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6、第一桶金 虽然这么问 ...
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诺克兰是被一阵清香唤醒的。
不是合成营养剂那种化学制剂的味道，而是一种天然的，带着阳光和雨露味道的甜香。
他睁开眼睛，感觉体内的暗伤在蠢蠢欲动。
香气是从厨房方向飘来的。诺克兰起床，轻手轻脚地穿过客厅，推开厨房的门。
打开冰箱，那台只能制冷的简陋冰箱，门上的密封条已经老化，关不严实，里面永远只有营养剂。
但今天，冰箱里多了一样东西。
一个小碗，碗里放着几颗红色的果实。
诺克兰的瞳孔骤然收缩。
树果。
不是合成树果，也不是树果味的营养剂，是真正新鲜树果。
那红色鲜艳欲滴，每一颗都饱满圆润，在冰箱昏暗的灯光下泛着柔和的光泽。
诺克兰的手悬在碗上方，迟迟没有伸出去。
他在帝国军队服役十余年，做到上将的位置，什么好东西没见过？帝国皇宫的宴会，军方高层的招待会。那些场合偶尔会出现天然水果，但都是小心翼翼地用防护罩装好，摆在精致的瓷盘里，每只虫只能分到一到两颗。
他从来没有见过这么新鲜的树果。
诺克兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
这一定是雄虫弄来的。家里只有他出去过。昨天他买了肉，买了种子，今天冰箱里就出现了树果。这些东西是从哪里来的？
他不敢去问雄虫。
诺克兰关上冰箱，开始准备早饭。
他把昨天剩下的肉拿出来。不多了，只有巴掌大的一块。他把肉切成薄片，放进锅里煮。水烧开的时候，肉香弥漫开来，他加了一点调味料，让汤的味道更浓一些。
肉汤煮好后。他拿出家里最大的碗，把汤倒进去，又特意把所有的肉捞出，放在最上面。那是雄虫的。
然后他打开冰箱，把那碗树果拿出来。他在碗边数了数，一共有六颗。他洗了三颗，放在一个小碟子里，摆在肉汤旁边。剩下的三颗放回冰箱。
一碗肉汤，三颗树果。都是雄虫的。
然后他拿出昨天做手工赚的钱买的营养剂，开始给孩子们做早饭。绿色的糊状物倒进碗里，兑水，搅匀。和旁边鲜红的树果相比，这碗绿色的糊状物显得更加暗淡无光。
楚凡和楚宁醒了。两个孩子揉着眼睛走进厨房，闻到肉汤的味道，眼睛顿时亮了起来。
“雌父，好香。”楚宁小声说。
诺克兰把他抱上椅子，又把楚凡放在旁边。两个孩子看着桌上的肉汤和树果，眼睛里满是渴望，但谁都没有动。
主卧的房门开了。
楚晨今天起得比平时早，穿着一件颜色单调的外套，头发随意地拢了拢，衣服有点鼓鼓的，看上去像是要出门的样子。
他扫了一眼餐桌，目光在肉汤和树果上停了一瞬。然后皱起了眉头。
诺克兰一下子就紧张了起来。
楚晨用原主那种不耐烦的语气说：“你们自己吃吧，我早上有事。”
诺克兰低下头，缓缓跪下，没有说话。两只小虫崽被吓得躲在墙角。
搞什么啊？他也没说什么重话啊，怎么三只虫都一副我要吃虫的模样？
楚晨“啧”了一声，抓起外套，径直出了门。
诺克兰跪在原地，手指不自觉地攥紧了围裙的边角。
雄虫这是什么意思？让他们自己吃？这可是天然植物！就连最受宠的雌君也不见得能吃到，因为这些一般都是雄虫特供......
