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5、流言 ...
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彤云密布，将天际压得极低。长乐宫琉璃瓦在阴云下泛着暗沉沉的光。
沈承安与温昊然沿游廊缓步而行，不远处八角亭中忽然传来人声。亭内灯火摇曳，五殿下、六殿下同几位大臣立在其中，话语随风飘来，一字不落地撞进两人耳中。
五殿下语气带着戏谑：“六弟，你可知晓，你心尖上的那个人，在旁人眼里不过是株随手可弃的草。沈承安竟让顾太傅的掌上明珠，新婚之夜独守空房。”
六殿下垂在身侧的手悄然收紧——这事早已在宫中传得沸沸扬扬，他如何不知。
一位须发斑白的老臣摇头叹道：“不知顾太傅得知自己千娇万宠的女儿受了这般冷落，心里该是何等滋味。”
旁边白净中年大臣立刻附和，捻着短须，语气笃定：“何止新婚之夜，如今都快二十日了。侯府下人私下都在传，世子压根不曾在府中留宿，白日里更是踪影难觅。莫说探望夫人，连观澜院都极少踏足。”
“这般貌美有才情的女子，寻常人求都求不来，世子竟能忍得住？”另一名官员话语间带着暧昧揣测。
亭中静了片刻，五殿下忽然低笑一声，揶揄毫不掩饰：“依我看，怕不是不想，是不能吧？说不定是有隐疾，不便言说。”
这话一出，亭内顿时响起几声压抑嗤笑，众人越琢磨越觉得有理。
六殿下脸色骤然沉下，冷声道：“既知自己有隐疾，还敢应下赐婚，岂非自私？难道要让锦宁守一辈子活寡，痛苦终生？”
温昊然听得当场炸毛，撸起袖子便要冲过去理论，却被沈承安一把攥住手腕。他挣了几下没能挣脱，转头看向沈承安，眼中满是焦急与难以置信：
“你……你该不会真有那毛病吧？”
说着又连忙拍着胸脯：“你别担心，我家世代行医，什么疑难杂症没见过？定然能给你治好！”
沈承安额角青筋突突直跳，狠狠瞪了他一眼，咬牙切齿：“你才有病，再胡说八道，咱们这朋友就没得做了！”
话音落下，他转身快步走向大殿，胸腔里的怒火几乎要烧穿五脏六腑——这般私密之事，竟被人堂而皇之摆上台面议论，实在荒唐。
温昊然连忙快步跟上，嘴里喋喋不休：“哎哎，你别生气啊！我这不是关心你吗……”
沈承安脚步又快又沉，青石板被踩得笃笃作响。温昊然小跑着跟在身后，依旧絮叨：“你别恼了，那帮人就是嘴碎，犯不着与他们一般见识。”
沈承安踏入大殿，夜风卷动廊下灯笼轻轻晃动，将他身影拉得颀长。怒意翻涌间，他暗自思忖：新婚夜内情，除了他与锦宁，便只有她两个贴身丫鬟知晓。锦宁出身太傅府，自幼教养得体，断无自曝私事的道理。
既如此，那两个丫鬟，便留不得了。
等回府之后，即刻发卖。观澜院的清净，容不得这般搬弄是非之人。
他抬眼望去，顾锦宁已是醉意浓重，手肘支在桌案上，手掌虚托着半边脸颊，眼帘轻垂，长睫微颤，颊边未散的红晕，透着几分酒后慵懒。
锦宁本就不在乎这些流言蜚语，不然也不会在观澜院当着仆妇的面说出那些话。
不多时，六殿下与众臣也归座。沈承安沉默着执壶斟酒，一杯接一杯灌入喉中。酒液灼烫咽喉，思绪却愈发清明。
殿外廊庑之下，伺候的丫鬟仆妇久立困顿，正昏昏欲睡。恰在沈承安动了处置青荷、青筠的念头时，青荷猛地打了个响亮的喷嚏，惊得众人瞬间回神。她连忙躬身致歉，青筠在一旁看得忍俊不禁，捂着唇角低笑。
殿内的沈承安正思忖处置之法，却被六殿下一句冷语拉回现实：
“和离吧。你当真要让锦宁，这辈子都独守空房？”
沈承安抬眸，眼底淬着寒意：“这是我的家事，不劳殿下费心。”
“但凡你是个男人，便做不出这等不负责任的事！”六殿下声音里满是怒意。
沈承安闻言，反倒低低笑了：“我不是男人，可殿下您是。既然如此，您又怎能眼睁睁看着心爱之人嫁作他人妇，连求一道赐婚圣旨的勇气都没有？这般畏首畏尾，又配称什么男人？”
六殿下霎时语塞，良久才沉声开口，语气带着不甘与怅惘：
“你怎知……我没去说呢？”
沈承安正要反唇相讥，却见六殿下垂眸望着杯中酒液，指尖摩挲杯壁，神情竟透着几分罕见的落寞。
