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4、双影戏 若下次有缘 ...
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夜间，苏辙搁下笔，掌心微紧。
虎口处的磨伤被力道一带，泛起一阵浅浅的疼。
“小卯君，一个人闷在这里做什么？”
苏轼未敲门，风风火火便闯了进来，顺手抽去弟弟案上文稿，展眼一瞧，登时赞道：“让为兄瞧瞧……呀，你这论水的文章，这句‘治贵察实’，写得妙啊！”
苏辙温和一笑，由着兄长翻阅。又不动声色地将手拢进袖中。
“今日山涧一行，倒确有几分……意外之得。”
苏轼侧头，眼含好奇，“什么意外之得？”
“遇见一位小娘子，正在溪边调试测水之器。”
“哦？”苏轼挑眉，“可曾交谈？”
“略有探讨，谈及涡流与水势。”
“印象如何？”
苏辙抬眼，望向窗外中天明月，缓缓道：
“其心甚专，其思甚实。”
苏轼先是一怔，随即朗声大笑，用力拍了拍弟弟的肩：“好一个‘心专思实’！这话从你嘴里说出来，可是极高的夸赞。”
说罢，又促狭地瞥他一眼：“子由，这可不像你。”
他这个弟弟，自幼“端如柳下惠”，克己复礼得很，莫说夸赞陌生女子，便是寻常交谈都不多见。
苏辙道：“……或许，是位故人。”
苏轼立时会意，笑道：“你若有心，大可让爹娘出面撮合。不是为兄夸口，凭我家小卯君这般品貌才学，蜀地闺秀，谁个能拒啊？”
苏辙扶额，无奈失笑：“我又不是阿兄，哪有这等风采？况且，我尚有一桩悬而未决的旧约，怎能有这般心思。”
苏轼正色道：“说到旧约，我忽然想起，当年搬走的杨家七娘子，幼时便总爱来寻你，母亲正打听呢……翁翁所说的，莫非是她家？”
＊
同一轮月下，史家庭院。
“丫头，爹也不是逼你……”史瞿语气小心翼翼，“就是盼着你有个知冷知热的人，别到老了身边连个嘘寒问暖的都没有。不求门第高低、家财厚薄，要紧的是家风正、待你好……”
“啊——不听不听！”
葭儿捂住耳朵摇头，杏黄袖子滑下，隐约露出手上一圈淡红痕印。
史瞿瞧着女儿耍赖模样，哭笑不得，只得悻悻闭口。
葭儿这才松手，嘟囔道：“是不是天底下的爹娘都是这套说辞？隔壁芸娘子说，她爹娘也是这般念叨，一字不差。”
史瞿正欲辩解，葭儿忽然肩膀一塌，嘴角一扁，一副委屈巴巴、可怜兮兮的模样。
“唉！不怪爹爹……定是女儿在家闹腾、不懂事，惹爹爹厌了，爹爹才急着要将女儿打发出去……”
“不是！怎会这般说？”史瞿连忙摆手，“爹何曾嫌你烦？爹是怕——”
“那就好！”
她瞬间喜笑颜开，双眸清亮狡黠。
“爹爹既不嫌我烦，定是想留我在家多陪几年！”女儿定然乖乖听话！”
史瞿无奈笑道：“你呀……罢了，你方才及笄，本也不着急。爹只是想着，好儿郎从不在市上待沽，早早便被人定下，咱们得提前留意，免得错过好姻缘……”
“是我的，不求自来；不是我的，求也无用。”葭儿坐正身子，神色认真了些，“爹爹实在不必费心，顺其自然就好。”
史瞿默然片刻，想起白日听闻，又忍不住追问：“前几日来提亲的那位州府通判之子，在外人眼中门第才貌俱是周正。你心中……可是有何不中意之处？”
葭儿双手托腮，望向窗外溶溶月色：“爹爹有所不知。他虽在外人面前礼数周全、谈吐得体，可女儿曾在茶楼见过，伙计不过上茶迟了片刻，他便半分也容不得，当众厉声呵斥，神色语气里尽是居高临下的轻慢。”
她转回头看着父亲，眼神清亮：“外婆同我说过，人无高低，而心有贵贱。我想，一个人纵有家世样貌再好，若对寻常谋生之人，连半分起码的尊重体恤都没有，骨子里终究是凉薄傲慢的。这样的人，女儿不愿。”