难道是因为味道不好？可是，雄虫连一口都没尝过。
诺克兰拿起勺子，尝了一口汤。汤的味道正好，肉香浓郁，咸淡适中。虫族几乎所有的学校，都有厨艺课，而且是必修课。
他以前在军事学院的时候，厨艺课每次都是满分，从来没有虫在厨艺上挑出过毛病。
他又拿起一颗树果，咬了一小口。
果肉在舌尖化开，细腻柔软，汁水在口腔中迸开，顺着喉咙滑下去，像是有一股暖流在体内流淌。
诺克兰有一瞬间的恍惚。他已经很多年没有吃过真正的树果了。上一次吃，还是在军方高层的招待会上，每个虫分到了半个树果，摆在奶油蛋糕上，样子还有些焉焉的。
但眼前的这颗树果，比记忆中的任何一颗都要好。
他低下头，发现楚凡和楚宁正眼巴巴地看着他。
“雌父，好吃吗？”楚凡小声问。
诺克兰点了点头。他把咬了一口的树果放在楚凡嘴边：“尝尝。”
楚凡小心翼翼地咬了一小口，眼睛顿时瞪得溜圆。从出生起，他还从来没有尝过天然植物的味道。
“弟弟也吃。”他把剩下的树果塞进楚宁嘴里。两岁的楚宁嚼了两下，咧嘴笑了。
“雌父，这个好甜好甜。”楚宁含糊不清地说。
诺克兰把肉汤分成三份，和孩子们一起吃了。他把自己那份里的肉都夹给了两个孩子，自己只喝了汤。
吃完之后，他收拾碗筷的时候，忽然感觉到一阵异样。
他的身体……好像轻松了一些。
不是错觉。诺克兰活动了一下肩膀，发现常年困扰他的旧伤，似乎减轻了一些。之前的那场战役，使自己身上残留了许多暗伤，军医说只有高等级的雄虫精神力才能治疗。
但是今天，虽然只有那么一点点，但确确实实减轻了。
诺克兰低头看着盘子里剩下的树果，眼神变得复杂起来。
天然植物的精神安抚功效，果然很好。只是，雄虫为什么要把树果给他们？
诺克兰把剩下的两颗树果放回冰箱，小心翼翼地用防护罩盖好。他不敢再吃了。这些东西太珍贵了，哪怕雄虫已经明确表示让他们吃。
诺克兰坐回桌边，拿起镊子，继续做手工活。但他的目光总是不自觉地飘向冰箱。
那些树果，到底是怎么来的？谁能种出这么新鲜的树果？
楚晨走在去集市的路上，脚步比平时快了许多。
他找了一个没人的角落，从衣服里掏出一个小箱子。那是昨天买种子的时候，卖家附赠的保鲜箱，里面附带了十个小型防护罩。防护罩是透明的，像个倒扣的玻璃碗，可以保持食物新鲜，防止植物被污染，是星际时代保存天然食品的标配。
楚晨把空间里的树果拿出来，一颗一颗地放进防护罩里。一共十颗，每一颗都饱满鲜红，叶片翠绿。他把防护罩扣好，整整齐齐地码在箱子里。
然后他换了一件衣服。一件从原主衣柜深处翻出来的旧大衣，领子竖起来，遮住了半张脸。又戴了一顶帽子，压得很低。让虫看不出雄虫的特征。
乔装打扮之后，楚晨抱着箱子走进了拉缪尔星球唯一的黑市。
黑市在一座废弃的工厂里，铁皮屋顶锈迹斑斑，墙壁上满是涂鸦。里面很热闹，各种摊位挤在一起，卖什么的都有。比如走私的电子产品，矿区的稀有矿石，来路不明的药品，还有一些说不清道不明的“抑制剂”。
楚晨没有急着摆摊。他先在市场里转了一圈，摸了一下行情。
在一个角落里，他看到了一个摊位，上面摆着几棵青菜。叶片皱巴巴的，表皮发黄，像是放了很久。两颗树果，个头很小，其中一颗已经有点干瘪了。
摊主是个中年雌虫，穿着一件油腻的围裙，正在和顾客讨价还价。
“这颗树果怎么卖？”顾客问。
“六百星币。”
“六百？这也太贵了吧，都蔫了。”
“这可是天然树果！整个拉缪尔星球你都找不到第二颗。六百，不讲价。”
顾客犹豫了半天，最终还是掏了钱。
