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6、金銮春困，朝堂与后宫的风波 寅时的更漏 ...
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寅时的更漏才刚敲响，重华宫外还是漆黑一片，刺骨的寒风夹杂着冰雪在红墙绿瓦间肆虐。
“陛下，该起身了，今日是您登基后的首次早朝，万万耽误不得。”
老太监福海轻柔却不容拒绝的呼唤声，无情地撕裂了萧雲祁的美梦。昨夜经历了那么多惊心动魄的变故，他本就睡得极晚，此刻眼皮像是被胶水黏住了一般，怎么都睁不开。他烦躁地将被子拉过头顶，翻了个身，习惯性地嘟囔着：“父皇……再让祁儿睡一刻钟嘛……”
然而，回应他的再也不是那声宠溺的“小泥猴”，而是福海带着几分惶恐和哽咽的提醒：“陛下，先帝已经大行了。”
萧雲祁浑身一僵，混沌的大脑瞬间被一盆冰水浇透。
是了，父皇不在了。他现在是大晏的皇帝，是那个坐在龙椅上、被兄长如同恶狼般环伺的猎物。
当那套繁复沉重、绣着十二章纹的明黄衮服被一层层穿在身上，当那顶坠着十二旒白玉珠的平天冠压在原本就不算长、带着几分凌乱桀骜的黑发上时，萧雲祁看着铜镜里那个面容精致、却满脸疲惫与无措的少年，深吸了一口气，强行挺直了脊背。
太极殿上，百官分列两旁，山呼万岁。
萧雲祁高高坐在那把象征着九五之尊的龙椅上，只觉得浑身都不自在。平日里他这个时辰都在重华宫里睡得四仰八叉，哪里见过这等阵仗？大殿内虽然点了地龙，却依然透着一股庄严肃穆的冷意。
“有事早奏，无事退朝——”福海拂尘一甩，高声唱喏。
底下的朝臣们立刻如同开闸的洪水，文武百官纷纷出列。有奏报北疆雪灾的，有陈情江南水患的，还有为了户部库银的分配吵得不可开交的。那些文绉绉的官话、晦涩难懂的折子，像是一群苍蝇在萧雲祁耳边嗡嗡作响。
他自幼被先帝宠在掌心，连《齐物论》都背不全，哪里懂得这些治国理政的弯弯绕绕？他努力睁大那双漂亮的桃花眼，试图听懂户部尚书口中的“赋税折银”和“平准均输”，可听着听着，视线便开始模糊，脑袋像小鸡啄米似的，一点一点地往下掉。
“陛下！”
一声拔高的惊呼吓得萧雲祁猛地惊醒，平天冠上的玉珠撞击在一起，发出清脆的响声。他欲盖弥彰地咳嗽了两声，白皙的脸颊因为窘迫而泛起一层薄红，强装镇定地看向台下：“爱卿……说到何处了？”
台下那名老臣颤巍巍地举着一本厚厚的奏折，痛心疾首道：“陛下，江南连日大雨，堤坝决堤，数万百姓流离失所。这赈灾的银两和章程，还请陛下尽早定夺啊！”
说着，那本写满了密密麻麻蝇头小楷的奏折被太监呈了上来。
萧雲祁看着那本折子，简直头皮发麻。他认识上面的每一个字，但连在一起，他完全不知道该如何批复是好。这可是几万条人命，他若是批错了，岂不是成了千古罪君？
就在他捏着朱笔，手心冷汗直冒、不知所措时，一道清冷温润的声音犹如破冰的春水，在大殿内响起。
“陛下不必忧心。”
只见站在文官首列的三皇子萧景珩，不疾不徐地迈出一步。他今日着了一身绯红色的朝服，那身原本代表着权势与威严的官服，穿在他修长挺拔、清瘦却蕴含力量的身躯上，竟被压制得服服帖帖，透出一种世家公子的清贵与优雅。银灰色的短发下，那双深不可测的眼眸带着令人安定的笑意。
萧景珩走上玉阶，无视了规矩，径直走到龙案旁。
“三哥……”萧雲祁如释重负，像抓住了救命稻草般看向他，眼底满是求助的微光。
萧景珩微微倾身，修长的手指极其自然地覆在了萧雲祁握着朱笔的手背上。那隔着衣料传来的温热触感，让萧雲祁指尖一颤，但他此刻顾不得这些，只当是哥哥在教他写字。
“江南水患，历来是贪腐重灾区。”萧景珩低下头，用只有他们两人能听到的气音在萧雲祁耳畔低语。随着他的靠近，一股极其清雅却又极具侵略性的墨香将萧雲祁整个人包裹起来，“臣已命人核算过，户部拨银一百万两，辅以工部修缮。陛下只需在这折子上批个‘准’字，剩下的，三哥替你杀几个人，那些银子便能如数到百姓手里。”