史瞿缓缓点头：“你说得极是。观人于微，方见真心。你能看到这一层，爹就放心了。”
葭儿松了口气，趁机道：“所以婚事，真的急不得呀！”
史瞿笑道：“罢了罢了，这两日便不念叨你了，让你耳根子清净清净。”
……两日。
“爹爹真是‘宽宏大量’。”葭儿哭笑不得。
史瞿目光忽然落在女儿手掌上。
“对了，”他正色问道，“还没告诉我，你手上这伤是怎么回事？白日回来就见着了。”
葭儿一时语塞。
爹爹这话题跳转之快，与她的“变脸”绝技简直一脉相承，不愧是亲父女。
她大略说了白日山涧之事，史瞿听着，不由对那青衫少年多了几分好奇，接连追问几句，最后又问：“他究竟是何人？”
“不知道啊。”
“你二人既谈得投机，又一同出手救人，怎不曾问过对方姓名？”
“唔……许是，于礼不合吧。”
史瞿若有所思，轻叹一声，“倒也是。萍水相逢，又是陌生男女，贸然通名问姓，确有些不妥。可惜了……听着，倒像是个心细端方的好儿郎。”
葭儿却没像往日那般耍滑反驳，只说：“若下次有缘再见，我会问他姓名。”
＊
葭儿未料到，除了爹爹，还有一个人对她的婚事格外“上心”。
这人便是她从小到大最要好的朋友——李元汐。
元汐是边地来的蕃商，自称父母早亡，由族中亲戚抚养成人，后承下父母生意，在蜀地专营皮草、香料与各式精巧的番邦银饰。
只是元汐常年奔波商旅，押送商队穿行边境，常常一去数月，音讯寥寥。
这日，恰逢她押送新货暂归蜀地，还未启程下一趟，二人便约了去勾栏瓦舍看皮影戏。
葭儿先在瓦舍外静候。暮色渐合，街上行人依旧熙攘。不多时，一抹茜红身影从人流中分花拂柳般快步而来。
正是元汐。
她穿了身胡式窄袖裙，银丝镶边，发间银叶流苏随着脚步泠泠作响，活像一团撞进来的火，明艳又张扬。
一走近，便熟稔地挽住葭儿的手臂，一股清冽异香将她拢住。
离戏开场尚有片刻，二人便在门口临街茶摊寻了处僻静角落坐下，点了清茶糕点，边吃边等。
李元汐伸手轻捏葭儿的脸颊：“没想到啊没想到，咱们从小一处玩泥巴、掷杏核，转眼你竟要议亲了！也不知是哪家郎君有这般福气，能娶走我的葭儿。”
葭儿轻轻掐了掐她的腰：“什么你的我的。”
“怎么不是我的？”李元汐眉梢一挑，伸手探到葭儿腰间呵痒，“八岁那年雷雨天，你缩在祠堂角落里哭，是谁冒雨把你背回家的？十岁那年你跟西街那几个混小子理论，是谁挡在你前头，把他们骂得狗血淋头的？十二岁那年……”
“好好好！是你的，是你的！”葭儿最怕痒，顿时笑作一团，连连告饶。
李元汐这才得意收手，昂着下巴，一副理所当然的模样：“本来就是我的！”
两人笑闹一阵，又小声说起儿时糗事。谈及偷摘隔壁王婆家酸杏被逮住，元汐一脸无辜地撒谎搪塞，葭儿则紧张得手足无措。
又忆起十二岁那年偷偷进山迷路，天光将暗未暗，亏得葭儿寻得可食野果草药，元汐登高辨识初星定方向，二人相互扶持，终在夜色浓黑之前走出山林。
说累了，便并肩趴在粗糙的木桌上。暮春的晚风拂过，带着暖意。
葭儿轻轻戳了戳元汐的胳膊，声音软软的：“这段时日，爹爹确实在替我相看人家，说是先留心着，免得错过了好姻缘。只是……好姻缘哪有那般容易？想来，也没那么快。”
元汐侧过脸，枕在手臂上望着她：“那你自己呢？想找个什么样的？”
葭儿眼波微转，故意坐直板脸，轻咳一声。
“若是不中意嘛，便是高门俊秀、人人称羡，我也不稀罕。”
李元汐小鸡啄米般点点头。
葭儿稍顿，眼里闪过狡黠，凑近她耳边笑道：“若是中意嘛……就算他才高八斗、风姿卓然、品行高洁、温柔体贴——我也是愿意的！”
……这话对吗？
李元汐先是一愣，随即“噗嗤”一声伏在桌上，笑得肩膀轻颤。
“好！说得好！”她眼角笑出泪花，用力一拍桌子，“这世间所有的好事，就该让我的葭儿占尽了才是！”