楚晨站在旁边，心里有了数。一颗蔫掉的树果卖六百星币。他那些树果，品质比这个树果好十倍不止。六百？太便宜了。
他找了一个空位，把箱子打开，把十颗树果摆出来。
防护罩里的树果在昏暗的市场里格外醒目。
很快就有不少虫围了上来。
“这是什么？树果？天哪，这么新鲜的树果？”
“老板，你这树果怎么卖？”
楚晨压低声音：“七百星币一颗。”
虫群里响起一片倒吸冷气的声音。
“七百？太贵了吧，比市价还高。”
“就是，你看那边树果才六百。”
楚晨没有解释。他知道自己的东西值什么价。这些树果，别说在拉缪尔星球，就是在帝国中央星，也找不出第二份。
“五百，我全要了。”一个胖乎乎的中年雌虫挤过来，肥硕的手指点了点箱子，“年轻虫，见好就收。这个价格，你不亏。”
楚晨看了他一眼，摇了摇头。
“六百，不能再多了。”胖子加价。
楚晨还是摇头。
“你——”胖子的脸色变了，“你可想清楚了，这个破地方，能出六百的人可不多。”
楚晨没有理他，开始把树果往箱子里收。
“等等——”胖子的声音急了。
但有虫比他更快。
一只大手按在了箱子上。那只手很大，骨节粗壮，手背上有几道疤痕，指节处有厚厚的老茧。
楚晨抬起头，看到一个身材高大魁梧的雌虫。
这个雌虫至少有将近两米，肩膀宽得像一扇门，穿着一件深色的军用风衣，领口竖起来，遮住了半张脸。但楚晨能看到他的下颌线条硬朗，皮肤黝黑，像是常年在外奔波的虫。
他的眼睛是深褐色的，目光沉稳而锐利，在楚晨脸上扫了一下。
“七百一颗，十颗，全要了。”他的声音低沉，像是从胸腔里震出来的。
说完，他用光脑直接给楚晨转了七千星币。
围观的虫群发出惊叹声。七千星币，在拉缪尔星球，够一家人吃上好几个月了。
楚晨查看了一下自己的光脑，确认无误，把箱子推过去。
雌虫接过箱子，低头看了看里面的树果。他的目光在树果上停留了几秒，嘴角微微扯动了一下。
然后他抱着箱子，转身离开了。步伐很大，走得很快，军用风衣的下摆在风中翻动，露出一双结实的军靴。
这个虫应该是买天然植物给家里的雄虫的。因为一般雌虫不会花钱买天然植物自己吃。
而且虫族的雄虫们买天然植物，都是让家里的雌君或者雌侍代办，自己绝不会踏足这种地方。
楚晨摇了摇头，没有深想。不管是谁，钱到手了，这就够了。
他正准备离开，目光忽然被旁边一个摊位吸引住了。
那是一个卖喔喔兽的摊位。一个老雌虫坐在那里，面前摆着一个篮子，里面装着满满一篮子喔喔兽蛋。蛋个头不大，壳是米白色的，看上去很新鲜。
楚晨走过去，蹲下来看了看。
“这蛋怎么卖？”
老雌虫抬起眼皮看了他一眼：“一篮子二十个，三十星币。”
三十星币。不算便宜，但比起树果来，简直像是白捡的。在这个时代，天然植物贵得离谱，但肉类和蛋类因为可以工厂化生产，价格反而亲民得多。合成喔喔兽的技术很成熟，口感和天然喔喔兽蛋几乎没有区别，普通虫也能吃得起。
楚晨转了三十星币，买了一篮子。
他把篮子挎在胳膊上，离开黑市，找了个没人的角落，把身上的乔装衣物换下来，恢复成平时的样子。然后他提着喔喔兽蛋，往家的方向走。
推开门的时候，诺克兰正在客厅里做手工活。他抬起头，看到楚晨和他手里的喔喔兽蛋。
“雄主，您回来了。”
楚晨“嗯”了一声，把篮子放在桌上。用不在意的口吻说：“买了点喔喔兽蛋，你多煮几个。”
雄虫在往家里拿食物，还允许他们吃剩下的食物。
诺克兰看着那篮子喔喔兽蛋，嘴唇动了动，想说什么，但最终只是点了点头。
楚晨没有再多说什么。他转身推开门，去了后院。
