看。看一辈子。”
两个人站在桃树下，手牵着手，谁都没有说话。风从南方吹来，带着温暖的气息，像是春天在敲门。
*
乾清宫，深夜。
萧衍没有睡。他坐在御案后面，面前摊着一份奏折，却没有在看。他在等沈渡。
门外传来脚步声。萧衍抬起头，望向门口。门被推开了，沈渡走了进来，身上落满了霜。
“来了。”萧衍说。
“来了。”沈渡在他对面坐下。
萧衍倒了一杯酒，推到他面前。“喝吧。暖暖身子。”
沈渡端起酒杯，一饮而尽。酒是温的，甜的，带着桂花的香气，从喉咙一路暖到胃里。
“萧衍，”他放下酒杯，看着萧衍的眼睛，“你明天有什么安排？”
萧衍想了想：“早朝，批奏折，见大臣。跟今天一样。”
“后天呢？”
“也一样。”
沈渡看着他，沉默了片刻。“那你什么时候休息？”
萧衍笑了。“等我死了。”
沈渡的手指微微收紧。“萧衍——”
“开玩笑的。”萧衍打断了他，声音很轻，“我会休息的。等这一切都结束了，我就休息。”
“什么时候结束？”
萧衍没有回答。他看着窗外的月亮，目光幽深而复杂。“沈渡，”他忽然说，“你说，我姐姐现在在做什么？”
沈渡想了想：“在看桃花。”
“桃花？”萧衍轻轻笑了一下，“现在才正月，桃花还没开呢。”
“快了。”沈渡说，“还有两个月。”
萧衍点了点头，端起酒杯，一饮而尽。“沈渡，”他说，“等桃花开了，我们去江南吧。”
沈渡看着他，沉默了片刻。“好。”
两个人对视着，谁都没有说话。烛火在他们之间跳跃，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起，像是一个拥抱。
窗外，月亮从云层后面露出脸来，清辉洒在雪地上，把整座皇城照得像一座银色的迷宫。但乾清宫的东暖阁里，两个人相对而坐，手牵着手，谁都没有说话。
因为他们知道，暴风雨已经过去了。接下来，是晴天。