怎会没去说？
他先求母妃张贵妃向父皇进言，求赐婚圣旨。可母妃刚提半句，便被父皇厉声训斥，说她逾越插手皇子婚事，险些连他也一同被迁怒。
后来他不死心，在御书房外跪了整整三个时辰，冻得手脚发麻，才换来父皇召见。可他话未说完，父皇便摆了摆手，只罚他禁足半月，令他反思。
反思什么？
父皇膝下六位皇子，真正堪当大任的，唯有太子与他。父皇待他，甚至比待太子更为亲厚，常说太子身为储君，应当多加历练。
母妃娘家势力雄厚，镇远大将军是她亲兄长，手握重兵。若他能娶顾锦宁，朝堂势力便会如日中天，足以与太子分庭抗礼。母妃日日在他耳边叮嘱，盼着他去争一争储君之位。
可他偏偏对那至高权力的龙椅、对朝堂明争暗斗，半分兴趣也无。他只想镇守疆土，辅佐太子，守护这大好河山。
这些肺腑之言，他并非没对父皇说过。可父皇不信，只当他是年少气盛，故作退让。
禁足最后一日，父皇亲临他的寝殿，看着案上摊开的兵书，忽然开口：“知珩，反思得如何了？”
他望着父皇鬓角新生的白发，忽然红了眼眶，一字一句道：
“儿臣最大的错，便是不该身在皇家。若能与承安换个身份，顾锦宁本该是我的妻子。”
他原以为会引来雷霆震怒，可父皇只是沉默许久，抬手轻轻摸了摸他的头，语气带着疲惫与无奈：
“若有来生，朕不是这九五之尊，定如你所愿。只是这朝堂安稳，是朕此生最不愿辜负的。”
六殿下的思绪飘得极远，直到杯中酒液晃出涟漪，才缓缓抬眸。眼底的怅惘早已被冷意覆盖，仿佛方才那段心事，从未存在。
子时已到，宫宴散场。众人踏出殿门，才发觉雪花无声飘落，地上已覆了一层薄白。廊下丫鬟仆妇纷纷提灯迎上，青筠与青荷看见顾锦宁，连忙快步上前扶住。
“姑娘！您怎么喝了酒？您素来是不能沾酒的呀！”青荷急声低语。
锦宁脸颊酡红，抬手捏了捏青荷冻得微红的脸颊，带着笑意：“忘了。”
话音未落，她脚下一个踉跄。青筠与青荷赶忙稳稳扶住，匆匆往宫外马车走去。
回府的马车上，锦宁靠着车壁沉沉睡去。沈承安用冷冽如冰的目光盯着青筠与青荷，二人心中一寒，竟不知何处得罪了这位世子。车内气氛，比来时更显凝重压抑。
抵达长宁侯府，青筠与青荷叫醒锦宁，扶着她往观澜院走去。刚进东厢房，锦宁便径直躺上火炕。青筠和青荷连忙劝她先洗漱，锦宁却嘟囔：“现在让我洗漱，我连打人的心都有。”
说罢，她胡乱褪去外衣鞋袜，钻进被子里，活像只闹脾气的猫。
青荷失笑道：“瞧姑娘这模样，倒像只小猫。”
话音刚落，林管家的声音便在门外响起，唤二人过去，说世子有事召见。
二人跟着林管家来到前院正厅，只见世子端坐堂上，满面怒容。青荷正要行礼，青筠见世子脸色铁青，忙拉着她一同跪下。
“林管家，将这两个贱婢打二十手板，拉出去发卖！”沈承安冷声吩咐，语气没有半分温度。
青筠身子一颤，眼泪簌簌落下。青荷却依旧镇定，开口问道：“世子要如何处置，奴婢不敢违抗，只求告知所犯何错。”
“嘴巴不严，乃是侯府大忌。”沈承安语气冰冷，怒意翻涌。
青荷不解：“奴婢从未对外多言半句，不知错在何处？”
沈承安厉声喝道：“新婚之夜的事，只有你二人知晓，如今外面传得沸沸扬扬，你敢说与你们无关？”
青荷余光瞥见林管家，当即抬手指向他：“他也知道。”
沈承安看向林管家，林管家慌忙跪下，额头抵地不敢抬头。
“你也知道？听谁说的？”沈承安面露狐疑。
林管家连忙回道：“是少夫人亲口说的，观澜院上下都知道。就算再借小的几个胆子，小的也不敢向外散播。”
“少夫人说的？她还说了什么？”
林管家吞吞吐吐，低声道：“她说世子新婚之夜让她独守空房是违了规矩，凭什么她要守侯府的规矩。还说……哪天可以试试拆了屋顶。”
沈承安一时无言。这便是太傅府教出来的大家闺秀，当真人不可貌相。这般秀美亲和的面孔，心里竟憋着要把观澜院折腾个底朝天的念头。
“谁给她的胆子？”沈承安厉声喝道。
那林管家却不合时宜地开口，声音细若蚊蝇：“世子，是您说的。”
沈承安骤然忆起那日对话，眼底怒意褪去几分，定了定神，沉声道：
“看来，我得亲自会一会这太傅府的大小姐——顾锦宁了。”