后院的那小块地里，树果和青菜已经长了起来。经过灵泉水的浇灌，它们长得比正常的植物快得多，叶片翠绿茂盛，青色的果实挂满了枝头。
有几株树果已经红了，圆润饱满，在灰蒙蒙的阳光下泛着光泽。
楚晨蹲下来，检查了一下植株的长势。都很好。比他预想的还要好。按照这个速度，再过两天，这块地里就能收获一大批蔬菜。
他正想着，余光瞥到墙角有什么东西在动。
楚宁。
两岁的虫崽蹲在墙角，探出半个脑袋，眼睛亮晶晶地看着楚晨。准确地说，是看着那些红彤彤的树果。他的小嘴微微张着，口水都快流下来了。
楚凡站在弟弟身后，一只手搭在楚宁肩上，像是在保护他，又像是在随时准备把他拉走。他的表情很纠结，既想靠近，又害怕。
楚晨招了招手。
两个孩子都没有动。楚凡把弟弟往身后拉了拉，警惕地看着楚晨。
楚晨没有勉强。他转过身，背对着孩子们，用带着命令的语气说：“楚凡，去摘点菜。那些红的树果，还有那些青菜，摘下来拿进去给你雌父。”
沉默了几秒。
然后他听到细碎的脚步声。
楚凡拉着楚宁，小心翼翼地走过来。楚宁的小手攥着哥哥的衣角，步子很小，像一只试探着靠近的小动物。
楚晨没有回头。他蹲在一边，假装在检查土壤，把后背留给两个孩子。他知道，对于一个害怕的孩子来说，看不到对方的脸，反而会安心一些。
楚凡犹豫了一下，松开楚宁的手，开始摘树果。他摘得很小心，两只手捧着，生怕弄破了。楚宁也跟着学，踮着脚尖去够一颗树果。
楚凡赶紧过去帮忙，把树果摘下来，塞到弟弟手里。楚宁抱着树果，露出笑容，转身就跑。
“雌父！雌父！红果！”
楚晨听到屋子里传来诺克兰惊讶的声音，然后是楚宁咯咯的笑声，和楚凡小声的讲解。
“笨蛋，这是树果，不是红果……”
他蹲在田边，嘴角微微翘了一下。
晚上，诺克兰用楚晨带回来的喔喔兽蛋和虫崽们摘的蔬菜做了一顿饭。
餐桌上有四副碗筷。是的，四副。
今天早上雄虫的态度，让诺克兰隐约间摸到了什么。
所以，这是一次试探。
楚晨坐下来，看了一眼桌上的菜，没有说什么，拿起筷子开始吃。
诺克兰小心翼翼坐在对面，低着头，小口小口地吃。两个虫崽第一次和雄虫坐在一起吃饭，虽然有些忐忑，但还是埋头猛吃。
吃到一半，楚晨忽然开口了。
“明天早上，你把后面那块地里的青菜都摘了，拿去卖了。”
诺克兰的筷子停了一下。
雄虫的话信息量很大。早上雄虫出门后，诺克兰就悄悄往后院去看了看，发现了那一小块菜地。他有些不敢相信这是雄虫种的，低等级的雄虫往往连种子发芽都很难维持，需要有足够的精神力和耐心，一点点去维护植物的生长。
“卖？”
“嗯。”楚晨低着头，声音含糊，“那些树果和青菜，品相还不错。你拿到集市上去，应该能卖个好价钱。”
诺克兰沉默了一会儿。他知道那些蔬菜的价值。在这个天然植物比黄金还贵的时代，那一地新鲜的树果和青菜，至少值好几万星币。
“您……不自己去吗？”诺克兰问。虽然这么问很冒昧，也确实没有雄虫在外面抛头露面做这种事的。但是，这么一大笔钱，雄虫会这么放心的让他去吗？
“怎么？还要我亲自去？”楚晨故意不耐烦道。
不知为什么，诺克兰没有在雄虫的话里听出责怪的意味。
他也不再推辞。集市那种地方，虫多眼杂。雄虫以前是赌场的常客，认识他的虫太多了。如果让虫知道他在卖天然蔬菜，可能会有麻烦。
“是，雄主。”他说。
楚晨没有再说话，低头吃饭。
吃完饭，诺克兰站在水池边，手里捏着空盘子，站了很久。
窗外，拉缪尔星球的夜空依然漆黑，附近街区的灯光依然浑浊。但在这间屋子里，有什么东西正在悄悄改变。像是一颗种子，在贫瘠的土壤里发了芽。