他握着萧雲祁的手，在折子上稳稳地落下朱批。
萧雲祁听着他那句轻描淡写的“替你杀几个人”，背脊莫名一寒，但他看着那批复好的奏折，心里的巨石总算落了地，乖巧地点了点头。
“三弟这手越俎代庖的本事，倒是愈发熟练了。”
突然，另一道低沉冷硬的声音如闷雷般炸响。
大皇子萧景渊身着玄黑色朝服，大步跨出武将队列。他三十岁的年纪，正是男子气血与威严最鼎盛的时期。近两米的身高和那宽肩厚背的体魄，在朝堂上一站，宛如一尊不可撼动的战神。
他冷冷地盯着萧景珩那只还未从萧雲祁手背上移开的手，眼神中翻涌着毫不掩饰的暴戾杀意。
“陛下，”萧景渊抬起头，视线直勾勾地锁在萧雲祁那张带着几分青涩的脸上，语气强硬且霸道，“北疆换防的军令还需陛下用印。军情紧急，容不得文官在此咬文嚼字。臣已拟好条陈，陛下盖印即可。若有谁敢阻挠大军开拔，臣的剑，不认人。”
萧景渊这番话霸道至极，整个朝堂鸦雀无声。
萧雲祁被他那种盯猎物般的眼神看得浑身不自在，但碍于朝臣都在，只能硬着头皮拿起玉玺，在萧景渊呈上的文书上盖了章。
一场早朝，在三哥的“手把手”教导和大哥的武力镇压下，有惊无险地度过。萧雲祁彻底沦为了一个好看的提线木偶，但他心里却没有多少怨怼，反而觉得庆幸——只要不用他看那些头疼的折子，哥哥们想怎么处理就怎么处理吧。
他根本不知道，这看似是辅佐，实则是这两头猛兽在满朝文武面前，堂而皇之地划分着对他的所有权。
……
熬过了漫长的早朝，萧雲祁连龙袍都没来得及换，便在一群宫人的簇拥下，坐上龙辇，前往慈宁宫请安。
先帝驾崩，后宫的格局也迎来了翻天覆地的变化。
原本的赵皇后顺理成章地晋为赵太后，而李贵妃和林淑妃等生育过皇子的妃嫔，也分别尊为太妃。今日，这几位在这吃人的后宫里厮杀了半辈子的女人，齐聚在慈宁宫的暖阁里，看似和睦，实则暗流汹涌。
“皇帝驾到——”
萧雲祁迈过高高的门槛，原本还有些萎靡的神色，在看到这几位看着他长大的长辈时，本能地露出了几分孩子气。
“给母后请安，给各位母妃请安。”萧雲祁规规矩矩地行了礼，一如往常那般乖巧。
坐在正中央的赵太后保养得宜的脸上露出一抹端庄的微笑。她向来不苟言笑，此刻看着这个坐上龙椅的少年，眼神中却闪过一丝精明。
“皇帝快免礼。你昨日才受了惊吓，今日又要早起上朝，真是难为你了。”赵太后让宫女赐了座，端起茶盏撇了撇浮沫，语重心长地开口，“先帝走得急，留下的这副担子太重。你年纪尚幼，心性单纯，这朝堂上的老狐狸们，哪一个是省油的灯？”
萧雲祁深以为然地点点头：“母后说的是，朕今早在朝上，头都快炸了。”
“所以哀家想着，”赵太后话锋一转，图穷匕见，“国不可一日无主，但主少国疑。你大哥景渊，手握重兵，又年长你许多，行事稳重。哀家意欲在朝堂上提议，封你大哥为摄政王，由他辅佐你处理政务。皇帝意下如何？”
此话一出，暖阁里的空气瞬间安静了。
萧雲祁愣住了。摄政王？
他脑海中立刻浮现出昨夜大哥站在风雪中，将他堵在重华宫门外，用那种极具侵占性的低哑嗓音在他耳边说的话——“这皇位，是谁说要替你蹚平血路守住的……”
如果大哥成了摄政王，那自己岂不是一辈子都要活在他的掌控之下？
“这……”萧雲祁有些抗拒地皱了皱眉，那种少年人特有的倔强和傲娇冒了头，“母后，大哥管着军务已经很辛苦了。再说了，今早三哥也帮了朕不少，四哥昨晚还……”
他差点把四哥陪睡的事说出来，话到嘴边连忙咽了回去，脸颊憋得微红：“朕觉得，诸位哥哥共同辅佐便好，不必非要立什么摄政王吧？”
听到萧雲祁拒绝，赵太后的脸色微微一沉，但还没等她发作，坐在一旁的李太妃便娇笑了一声，打破了僵局。
“太后姐姐也真是的，皇帝才刚登基，您就拿朝堂上的事来烦他。”李太妃生得艳丽，性格也火爆直接。她手里绞着一条苏绣锦帕，那双精明的丹凤眼上下打量着萧雲祁，笑吟吟地说，“要臣妾说，皇帝如今最要紧的，不是什么政务，而是子嗣！”