葭儿嘴甜回道：“我已经有全天下最好的闺中密友了，这不就是占了天底下头等的好事吗？
两人相视，又是一阵笑。
恰在此时，瓦舍内传来一声震耳锣响，皮影戏即将开演。
李元汐一把拽起葭儿：“就你这张嘴，下回非得捉了你帮我卖银饰不可！”
“是是是！李娘子尽管吩咐，小女子必定效劳——”葭儿笑着应和，被她拽得一个踉跄，“哎呀，元汐，慢些……”
两人随着人流挤进场内，寻了位置坐下。场中闹哄哄的，弥漫着茶香和炒瓜子的气息。
影灯次第亮起，昏黄的光投在素白幕布上。
“锵——锵锵——！”
锣鼓点子骤然急促，戏开了场。
幕布上先现出一座孤城，城墙残破，一面大旗在风中猎猎抖动，旗上赫然一个“宋”字。
旁白响起，是个苍老沙哑的嗓音，一字一顿，缓缓唱道：
“西夏兵，犯边疆，
千里烽烟起苍茫。
铁鹞子，兵锋强，
围我边城岁月长……”
随着唱词，幕上影偶转动。
一队盔甲鲜明的骑兵，举着“夏”字的大旗，策马奔腾，将孤城团团围住。城中百姓影偶扶老携幼，哭啼奔走，场面一片惶乱。
紧接着，鼓点一重，一员宋将披甲登台，立在城头，面容刚毅，腰悬长剑——正是守将种世衡。他拔剑出鞘，直指苍穹，厉声高唱：
“食君禄，报国安，
寸土不让守山川。
纵是西夏兵百万，
叫他破城难！难！难！”
“好——！”
台下顿时爆发出震天的叫好与掌声，许多汉子激动得脸红脖子粗。
葭儿也跟着鼓掌，心里却掠过一丝疑惑。
今日瓦舍外挂的水牌明明写的是《斩巴蛇》，不知何时竟换成了《种将军守边城》。她深知元汐素来不喜征战杀伐的戏目，只觉太过血腥悲壮，才特意挑了这出神怪戏。
她悄悄侧头，看向身旁的元汐。
元汐也鼓着掌，脸上甚至带着惯常的、漫不经心的笑意。只是眼神微微飘远，不像先前那般专注。
戏文一路演下。
西夏兵久攻不下，粮草渐尽，军心涣散，终是偃旗息鼓，悻悻撤兵。城头“宋”字大旗猎猎高扬，满城军民劫后余生，相拥相庆。
影幕最终定格，映出七个浓墨大字：“种家军威震西疆”。
“锵——！”
最后一记锣响，余音在场内回荡。
戏，散了。
台下掌声、喝彩声、议论声轰然炸开，比戏台上更加喧腾。
人群中，一个粗嗓门的汉子猛拍大腿，震得茶碗哐当响：“好！种将军打出了咱大宋的威风！就该这么狠狠揍那些夏人崽子！”
旁侧一人亦是脸红脖子粗，高声接话：“要我说，当朝能征善战者，还得是狄青狄将军！早年镇守西疆，何等威风凛凛！夏人一听见‘面涅将军’的名号，便吓得魂飞魄散！”
也有老人捻须轻叹：“哎，话是这么说……可年年这么打，终究不是长久之计。受苦的终究是咱们老百姓……”
一旁妇人面带忧色接话：“可不是嘛，我娘家表兄在边军当小校，来信说，那边日子苦得很呐……冬天冷得掉耳朵，甲胄兵器都不齐，有时连粮草都接济不上……”
便有青年愤愤骂道：“那些夏人，实在可恶！烧杀抢掠，无恶不作！巴不得天降神雷，把他们全劈死了干净！”
“嘘——小声些！”旁人忙扯住他衣袖压声提醒，“近来有夏地流民混进城内，官府才刚拿住一人在狱中审讯，这城里头可不太平，少往人杂处去才稳妥……”
周遭议论声嗡嗡不绝，一字一句都钻入耳中。
元汐脸色渐渐沉了，目光落在面前空了的茶碗上，指尖无意识地，一下一下，抠着粗陶碗沿上的细小缺口。
“元汐，”葭儿伸手，轻轻覆在她微凉的手背上，“近来外头不太平，你要不要多留些时日？等风声缓过再走？”
李元汐回头的瞬间，已挂上往日没心没肺的笑容，扬声道：“放心吧！我李元汐是谁啊？走南闯北这么多年，什么阵仗没见过？区区几个流民，还能吓住我不成？”
恰在此时，一阵风卷过。
案上两尊散落在旁的皮影被风一卷，无声落在地上。
一宋，一夏。
葭儿望着地上影偶，轻轻叹了句：“起风了。”