“子……子嗣？”萧雲祁眼睛瞬间瞪圆了，仿佛听到了什么天方夜谭。
他才十六岁啊！他对这种事的认知，仅限于之前在藏书阁偷看禁书时被三哥抓包的窘迫。至于女人，除了宫里的母妃和宫女，他连看都没多看一眼过。
“是啊。”一直温婉不语的林太妃也柔声附和，她抚了抚鬓角的珠花，声音轻柔却带着算计，“先帝子嗣单薄，到了陛下这一代，更是不可懈怠。陛下虽然年纪尚轻，但也到了该通晓人事的年纪了。后宫不可一日无主，依臣妾看，过几月出了国丧的热孝期，便该着手准备选秀了。”
李太妃立刻接话道：“臣妾母家倒是有几个容貌出挑、知书达理的侄女，与皇帝年岁相仿。若是能进宫伺候皇帝，也算是一桩美事。太后您说呢？”
赵太后冷笑一声，她如何不知道李氏和林氏打的什么算盘？不过是想把自家的女儿塞进皇帝的后宫，将来若是能生下一男半女，那这江山到底姓什么可就不好说了。不过，这也是赵家稳固权势的一环。
“李妹妹说得有理。”赵太后点了点头，看着已经呆若木鸡的萧雲祁，“皇帝，你是天下的主子，这开枝散叶是你推卸不掉的责任。哀家会命内务府将适龄的世家贵女名册整理上来。你喜欢什么样的，哀家便挑什么样的进宫。你看如何？”
萧雲祁的脸“腾”地一下红透了，像是一颗熟透的苹果，连带着小巧的耳垂都滴着血。
选妃？和一群陌生的女人睡在一起？
“朕……朕不要！”萧雲祁猛地站了起来，因为慌乱，声音都带着一丝不易察觉的轻颤，“朕还小！朕连折子都看不懂，哪有心思去管什么后宫！母后，诸位母妃，这件事以后再说，朕突然想起御书房还有折子没看，朕先告退了！”
说罢，他像是一只受惊的兔子，连礼都顾不上行全，便落荒而逃。
暖阁里的三位太妃看着他仓皇离去的背影，并未在意。在她们看来，这不过是少年郎初懂情事时的羞怯罢了。她们这些在后宫摸爬滚打半生的女人，眼里只有家族的荣耀和权力的延续。她们根本不知道，刚才这番关于“选妃”的谈话，将会在这座皇城里掀起怎样一场恐怖的血雨腥风。
……
慈宁宫外的回廊拐角处。
萧雲祁刚跑出来，便迎面撞上了一堵坚硬火热的胸膛。
“哎哟！”他捂着撞疼的额头，正要发火，一抬头却对上了二哥萧景晔那双暗紫色的、犹如狂兽般幽深的眼眸。
萧景晔今日穿了一身暗金色的锦袍，那头青茬般的短发配上锋利的眉眼，透着一股不加掩饰的危险气息。他手里正把玩着一对极品和田玉盘的核桃，但此刻，他的动作停住了。
他是奉命来护送皇帝回宫的，自然也清清楚楚地听到了暖阁里传出的那些话。
“二哥……”萧雲祁看着萧景晔阴沉得仿佛能滴出水来的脸色，本能地感到一丝害怕，下意识地往后退了一步。
“跑什么？”
萧景晔突然伸手，一把攥住萧雲祁的手腕，力道大得几乎要捏碎少年的骨头。他猛地将萧雲祁扯进自己怀里，低头逼近那张还在泛着薄红的脸。
“选妃？”萧景晔的声音极其沙哑，带着压抑到极致的疯狂和戾气，“我们的小皇帝长大了，想女人了？想让那些不知道从哪儿冒出来的胭脂俗粉，爬上你的龙床，碰你的身子？”
“你放手……我没有！”萧雲祁被他勒得喘不过气，手腕的剧痛让他眼底泛起了泪光，带着几分恼怒抗议道，“是母后她们说的，我根本不认识那些人！”
“不认识最好。”
“咔嚓”一声脆响，萧景晔手中那对价值连城的和田玉核桃，竟被他生生捏碎，玉屑顺着指缝簌簌落下。
他缓缓松开手，粗糙带茧的指腹极具暗示性地擦过萧雲祁红润的唇瓣，眼底燃烧着令人胆寒的独占欲，一字一顿地警告：
“祁儿，你最好记清楚，你是这大晏的皇帝，也是……只能属于我们看管的珍宝。那群老女人若是真敢把人送进来……”
萧景晔低笑一声，那笑声犹如来自地狱的恶鬼：“送进来一个，二哥便杀一个。二哥保证，让你的后宫，只进死人，不进活人。”
躲在不远处的暗处、隐于梁柱阴影之中的五皇子萧景澈，握着刀柄的手青筋暴起。那双素来毫无波澜的眼眸里，此刻也倒映着同样的、令人窒息的血色执念。
他们的祁儿，绝对、绝对不能沾染任何女人的气味。
